清晨的铭德大道荒凉寂静，微湿的露水与湖边雾气交织成灰白色的一片，恍惚间令他穿越了那场离奇缱绻的梦境，回到了丁翁村前那条泥泞的小路。
他不是杀人归来的亡命徒，他只是挑一担水、拾一捆柴、打一筐草的村夫。
只要走完这条路，他便可以回到那间破瓦房，穿过那个凌乱的小院，回到她身边去。
杀戮带来的热度渐渐褪去，伤处开始变得麻木，钝痛从身体深处弥散开来，令他的脚步越发沉重。他的心跳动得好似要炸裂开来，耳鸣声穿透耳鼓直直刺进他的脑袋深处，无论如何也挥散不去。
身体晃了晃，他抬起手撑住了一旁冰冷的石头，随后缓缓抬头望去。
石头雕成的神像高大庄严、气势雄浑，虽在风雨侵蚀下变得模糊，却因此显得更加莫测，令人不敢探究。
神像脚下、那整块山石雕成的石座上，依稀可见许多斑驳的刻痕。那是曾经路过此处的人们刻下的执念。有些是祈福的言语，有些是咒骂的话，有些就只是名字。
诅咒和祝福都零零散散。唯有名字，大都成双成对地出现。
人有时候真的很愚蠢。愚蠢到会去相信，将字刻在石头上，便能获得永恒。
他不信神明，他只信自己。
他也不信永恒，他只信多活下来的每一天都要靠他自己去争取。
可那些刻石头的人难道不知道这个道理吗？
人们去神庙祭拜神佛，不是因为神庙中当真有神佛存在，只是想将自己难以实现的心愿寄托在那不可捉摸的虚空上罢了。
可如果……如果真的有神明能够听得到呢？
被鲜血凝住的五根手指动了动，李樵缓缓抬起了左手。
可抬起手中的刀的一刻，他又顿住了。
他不知道自己要刻什么。
他的名字是假的，是从无名破庙中的一块石碑上窃来的。
刻一个假名字，便是真有神明也无法听到他的祈求。
“你与其问神，不如来问我。”
一道声音凭空响起，似远似近，似在四面八方又似在他的脑袋里。
“你的命，是我写的。我让你生，你便生。我让你死，你便死。”
李樵握刀的手无法控制地颤抖起来。
如果血流确有声响，他现下就能听到自己浑身血液凝滞的声音。
他的毒又发作了。
那是一种看不见、摸不着、解不开的毒，不知何时已和他融为一体，除非剔骨换血，否则不能根除。
原来就算解了晴风散，但那种名为恐惧的毒却从未被拔除过。
他的脑海中只剩下一个字。
逃。
立刻逃、马上逃、拼命逃。
凝滞的血液瞬间流动起来，如洪水冲向他的四肢百骸，颤抖无法停止，他就带着那分颤抖一起逃亡。
李樵一个纵身跃上那尊神像，只要借力飞出，不用几个起落便能钻进神道旁的树林中。
突然，有什么东西贴着他的袴角划过，那尊古老的石像自首身处分作两截、露出一片整齐的切口来。
脚下失力落空，他从半空中跌落，再次回到那条古老神道的正中。
神像巨大的头颅在一声巨响中碎裂开来，一声轻吟包裹在风与烟尘中回旋而过。
那是一根鱼线，纤细的、轻飘飘的，看起来蛛丝般经不起风吹，如一把无限长的利刃，一端割断了那石像的头颅，另一端就停在他颈侧半寸。
李樵缓缓侧过头、顺着那鱼线向身后望去，只见那原本空无一人的石舫之上，竟出现了一个人。
那人端坐在那湖边石舫顶楼探出的石龟上，凌乱的银发草草用一根葫芦藤簪着，身上是一件破旧的蓑衣，身上散发出来的气息比那些沉默的石像还要寂静。
这江湖上不会有人用一根普普通通的鱼线当兵器，但眼前之人不可以寻常论断。
舍衣宗师李苦泉，四十岁之前孤身立宗门，受万人瞻仰、顶礼膜拜。四十岁之后唯一的身份便是天下第一庄蟾桂谷的守谷人。
盘坐石舟上，手执荆筱竿。守谷人随时准备割下闯入者与叛逃者的头颅。
他手中握着什么兵器并不重要，因为任何东西到了他手中，都会化作杀人利器。一个人若生来天赋异禀并不可怕，可怕的是他认定自己这一生只能做一件事，为了这件事他甚至甘愿自困成囚数十年。
一个人放弃了多少，便会得到多少。
对这样的人来说，杀人如同探囊取物般轻易，因为重复太多次心中已无任何波澜。
“怎么？见到他你好像很吃惊的样子啊。”
狄墨的声音缓缓自神道尽头走来，昔日旧神破碎的头颅被他踩在脚下，化作一滩碎石粉末。
李樵知道，李苦泉不会轻易离开天下第一庄，除非庄主狄墨亲自前往蟾桂谷解开锁链，而他能上落砂门的船并借此逃离琼壶岛，不过是眼前之人精心布下的棋局罢了。
这么多年过去，他以为自己早已摆脱一切，到头来依然是握在对方手中的一把刀。狄墨不费一兵一卒便将朱覆雪铲除，就算他不敌朱覆雪、落败被杀，与他力战过后的朱覆雪也不会是李苦泉的对手，结果仍然不会改变。
“你一早便想杀朱覆雪。”
狄墨并不否认他的推断，甚至并不打算在他面前有所遮掩。
“朱覆雪在荷花集市赏金不菲，自然需要小心应对。不过……我带宗师出来，自然还有旁的原因。”
熟悉的脚步声渐近，最终停在李樵前方三步远的地方。
对方明明没有再做任何其他动作，但他的背脊还是不由自主地弯下，低垂的眼睛始终不敢望向那个人的方向。
原来这么多年过去，他依然没能忘记那种深深刻在骨血中的服从。他厌弃这样的自己，却又无法摆脱这样的困局。
“你不说话，我便当你还记得当年的事。在庄里的时候，舍衣宗师便常同我说，总觉得当年的事有些不大公平，想要寻个机会同你再切磋一二。今日便是这样的机会。你若赢了，当场便可离开，他同你之间种种皆一笔勾销。你若输了……”狄墨那双如蛇般冰冷的眼睛牢牢盯在那少年的脸上，声音如同毒蛇吐芯，“……便同我回山庄好好叙一叙旧。你觉得如何啊？”
李樵没有说话，目光却在暗中观察李苦泉的动向。
当年他便不是李苦泉的对手，是有李青刀从中协助、又用了诡计才侥幸逃脱。如今六七年过去，他虽得青刀刀法、也有所成长，但晴风散仍蚕食了他的功力，而李苦泉身在山庄，以对方吸纳功法的可怕速度来推算，早已不可同日而语。
这不是一场习武之人间的切磋，而是一场单方面的屠杀。
而对天下第一庄庄主来说，纠正一个七年前的错误势在必行，至于带回的是一个人、一个不完整的人、亦或是一具尸体，对他而言都不重要。
重要的是，叛逃山庄者的埋骨地只能是西祭塔塔底。
不过转瞬间，那盘坐石舫之上的老者已纵身而下，他的身形似枯叶般轻灵，带起的风却犹如黑沙压境，声音转瞬间逼近来。