孟半烟摇摇头不肯让王家掺和进来，自己是十二岁也就罢了，现在都二十了还事事要舅舅撑腰像什么话。
再说她也怕，在绝大多数人眼里男人就是比女人强，父亲掌家更加比女儿名正言顺。要是真的是父亲回来，只要他一句话恐怕外公家就要站到他那边去。
要是孟半烟一直都是无忧无虑的闺阁小姐倒也好了，可她见过了外面的天地，尝过了自己说话说了算的滋味。要她现在再退回到内宅后院听人摆布，她死也不愿意。
跟王春华说话的功夫，翠云已经把阿柒找了来。两人一对眼就知道不用多说什么，阿柒更是主动站到孟半烟身侧，“我已经让人守住家里和外面，镖局那里我也请了假，这几天就跟着你哪里也不去。”
“好。你在，我放心。”
孟海平突然回归，孟半烟已然落了下乘。但这些年的历练也不是白过的。孟半烟不出去问也不胡乱打探，只安心把家里的篱笆扎牢，攥紧自己能把握的一切，即便是亲爹想要回来摘果子，也不是那么容易。
阿柒说守着孟半烟是真的寸步不离，到了晚上连厢房也不去，把铺盖搬到孟半烟房里，就在罗汉床上睡。
有了阿柒守着，孟半烟稍微安心了一点。但闭上眼还是忍不住想，想小时候的父亲对自己的好。
那时候总有讨厌的亲戚跟自己说，‘你爹要是再生个弟弟就好了’‘半烟想不想你娘再给你生个小弟弟’‘半烟什么都好，可惜不是个男孩儿’之类的话。
那时候的父亲总会板着脸把说这样话的人赶走，再抱着孟半烟上街去买糖画。是他让小小孟半烟觉得自己身为女子从不比男子差。
想着想着，又忍不住想到这八年自己吃过的亏受过的气，和无法同人说的苦，又不免焦躁起来。她想不明白父亲为什么回了潭城县不回家，是有外室了吗还是有儿子了？
阿柒也睡不着，她都已经下定决心要跟孟半烟一起去越州了。现在突然窜出来一个孟海平，那是不是两人的打算就要成空了。
心里杂乱就睡不安稳，好不容易迷迷糊糊睡着了也会突然惊醒。这么折腾了一整夜，等到天亮时孟半烟和阿柒都熬得眼底青黑，相互对视才无奈笑出声来。
第15章
孟半烟整晚没睡好，住在客栈的孟海平也彻夜未眠。
当年出门做买卖碰上山体滑坡，人全没了货被埋了大半，只有自己被路过的侯府马车捡了回去。
新昌侯府在京城本算得上老牌勋贵，近些年虽无人在朝堂上有实职，依靠爵位和祖宗攒下来的家业田地，也能过得十分体面。
但架不住现任侯爷是个极能生的，光是嫡子嫡女便生了六个，更不要论底下那些庶子庶女们。过年磕头时，就能挤挤攘攘从屋里站到廊下去。
起初人人都羡慕，都说新昌侯是个命好的，子嗣昌盛有福气。可谁知孩子越长越大越不是那么回事，好几个儿子竟没有一个能顶门立户的人。
长子是个老实人，说得好听叫忠厚说得不好听就是窝囊。当大哥的有时候被弟弟妹妹们怼到脸上作怪，也只嘿嘿、嘿嘿笑一笑，事情就算混过去了。
侯夫人对长子恨铁不成钢，但还能安慰自己，长兄是个厚道人是好事，至少能容得下底下弟妹，他有爵位日子也不会难过。家里的体面可以让其他儿子去挣。
可谁知老二从小读书却是个没天赋的，把人送进国子监读书读了好些年，连个举人都没考上。眼看着二十好几了，才花钱给他捐了个员外郎。
偏他又不是个能吃苦的，要给他找个外放的实差嫌地方偏僻不肯去，日夜晃荡在京城里，跟那些三流文人们厮混着，还自诩什么才子，其实就是狗屎。
再往下是三个嫡女，接连长大嫁人，光是嫁妆就几乎掏空小半个侯府。还有好几个不成器的庶子们连花架子的老二都比不上，十足的纨绔，在京城闲晃着简直人憎狗厌。
最后剩下嫡出的老三读书不行但办事周到又细心，侯府的杂务事情都是他在管着，算得上府里的内当家。
偏生又是个子嗣不丰的，成家几十年只得了一个女儿，女儿嫁人夫婿又早死，正是接回侯府来寡居的路上，把孟海平给捡了回去。
侯府老一辈都还在且论不到分家一事，府里众人也都不愿分家。都知道自己不是好东西就趴在府里吸血呗，要用钱了找老三，闯了祸找老大，反正用不着自己操心，多好的日子。
孟海平被捡回去养了两个月把身上的伤养好，身上没了丝毫能证明身份东西，脑子也不记得以前的事了。大夫说是被石头砸伤了脑袋，又受了惊吓，里头有淤血，能不能好说不准。
幸好孟海平是个能干人，又在做生意一事上极有天赋。新昌侯府再是个破落户也还有许多产业，孟海平做商人的本能没丢，很快就在三房立住了脚。
偌大个侯府上下几百口人，全靠三房里里外外撑着，花钱的时候摆一张皮笑肉不笑的脸去三房求，不求人的时候又私底下笑话三房就是老黄牛的命，好好的侯府公子当得跟个管家似的，丢人。
三房想撂挑子不干，可一来侯府没分家，真不管了自己手里的私产大多见不得光，也没法再就着侯府名头捎带替自己多捞一些。
二来三房本就人少，三老爷三夫人再加上一个寡居在家的女儿，攒一块儿都不够别房一个姨娘生的多。再不管家，往后在侯府里更没说话的份儿，不占长不占幼的嫡子在新昌侯府里不值钱。