“那个，妹子…
你要不要去石堡住几日，挺多事，我没法子拿主意，都等着你呢。”
沈君泽试探说了一句，想着把方圆儿骗去石堡，忙碌起来，她也没心思管京都的烂事了。
方圆儿猜出几分，笑道。
“沈大哥，你这个城主做的这么好，有什么决定不了的。
我可不去瞎参合！”
说罢，她转向方玉，又道。
“三哥，正好你们过来了，有件事我想同你们商量一下。
趁着哪吒和家里人都不在，咱们仔细说说，省得家里人知道跟着胡乱担心。”
“好，去葡萄园吧。”
方玉点头，三人拐进一边的葡萄园，这里有搭起的葡萄棚子遮阳，还有石桌石椅。
方圆儿抬头摘了一串紫色葡萄，用帕子擦去浮灰，方玉就接过去剥皮。
沈君泽跑去摘了几个蜜桔，只觉得这个吃着方便。
方圆儿整理一下思绪，这才说道。
“夏日时候，政务繁忙，皇上偶尔会留宿在前殿，我发现他的内室有一盆花，不起眼，但很稀罕。
为此，我特意去花房看过几次，再没找到。
皇上和贵妃苟合那日，这盆花又神秘出现在内室。
我怀疑，这花是有人故意安排的，应该是有些奇特作用。
我可以简单同花草沟通，曾经问过几句，那盆花也说不清什么，只知道自己来自很远的地方，走过大片的沙漠才到大魏。
我猜测，它来自石堡以西，穿过沙漠才能抵达的那个国度。”
“你是说，皇上和贵妃…是被人算计？”
沈君泽惊得手里蜜桔都掉了，“不可能吧，皇上那么英明神武…”
方圆儿淡淡一笑，“千日防贼，怎么可能一点儿疏漏都没有。
再说他自小不是在宫里长大的，但有人可是深居宫中几十年。”
“你是说…太后！”
沈君泽手里的橘子又掉了，方玉倒是不意外。
“太后当年倾慕楚家舅舅，结果求而不得，进宫之后对对楚家多有算计。
妹妹是楚家外孙女，她多有针对，想要扶持丞相之女上位，对抗妹妹，破坏帝后感情，倒也说的过去。
但妹妹怀疑的那株花，若是太后安排的，那…
太后难道同西域国度有联系？”
方圆儿点头，“我也是有这样的怀疑，仔细想想，大魏三代皇帝，除了夜天逸，其余两人都不是寿终正寝。
老皇帝是荒淫无道，几乎国破。
文帝在夜天逸手里摘了桃子，在位不到十年，也是荒唐疯狂，以至于民不聊生。
若不是夜天逸险死还生，强势出兵，大魏如今怕是已经亡国了。
那个时候，外族侵略，大魏没有任何抵挡之力。”
沈君泽听得倒抽一口冷气，“太后是西域外族的细作？”
“暂时还不能确定，只能说有这个可能。
至于证据，就需要我们努力寻找了。
石堡的位置最好，不在大魏，又没有太过深入大漠。
以后，有西去的商队，咱们要安插人手，寻找那株黄色的花是不是出自西域。
还有，最好能拿到西域国度宫里的花草，活着带回来，也许会发现更多线索。”
方圆儿迟疑了一下，“其实，我更想亲自去看一看。
但这要等咱们的人手到了那边再说。”
第八百一十八章 西域商队
“不行，这太危险了，要过去也是我去。”
方玉一口否决了妹妹的提议，沈君泽也是赶紧拦阻。
“对，对，那是西域国度，语言不通，长相不同，太容易被发现了。
我和仲良，或者得力人手都能查探，你绝对不能去！”
方圆儿笑了笑，没有再争辩。
左右还是许久之后的事，如今不急于决定…
日升月落，冬去春来，春去秋至，一年又一年。
无论人间悲喜，转眼三个春秋过去了。
大漠风沙依旧，驼铃声声带着一个大商队在艰难前行。
骆驼是走惯沙漠的，一边慢悠悠赶路，一边嚼着胃里储存的草料，眼里是淡然，也是无奈，犹如知道了一生的宿命，就是在沙漠里穿行。
牵着骆驼的胡商们，有的跟着骆驼一侧，躲避着风沙步行，有的则包裹严实坐在驼背之上。
