当年苏珏赴任时赠玉的场景浮现眼前，那人在城楼上拱手作别，官袍被朔风吹得烈烈如旗。
此刻西郊马场，苏珏被铁链锁在地牢石柱上。
冷水顺着砖缝滴落，他勉力睁开肿胀的眼皮，看着王默将烙铁浸入炭火。"严大人吩咐了，只要苏大人肯在这结状上画押……"
“你们以为我会怕吗？”
苏珏冷笑一声，随即转过头去，不出一言。
“大人真是勇气可嘉，王某佩服。”王默挑了挑眉，觉得苏珏不过是嘴硬罢了。
当铁门轰然洞开时，苏珏恍惚听见熟悉的金戈铮鸣。
箭雨破空声中，李书珩玄甲浴血的身影逆光而立，剑锋滴落的血珠在地面绽开红梅。
"冀州境内，"
他斩断铁链将苏珏揽入怀中，声音裹着雷霆滚过地牢，"轮不到旁人动本王的按察使！"
第216章 秋水易生
雨丝裹着春日的凉意, 在白亭渡码头的青石板上织出细密水网。
昨夜李书珩带着亲卫找到了被“绑架”的苏珏。
除了身形狼狈，苏珏没受一点伤。
只一眼，李书珩便看出苏珏是故意为之。
于是, 李书珩不动声色，继续扮演着自己的角色设定。
当夜，借着按察使失踪一事, 严正德等人便被秘密收押。
对外, 李书珩则放出消息, 丽水郡中的暗探已经吐出了实情。
如此一来, 定会有人等不及来上钩。
此刻，苏珏站在驿站的阴影里，指尖摩挲着衣袖, 冷眼看着下方漕船桅杆如林。
三十丈外的盐仓屋檐下, 李书珩玄色蟒袍被风吹得猎猎作响，陌刀斜倚肩头，刀鞘上鎏金鹤纹在暮色中若隐若现。
"大人，青羽来报。"沈爷压低的声音混在雨声里。
苏珏展开密信, 松烟墨写着"酉时三刻，七艘漕船", 末尾朱砂勾出半枚莲花暗记。
他抬眼望去, 李书珩正用刀鞘轻叩盐仓铁锁, 三长两短。
这是他们昨夜便约定好的暗号。
昨夜郡守府的书房, 烛火将李书珩眉骨投下深深阴影："云中郡投毒和丽水郡沉船的鲜卑爪牙, 总要有个了断。"
苏珏记得自己的声音波澜不惊, 月光透过窗棂在丝线上碎成冰凌："王爷要借东风？"
“自然, 要借东风将他们烧个干干净净。”
此刻, 东风已至。
苏珏不动声色的看向楚越, 楚越指尖银丝突然绷直——七艘乌篷船正破开雨幕驶入码头，船头悬挂的玄色莲旗被雨水浸透，垂在桅杆上宛如泣血。
他数着船头吃水线，第三艘明显比其余船只低半尺，舱底定是藏着鲜卑弯刀卫。
盐仓方向传来铁锁坠地的脆响。
李书珩的陌刀划开雨帘，刀光如鹤唳清越。
陆羽带着二十名王府亲卫从暗巷涌出，铁甲撞击声惊起岸边白鹭。
楚越振袖甩出银丝网，蛛丝般的银线在空中绽开，精准缠住第三艘船的桅杆。
"留活口！"
听到李书珩的声音，楚越纵身跃下望楼，官靴踏碎船舷积水。
舱底果然滚出十数名褐衣武士，弯刀上淬着幽蓝的光。
另一边的苏珏旋身避开刀锋，腰间软剑缠住最近那人的手腕，毒刃当啷落地时，他听见身后陌刀破空的嗡鸣。
李书珩的刀锋停在最后一名武士喉间三寸："玄鹰卫的腰牌，鲜卑的蛇毒，你们主子倒是会省银子。"
那武士忽然咧嘴一笑，嘴角渗出黑血。
沈爷疾步上前捏住他下颌，银针刺入舌底要穴："想死？问过我们的药杵没有？"
雨势渐急，混着血腥味在码头淤积成暗红色的溪流。
之后，王府亲卫将一众活口押入地牢。
在李书珩的雷霆手段之下，各方势力逐渐浮出水面。
结案时，苏珏转头见李书珩正用帕子擦拭陌刀，刀身映出他眼底寒星："苏先生，明日送往长安的奏折，该让陛下看看这些新鲜证物了。"
……
四月廿七的雪夜，密折送入紫宸殿时，鎏金蟠龙烛台的蜡泪正凝成血珠。
楚云轩的手指在奏报上慢慢收紧，指节泛起的青白与玄色龙纹奏匣相映，像是要把那几行朱砂小楷揉进骨血里。
"冀州三处暗桩，连根拔起。"
铜漏滴答声里，他忽然笑出声来。笑声在十二扇冰裂纹琉璃屏风间游荡，撞碎了金丝楠木架上的汝窑天青釉瓶。碎瓷溅在跪伏的暗卫肩头，那人却连呼吸都屏住了。
