他舔了舔嘴唇，正要开口说些什么，下一刻左手又被对方死死抓住。
“别管它是什么虫，都是怕烟的。野馥子已经到手，现下、现下我们只要从这里出去……”
她的声音莫名有些哆嗦，不知是在担忧方才那白浔，还是在惧怕这场莫名其妙的混乱。
李樵盯着她的手，两条眉毛不自觉地拧了起来。
她倒是愈发熟练了。可抓哪边不好，偏要次次都抓左边。
秦九叶并不知道这些，见他面色有些异样，先前的猜测又浮上心头，心道对方在为那空箱子的事懊恼失望又不敢表现出来，于是强压下自己那份颤抖，低声开解道。
“就算知道了箱子的事又如何？你还能争得过那些人不成？留得青山在，不怕没柴烧。知难而退没什么可丢脸的。”
这天底下应当不会再有比她大度的东家了。
不仅没有追究他的欺瞒，还主动递了台阶过去。他若是有些良心，便该幡然醒悟、痛改前非，再感恩戴德地继续为她做上一百年的苦工……
秦九叶对自己的这番“攻心”说辞大为满意，故意说完这话后便不看对方了，只听到那少年似乎是在背后吸了一口气，也不知是不是因为周围的烟太呛人了。
但她没有闲心将注意力放在别处了。
石台周围的烛火在方才那一阵打斗中熄灭了，看清形势的江湖客们纷纷吹熄了手中的油灯隐藏自己，秦九叶只能拉着李樵在黑暗中摸索着，依靠来时的记忆向出口的方向缓缓移动。
嗖。
是兵器出鞘的声响。
李樵微微侧过脸、余光瞥向声音发出的方向。
那里一片漆黑。
在没有星辉与月光的黑暗里，再锋利的刀剑也反射不出一丁点光亮。
是方外观的人吗？
又是一声刀剑入肉的钝响，左后方那两个扛着紫金锤的大汉应声倒地。
不，不对。他见过方外观的剑法，可没有这般隐蔽。
是他的同行。
李樵反手一掌挥出，三步开外的一名药商手里的油灯便跌落地上。半盏灯油洒了一地，灯芯上的火苗瞬间蔓延开一小片火光，他借着这一瞬间的光亮迅速望向身后。
两道白光在晃动的衣袖间闪过，又没入黑暗之中。
对方使的是袖里剑，而且不止一人。
或许，就是他方才盯上的那几个人。
心中有了结论的同时，他前进的姿势便发生了变化，整个人像一张拉得不能再紧的弓、蓄势待发。
但握着他手的人太紧张了，根本没有察觉他的变化。
“李樵？”
她又不知死活地唤了他的名字。
“我在。”
他只得低低应一声，心思显然不在此处。
而她只注意到他“碰掉”了旁人手中的油灯，当他也是吓得不轻，便用另一只瘦弱的手颤抖着拍了拍他的手背，声音因为故作镇定而有些怪异。
“不要怕，跟紧我。”
又是一声夹杂在嘈杂中的破空声，少年的左手下意识地便要挣开，可那平日里看起来瘦弱的女子，不知哪里来的力气，竟然死死抓着他的手不松开。
左手上那股执拗的力道如今有些颤抖，她的手冰凉冰凉的，恐惧贴着他掌心的皮肤传递到他手上，令他感到陌生又熟悉。
为何明明已经自顾不暇，偏还要做出一副能护住他的样子？
他不明白，他只觉得……
应该砍了她的手。
杀意和冷漠在他的眼底一闪而过，破空声转瞬间已经逼近。
低伏在人群中的女子仍仓皇四顾地寻找着出口。电光石火间，李樵垂下眼帘、右手反握住刀柄，抽出了腰间那把带锈的刀。
他右手也能使刀，只是刀法差上许多。
黑暗中一声金铁击鸣的脆响，顷刻便被四周渐渐密集的交手声盖过了。
秦九叶低着头在晃动的大腿屁股间艰难前行，唯一的信念就是牢牢抓着身后那人的手不放开。
她从弓着腰变为蹲着身，口中一直低声念叨着，不知是说给对方听，还是说给自己听。
“不要怕，不要怕……”
又是一阵骚乱，渐渐有人开始招架不住，出口的方向也越发拥挤，形势瞬息万变。在以一敌众的战局里，黑暗与混乱能为单打独斗者提供掩护，一旦落单、进入空地，迟早落得被围剿的下场。
还牵着他手的女子仍在黑暗中挣扎着，笃信凭借她这些年来受过的苦、吃过的亏，定能熬过眼下这场乱子。
“那边，我们去那边，跟着人群总能出去的……”
不，他们出不去的。
那些人若还在，他们便出不去。
锵。
对方再一次近身试探，身手受限的刀客险险应对住，左手手腕借力一沉，前方那闷头狗爬的女子便“诶呦”一声倒在地上。
微凉的柔软蓦地离开，随之而来的是熟悉的冷硬触感。
刀终于回到了年轻刀客的左手。
他屏气凝神、集中精神在四周空气细微的扰动上，随后一个撩刀利落挥出。
当。
金铁落地的一声脆响。
对方在一个回合间被断了兵器，显然有些不可思议，随即意识到了自己的轻敌。一番停顿过后，更多的脚步声从各处聚拢过来。
突然，出口处亮起几道光来，晃动的火把在那木栈道的缝隙间若隐若现，脚步声混着几道气势颇足的人声隐隐从地面上的方向传来。
“官府巡查，一个也不许走！”
黑暗中最后一批还在看热闹、等着捡漏的人陷入了短暂的沉默，下一刻，便听那离出口最近的江湖客们也开始喊叫起来。
“是官府的人、官府的人来了！”
今日的宝蜃楼可真是热闹。
可这热闹果然是不能多看的，多看了早晚要看到自己身上来。
耗子天生就怕猫，做地下生意的天生便怕官府的人。
谁也没搞明白为什么官府的人会突然出现，更没搞明白官府的人来了为何便要逃跑。总之是先有一个人带头逃跑，其余人也都不甘落后起来，一个个好似捅了蜂窝的狗熊一般，不管不顾地横冲直撞起来。
各路土匪地仙各显神通，丢飞爪的丢飞爪、爬锁链的爬锁链，剩下的便是你推我搡、混乱出拳，谁的鞋上了谁的脸、谁的刀又扎进了谁的屁股，全都顾不得了。
总之，谁能先趁乱逃出去，谁便是今日的赢家。
又是轰隆一声巨响，不知是谁不管不顾地扔了雷火，整个宝蜃楼的顶部开了个大洞，刺眼的光亮从头顶那开了洞的木板上倾泻而下，在漆黑一片的楼底照出一角来。一阵灰尘落下，那洞瞬间塌开来一半，光亮在地面迅速扩大，站在阴影交界处的隐秘江湖客们即将暴露在阳光之下。
落下的尘土暂时遮住了他们彼此的视线，但坦诚相见显然是迟早的事了。
周围响起此起彼伏的咳嗽声，却也有经验老道者提前屏息而待、布巾遮面，就等这阵烟尘散去的一刻。
这绝非只是行走江湖便能练就的本能，而是在一次又一次的杀戮任务中培养出的一种技能。