秦九叶说罢，所有人的目光都聚集在那把青芜刀的刀柄上。
雪亮的刀身与刀锷隐约可见血迹，唯独刀柄上干干净净，尤其是纹理细微处。
“杀人者最后一刀伤及血脉，抽刀而出时势必会被血溅到。可若刀柄上都无血迹，又怎会因溅上血迹而用纸擦手呢？”
秦九叶一口气说完，陆子参顿时有些语塞，一旁的邱陵却在此时冷冷开口。
“若我没记错的话，昨日我在城外找到你们二人的时候，地上有些散落的带血布条。若在握刀的手上缠上布条，那么即便有血喷溅过来，也不会在刀柄上留下痕迹。”
在查案断案这件事上，他的心思深沉细腻得吓人，即便是在昨日那样冲昏了头的情况下，他仍然留意到了现场的种种细枝末节，
秦九叶一时说不出话来，她身后的少年见状终于打破沉默道。
“在喉咙处开洞放血，可以破坏发声处，使其无法发出太大的声响惊动旁人，却又不至于丧失说话的能力。这确实是庄里杀手讯问消息时惯用的手法。”李樵说到此处抬头望向邱陵，声音中有种毫不遮掩的坦荡，“但下手之人若找不准位置或处理不当，便会溅出血来，不仅现场一片狼藉，刀柄也会因此沾血，不利之后握刀。此人杀人的刀法确实利落，但在讯问之事上还不入流，与我相差甚远。”
邱陵盯着对方那张年轻气盛的脸，不由得气极反笑。
“你似乎对自己精通杀人之术这件事很是满意，不要忘了你也来自同一个地方。”
“我习的确实是杀人之术。不只是我，天下第一庄、乃至这天下绝大多数武者都是如此。邱督护也是上过战场的人，军营中习的不也是杀人之法吗？”
“我习的是如何杀尽天下□□凶徒之法。”
“我看督护还是先擦亮眼睛为好，不如改日让我阿姊给你抓副清肝明目的方子喝一喝。”
眼见两人一言不合又要陷入势同水火的境地，秦九叶连忙开口插嘴道。
“除去凶器与物证，弄清楚杀人者的动机也很重要。”
她早已看出，仅凭凶器与伤处的比对虽并不能就此断案，但如今这江湖中能有如此身手的杀手本就不多，李樵确实是关系最为紧密的那个。而辨明老唐究竟因何招致这杀身之祸，或许是为李樵洗脱嫌疑的最好方法。
陆子参闻言在旁边适时补充道。
“唐掌柜是做江湖消息生意的，若与人结仇倒也不是不可能。高全在屋内还发现了他收拾好的行囊，账房内亦有黑火燃烧的痕迹。他当时应当已有所察觉，准备远走高飞，只可惜……”
秦九叶静静听着，一时间并未开口。
自听风堂设立以来，唐慎言几乎从来没有离开过听风堂，更没有离开过九皋城。可这次赏剑大会，他却破天荒地走出城、来到了璃心湖。彼时秦九叶以为对方不过是心痒这大会上的一手信息，所以才亲自出马。
可如今想来，听风堂从来没有哪则消息是他亲自跑出来的。
所谓“听风”，便是“等风来”。
他之所以会跑那一趟，或许是因为心中早有预感，知晓自己大限将至，最后再看一眼他放在唇舌之上、念叨了一辈子的江湖。
只是如果唐慎言就是唐啸，想杀他的人或许不止一个，关于他的赏金更不会是最近才挂出来的。既然风声一直没有停下，他又为何先前没有动作，偏偏选在此时逃走？
抬眼再次环顾这不起眼的账房，秦九叶突然想起什么。
“苏府案的时候，那慈衣针曾经闯入过听风堂。如果我没记错的话，那天晚上她当时应当就是潜入的这间账房。当时老唐只说账房里东西多，不知道是否丢过东西。慈衣针究竟翻过什么，只有老唐自己知道。他应当是知晓自己已经暴露，所以从那时开始便开始准备后事了。”
“如若真同慈衣针有关，那此案定同四条街后巷的大火脱不开干系。”
或者说，同那秘方一案有关，只是……
陆子参沉吟片刻，不由得再生疑惑。
“既然知道暴露，为何不早些将这里处理干净一走了之？非等仇家找上门来？”
“或许他在等什么人。”邱陵慢慢开口，视线落在角落里一只不起眼的酒坛上，“又或者，有人打破了他的计划。”
秦九叶也留意到了邱陵的目光，一个有些不可思议的身影浮现在脑海中，秦九叶喃喃道。
“是杜老狗。”
陆子参瞪大了眼。
“杀人者是杜老狗？”
“杜老狗连这院里的鸭子都打不过，怎能杀人？”秦九叶有些无奈地看一眼陆子参，觉得对方那双精明的小眼透着一股蠢气，“老唐抠门得很，没有买酒的习惯，更没有能喝酒的朋友，倒是那杜老狗脸皮厚、先前又喜欢借宿听风堂，说不定会借口喝酒来蹭吃蹭喝。”
一旁的邱陵闻言当即简短道。
“我可派人去城里寻他，只是若他当真是命案当晚出现在听风堂、又曾目睹真凶，此刻或许已经凶多吉少。”
杜老狗那张充满求生欲的脸浮现在脑海中，秦九叶心中却另有一番预感，但她也认同邱陵此刻的判断，眼下确实无法将破案希望全部寄托在杜老狗这个人证身上。
一旁陆子参亦表认同，目光不由自主便望向一旁的李樵。
“说到命案前曾出入过听风堂的人，这里不是还有一个吗？”
李樵闻言冷冷看向对方，随即毫不避讳地说道。
“我早就说过了，不过一朵纸荷花而已，暗市杀手人人可接的生意。我之所以留下，只是为了提醒他罢了。”
陆子参还未开口，邱陵已冷声道。
“你出入暗市难道也是为了帮唐慎言排查险情？这几日你都在璃心湖边徘徊，心思显然不在城里，又怎会特意跑到城中去找一个说书先生、提醒他注意安全？”
“我起先去找他是为了……”他话说到一半、抬眼看到秦九叶脸色，已经到了嘴边的话又咽了回去，“欲加之罪何患无辞？督护既然不信，我又何必解释给你听？”
饶是先前一忍再忍，陆子参听到此处再也无法控制自己憋了一肚子的火气，当下上前一步道。
“因为你小子就不可信！先前宝蜃楼起火你便是借水道逃出城去的，我怎知你不是故技重施、将我们耍得团团转？督护秉公办案才是着了你这等小人的道！”
眼看对方张牙舞爪逼上前来，而那少年仍重重铁链加身，秦九叶下意识便上前一步挡在了李樵身前，不卑不亢地陈述事实。
“陆参将此言未免有些失之偏颇，赏剑大会这几日，江湖中几乎所有高手都聚集在了九皋，就算你先前推断成立，李樵当晚可以往返琼壶岛和九皋城并犯下凶案，那其他人也未尝不可能。”
然而此刻的陆子参已被偏见冲昏了头脑，他看着那躲在女子身后的少年，只觉得气不打一处来，不由得越挫越勇。
“我好歹也算是个刀客，这些年跟随督护办案走南闯北，这江湖上用刀有些门道的刀客我不会不知，左手刀更是寥寥无几。秦姑娘总说行凶者另有其人，却又说不出个鼻子眼来，岂能教人信服？”