这时，大内侍来通传, 鸿胪寺少卿求见。
“让他进来。”
鸿胪寺少卿入内，行礼后，便把折子呈上：“突厥差遣人送了信来，不仅要赎那些孩子，还要赎牢中叫明昇的面首。”
皇帝皱眉道：“那人脑中不知有多少大启的秘密，他们想赎，简直痴人说梦。”
“可那边说, 若是同意, 便签下二十年不开战的盟约。”
皇帝闻言, 打开了手中的折子，浏览了一遍, 复而问：“可知那明昇什么身份？”
鸿胪寺少卿摇了摇头：“想来嵇大人可能比臣更了解。”
皇帝遂差人把嵇堰传进了宫中。
嵇堰听了鸿胪寺少卿的话, 倒算不得太吃惊，他道：“突厥可汗病逝, 突厥内乱，突厥太子被杀，突厥亲王坐上了可汗的位置。”
鸿胪寺少卿道：“这些, 不是前不久传回的消息，与这面首有关？”
嵇堰点了点头：“当初突厥可汗要派人来大启当细作, 让太子来办，太子挑选人，其中便挑选中了亲王庶子。”
皇帝闻言，眉头一蹙：“那明昇是亲王庶子？”
嵇堰：“臣原本只是猜测，但今日看到突厥所提，才敢肯定。”
不管是嫡子还是庶子，亦或者是不受重视的孩子，忽然被挑选细作送往异国他乡，成了人下面首，想来也是屈辱。
突厥人在马背上长大，把自尊看得极强，这也有可能是突厥太子自掘坟墓的其中一个原因。
鸿胪寺少卿闻言，道：“若真是那突厥可汗的儿子，这人还真的不能杀了。”
杀了，便是开战的理由，可若不杀，真放回去了，只怕也会带人杀回。
嵇堰道：“明昇在大气蛰伏了十年之久，不知他过往都传过什么消息，但就他唆使长公主搅乱了大启朝堂，在突厥看来也是立了大功，再者他或知道得更多大启的军事布防，所以短时间内是绝对不能放回去的。”
突厥内乱，大启如今也与突厥内乱好不了多少，面临着无人可用的境地。
而修生养息，倒是最好的办法。
鸿胪寺少卿思索了许久，提议道：“若不然这般，人大启是不可能放的，但可留他性命，当做人质扣在大启。”
皇帝思索片刻，让鸿胪寺少卿去拟好谈判事宜。
留下嵇堰：“你说那面首是因宫女和腹中孩子才供出荣华所做的恶事，且说他对那婢子是否有真情？”
嵇堰：“或有，但与他心里的道来说，不足一提。”
皇帝闻言，倒是歇了威胁的心思。
“按照鸿胪寺少卿的说法，不杀，但要用他做质子，严加看管，再把那有了身子的宫女送去让他安分。”
嵇堰颔首应声，余光瞥见角落里有几份废弃的圣旨，心下约莫知道是什么。
随之道：“圣上先前安排臣清算洛阳城内，长公主之下的势力，臣清算了一部分，可要呈上？”
又提起皇姐，皇帝感觉头又隐隐泛疼了：“说罢。”
嵇堰禀告：“臣彻查了影阁，不仅发现其买消息，押镖，内里还可买凶杀人，更甚至在大启在外邦，皆大肆拐卖年幼稚童，从而培养成死士。”
听到前者，皇帝眉头是皱着的，可听到最后，拐卖稚童培养死士时，脸色顿时冷沉如水。
从皇帝不忍斩杀突厥幼子，嵇堰便知皇帝对幼童总是多了几分心软。
嵇堰继而道：“经查明，能查得清楚的，从影阁开创十五年以来，被拐来的人数多达三千人以上，年纪皆在三岁到六岁间。”
这个年纪，既能自理，长大却也不能太记得被拐之前的事，也最为容易灌输以效忠主人为最高信念。
皇帝闭上了双目，许久后，才睁开双目，颇为疲惫的问：“荣华长公主被关的一个月，都在做什么？”
嵇堰应：“在牢中默写经书，不曾闹过。”
闻言，皇帝笑了：“她是否觉得朕一定会留她性命，所以才这般的有恃无恐？”
嵇堰低头：“臣不知。”
皇帝呼了一息，吩咐大内监：“摆驾京兆府狱。”
站了起来，皇帝看向嵇堰：“你说，是该像那面首一般，留她一命，终身监禁，还是三尺白绫？”
嵇堰依旧是一样的答案：“臣不知。”
今日他若从中选一，他日长公主犯错，会迁怒。
便是三尺白绫，等光阴渐去，岁月掩去了怪罪，帝王再思念起胞姐，心中生刺，而他便是那根刺。
皇帝笑了笑，大抵知道嵇堰的担忧。
也罢，这也是他最终自己的抉择，何必想从他人身上得到答案。
得到可以不杀皇姐的理由。
这理由，无非就是皇姐曾不顾自己的安危，救了他。
可若这今日错的嵇堰，或许他也不会因嵇堰救过他而留情。
说到底，是他有私心。
从皇宫到京兆府狱半个时辰，却好似很长的一段路，长到皇帝可以回想起年幼时姐弟相处过的往事。
也可以想起御书房中，摆在桌面上一本本记载着长公主罪行的折子，想起方才嵇堰所言。
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