她没有问他梦到了什么，也没有拍着他的背说些无用的安慰话。就像她没有追问他同那朱覆雪之间发生了什么，而那玉箫又是怎么一回事。
他说是因为蚊子，她便信了。
而这样的人，平日里是精明得连一文钱的苍蝇账都能一眼揪出来错来、远远瞧见自家药僮抠一抠手指都能知道对方偷吃了几颗山楂丸的人。
他看不懂她。从前看不懂，现在更加不懂了。
沉默了一会，他从脖颈间摸出一小片被碾碎的薄荷叶。
“阿姊好像很喜欢薄荷。”
秦九叶将剩下的薄荷叶放进嘴里，手里继续翻弄着那些册子。
“谈不上喜欢，只是很合心意。薄荷能提神驱虫，还好养活。走到哪里都能瞧见，不挑地方的。一小株栽下去，一个夏天过后便能窜出一片来，拿来做些不需要本钱的生意，再好不过了……”
他不过随口问起，她便接着他的话自顾自地说了下去。过了一会，她话说完了，四周便又安静下来。
他盯着她头顶那撮倔强挺立的绒毛看了一会，终于低声开口道。
“白日里我转了湖岸附近的几处渡口，也是为打探那元岐的消息。”
她闻言，终于放下手里的东西、抬头望了过来。
“打听到什么了？”
眼前闪过那日荷花集市中的匆匆一瞥，李樵简短总结道。
“想要他性命的人不少，但至今还无人能够得手。”
这世间的事有时候就是这么不讲道理。看着活蹦乱跳的不一定活到最后，偏生病歪歪的那个或许能拼着一口气残喘很久。
“这想必便是那天下第一庄庄主的功劳了。听闻这一次他亲自前来，总不会是特意给那元岐来撑场面的吧？”秦九叶说到一半突然想起什么，不由得啧啧嘴道，“话说回来，那潜藏在苏府的慈衣针不也是天下第一庄的人吗？如此看来，那庄主岂非可疑得很？怎地桩桩事都同他有关……”
她继续有一搭没一搭地说着，没有留意到身后那少年变得有些艰难的脸色。
“阿姊觉得，那庄主是怎样的人？”
秦九叶的声音停顿下来，似乎是在仔细思考这个问题，半晌过后才缓缓开口道。
“听闻此人平日里深居简出，只要外出必戴面具，就连那些辈分很高的门派掌门也未曾目睹过其真正面容。老唐总说此举是为躲避孽债和仇家，我倒是觉得容貌是否被认出这件事，对那样一个人来说或许并不重要。”
“那什么才重要？”
“重要的是如何延续他的权威，亦或是那山庄的权威。如果他本人武功并不高强，甚至有恶疾缠身，驾鹤西去不过早晚的事，那时若换个人接手他的位置，旁人甚至不会生疑。他们屈服得是那个戴着面具的天下第一庄庄主，至于面具下的人究竟是谁，可能并不重要。不信你便去瞧那铭德大道两侧的神像，差不多都是同一张脸，却从未有人质疑过什么……”
她沉浸在自己的分析中，声音很放松，像是随口聊起那丁翁村里鸡鸭牛羊的闲事。
可此时若有一名江湖中人听闻此言，定会在心底掀起一阵惊涛骇浪。
她实在太过敏锐，以至于竟能将一个素未谋面之人剖析至此，也不知是好事还是坏事。
下一刻，李樵的声音蓦地响起。
“阿姊答应我，日后若只是远远见到他，也要立刻躲开。”
秦九叶的声音戛然而止，半晌才缓缓看向他。
“为何？”
因为……因为……
少年沉默片刻，随后低声说道。
“因为那元岐不是找上了他？他或许会调查清平道的事。”
“话说你当初不是曾在方外观待过一阵子，应当是见过那元岐的吧？”顿了顿，秦九叶又继续问道，“所以，关于他，你有什么要告诉我的吗？”
她想问的当然不是元岐。她想问的是清平道上的事。
她不信他听不出来。
过了一会，身后才传来一句简短的回答。
“我同他不熟。”
秦九叶不说话了。
天地间再次陷入一片寂静之中。可她不说话，便又轮到他难受了。
“阿姊不继续问我了吗？”
他没头没尾地问了这一句，她便也没头没尾地答他。
“我问了你便会告诉我吗？”
他不会。
他很想告诉她一切，但他不能。他不知道她听到那些答案后会是怎样的反应，而他无法承担那样的后果。
他还不能对她说出关于他的一切。现在不能，或许以后也不能……
他这般想着，女子却仿佛知道他心中所想一般，又继续说道。
“若你不想说，便不要开口，开口说出的是谎言，我倒是宁可你一字不提。阿翁说过，谎言是烂疮疤，遮着盖着只会烂得更快，有朝一日遮不住了，迟早还是要被看见的。”
李樵的身影几乎是当即便不可控制地颤了颤。
这种情绪对眼下的他来说有些陌生。他过了很久才反应过来，原来他在害怕。
先前面对那要折断他十根手指的朱覆雪时，他也从未怕过，可此刻她轻飘飘的一句话却令他怕得心跳加速、手心盗汗。
有一瞬间他几乎觉得，她其实什么都知道了。
从清平道到果然居，从宝蜃楼到苏家，再到之后的种种……如果是她，一早便察觉到了什么也不足为奇。
手心的汗被风吹干，他的心却跳得更快了。
李樵飞快瞥一眼秦九叶的背影，声音低低地问道。
“阿姊觉得，我是怎样的人？”
秦九叶手上的动作终于停止。她依然没有转过头看他，但她知道自己并不用转过头去，也能描摹出他的轮廓和样子。
他很好看，是那种恰到好处的好看。她从前虽然也知道这件事，但不久前见过那玉箫之后便越发确认这个事实了。
他很安静，是那种和他这个年纪不大相符的安静。他懂得什么时候开口、什么时候保持沉默，而这些事她教了金宝很多遍，后者依然学不会。
他很凶猛，是那种能将本能发挥到极致的凶猛。他驱使那种本能的时候和平日里判若两人，又或者那才是他本来的样子。
遇见他之前，她从没想过自己有一日会泛舟穿梭于江湖水之中，向那一掌能劈死十个她的高手兜售打虎丹，围观那群七老八十的掌门宗师斗殴打架，再飞上墙头、与那危险的朱覆雪周旋游走，末了请她不很熟悉的“江湖朋友”吃糕到深夜。
他是如此的鲜艳又不露声色，引人靠近又令人心生胆怯。
或许这世上危险的东西大都如此吧。
她已找到了那个词去形容他，却不知怎地开不了口。
因为她不愿承认，但又不得不承认：她正是被他身上那种危险所吸引，而喜欢危险的东西是她的底色之一。
从当初拜师时捡起那山菅兰的果子起，她的师父便已经看透了她的本质，而她直到昨夜才明白：自己为何会屡次陷入麻烦之中，明明感受到了他的危险，却没有在第一时间将他推开。
或许某种程度上来说，一根绳上的蚂蚱，是她为自己找的借口才对。