一个十几岁的少年，脸上被风沙吹得粗劣，被太阳晒得紫红，嘴唇干燥的裂了口子，整个人好似一条濒死的鱼。
他忍耐不住，拿起腰侧的水袋又抿了一口水。
附近的中年行商见了，高声呵斥少年。
“跟你说过多少次了，不要总喝水，越喝越渴！
你怎么就不听！
一路上，若不是武兄弟把他的水让给你一半，你早就死了！”
少年委屈，小声说道。
“阿爸，我错了，我就是渴的受不了！”
前边骆驼上，一个二十出头的汉子，虽然同众人一般的装扮，却明显看得出五官轮廓没有那么深，眸色也不同，这是个大魏人。
他听得哈哈笑，示意少年上前，把自己的水袋递了上去。
“渴了就喝吧，咱们再有五十里左右，就该到希望之城了！”
少年有些不好意思，推了水袋没要。
“武大哥，我还有水，不能再要你的了。”
姓武的汉子坚持把水袋给了他，笑道。
“别因为你父亲说你几句就气恼，我们大魏有句话叫，严师出高徒。
你父亲是在教你沙漠里的生存法子，你第一次过沙漠，还不知道这些经验的宝贵。”
那中年胡人已经走在了两人中间，忍不住抱怨。
“这小子一定要跟来，我真是不想带他。”
“小鹰一定要放出来见见天空，才知道怎么振翅高飞啊。
我看科尔是个好小子，以后一定能继承商队，到时候你就能在家享福了！”
姓武的汉子几句话哄得中年胡人也高兴起来。
那少年见父亲被说服，就追着姓武的汉子问道。
“武叔叔，希望之城到底是什么模样？
他们说大漠之珠，说那里有甜瓜，有湖水，还有数不尽的财宝…”
中年胡人拍了儿子大腿一巴掌，笑道。
“傻小子，这天下哪有遍地财宝啊，不过是商贾聚集之地，都带了财货才这么说。
不过，希望之城确实越来越热闹了。
我每年走一趟，那里一次比一次更大，人更多！”
姓武的汉子眼里闪过一抹骄傲，开口附和道。
“是啊，我到你们国度之前，也在这里住了几个月。
我在大魏打杀的那个贪官，势力到不了这里，很是安静了几个月。
可惜，城里赚银子太少，想着拼一拼，才走了沙漠。
这次回来，可是不打算再走了，住个几年再说！”
中年胡人却是不相信，“哈哈，兄弟，旁人这么说，我还相信。
至于你，我可不信！
你天生就是在天空飞翔的鹰，不是屋檐下的鸟雀。
用不了几个月，你还得出来！”
姓武的汉子哈哈大笑，“还是老哥了解我，无论如何，我先潇洒几个月，花光银子再说！”
“好啊，这里的花楼可是个好去处，到时候咱们一起。”
中年胡人挑眉，笑的带了几分颜色。
少年不懂，嚷着。
“我也要去！”
结果被老爹又拍了一巴掌…
众人正说笑的高兴，远处突然有沙尘扬起，中年胡人皱眉，“这天气不像要起尘暴啊？”
姓武的汉子却是变了脸色，高声吆喝道。
“是沙盗，快准备！”
整个队伍立刻乱成一团，所有骆驼都被拉拢在一起，围成一圈儿。
所有人抽出弯刀和弓箭，趴在骆驼肚子下，望向渐渐跑进的尘沙。
果然，尘沙中包裹的就是三十多个沙盗，他们裹着面孔，包着头，挥舞着手里的弯刀，催着胯下的骆驼疯跑而来。
“射箭！”
姓武的汉子，等着沙盗近前，就第一个放了箭。
众人跟随，一大波干掉四五个沙盗，第二波又是四五个。
但依旧剩下二十多人到了近前，众人抽出弯刀，开始肉搏。
少年红着眼睛，咬着牙，努力不哭出声来。
手里的弯刀却在对上一个沙盗的时候，别磕飞出去。
姓武的汉子一把扯了他，被沙盗一刀划过手臂，鲜血立刻染红了他的衣袖。
“武叔叔！”
少年疯了一样，扯着姓武的汉子退后，结果对抗圈子出了空缺，马上就被沙盗抓到了机会。
生死关头一刻，附近突然又有一群人出现，不过十几人，砍杀起沙盗来，却好像砍瓜切菜一般。
沙盗拎到他们手里，转几圈就被甩出去，一头栽进沙窝…