扬哥儿忙不迭的行礼，周存之笑着与他交谈几句，从自己腰间扯下一枚玉佩送给他当表礼，又温言问起他读书的事情，见扬哥儿虽然说的磕绊，倒也没有毒舌，反而勉励了几句。
蒋羡笑着对扬哥儿道：“周二哥进士及第，你要好生把话听进去。”
扬哥儿连忙道是。
接着，蒋羡让他先下去，又聊起自己最近作的时文，周存之看了之后，倒是和他探讨起来。
很快到了正午，蒋羡让人送了膳食过来，锦娘也特地过来请安，她大着肚子，从后面看似乎看不太出来，但看她走路能看出来。
“弟妹快请起。”周存之道。
锦娘笑道：“郎君说您喜欢吃白淮鱼，正好这次都没了，下次我且留心着，若是有，再让郎君送过去。”
周存之不知怎么就觉得自己被人记挂在心，心生欢喜，掩饰都掩饰不住：“那就麻烦弟妹了。”
这点猫腻锦娘因为低着头，并不知晓，她说完话就出去了。蒋羡在旁却非常敏感，他不是对周存之敏感，而是本身对他娘子周遭的人都很敏感，但他面上丝毫不露出来，依旧和周存之一起谈今论古。
一直到最后离开的时候，蒋羡披上皮袄，又有些甜蜜的苦恼道：“我家娘子给我做的衣裳实在是太多了，怎么穿都穿不完，今年分明是暖冬，我穿着都热出了一身汗，可若不穿，娘子必定怕我冻着，唉，女人呐。”
周存之故作淡然的笑道：“看弟妹对你这么好，我娘也就不必担心了。”
“还请表兄转告姑母，我一切都好。我原本就爱慕娘子，如今娘子对我也是……，总之请她别挂怀我。”蒋羡说到娘子对他如何时，还很是羞涩。
周存之离开时背影有些萧索。
蒋羡却冷脸进去书房，研磨写字，一气呵成。
锦娘不知晓这些，只听扬哥儿说蒋羡引荐他云云，她就对扬哥儿道：“你姐夫也就是今年因为丧事错过了科举，然而其为人处世，才学天赋都极高，你要记得多向他学学。”
扬哥儿还把周存之送的表礼给她看，锦娘道：“既然给了你，你就好生收着。”
“好。”扬哥儿小心翼翼的收了起来。
日子很快到了腊八，荣娘亲自过来送腊八粥，她正与锦娘道：“你不知道这粥是我亲自熬煮的，那莲子是我一颗颗挑出来的，先泡了一夜，又熬煮的，闻看看，很香吧，里边还放了榛子。”
锦娘闻了一下：“的确很香。”
荣娘又笑道：“你爱吃也不能吃太多，这豆子吃多了容易胀气。”说罢，又问锦娘产婆那些准备好了没有。
说起产婆，锦娘叹道：“原本找了一个，结果前几日听闻她吃酒误事，差点害死一个产妇了，我们只好再找一人。”
生孩子还不算大事儿，生孩子前后的安排才是最琐碎的，不过人的心放大点也不好。
荣娘略坐了片刻，又说有事先走了，锦娘疑惑的看了她的背影一眼。
腊八粥喝了一半，锦娘打了个哈欠，又见东街染坊的冯娘子过来了。说来这冯娘子听闻还是个读书人家的女子，因为家道中落嫁给一位染坊的掌柜，可总一幅读书人家的样子。
阿盈曾经去她家里量过衣裳，说这冯娘子和她表兄背地里勾勾搭搭的，被她不小心看到过一次，锦娘就不怎么让人去她家了，她倒是来了。
“冯娘子，最近咱们这边有新货，您过来瞧瞧。”阿盈起身介绍道。
冯娘子看向阿盈道：“本来是让你上门一趟，我是正经妇人，大门不出二门不迈，不好出院子，偏你不去，只好我自个儿来了。”
阿盈心道你看着正正经经，天天标榜自己，其实内里稀烂，看她家娘子，虽然做生意，可从来没有和任何一个男人勾勾搭搭的，还好意思说这个。
但她有良好的职业道德，立马堆起笑容想了个理由：“我们东家有孕在身，这里我可离不开，您别见怪，我给您上茶，您慢慢在这儿看。”
原来冯娘子是想买抹胸，其实锦娘这里做的最好的是抹胸，但是很多妇人害羞，故意都不看抹胸。这冯娘子买了个亮粉色三角摺的，上面绣着鸳鸯戏水，这件抹胸放了半年都没卖出去，大家都觉得有点风骚，今日却被冯娘子买了去。
“五钱。”阿盈道。
冯娘子付了钱就离开了。
阿盈悄悄道：“我听说冯娘子的男人在染坊忙的不可开交，她这是买回去给谁看的。”