"好个冀州王。"楚云轩掸了掸袖口并不存在的灰尘，转身时龙袍下摆扫过案几，带翻的茶盏在波斯绒毯上洇开墨色水痕。
他停在御案前，指尖抚过暗卫呈上的骨灰匣，檀木匣面还带着雪夜的寒气，"连具全尸都不肯给寡人留？"
殿外北风呼啸着卷起，檐角铜铃叮当乱响。
楚云轩望着铜镜中自己模糊的倒影，忽然想起十七年前那个春夜。
尚只有七岁的李书珩被宫侍冲撞，宴饮时失手打翻酒樽，琥珀色的琼浆泼在他新制的月白蟒袍上。
记忆中的那个少年缓缓下跪，脖颈弯成柔顺的弧度，发间玉冠却映着烛火，在青砖地上投出狰狞的暗影。
"传旨。"
他忽然开口，声音轻得像是怕惊醒什么，"着冀州布政使进京述职。"
暗卫叩首领命，起身时瞥见皇帝袖中露出半截密信。
信笺边角染着暗红，像是干涸的血迹。
楚云轩察觉到他的目光，广袖一拂将信笺收入怀中，金线绣的龙爪恰好掠过暗卫的眉骨。
殿门开合带进的风雪中，楚云轩缓步走向西暖阁。
十二幅《九州舆图》悬在壁上，冀州那幅的边角微微卷起，墨迹比别处都深——那是他登基那年，用朱砂笔沿着冀水重重勾画过的。
"陛下，三更天了。"
中贵人灵均捧着参汤进来，见楚云轩正用银刀削着什么东西。
定睛看去，竟是那枚随身戴了十年的翡翠扳指，此刻已碎成齑粉，混着血珠从指缝间簌簌而落。
楚云轩恍若未觉，忽然抓起案上镇纸砸向舆图。
和田玉雕的貔貅撞在冀州地界，裂痕蛛网般蔓延开来。
他盯着那道横贯襄平城的裂痕，眼前浮现出三日前暗桩传来的最后一封密信。信上说襄平城南新开了家当铺，掌柜的养了只通体雪白的海东青。
那是他安插在冀州王府的死士约定的暗号。
"备辇。"
楚云轩突然转身，玄色大氅在身后翻卷如云，"寡人要去看看承文。”
夜色中的宫道覆着幽深不已，龙辇经过时碾碎满地月光。
楚云轩闭目听着更鼓，指腹摩挲袖中暗藏的短刃。刀刃是陨铁锻造，吞口处嵌着枚鸽血石——与冀州王冠冕上那颗如出一辙。
天子驾临，承文将军倒显得格外淡定。
此刻，将军府的观星台上，承文将军正捧着星盘演算。
紫微垣东南有赤芒犯斗，正是应在冀州分野。
楚云轩仰头望着那颗妖异的红星，指甲竟然掐进皮肉里。
果然如他所料：西楚的软肋从来不在北境，而在冀州……
"传影卫。"
回到紫宸殿时天边已泛青白，楚云轩命人将窗棂全部推开。
北风裹着寒意灌进来，吹得案头奏折哗啦作响。
他站在风口，看墨迹在宣纸上晕开成狰狞的鬼面。
暗卫首领跪在阶下时，殿角铜雀灯突然爆了个灯花。
楚云轩正用银签拨弄香炉里的灰烬，迦南香混着龙涎香的气息中，他状似无意地问："听说冀州今年新贡的雪貂，毛色格外光亮？"
"回陛下，是取了去岁立冬后第一场雪时猎的。"
"可惜了。"
楚云轩轻笑，将银签猛地插进香灰，"皮毛再好，终究是畜生。"
他转身时玉佩撞在御案角，镂空的龙纹里掉出些褐色粉末——那是今晨从骨灰匣中取出的，混着半截没烧尽的密符。
暗卫首领的瞳孔骤然收缩。
"让潜龙卫去冀水边逛逛。"
楚云轩蘸着茶汤在案上画了道曲折的水纹，"听说那边的芦苇长得太高，该割一割了。"
他顿了顿，指尖突然发力，在黄花梨木案面上生生抠出五道指痕，"尤其是襄平城南，听说有户人家养了不得了的鸟儿。"
更衣时，中贵人灵均发现楚云轩的中衣后背全被冷汗浸透。
楚云轩却恍若未觉，任由宫人替他换上绣金寝衣。
当鎏金帐钩放下时，他突然说："明日宣翰林院拟旨，寡人要重修王陵。"
拂晓时分，第一缕天光刺破云层。
楚云轩站在露台上，看晨雾中若隐若现的宫阙。
他手中握着半块残玉，断裂处还沾着经年的血渍——这是十七年前父亲死去的那夜，他就在灵前捧着的玉佩。
"陛下，御史台张大人求见。"