景暄和安慰他道：“你也不必将问题都揽在自己头上，这种玄学的事情本来就说不清楚。再说了，算命的很多都是江湖骗子，他们的话怎么能当真呢？你们不过是运气不好罢了。”
乌古尔：“我只惟愿那些兄弟们平安无事就好了，只是现在他们都音讯全无，实在是让人焦心。对了，景大人怎会来此处？”
景暄和：“这次我来的目的是带领大明的使臣们面见西域女王，恭贺她的登基，所以我们此行的目的地，也是西域王宫。”
乌古尔突然问：“景大人，你们来的时候，有经过那神庙吗？”
景暄和犹疑地摇了摇头，“未曾，我们也没有听过有那神庙的存在。”
乌古尔似乎陷入了沉思。
景暄和犹豫了一下，还是说：“我猜，你们八成是遇到了海市蜃楼。”
“那是什么东西？”乌古尔不解。
景暄和思索了下怎么向古人解释这种自然奇景，在现代大家都知道这是光线的折射，可是古人却不知，他们还以为是由海中巨型蛤蜊吐气形成的。
“虽然冬天出现海市蜃楼的情况比较少见，但绝不是没有。因为光线的原因，很远地方的景象会投射在眼前，所以你们觉得那神庙很近，实际它却在十分遥远的地方。也就是说，神庙本身是真实存在的，可并不是在你们跟前。”
乌古尔好像懂了，又好像没懂，“所以说，那神庙不过是幻象罢了，我们还以为它就在眼前，才傻傻地往那个方向而去。”
景暄和说：“不知者不罪，毕竟这人世间谁都不是能知晓一切的神。”
他叹了口气，神色愈发纠结，“我知道景大人有自己的事情要做，我也不好请求你帮忙寻找失联的商队，可是，我真的很担心他们的下落。”
景暄和见他愁眉不展的样子，说：“前几日我收到了信，西域女王会在魔鬼城周围的驿馆宴请使臣们，到时候再和大家一起前往王宫，所以到了独山子境内，我们便不用担忧了。要不这样，你和我们一起前行，再与女王说明情况，若她能派士兵们帮助你寻找失联的商队，就再好不过了。西域王宫士兵众多，也比我们更了解当地的地形，有了他们相助，一定能如虎添翼。”
乌古尔点点头，“如今也只有这个办法了。”
就这样过了一夜，雪花终于停了。
景暄和本想起床活动一下筋骨，却听见帐子外似乎有大风呼啸而过。
守卫惊慌地闯入帐子，说：“不好了，景大人，沙尘暴又要来了！”
又来一次？！
景暄和赶忙走出帐外，只见天空逐渐变成了赤红色，仿佛是世界末日一般的景象。
第176章 雪中沙暴 “想我吗？”“很想很想。”……
狂风扑面而来，远处的地平线上，升起一道海啸般汹涌而来的沙墙。
天地失色，风云突变。
地上的雪花被猛地吹起，一瞬间，景暄和仿佛看不到天空与大地的分界线！
“隐蔽！快隐蔽到沙棘林里面！”景暄和大喝一声。
众人四散着逃了出来，就连茗泉和乌古尔都被守卫们从帐篷里背了出来。
树木在大风中恐惧地摇晃，整个世界仿佛都被沙尘覆盖住了，只有狂风卷起砂砾与雪片的声音在耳边回响。
大家捂住口鼻，埋头躲在树后，三五成群的。
还好景暄和之前告诉过他们如何应对沙尘暴的到来，还让他们演练了许多次，才没有到惊慌失措的地步。
这沙尘暴持续了足足半个时辰才停止。
若薇从树枝中探出头来，“景大人，好像结束了，我们回营帐去吧。”
景暄和点点头，起身对守卫说：“先清点人数，看有没有走散的。”
“是！”
守卫依言开始报数。
“回禀大人，一共二十五人，无一人走散！”
“很好！”
景暄和在来之前给每个人编了号，就是为了防止任何一人走失。
帐篷被沙尘暴吹得七歪八扭的，众人开始整理，又清点物资，花了好长一段时间。
待到一切准备就绪后，远处突然多了一行人，往景暄和的方向而来。
景暄和推了推乌古尔，“那行人，是你失踪的商队吗？”
