邱陵显然听懂了她话中深意，只轻轻点了点头。
“光线不好，甲板湿滑，你多加小心。”
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今夜的守器街难得的安静。
大半个江湖的人都涌去了那琼壶岛上，等着凑这一年一度的热闹，便是没有登岛的也都在璃心湖周围过夜，是以后巷那常年聚着的江湖客们也不见了踪影。
风暴在城外东方夜空中集结，云层中已隐约可见电光闪过，暴雨将至前的空气潮湿闷热、不见一丝风。
唐慎言负手立在门前两级石阶上，似乎在听这入夜后的风声。
街角一片安静，不曾起风，也不曾有过其他声响。
他身上依旧是那件破破烂烂、看不出原本颜色的长衫，后背却负着个粗布背囊，因为仰着头的缘故，他的身形看起来比平日里挺拔不少。
终于，他掏了掏耳朵、又咳嗽两声，抬头望向后门上挂着的那盏已经被灰盖住一半的纸灯笼。
老旧灯笼里的竹篾断了一根，破了一半的灯笼纸上潦草地描着一只燕子，风吹日晒下，那燕子已经快要褪色。
唐慎言盯着那只燕子，一时间有些出神。
又到了该换灯笼的时候了。
自听风堂在守器街开张以来，他已经换过二十几盏灯笼了。
其实最早的时候，他这破烂茶堂的门口是没有灯笼的。灯油也是要花银子的，何况整宿整宿地亮着，实在铺张浪费。
只是后来那些蹭茶水却不照顾他生意的江湖客多了起来，便开始有人挑刺了，说他堂后那条烂路实在有些说不过去，他老唐抠门不肯出银子铺整，夜里若不照着些亮，摔出个好歹便要算在听风堂头上。
他一个老实读书人哪里辩得过这些歪理，受了一肚子窝囊气后，思来索去，决定花最少的银钱一劳永逸地解决这个隐患。
于是，这纸灯笼便挂起来了。
灯笼是最普通的竹坯子油纸灯笼，灯油是最劣等、烟气大的火麻油，亮倒是一直亮着，只不过压根连一丈来宽的地界都照不亮，更别说整条巷子了。
然而那些江湖客倒是很好打发，再没人提起这茬事了。日子久了，而那盏灯笼便成了听风堂的化身，破烂、微弱、却顽强不灭。它虽然只是九皋城里万千灯火中最不起眼的一盏，却是江湖夜雨中那颗闪烁不灭的孤星，是漂泊流浪者短暂的庇护所，是风云变幻里唯一不变的存在。
灯笼亮着，那好欺负的说书人便在，而在说书人的地界上，所有人都可为了一点吐沫星子的事掀桌子砸场子，却唯独不可见血。
那说书人并未立下过规矩，但这四方堂内自有一片隐秘而不可言说的江湖。
唐慎言想了想，还是从门后取出一根杆子取下那盏灯笼提在手中，转身回了听风堂。
自他三十八岁那年盘下这里，至今已过去整整六年零三个月。
就添最后一次灯油，能亮到几时便亮到几时吧。
一番捣鼓，灯油到位，纸灯笼再次亮起，唐慎言那本已要走向后门的脚突然顿住。
许是因为暴雨将至前的空气是凝滞的，今夜的听风堂静得不同寻常，一点细微动静都能往人耳朵里钻，可没有动静的时候却更令人不安，甚至会令人恍然间生出幻听的错觉。
他一动不动立在原处等了片刻，那草叶摩擦的细小声响再次响起。
不是幻听。
唐慎言深吸一口气，转头望了望账房的方向，随后抬脚向院墙墙根走去。
纸灯笼晃动的光亮映亮了前方那边杂乱的草丛，那在狗洞前拱来拱去的身影明显一僵，半晌才转过身来，手里举着一块石头，一头乱发下是一双有些迷茫的眼。
“唐兄原来还没睡？”
唐慎言没说话，他就立在黑暗中，看起来是从没有过的沉默。
杜老狗有些心虚了，连忙抬起右手晃了晃。那里挂了一坛酒，酒坛子上有些脏兮兮的，看起来有些来路不明。
“在下前几日夜观天象，算出今夜便是那七星连珠之夜，此景千年难得一见，合该与唐兄小酌夜谈一番，这才不请自来。”
天边漆黑一片、隐隐有闷雷声传来，莫说七颗星星，就连月亮也瞧不见，
但那江湖骗子显然习惯了睁眼说瞎话，冠冕堂皇地说完这躲雨喝酒的借口，看到对方背着布背囊、手上还拎着盏灯笼，又有些稀奇地问道。
“唐兄是要出门吗？这么晚了，天瞧着又要落雨……”
他说完这一句，院子里便陷入一片沉寂。
远处的雷声暂歇，回响在夜色中碰撞，隐约夹杂着一点细碎声音、很难分辨。
唐慎言终于笑了。
他一笑脸上便生出一堆褶子，这才显得人生动了不少，仿佛又变回了从前一人坐镇堂中、一壶粗茶便能说上一整天的掌柜老唐。
“也好。不过我这没什么下酒菜，不如你再去趟钵钵街酱菜汪家买些雪菜腌豆子回来，我在这等你。”
他边说边掏出几块铜板来，杜老狗见状什么都顾不上了、下意识便接过来，先是咧嘴数了数铜板，随即又有些犹疑。
“都这么晚了，钵钵街的店还开着吗？”
唐慎言咧了咧嘴，当即走到天井草丛中拎了个东西出来，传授了买豆子的“秘籍”。
“我认识那家的老板，这瓦罐子就是他家的。你敲三下那掉了漆的木板，说是来还罐子的，再递上银钱，他自然会再卖你一些。”
“如此当然最好。那我便去了，唐兄等我。”
“等下。”唐慎言出声叫住对方，将手中那只破旧的纸灯笼塞到杜老狗手中，“路上黑，照着点亮。”
杜老狗心心念着那雪菜腌豆子，接过灯笼、拎着罐子便兴冲冲地迈出了院子子。
他心情正美，纸灯笼映出的黄光跟着他一步三晃，哼着小曲的声音转出巷口才渐渐消失。
唐慎言就站在黑暗中，偌大的听风堂不见一盏烛火，星月亦是无光。
不知是否因为骤雨将至，草丛中的小虫都安静了下来，那些想来聒噪的鸭子也不见了踪影，天井中一片死寂。
唐慎言深吸一口气，转身向账房的方向走去。
四周依旧黑漆漆的一片，但这四方堂内的路他已走过千万遍，就是闭着眼睛也能去到任何地方，落脚分毫不差。
老旧的门枢发出吱呀声响，他踏入那一室黑暗中，随后在那乱糟糟的桌案前俯下身来。
寸长的引线藏在桌案下隐蔽处，因为被人反复摩挲确认过千百回，摸起来已有些粗糙起毛。
唐慎言从身上取出火折，静静望着火光片刻，随后不再犹豫，抬手将那引线点燃。
细小的亮点嘶嘶燃烧着钻入桌案深处，不一会便从内透出一团火光来。
火光越来越盛，映亮了说书人那张沧桑的脸，燃烧散出的滚滚烟气瞬间充满整个房间。
唐慎言起身推开那扇对着天井的破窗，浓烟夹杂着火星飘向窗外，野芭蕉的身影在夜色中晃动，空气中夹杂着雨水的腥气。
下一刻，狭小账房的屋顶之上传来一声巨大闷响，破碎瓦片连带着半根被快刀斩断的房梁塌落下来，轰隆一声扑满了那燃烧的桌案。