他想从那张枯黄瘦弱的脸上看出一些破绽来，以便能给他一个抽回手、拔出刀的理由。
可他看了许久，那张脸上除了方才吃饼留下的一点饼渣，再没什么其他东西了。
许久，秦九叶摸够了，终于睁开眼，随即便发现少年正死死盯着她瞧。那眼神直勾勾的，令她顿时有些不自在和心虚。
听闻江湖客都是有些桀骜不驯的，对身手高于自己的便很是崇敬，对不如自己的便要拿些架子。论打打杀杀她当然是不如他的，虽说这些日子她总用长辈兼掌柜的身份压着他，但自从发生了昨夜的事，他们之间这种上下级关系便变得岌岌可危起来。
狼拴久了也不会变成狗。
链子断开的那天，就是狼吃掉主人的那天。
秦九叶打了个哆嗦，却见对方慢慢抬起右手，向她靠了过来。
她拼死忍住才没有躲开，还强自镇定地皱了皱眉问道。
“这是做什么？”
少年带茧的手指停在她的嘴角，声音中透出些许犹豫。
“这里……”
然而他话还没说完，唐慎言的声音便隔空响起，震惊中透着愤怒。
“你、你们！”
秦九叶仓皇回头，只见唐慎言不知何时已站在挟廊下，正脸色难看地瞪着自己，而她不知为何竟有一种被人当场“捉奸”的荒谬感，还没来得及开口说些什么，对方已经翘着两根手指逼近前来。
“你们哪来的馍？！我说你怎地这般痛快地离了桌，却原来早就找好了内应、在此为你暗度陈仓！”
石阶上的两人都有一瞬间的沉默。
这是何等锐利的眼神？隔着几十步远还能一眼看到她嘴角的饼渣。
他还做什么听风堂堂主？还是九皋城郊驻守瞭望塔的那份差事更适合他。
秦九叶一抹嘴，露出一个体面中透着些许无赖的笑来，不等对方靠近、起身撒腿就往另一个方向跑去。
听风堂四方通达，只要前面跑的那人不停地兜着圈，后面那人便得一直追下去。
主人的怒骂声夹杂着客人断断续续的笑声在四周环绕、久久不停歇，少年却仍在原地坐着。
他低头看着自己露出的半截手腕有些发呆，半晌揪了一片身旁的草叶，默不作声地擦去手腕上的饼渣子。
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古老的神像没有头，却好似仍在黑暗中注视着在尘世中浮沉的人们。
那是一种无形的、空洞的视线。闭着眼时它便从虚无中来，睁开眼时它又消失在虚无中。
破落的正殿内，金宝的呼噜声在四壁间回荡，连绵不绝、时高时低。
唐慎言就趴在自己那张瘸了腿的矮榻上磨着牙。他不放心那几个不速之客，硬是要同他们挤在一处屋檐下。
靠近门口的破屏风后，秦九叶将自己裹在一张旧毯子里，整个脑袋都蒙住，只有轻浅的呼吸声断断续续地传来。
这样漫长的夜晚，就连神明也觉得乏味。
打着呼噜的金宝翻了个身，将自己的一条腿搭在一旁的少年身上。
一道寒光在黑暗中乍起，影子在那石像露出的半截蛇尾上划过，说不出的危险和肃杀。
许是在睡梦中察觉到什么，唐慎言的磨牙声戛然而止，短暂的停顿过后，又传来一阵悠长的屁声。
身心都舒坦了不少，矮塌上的人一卷被子、又进入新一轮的熟睡。若有若无的气味在殿内散开来，秦九叶缩在毯子里依旧稳如老狗，司徒金宝却鼻尖耸动，随即皱着眉又翻个身，终于将那条腿收了回来。
伴随着刀剑入鞘的声音，那石像上那道狭长的影子也消失了。
夜似乎回归了真正的宁静。
然而下一刻，一阵蛙鸣在窗外响起。
夏夜雨后的九皋城，几声蛙鸣再正常不过。可如今，那声音似乎在黑夜的衬托下变得尖锐而扭曲起来，就连隔着门板和石墙都能听得一清二楚。
单调的鸣叫声渐渐嘈杂，像是从一只蛙变成了十只蛙、百只蛙、上千只蛙。
除了鸣叫声，似乎就连那些带着粘液的皮肤互相挤压、黄绿色的腮部鼓起又瘪下的声响，都能听得那样真切。
水泡膨胀开来又破碎，堆积成白色的泡沫浮在一潭死水中，一双双呆滞的横瞳破开泡沫钻出水面来，震动着身体不断鸣叫着、鸣叫着……
李樵在黑暗中猛地坐起身来。
沉重地喘息声从他的胸腔深处传来，像溺水者呛在嗓子眼的呼救声。
是因为那公子琰给他服下的东西吗？还是因为明明没到日子，他却提前服下了晴风散……
双手死死抱住脑袋，他飞快回想着这些日子在他身上发生的变化。
或许他不该那日情急之下服下那瓶抢来的晴风散。但若非如此，他可能无法带伤杀出重围、维持神志清醒到逃出城门的一刻。
司徒金宝的呼噜声仍然震天响，他却仍能听到那些蛙鸣声。
那声音仿佛不是从窗外传来，而是来自他的脑袋深处。
他找不到、也赶不走那些声音，除非他抽出刀来，将自己的脑袋劈作两半……
许久，他将狠狠插入头发中的十指缓缓放下，悄无声息地站起身来。
他没有穿外衣，就裹着黑暗当做衣裳，佝偻着身子、一步步走出了正殿。
第37章 陆子参
清晨的听风堂有那么几分凉爽。
昨夜雨停后起了东风，水汽被吹散开来，将潮湿黏腻带走了不少。
许是昨天睡前同唐慎言跑了几圈、活动了一番筋骨，秦九叶这一夜睡得格外踏实，如今哼着不成调的小曲推开殿门，只觉得前所未有的神清气爽。
院子里静悄悄的，令她生出一种此处只有她一人的错觉。
为了迁就江湖中人慵懒散漫的生活习惯，听风堂每日往往要拖到巳时才开门。可果然居不同。那些早起出工、下田干活的人们往往天还没亮便要出门，又不能干活干到一半放下活计来药堂取药，秦九叶为了照顾这些生意，往往要起得更早，这些年下来已经养成了习惯。
起得早也没什么不好，早起的鸟儿有虫吃。
秦九叶望了望身后依旧没什么动静的正殿，想到今日也不做生意，便也懒得去叫人起床，搓了搓手、兀自向着小厨房而去。
听风堂的厨房比果然居那煮药烧饭都挤在一起的东房大一些，但归根结底也是个破烂地方，而她太熟悉这种破烂地方的路数了，几乎没费什么劲便从灶台旁的石头缝里找到了剩下的几张馍饼。
隔夜的饼子又干又硬，她吃了几口便觉得嗓子眼冒火，转头望向那角落里的水缸，便起身走了过去。
水缸上的盖子只盖了一半，也不知是否落了灰进去，秦九叶嫌弃地啧啧两声、打着哈欠一把掀开水缸，下一刻手里的半个饼便掉在了地上。
水缸里只剩一半水，眼下那一半水中漂浮着半个湿漉漉的脑袋，脑袋上那些黑色发丝触手一样贴在缸壁上，仿佛下一刻便要同那“溺死鬼”一同从缸里爬出来。
秦九叶惊得说不出话来，脑袋里蹦出的第一个念头便是：没想到老唐看起来一副正人君子的模样，竟然还能干出杀人藏尸的勾当！