辟星似乎将她养得很好。
她变得更漂亮，更自信，至少不再像最初那样畏畏缩缩，自怨自艾。
她慌乱至此，是因为辟星，辟星没有反应，呼吸微弱，浑身冰凉，就像是死了——
苍宁叹了一口气，用术法为她烘干衣裳：“别急，你别怕。”
年年双手发颤：“大人，我没有办法不怕……他不好，我怕他有事。”
“很担心？”苍宁随手点上安神香，慢悠悠道：“可是，之前你说过，想要去没有辟星的地方，难道这不是一个好机会么？”
年年一愣。
“你原本的愿望，难道不是想要自由，想要交到许多朋友？”苍宁道，“你与辟星阴差阳错相知以来，你有过想要离开的念头吧。”
“辟星是我多年的好友，我自然会救起，”苍宁说，“但你，要不要就趁这一次，抓紧离开？”
雨落如纱，像密密的网。
安神香在雨雾中袅袅升起，使年年不可避免地回忆起辟星唇中的香火气息。
年年黑睫颤动，胸口的同心锁铃铛
响动着。
叮铃。
叮铃。
“我……我不知道。”她张唇，“可不论走不走，我都希望他可以醒过来。”
“等他醒过来，你还有选择的机会吗？他不会将你锁在身边，不顾你的意愿，留下你吗？就像这次……你的手腕上留着这么多痕迹，是你自愿的吗？”
年年抿唇，感到有些冷，瑟缩着。
“神界都知，我虽喜欢看些乐子，却看不得痴男怨女，互相憎恨。”苍宁站在殿门前，背对着她：“当你又产生‘是不好……就是……不应该这样吧’的念头时，就该停下来，好好想想。”
“大人……我……”
“如今，无非是他比你强大。可若你天生就强于他呢？若你心愿已了，有了瑞兽的身份，人们的认同，傲然的能力，你还会选择他，这才叫命运。”苍宁道：“你可以选择留在他身边，前提永远是你拥有选择的余地。年兽的寿命不长，一分一秒都很珍贵。你确实需要好好想想。”
三百来年的年兽，对于其他名震天下的神兽来说，不过是岁数的零头。
年兽的寿命，也远不及神兽。
它们是法力低微的兽。
从前，只生活在神机庭的柱子上。
当他们下地之时，是最接近死亡的时候。若不被屠杀，便可以侥幸在人间生存。
当年年跌跌撞撞来到人间的时候，遇见辟星，是一件幸事：辟星成为了她的柱子，她得以不被胡乱杀死。
可也不是全然幸事：她太过懵懂单纯，庇护于鼎鼎大名的瑞兽名声下，找不到自己的柱子，只能攀附着他往前走。
苍宁问：“你要走吗？我可以帮你。”
年年抿唇，眼波盈盈：“如何……呢？”
叮铃。
年年往前走了一步。
苍宁拨开她心口的长发，指向她的同心锁：“他给你的同心锁，锁着给你的契合之物，认你为主。”她会心一笑：“我有个好玩的法子，不费时费力，许是适合你，叫你看穿迷雾。”
只见苍宁眸光一闪，雨水瞬间暂停，从空中倒转朝上——
年年抬头，瞬间被赤青色捕捉，恍然中，再没听见声息。
-
午后，草长莺飞，春日载阳。
呼云谷中，年兽为尊，统领数千年。高贵的年兽们正忙着挑选新鲜可口的奴隶，有说有笑，好不热闹。
不远处的幽茶院里，肤如凝脂的美人长发垂落，缓缓从沉睡中苏醒。
“大人，您醒了。”仙侍笑眯眯道，“新的奴隶正在院落里，等着您挑选呢。”
年年揉了揉双眼，伸着懒腰，姣好的面容透露着养尊处优的单纯。
她摇摇头，缓声道：“不必，让他们挑着地方去吧，我这边不用他们伺候。”
她重新梳妆，身子懒懒的，抚摸着心口，总觉得心中不安。待仙侍离去和院中奴隶训话后，才晃动着胸口的同心锁铃铛，示意底下的人出来。
铃铃铃。
“喂。”
无人应答。
年年趴下去，累丝金步摇晃晃悠悠，撞进一双金色的眼眸中。
男人伤痕累累，从床下的密室探出半个头，警惕地盯着窗外的响动。
“你醒了？”
这个男人名唤辟星，是只亡命兽奴。辟星身中剧毒，生命垂危，年年好心救他，使他得以存活。
