“你说的这些，只适用于那有情有意之人。若两人之间并无此意，只怕会闹出笑话。”
对方说罢，便轮到陆子参陷入沉默了。
其实他家督护并非当真愚钝，只是将自我尊严、世俗礼仪看得太重，喜怒哀乐都被压藏在心底，无法将心中情谊尽数表达出来罢了。尤其是在面对有好感之人时。可越是如此，越是会吃亏的。尤其是在那胆大妄为、不择手段的小人面前。
陆子参咬咬牙，决心下一把狠料。
“督护若想知道秦姑娘的心意，只需问她，此番愿意同你一起前去琼壶岛赴会，是否只是为了那秘方之事。”
邱陵闻言果然一顿，随即有些言不由衷地反问道。
“她不为这个，还能为什么？”
陆子参听出对方语气中的那份表里不一，笑得意味深长。
“这个，督护就得自己去问秦姑娘了。”
他说完这一句，身后那口煮面的大锅又烧开了。
陆子参转身去捞面，再回头的时候，邱陵已牵过自己那匹白额青马的鼻子，一边拍着那匹大青马的脑袋、一边低声说道。
“方才所言，不要同小洲他们在背后议论，更不要拿我的私事下注赌钱，若让我知晓，便罚你回红草梁养马。”
追出面摊的陆子参闻言，整个人好似被雷劈中一般呆立在原地，半晌才颤抖着开口道。
“督、督护是何时……”
“是你们自己太不小心，议论的对象那样精明，也不知收敛，能怪谁？”
年轻督护说罢，不知想起什么，眉眼间竟带上一丝笑意，只是那笑意稍纵即逝，下一刻他已翻身上马。那匹青马嘶鸣一声迈开蹄子，眨眼间已窜出巷口数十步。
陆子参仿佛被解了定身术一般飞快揉了揉眼睛，随即冲着那骑马离去的身影喊道。
“督护应当多笑笑的……”
马蹄声已然远去，不知那马上之人是否听到这一句。
陆子参叹口气，正要转身回到面摊，走了几步又突然停住脚步，随即回过头去，不客气地清了清嗓子。
下一刻，房檐下、巷弄里、树丛后，突然便涌出几个贼眉鼠眼的汉子来。
众人迅速向陆子参聚拢，一个个难掩探究之心，七嘴八舌地张开嘴，问的却都是同一个问题。
“怎么说？督护那怎么说？秦姑娘那又怎么说？”
陆子参别过头去，胡须下的嘴巴抿得紧紧的，显然是方才受了威胁、不想开口了。
杜少衡察言观色，瞬间明白了什么，双手搭上对方肩膀，作势按摩松骨。
“陆参将受累了。督护对你向来倚重，怎舍得将你送回老家养马？你多虑了。”
郑沛余言罢，飞快对周围人使个眼色，那剩下的几名汉子连忙围上来七嘴八舌地附和起来。
陆子参抹了一把脸上的吐沫星子，脸上神情终于松快了些，半晌过后才沉声道。
“他们二人今夜便要一同去那琼壶岛赴会了。”
众人皆是一愣，随即又面面相觑一番，段小洲迟疑着率先开口道。
“所以这便是……成了？”
他话音未落，便被一旁的郑沛余狠狠拍了后脑勺，后者紧接着压低嗓子骂道。
“成个屁！那秦姑娘连我们督护去苏家退亲的事都不知道，只怕连那层窗户纸都还没捅破呢，我们怎可现下便翘起尾巴来？小心让旁人钻了空子。”
旁人？
众人眼前瞬间闪过那日闯进府院的少年来，一个个的表情如临大敌。
陆子参咬咬牙，沉声总结道。
“说得没错，眼下正是生死存亡、成败一线的关键时刻，诸位需得全力以赴，将督护交待的事做得漂漂亮亮，只有这样，他才不会总是为这案子的事分心，也才能更好地投入到与秦姑娘相互了解、彼此交心的远大目标中去。”
众人又是一阵点头，正凑到一处交流起各自的任务与进展，抬眼却见那矮个子参将抱臂立在一旁，自始至终都一言不发的样子。
陆子参望向高全，语气有些不悦。
“怎么？你难道不想成就一番我们督护的人生大事吗？”
高全摇摇头，声音没什么起伏。
“我只是觉得，督护一番心意，秦姑娘现下却未必有情。”
一旁的张闵一听这话当即便有些不高兴了。
“你这人，还没开始，怎地就开始长他人志气灭自己威风？我看是秦姑娘对咱们督护上心多些，先前苏府案的时候，她可是五次三番地寻上门来。”
“那是形势所迫，同男女之情有何关系？”高全有些奇怪地看了看众人，一五一十地说道，“昨夜我去那花船上请二少爷一叙时，秦姑娘也是在的。她明知道督护也在附近，却没有半点要寻过来的意思，而且之后那慈衣针闹出那样大的动静，也不见她前来关心督护，心思显然是在别处。”
这高全不开口则已，一开口便总是让人心冷。
众小将方才燃起的斗志与信心转瞬间消散了一半，唯独陆子参仍不死心，当即驳斥道。
“你怎知秦姑娘心中没有咱们督护？万事不到最后一刻，都不算见分晓。咱们走着瞧！”
高全眨眨眼，再没有开口说什么。
一来他从来不喜欢和陆子参这小心眼的倔牛正面对上，二来这男女情爱一事谁又说得准呢？
通关窍，关窍通。
这案子的关窍或许就要通了，可这邱家男子的情关可就不好说了。
第152章 被骗者与被骗者
午正三刻，东边的云似乎又靠近了些，日头虽已高挂中天，却没有前两日毒辣。
潮湿令暑气更难消退，城中尚且如此，水边更是闷热，人人打不起精神来，就连赶路都有气无力。
黄泥湾码头旁那条入城的必经小道两侧，参差不齐地挤着几间破烂草棚竹屋，每间草棚竹屋前都闲坐着几个懒洋洋的人，这些人比不得那湖面上百花齐放、风光无限的江湖门派，可却是风马燕雀、样样不缺。
这些都是这码头名副其实的“土地爷”，眼神毒辣得很，一眼便能看出过路的哪些是经常买卖鱼获、在外行走的，哪些是初来乍到的“新客”，没生意的时候便在那破烂棚子下乘凉喝茶，但凡瞄准目标决定出手，便几乎很少能有漏网之鱼，反正那些吃亏上当的冤大头大都走不了回头路，便能坑一个是一个，能宰一人是一人。
所谓码头生意，大抵都是如此，总绕不开一个“骗”字。
所谓“骗”，便是空手或只付出很小的代价，来掠夺索取旁人手中珍贵的东西。同“抢”不同的是，“骗”常常被包装成一件美好的事情，它让人不自觉地付出、沉沦，直到清醒的一刻才生出悔恨来。
这其中最令人不能接受的事实是，“骗”往往对应着“信”。你若不信，那骗子自然无计可施。反之，一个人正是因为付出了信任，才会被欺骗。
这便是许多人平生最为痛恨之事了。
不论是预支了船资、临到头却寻不见船家的客人，还是一时兴起买下鱼鲜、却发现亏了秤的买家，又或者是贪图玩乐误入赌局的倒霉蛋，每个人面上的神情都是差不多的：起先只是错愕，而后换上不可思议，最后变为愤怒，然而跳脚咒骂过后，他们往往也不能怎样，无非及时止损、另寻他路，早早离开这令人伤心的江湖之所罢了。