谢沉舟依言照做，掌心中瞬间多了瓶冰凉的药膏。
“这是黎姑姑配的独门秘方，你练剑后挑破血泡涂在患处，就不会变成老硬的茧子。”她从前拎杵磨药，掌心总是会被石杵磨破，黎瓷心疼得不行，专门调配了这个药膏供她擦手。
其实这点小磕碰算不得什么，他想。从前鬼门关走了多少遭，也不过是生死有命。可握着她给的这瓶药膏，他竟隐隐觉得手心上的血泡还……挺痛的。
“多谢。”他把瓷瓶小心收好，神色温和。
容栀见状，这才点了点头，把刚才和裴玄在书房里发生的事情原原本本地告诉了他。
裴玄那张充满倔强的脸庞，又浮现在她眼前。容栀心中顿时感慨万分，忍不住叹息道："阿玄从前的父母究竟是怎样对待她的？"
"嗯？"谢沉舟挑起眉头，不明白她怎的跳到了这茬。
“她本该是个洒脱不羁的，却过得如此谨小慎微。我不惩罚她，她反而还不安起来。那对夫妻定是每天都打骂她。”容栀紧紧攥起拳头，煞有其事地总结道：“真不是东西。”
“……”谢沉舟唇角的笑僵住，面色古怪。
容栀困惑不已：“怎么不说话？”
他该说什么。说她口中的不是东西的东西，近在眼前？半晌，谢沉舟只得承认了她的评价，从喉咙里艰难地挤出一句话来：“县主所言极是。”
似是不甘心，谢沉舟倏然抬眼，潋滟的桃花眼从她脸上划过，意外地恶劣道：“裴玄胆敢欺瞒县主，不如把她逐出侯府。”
“好啊，”容栀短暂呆滞了一瞬，很快神色如常。她唇角一勾就迎上谢沉舟的目光：“你同她一道。”
谢沉舟吃瘪，只得改口：“我突然觉得，裴玄罪不至此。”
闹也闹够了，容栀还惦记着正事，认真道：“明日我会带亲卫去花溪村探查。”
“好。”谢沉舟轻笑着点头，示意容栀他知晓了。
容栀陡然一愣，“这可是瘟疫，我说我要只身前往，你不担心我？”
她还以为，谢沉舟也会像裴玄一样劝她，不要去趟这浑水。
他眸光微动，忽而挑唇一笑，伸手就拿过担在她膝盖上，那块一动未动的汗巾。“我熏过香，是你最喜欢的朱栾。”
容栀仰头望着他，一时猜不出这人起身做什么，只顺着他的话随口道：“你每次凑近，我都能闻到。”
朱栾香偏甜调，男子一般不太用，大多会选些淡雅矜贵的熏香。初时闻到谢沉舟身上熏香时，她还真的有些讶异。
谢沉舟拿着汗巾的手扬了扬，眉尾不自觉挑起，好整以暇地垂眸，“我说的是汗巾，不是我。”
“……”她怎么觉得这人刚刚就是故意给她下套。
他眼底笑意渐浓，却不多去提这件事，只蹲下身提起容栀的裙角，细细用汗巾温柔地擦去残存的水渍。
“你要去花溪村，镇南侯同意了？”他嗓音轻柔，还带着初醒的暗哑。
容栀诚实地摇头，“我没告诉阿爹，有个词叫做先斩后奏。”瘟疫凶险，稍有不慎染上就是药石无医，要不是她前世有治疗的经验，她也不敢冒然涉险。
“那不就是了。”
他发丝垂在肩头，看起来柔软极了，鬼使神差地，容栀挑起一缕，在指尖缠绕成一圈。
“很痒。”他睫毛不停地颤动着，却始终没有阻止容栀把玩。
“无论别人如何想，你都会去做。所以 ，我为何要劝你别去？”
“不过有一点我不太同意。”谢沉舟把湿了的汗巾叠好，又耐心地替容栀理了理衣摆。
“什么？”容栀拿舆图的手一顿。
他自然地接过铺在桌上，霎时就瞥见被容栀做好标记的两条路。“你不是独自前往，我也会去。”
容栀眉头微皱，思忖须臾后，沉声道：“不可。多一人去花溪村，便多一分风险。”
况且，谢沉舟身体尚未痊愈，此前他在破庙里饥寒交迫，若是感染了病症，痊愈难度比常人更大。
谢沉舟也不生气，缓缓解释道，“我乃药铺掌柜，你若要调度药材，须经我手。”言罢，他指节轻敲容栀圈过的路线。
同陇西商队的对接还需要谢沉舟出面，她只得无奈道，“你自己决定便是。”
