秦九叶吓得当即卧倒在地。果然，今夜的丁翁村是名副其实的虎穴狼窝，她那看热闹不嫌事大的师父若是知晓自己的徒弟有一日竟有如此“精彩”的遭遇，不知是否会因为急着看热闹而掀开棺材板。
秦九叶有些笑不出，找准时机挣扎着想要爬起身，余光便见一道影子缓缓从篱笆墙后中走出，跳跃的雨滴落在“它”手中那把沾着血的菜刀上，下一刻，黑暗中传出一阵咳喘声。
秦九叶眨眨眼。
她仍不敢认那个举着菜刀的身影，但她认出了那阵咳嗽声。
“五娘？”
窦五娘上前几步，一把将她从地上拉起来扶到隐蔽处，手中菜刀仍对着不远处的滕狐。
“雨大风急，我劝兄台出手前先想想清楚，究竟是你的毒快，还是我手中的刀快。”
窦五娘的声音低沉了许多，身上虽挂了彩，动作却无半点滞缓，整个人同往日里那个絮叨吵闹的村妇判若两人，唯独那张脸还是熟悉的模样，每说一个字，眼珠子都跟着一阵乱转。
余光瞥向不远处那杀手尸体上的刀痕，秦九叶愣了片刻才想明白眼前这离奇的一幕，当即拉住窦五娘解释道。
“这位、这位是自己人。”
她话音落地，便听那滕狐一阵怪笑、不知是不是气昏了头。这笑平日里看总是十足的阴毒可怕，只可惜他现下一身狼狈，便有几分像是摔坏了脑袋。
最主要的是，精神面貌照那位李小哥差得实在是远呐。
窦五娘暗暗摇头，不再看那阴阳怪气的滕狐，迅速和秦九叶交流起情报来。
“秦掌柜从哪边进的村子？除了这人可还遇上过其他生人？”
“我从北边小路来的，倒是没见着其他人，只是一路上都有血迹，不知村子里现下究竟如何了……”
她有些说不下去，而窦五娘显然不是第一次同那天下第一庄的杀手打交道，当即沉声道。
“这边村口一直有我守着，但这些豺狗不会单独行动，若有一两个出现在附近，其余的也很快便会闻着味找过来。当务之急是要早做准备，最好以静制动、设伏在此，让他们有来无回。”
她说这些话的时候也不咳、也不喘了，有种气韵内敛的威严，秦九叶觉得，若是对方眼下没有扎着那条花围裙、头上沾着两根鸡毛，同那传闻中的寒烛师太气势也是不分高下的。
但好汉不吃眼前亏，何况双拳难敌四手，五娘已受伤，滕狐又靠不住，他们究竟又能撑多久？
秦九叶擦了擦额头冷汗，压低嗓音问道。
“除了五娘，咱村里可还有其他高手？”
窦五娘瞪大眼。
“有我一个不错了，你还想有几个？”
怪她听唐慎言说书听多了，竟幻想整个丁翁村实则是个卧虎藏龙、高手云集的世外之所。
这样下去不是办法，当务之急还是要将消息传出去、搬救兵。
“五娘有功夫在身、脚程又快，现下出发赶去最近的码头报信，需要多久？”
窦五娘卷起衣摆擦了擦手中菜刀，心中已有了主意。
“东村那匹拉磨的老马不知还在不在，若能寻来代步，估摸着要不了三刻的时间。”
秦九叶点点头，一句话也没有多问，只从身上翻出些伤药一股脑塞给对方。
“咱村的希望就寄托在五娘身上了。你只需想办法让人将信传到秀亭码头便可，那的人自会尽快赶来救场，必要时可让他们先燃烟信敲山震虎，说不定可解急困。”
“你呢？你要去哪？”
秦九叶面色无奈，语气却很坚定。
“我得去找金宝，金宝还在果然居。”
除去秦三友，金宝便是她的半个亲人。就算对方再窝囊、再无用，她都不能放任对方陷入生死危机。眼下的丁翁村就是一盘死棋，就算她已识破所谓“药堂被淹”只是引她入局的诱饵，这一局她也不得不入。
然而司徒金宝在她这是个宝，旁人却是不认的。
她转头望向滕狐，正想着如何才能拉对方下水、与自己一道进村，却听对方开口道。
“带路吧。”
她只是临时抓只老毒物来防身，没想到对方还挺够义气、竟愿与她共进退，她心下有些感动，正要开口说些同仇敌忾的话鼓舞士气，便听对方骂骂咧咧道。
“天下第一庄的狗若跑回老窝吠上两声，我岂非要被纠缠到死、永无宁日？无论如何不能留他们活口。虽说这破村子搜起来应当不大，但你也该发挥些许作用，毕竟若是没跟着你来，我也不至于摊上这麻烦事。”
罢了，虎威一时半刻蹭不上，能借些狐威也是好的。
秦九叶只当是自己方才那番话起了作用，当即调整好状态，最后交代一番后便与窦五娘分头行动。她知晓自己此刻瞧着像是带着恶霸进村的奸细，但有滕狐同路总好过独自面对一切，只求平日里那些好凑热闹管闲事的叔婶公婆都藏好些，千万不要在这档口跳出来被殃及。
然而她的担心显然是多余的。今夜整个丁翁村都静悄悄的，所有屋舍都黑着灯。在这偏僻小村，太阳落山后大家便各回各家、准备歇息了，秦九叶一时间也分辨不清这安静背后有几人察觉到了今晚的不同寻常，干脆穿村而过，直奔果然居而去。
雨水已经没过了柴门外的那条小路，毫不留情地灌到院子里去，她扒着篱笆缝往院中望去，只见雨水将角落里未来得及收起的药材和簸箕冲得四散，锅碗瓢盆漂在积水中，豆大的雨点便在上面噼里啪啦地起舞。
秦九叶收回视线，随即浅浅松了一口气，滕狐觉察到，有些奇怪地看了她一眼。
“你这是什么反应？莫不是以为到了地方就万事大吉了？”
秦九叶顿了顿，末了还是抠抠搜搜地说道。
“我只是瞧见门前积水不算深，院子虽然是被泡了，但房子还在。修房子的银钱省下了，难道不值得开心？”
她说完，也不看对方变幻的脸色，就要摸向柴门。
“慢着。”滕狐那双缩在袖中的手一阵窸窸窣窣，眼睛张望了一下那道破篱笆墙的高度，“你这鬼地方四面透风，难说不会藏些脏东西，还是先清理一下为上。”
秦九叶一看清对方手里的东西，当即瞪大了眼睛。
“但、但我的药僮可能还在里面……”
她话才说到一半，对方已将手中引燃的毒烟已经扔了出去。
特制的烟筒在雨中爆裂开来，刺鼻烟气在小院中迅速蔓延，半刻钟后，果然居那扇摇摇欲坠的柴门被人一把推开，百毒不侵的滕狐率先踏入院中，服下避烟丸的秦九叶紧跟其后，两人左右四顾一番，迅速清点出了摊在各处角落的“不速之客”。
这院子里埋伏的人显然有些江湖经验，不仅面巾遮住了口鼻，应当还小心闭过气。只是他们不知晓，那滕狐放的毒烟乃是枯蛉子磨碎后制成的，就算没有吸入肺腑中，只要沾上眼珠、口鼻、耳孔，也能迅速发挥毒效、令人麻痹窒息，中招者只能如待宰羔羊一般、眼睁睁看着生命流逝。
而今夜不久前，他们明明才是这场杀戮的主导者。