淮阴县的公文在韩川看不见的地方层层上报，一直送到了咸阳。
秦重耕战，粮食的增产该如何奖赏有一定之规，本该很快颁布传递，但这次却耽搁下来。
丞相王绾有一种去年说过的话又被自己重复一遍的错觉：“可是实情？先令少府在关中公田试行之。”
而廷尉李斯在闲坐时，也将这事在心里又琢磨了一遍。
这淮阴府，已经不是第一次进入皇帝与咸阳官员的视线了。
先是踏碓，少府尤为夸赞，特别是边境军中极力请求先予供给此物。再是筒车与曲辕犁，犁也就罢了，铁犁铧一时供不上，用处倒也不是特别明显。筒车却是大王亲自令人督办，加紧打造，于合适之处布设。李斯也十分清楚，他自家都在令人打造，在自己的田地里赶着用上，好多收点粮食。
接着还是那工匠兄弟二人，又献上了“纸”。当时朝中颇多议论，认为此物不坚、易湿易毁，不当推行。却还是大王独断，让朝中公文往来都改成此物。
李斯暗笑那些蠢物。大王一日批奏报得有两百斤，任是谁亲政近二十年，日日面对这么多竹简，那么他在看到纸这种东西之后，都会立刻抛弃竹简，取用纸张了。
不过现在也不是处处都能用上，仅是竹料就要浸泡百日，从淮阴县呈上纸到如今，也不过刚开始制作罢了。只淮阴县占了便宜，早就开始用纸张书写公文了。
依李斯看来，纸张易毁也有个好处，若有人想更改文字，竹木或许还能伪造，纸张却一字更改而一页尽毁，似乎是不易做假。
现在，那联合工匠一起献上筒车与曲辕犁的农家高人，在农事本业上又有建树，种出那瓜菜虽粗，味道却尚可，更是能充饥代粮。
大王尝后，因其从南方而来，赐名为“南瓜”。此瓜由六月至八月陆续成熟可食，正可填补黔首乏粮之困。见纸上所录，此瓜可在田间种植，也可在院中支架，种上几株，便有几十上百斤的收获。朝议已经决定，此物若在田地种植，则与五谷一般收租。至于在宅中种植，许农人自便，不需收租。为的是怕民间多种此物，占了粮田。如此规定，农人趋利避害，自当在宅中稍种一二，略作补充罢了。
那水稻增产得吓人，若仅仅是增产，赏赐去年就会发下去，但淮阴县报的是培育良种，那就得先试种验证，才能给予赏赐。结果水稻才种下去，今年淮阴县又报了麦收的结果，同样是良种增产，亩产和水稻一样吓人。原来均产大约四石的麦，韩家田里种出来的有六石半到七石之多。
不过，一年两季都能被他做到，这良种的收获应该也是真的，是不是干脆等麦和稻的结果出来了一起赏下去？
正思索间，大王召他入宫，李斯收拾了心事，登车往宫中而去。
第34章 咸阳宫中
嬴政此时尚未称帝，也并不如民间传言那样凶狠残暴，对于少数亲近的臣子而言，甚至可以说得上和蔼。李斯便是能得到这种待遇的人之一，他是嬴政亲自提拔重用的人，属于心腹近臣，关系比丞相王绾更好。
李斯入内时，嬴政正在纸上书写。这还是淮阴县当初送来的，嬴政偶尔会用它们来熟悉在纸上书写的感觉，等待尚方试制出来好正式使用。见李斯来，嬴政没停手，示意他到案边。
李斯便见纸上字迹清晰匀称，开头写着：“民弱国强，国强民弱。故有道之国，务在弱民。朴则强，淫则弱。弱则轨，淫则越志。弱则有用，越志则强。故曰：以强去强者，弱；以弱去强者，强。”
原是陛下在抄写《商君书》里“弱民”一章。
抄到纸尽，嬴政就不再写了，放笔指着写满墨字的纸对李斯说：“此物大善，待尚方造出来，寡人赐廷尉一车试用。”
李斯道谢，君臣二人换了地方，嬴政让他与自己对案而坐，摸着胡子道：“淮阴县送上良种，后面还附了食谱，廷尉可在家中试过？”
李斯忙笑着回禀：“臣在家中试了，就是那酵母难得，还不曾做出来。”
“淮阴县送上了酵母，若是果然能入口，你带一份回去。”
嬴政示意，宫人传诏，少府太官令日夜试制出的面食被一一奉上。太官令也跪坐在一边，为国君和廷尉一一讲解这些从没见过但足以改变大秦农耕方向的食物。
“麦磨而为粉，加水发酵，揉以成团，可为诸多面食。”
李斯首先见到漆盘中两个雪白的面团，听太官令道：“此物蒸而得之，食之香甜，别无他味，可伴菜而食，一如粟、米。”
赢政率先取用，只咬了一口，微微点头，对也拿起面团的李斯道：“面食甚多，廷尉不可多食。”
李斯明白，今天大王是要与他一同试食，于是也只咬了一口。果然，与粟米饭和稻米饭一样，这面团只有粮食本身的清香微甜，没有其他味道。但其蓬松柔软，入口舒适，比麦饭强上何止百倍！
李斯甚至觉得，诸夏多年来是不是根本没弄明白麦的吃法？麦就是应当如此食用吧。
不过他在家也亲自看人试制过，知道民间是绝舍不得将面粉筛成这个雪白样子的，外观与口感绝不会有这样好。但那就与他无关了，他已经打算把家中一半主食换成面食了。
见大王品尝过，宫人又端上两碗细长面食，浸在汤水之中，只两三口的量。李斯闻见了羊汤的鲜美。