“水路还是陆路，帮我选一条。”
谢沉舟懒懒勾唇，语气端得是漫不经心，“陆路需走上月余，等药材运到，县主恐怕要准备替整个沂州收尸了。”
许是夜深了，谢沉舟也少了几分温润的持重。他话虽说得难听，但事实无可辩驳。容栀垂眸半晌，哑口无言。
谢沉舟端详着面前舆图，视线却飘到了“京城”二字上。少顷，他眼眸微不可察地眯起：“走水路。”
容栀满脸疑虑：“江夏一带水匪众多，你没想过会被劫船吗？”
谢沉舟思忖片刻，又似早已经有了应对之策般徐徐道：“把那块黄铜令牌拿给姚肃。再不济，走江都那条水道，谢氏会派人一路护送的。”
如若需要，悬镜阁也会派人沿路护送，同时得两方势力相护，哪个水匪再敢来劫，那可真是胆大包天。
“谢氏？他们为何会……”还未问出口，容栀已从对面谢沉舟那似笑非笑的神情里知晓了他的意思。
她浅笑一声，难得地揶揄，“挟天子以令诸侯啊？”
谢沉舟心照不宣，面上笑意不减，只模棱两可道：“县主聪慧。”那两个人也配叫天子，谢氏果真是每况愈下。
………
瓢泼的大雨在一夜后渐歇，天蒙蒙亮时，侯府门前亲卫队已全部集结。
亲卫长正欲朝容栀行礼，转眼瞥见她右侧长身而立的谢沉舟，眼里满是警戒和审视之意。
反观谢沉舟就大方许多，他淡笑着同亲卫长颔首，似乎完全没发觉亲卫长脸上微妙的神色。
亲卫长敛下心中思绪，将早时去马圈挑好的良驹牵了过来，“县主，马匹已备好。”他没有把缰绳交给容栀，反倒是扔一般递给了谢沉舟。
谢沉舟接过缰绳，温柔地抚摸过马匹的鬃毛，旋即唇角绽开抹淡笑，“就一匹？”那阿月坐什么？
容栀干脆地点头，直截了当道：“我不会骑马，所以你得载我一程。”乘坐马车阵仗太大，容栀担心惊动村民，一整个亲卫队已经够夸张了。
他饶有兴致地挑了挑眼尾，而后又生生把翘起的嘴角压了下去：“县主要与我共乘一骑？”
那平日里温润的嗓音夹杂着不可置信，甚至还有些莫名的羞怯。
“不然，我跟亲卫长共乘一骑？”说罢，她撑住马鞍的一侧就跃跃欲试般想翻身上马。
“当心。”谢沉舟无奈地摇了摇头，而后双手绕过她的腰际，提着胳肢窝猛然一抱，再回过神来时，容栀已被稳稳放在了马背上。
谢沉舟循着她的手拉住缰绳，纵身跨上马背，双腿狠狠地夹了下马腹，脚下登时扬起一阵疾驰的尘土。
因着惯性，容栀猝不及防地撞进他的胸膛，看起来仿若是谢沉舟在环抱着她，姿势暧昧又亲昵。她身子一僵，不动声色想往前靠。
他倏然逼近，熟悉的朱栾香又再次把容栀层层围住，“别乱动，马匹受惊我可救不了你。”
“……”下次她一定学会骑马。
……………
两人连同亲卫队，就这般以迅雷不及掩耳之势潜入了花溪村。
容栀戴了厚厚的面纱，只露出一双冷厉的眼，寒着声命令道：“先围村，一旦发现有人出逃，即刻禀报。”
亲卫毕竟是侯府私兵，没有权利过多干涉，一旦确认了是瘟疫，她就会禀报给容穆和清河太守。
谢沉舟也敛了笑，看上去比平日严肃得多。这可是生死攸关的大事，一场瘟疫的蔓延，轻则屠城，重则整个大雍元气尽伤。
太阳初升，已是下地劳作之时，整个村子却静谧一片，蔓延着诡异的死气。
她按照裴玄的描述找到那户碧瓦白墙的人家，先尝试着推了推门，未果。只得朝谢沉舟颔首示意。他抽出刀鞘一砸，柴门滚落几缕木屑，几乎瞬间应声而开。
“咳咳咳，咳咳……”屋内传来女人低声咳嗽的声音，连绵不止，听起来病症已不算轻。
“是谁……”阿朱昏昏沉沉间，似乎听到了有人开门，还以为是听岔了，待到脚步声已然逼近时，她才吃力地从床上挣扎着跌下，手脚并用地探出头去。
容栀一颗心顿时跌到了谷底。女子面容憔悴，脸色蜡黄，眼窝深陷，无一不是同昨日裴玄所说阿花的病症如出一辙。