所有兽奴都需有拍卖流程，才算合规，辟星显然属于不合规者。七日前的夜，他逃窜藏匿在年年屋中，方躲避过捕捉。
这几日，他都躲在漆黑的地下室中，像一只可怜的狗，等待好心的主人摇晃铃铛，带他出来透透风。
不过，年年没有养过奴隶，教导无方。
辟星不是一只听话的囚奴。
他性格不好，说话冷厉，目光像是养不熟的蛇，阴恻恻盯着其他人，像是天生排斥，从不轻易靠近，态度也很差。
可这条不听话的狗，需要年年的抚摸，才能够得以续命。
否则，死无葬身之地。
因此，他对年年偶有微笑，还算亲人。
辟星目光阴沉，盯着年年的笑脸。
年年摇动同心锁，声音清甜：“吃饭啦，快出来呀。”
她站起来，笑脸消失不见，一双纤细的脚腕在床与地板的缝隙处轻快地移来移去。
盈泽白皙的肌肤上伏着乖顺的淡蓝色血管，纤细、迷人，仿佛只需要用力一弯就会折断。
辟星紧紧盯着她的脚踝，金眸中满是沉沉的欲念。
他沉默片刻，朝那双洁白无瑕的双足爬过去，眯着眼眸适应明媚的阳光和清爽的空气。
年年瞧他趴在床榻边，不由问：“你还好吗？”
他抬头看她，露出一个浅浅的，几不可见的笑。
正值此时，仙侍来报，说是外头的奴隶要挑选。年年用腿拱他，叫他钻回床底下去。
仙侍汇报道：“大人选个顺眼的就行，我实在没办法决定。其余剩下的，就送到其他年兽院子里去。”
仙侍补充道：“这几个兽奴没被用过，很干净。”
年年知晓，能被主子瞧上的兽奴，会在床榻上伺候，可年年未曾有过这样的习惯。
只是，若不挑一个，恐外头的兽又七嘴八舌，含讽带嘲地说起她非要鹤立鸡群来。
她视线一溜，选中了只黑发长条的兽奴，瞧上去不太能干活，但模样还算乖顺，赐了名字叫阿烛。
阿烛平日里干不了重事，除了厨房和院里外杂务，仙侍还派他为年年端浴足水。
他端来的水温控制得不错，此外，规规矩矩跪在地上，垂着头。
等年年舒心浴完，把一双雪白的小脚搭在阿烛膝盖上时，阿烛便尽心尽力地隔着软布，仔仔细细用软布擦拭干净。
随后，阿烛退出去，全程没有任何交流。
第一次服侍，年年还算适应。
可第二次……
在阿烛准备走出房间时，年年很是紧张。
阿烛垂着头发问：“大人，您好吗？”
年年点点头，张了张唇，复又闭上。
阿烛退出了房间。
室内安安静静，忽而烛花响动，年年心弦乱跳。
她一双洗得干干净净的雪足半倚在高座上，足不沾地，每一颗脚趾都莹润漂亮，像是雕刻得最完美的艺术品。
可她也看见了对面床底下，潜藏在黑暗中的金色兽眸。
他先是盯着阿烛离去的方向，金瞳缩成竖线，眼神淬了冰的刀锋，要将那侵占领地的兽捅杀至死。
尔后，那视线移过来——
到了年年身上。
他一动不动地盯着她，专注的、狂热的、充满不可言说的危险的占有，从床底缓缓蛰伏出身子来。
年年屏住呼吸，忍不住往后移动，赤/裸的雪足搭在座椅边沿，被他伸手握住，炽热的掌心熨帖着她娇/嫩的足心，让她慌乱得不知如何是好。
没有人触碰过她的双足，更别提，在粗粝的掌中随意亵玩……
她咬着唇，克制住从足心传来的一阵阵痒意，唤他：“住手！”
可她忘了，辟星是一只不听话的兽奴。
他痴痴地盯着她的娇颜，低下头，在她的足背上落下一吻。
年年抽气，一动不敢动。
辟星双眸一瞬不瞬地往上，盯着她，伸出獠牙，咬上那心心念念已久的脚踝，留下两个浅浅的印记。
他锁住她的双足，轻声道：“洗得开心，将我忘了？”
年年咬唇：“不是。”
他让她的足心顺着紧实的胸肌，一路滑到腹肌上，踏住他的胃部。
足软而白，布料滑下来，带起一阵香气。
辟星金眸渐深，滚烫的唇在她小腿肚上游移，吐着热息道：“喜欢那个兽奴？”
她摇头。