乌古尔眯了眯眼睛，摇头说：“不是，他们衣服的样式和商队的人不一样，好像是……西域王宫的人。”
待那队人马走近，景暄和注意到了领头的那人。
“怎么……竟会是你？！”她眼眸微微瞪大。
“景大人，好久不见啊。”
原来领头的那人正是阿吉！
阿吉便是之前西域大王子的死士，也是身上有孤狼图腾的吉尔克部落中人，怎么他现在竟为西域女王效力了？
他似乎看出了景暄和的疑惑，解释道：“之前大王子用毒物控制我，让我不得不为他做事，后来公主殿下大权在握，还帮我脱离了大王子的控制，让我在西域王宫中当一名侍卫长，所以你现在，不必担心我会对你不利。”
景暄和：“你的意思是，你如今是西域女王的人了？”
“不错，”阿吉缓缓道，“我还要多谢你当初在山洞中留我一命呢，公主因为我而找到了大王子在大明的联络点，后来她才能进一步夺权成功。公主一直都感念景大人的帮助，她知道你会代替大明出使，十分高兴，后来公主听说会有沙尘暴过境，还专门派我过来迎接景大人，看你们有没有什么需要帮助的。”
“公主在登基大典后，便会名正言顺地成为西域女王，如今你们还是称呼她为公主殿下吗？”
“公主说，这不过是一个称呼而已，但是如今宫殿里的人，都尊称她为‘女王陛下’，以示尊敬。”
景暄和点点头，“我倒没有急事，只是，有一个人却需要你们的帮助。”
“景大人但说无妨。”
景暄和将乌古尔商队失联的事情跟阿吉说了，阿吉沉吟了一下，“这不是难事，我会派人回禀女王，她定会派士兵帮助乌古尔寻找。”
“请代我多谢女王陛下了。”景暄和施了一礼道。
“景大人不必多礼，陛下正在独山子魔鬼城旁边的驿站里，有许多国家的使臣都已经到了，可陛下还是对景大人的到来最为在意。”
*
有了阿吉的协助，景暄和一行的速度快了许多。
途中，他们还经过了五彩滩。
在这里，大自然仿佛打翻了五颜六色的调色盘，在阳光之下，色彩缤纷的岩石与沟壑让人啧啧称奇，若不是亲眼所见，景暄和真的不敢相信，这世上会有这般的鬼斧神工。
随着太阳的移动，五彩滩上光影变幻，明暗交错的色彩，仿佛是一场眼睛的盛宴。
他们在五彩滩边休息了一会儿，却见另外几个西域人也将骆驼停下，准备休憩。
西域人与景暄和一行攀谈起来，他们自然认出了阿吉所带的皇家侍卫，所以对景暄和他们的态度也不由得恭敬起来。
在说到旅途中的见闻时，其中有人突然说：“几天前，我们在银月泉附近遇到了一对人马，他们似乎走失了方向，我们还将自己多余的罗盘送给了他们。本来约着要一起去西域王城的，谁知他们却说，有了罗盘就好，他们便可以自己找到方向了。”
乌古尔突然眼睛一亮：“你说的商队，可有一人是红色的头发，还有几个身上戴着犀角带？”
那人回忆了一下，拍了拍脑袋，“对，就是他们！他们还说商队中的领头人在沙尘暴中走丢了，他们颇为焦急。”
“竟然真的是他们！”乌古尔大喜过望，“这么说来，他们现在都平安无事了！”
那人重重地点了下脑袋，“放心吧，我已经将罗盘给他们了，还给了他们些食物，大家都是西域的兄弟，互相帮忙也是应该的，过几天他们便会在西域王城了。”
“太好了！”乌古尔又转头对阿吉说，“侍卫长，能否请你派城门守门的士兵留意一下，若他们真的到了，请一定要跟我说！”
阿吉点点头，“这不是什么难事，你放心吧，我现在就传讯给守卫，如果守城士兵看到了他们，我一定告知你！”
乌古尔这才将一颗心放在了肚子里。
*
他们只花了两日半的时间便到达了西域女王所在的驿站。
驿站不远处正是那闻名天下的魔鬼城。
此时夕阳西下，将土丘与砂岩染成了金色与红色，像是一副壮阔神秘的油画，山壁上覆着些薄雪，偶尔有微风拂过，仿佛是沙与雪在低语。