“咳咳，少些嘴舌。”锦娘说完，又想起荣娘，要知道荣娘其实打扮也都是和她娘似的，天生丽质随意穿的便宜一些，可今日头上的钗子却是琼珍楼买的，那里的首饰可不算便宜啊。上次蒋羡帮她买了一对莲花簇锦的金镯子就花了十八贯。
若是冯胜送的倒是好说，若是别人送的，那荣娘的胆子也实在是太大了。
她就怕荣娘被冯胜算计了，到时候荣娘恐怕又要求上门来？
想到这里，锦娘就把这话跟罗玉娥说了：“您可知晓如今大姐姐和姐夫感情怎么样？”
罗玉娥思忖片刻，忍不住道：“虽说上次她们两口子闹着要和离，但后来感情很好，你想啊，到底有两个孩子。你大姐姐生的好看，人又细致，小菜就会做七八种，你姐夫也三十好几的人了，男人到最后，还不是找个伺候的女人。”
“我身子不便，您平日还是要多留心，否则，到时候她一有事，又要请你们过去。”锦娘如是道。
罗玉娥只好点头。
从屋里出来，又见许氏也打发人送了腊八粥和鲜果来，这人便是许氏的心腹葛妈妈，这葛妈妈以前跟着许氏来过一次，那时还是锦娘定亲的时候，如今过来，见整个绣坊生意也不是很好，又看锦娘大着肚子还在做绣活，暗道一声造孽。
看来这一切都是这魏氏打肿脸充胖子，心里稍安。
“娘子生意如何啊？”葛妈妈问道。
锦娘也不欲表现自己有钱，连忙道：“勉强糊口罢了，我们这儿绣铺林立，我这铺子小，大的活计承接不下来，小的活计人家嫌贵，唉，也是没办法。”
葛妈妈笑道：“娘子哪里话，您这一手绣活谁不知晓价值千金啊，怕是您哄我呢。”
“我哄你做什么，我倒是盼着多赚些钱呢。”锦娘又继续刺绣。
葛妈妈原本半信半疑，但她坐了一个时辰左右，这里竟然没有一个客人回来，她立马就回去跟许氏道：“我在那儿坐了半天，简直是门可罗雀，没什么生意。”
许氏才放下心来：“我看她当年便是故意虚张声势，让婆母觉得她是个有钱人，如今不过尔尔，图穷匕见罢了。”
主仆二人都是一喜。
却说临近过年，罗叔带着儿子让人把一百五十亩地的粮食往甜水巷送过来，锦娘则让他们放仓库里，统共差不多十八石左右，又把橘香喊过来道：“这些粮食存一半，吃一半，也省着些，否则平日大手大脚，荒年买粮可就买不起了。”
说罢，还把仓库里面掩门的钥匙给了橘香，橘香觉得自己深受信任，又道：“您放心吧，我一定把厨房给您守好。”
锦娘笑道：“朝堂不是还有什么粮仓大使么？橘香就是我的大使，工钱我给你涨到五钱。”
这一番鼓励让橘香愈发下定决心帮娘子管好家。
罗妈妈看在眼里，又对儿媳妇道：“你瞧不上娘子让你做粗活，可若是粗活你都做不好，日后更别提旁的了。你看那橘香，据说以前只是个灶上丫头，现在仓库厨房浣衣都归她管，习秋都老老实实的。”
她儿媳妇想起锦娘交给她的第一件事情便是打扫院子叫彻底清洁茅厕，甚至在茅房也要点着檀香，要干净的一尘不染，她千般不愿意。
但如今若是不从底层做起，那她就什么都不是，不上工可是没有工钱的。
看着人家橘香如今工钱涨到五钱，自己则一文没有，她立马拿着刷子，提着水去了茅厕。
下人们这一番行动，锦娘也是看在眼中，她可不愿意要好高骛远的人，即便是蒋家的下人，她也不会真的白养着不做活。
连她自己大着肚子还刺绣呢。
腊八到除夕，日子转瞬即逝，锦娘终于把一条花鸟裙子绣好，对陈小郎和阿盈道：“你们俩一起送给宋娘子。”
阿盈道：“这条裙子您绣了一个月呢，真真是拿到手里都用份量。”
缎子做的花鸟裙，又用纱袋装上，更有一种朦胧之感。
这条裙子就三十贯，再加上朱绣娘卖出去的一床十贯的喜床被面，还有粉扑子固定的八贯，以及平日的零碎，这个月入账五十六贯。
总算能过个好年了，她想。
“娘子。”蒋羡喊道。
锦娘转过身去，见蒋羡端了饭菜来，一道杏鲍菇炒肉、香焖鲳鱼、花蛤蒸蛋，还有一份黍米山药粥。
她笑望着他：“这些又是你学的新菜么？”