“你惧怕衰老，所以才会向我讨要那秘方。但它注定是个失败的作品，就像这只能开到八层的福蒂莲一样。它无法取代晴风散，你也无法取代我。”
狄墨说罢，毫不留情地越过朱覆雪走向那热池旁。
他不用回头也能知道对方脸上的神情。
生老病死几乎是人活于世唯一能够确认且不可动摇的事实。
然而那些饱读圣贤诗书、建下丰功伟业的诸侯帝王，晚年却往往痴迷于修仙炼丹、长生不老之术。道法自然，不可逆转，他们不是不明白，只是衰老实在是一件太过可怕之事，非亲身经历者不能体会。在衰老面前，死亡有时可算作一种解脱。
他是如此，患了痴症的邱偃是如此，朱覆雪也是如此。
而他早已看透这一点，早早借由天下第一庄这个新“躯壳”获得了永生。血肉之身总会腐朽，然而只要那建在千万个秘密之上的山庄不倒，他便永远存在。
朱覆雪死死盯着狄墨的背影，像是要隔空将对方从后心处剖开、再徒手掏出心脏一般。
她不可能会衰老，那两个字眼从来都同她没有关系。
她二十年前便是这副模样，二十年后也一样；她现在可以徒手拧断一个人的脖子、抬脚踏在任何人的背脊之上，以后也会一样；她将永远能够依仗这副强大的身体为所欲为、呼风唤雨，不会迎来草木凋零、力衰迟暮的那一天。
她不允许那样的事发生。
朱覆雪的裙裾无风而动，那些潜伏在她脚下的暗影蠢蠢欲动，几乎就要冲破黑暗、向那石室中的背影而去。
而几乎就在同一时刻，那掩藏在水雾中的石壁上突然便多了三道影子。
那是庄中甲字营一顶一的好手，或许不及江湖一等高手功力深厚，但胜在配合无间和那股不惧死的意志。他们无需石室中男子发号施令，便会依靠本能选择出手的时机，如难缠的狼群冲向落单的虎豹，不搏杀到最后一刻绝不罢休。
朱覆雪垂下眼帘，脚下躁动的影子再次归于平静。
“我现下突然有些后悔，方才与断玉君擦身而过的时候，没有停下来同他好好聊一聊。你说，我现下回去寻他，是否还来得及？”
热池边的身影终于动了。
狄墨在水雾中转过身来看向她，自方才她进入这石室以来，这是他第一次将视线投向她。
“他出身昆墟，连我也未放在眼里，同你就更没什么好聊的了。”
“那要看我同他说什么了。”朱覆雪缓缓抬起头来，那双美丽眼睛轮廓愈发深邃，瞳孔深处是被激怒后的疯狂，“毕竟史书没有记载，而黑月领将邱月白生性宽厚，即便腹背受敌、遭人利用、一朝打入尘泥之中，也不会将那些肮脏秘密吐露旁人。只是他一定不知道，黑月之所以被围困至兵尽粮绝的惨境，是因为那位曾经起誓要与他同生死、共进退的挚友，在最后关头竟然做出了欺瞒背叛的选择。这世间知晓这个秘密的人不多，我可算其中一个，或许也是最后一个，庄主难道不该好好待我吗？”
这些话显然已在朱覆雪心头盘桓已久，今日终于得了机会倾吐而出，她一口气道尽最后一个字，整个人有种说不出的痛快。
许久，狄墨的声音才再次响起。
“黑月命数已定，不论我当初如何抉择，结果都不会有所改变。”
“若非亲眼所见，我也不能相信，这天下第一庄庄主狄墨竟是自欺欺人的一把好手。”朱覆雪毫不掩饰自己的嘲讽，声音中有种莫名的兴奋，“你既然对自己的所作所为那般笃信、全无愧疚之意，方才为何不敢当着邱家后人的面将实情和盘托出？你自诩是他父亲的故人，以故人之姿相邀却仍被拒绝。你说，若是那断玉君知晓当年种种，莫说与你共谋大计了，只怕恨不能当场抽出剑来将你千刀万剐。想想便觉得有趣，想想便觉得刺激！我简直要迫不及待看这一出戏了……”
他用衰老的事刺痛她，她便将黑月这件事甩在了他脸上。
他们是两具披着人皮的骷髅恶鬼，美好皮囊剥落而下，便露出森森白骨来。
他们太了解彼此了，只要那条连接在他们之间的利益纽带断裂开来，他们便会第一时间扑向彼此的要害、将对方撕碎。
狄墨无声笑了笑，整个人好似一抹从四面石壁上长出来的影子，没有温度，更没有情绪。
“近来江湖上已经许久没出什么大乱子了，想来你也是闲得难受，身边又没有人打发时间，才会将注意力放在别处。改日去庄里再挑一个吧，有事我自会叫上你。”
面对对方的“言和”，朱覆雪也皮笑肉不笑地勾了勾嘴，嚣张气焰转瞬间被她尽数收进那副美丽的皮囊之中，再难寻踪迹。
“你我也算是一起走过这么多年，你便当我心存不忍，不想你在这最关键的时刻栽了跟头。我且好心提醒你一句，你迟早还是要将那秘方放出来的，因为已经有人解了晴风散。”
狄墨转了转眼珠，试图从女子面具般的面孔中分辨出真假虚实来。
“谁？”
瘦小窝囊的身影在眼前一闪而过，朱覆雪大笑起来。
“一个你绝对想不到的人。”她边笑边向石室外走去，声音鬼哭狼嚎般在石壁间回荡，“她是谁不重要，重要的是江湖之水四方流动，即便只是一滴水落入湖中，涟漪也将很快扩散到各个角落。晴风散的事早晚会传遍武林，你现下选择不出手，以后都不会有机会了。”
女子疯癫的笑声在一线天中盘桓不散，许久才归为一片寂静。
石室中的男子静立片刻，这才越过那热池走至一面石壁前。他的身影投在凹凸不平的岩石上，灰蒙蒙的一片。
“出来吧。”
诡异的事情发生了，下一刻，那映着影子的石缝中竟“钻出”另一道影子来，像是从石壁上剥落的一片黑暗。那黑暗在光线的映照下膨胀凸起，渐渐有了轮廓与细节，直至走到光亮处站定，赫然是个头戴面具的男子。
那“影子”从衣着发饰到身形身量皆与狄墨如出一辙，就连走路迈步时的姿态细节都极其相似，便是熟悉之人离近细细分辨，也难在第一时间辨出真假。就像在黑暗处，人与脚下的影子常常变得暧昧模糊、难以分辨一样。
狄墨并未立即开口说话，而是静静打量着那个戴着面具的“影子”，似是在欣赏一件完美到毫无瑕疵的精致摆件。
半晌过后，他终于开口，声音中隐隐有叹息之意。
“都听到了？一切皆如你所料。”
“影子”闻言依旧垂首而立，开口时的声音竟也有七八分的相似。
“断玉君其人刚直忠烈，恰如其父。庄主愿意将这选择的权利交到他手中，不也正是因为如此吗？”
狄墨的眼睛眯起，声音中的情绪瞬间收敛。
“我说的是晴风散的事。”
“影子”沉默片刻，随即从容应对道。
“晴风散一事，属下先前也只是猜测。不过此事近日确实有端倪显露。不知庄主可还记得，七年前叛离山庄的那个人。”
他的话顺理成章说出了口，然而狄墨却不是个会轻易被带着走的人，当下再次发难道。