所以尽管项氏撤离之后新来的郡守陈虎也没能申请到新的高炉建设，但还是把旧日的铁官继续经营了下去。毕竟也是向辽西学习后新建的高炉，生产力还是可以的。
铁官建立在诸暨附近，而机械厂也就设立在此处。
时值正午，门卫看了眼墙角的座钟, 还差三分钟就到点了, 于是拿起抹布又仔细将座钟擦了一遍, 走到外间。
他做这活也熟了，双手推动钟杵的时候, 屋里的座钟正好报点, 与他敲钟的声音合在一处, 成了他今日小小的快乐：今天可比昨天合拍。
随着钟声响起, 厂房里哗啦一下涌出穿着一大群统一工装的工人。
张乐也从车间出来, 拿着自己的饭盆随着人群向食堂走去。
工人大体是安静的，只到了食堂门口有些躁动, 张乐不用看就知道是为什么，果然走近了便见门口的黑板上写了字，今日菜单里有红烧肉。
机械厂的食堂里油水还是挺足的，不过鸡鸭鱼较多，羊肉很少，只是偶见。猪肉一月中有一两次，好在如今的猪改了饲养之法，味甚美，又比鸡鸭鱼有油水，吃了大肥肉有一种别样的满足感。
做法也不同过去，味极美。
今日的红烧肉比有时候的糖醋排骨更受欢迎，因为带皮带肥，吃到嘴里非常煞馋。
就是张乐也口生津液，只是毕竟稳重，脚下仍是慢慢悠悠，进去排队。
他排在队伍里有点鹤立鸡群的意思，高出半个头。轮到他时，打饭的妇人先是挖了满满一勺，被他看了一眼，讨好的笑笑，手上微抖，又抖了几块肉下去，舀进他饭盆里的就和别人差不多了。
张乐这才点了点头，接过自己的饭菜去找座位。
虽然他走得慢，但食堂的设计本来就考虑了同时用饭的人数，空位总还是有的。张乐没走几步，就有人起身招呼：“工师这里坐。”
他便过去坐下，那二十出头的小伙子已经抬腿跨出长凳：“工师坐，我去盛汤。”
汤是免费的，往往不是青菜白菜，就是土豆萝卜片之属。不过里面总会有蛋花或者豆腐，汤面上浮着一层油。菜也是近些年才从淮阴流出的，比旧日里的荠菜更适口。
要是在过去，光这个汤就可以当作菜，还得是年节时的菜，用来下饭了。
张乐不是农家，不过也结识几个农家的夫子，听他们说如今的青菜、油菜、大头菜，其实都是南越王的师长所赐，是从荠菜培育出来的不同品种。他为此有些惊异，想不到一种菜还能养出这么多不同的模样。
就跟人一样，先天所生，后天所长，渐渐生出不同来。
张乐知道机械厂的工人都是什么来历，除了少数后招的农夫和县中平民，多数其实是原本官府的隶臣妾，经官府教导后选出一批人进厂。
他们的人生已经全然不同，但前半生的经历已经塑造了他们，这一两年里还不是那么容易变过来的。所以厂里通常挺安静的，这些隶臣妾出身的人不太习惯大声说笑，更习惯低头默默做事。
不过总是会变的。尤其是里面还有些平民，以及并非年幼时就沦为隶臣妾的人。张乐从关中到会稽，进厂这年把时间，可谓是亲眼看着气氛在一点一点变化，原本吃饭时跟饿死鬼一样的人渐渐有了人样；原本一声不吭的人，现在也会跟左右小声说笑；原本厂里发一点零花钱都立刻用尽的人，也学会了攒钱考虑未来。
他甚至听见背后那桌人，那个比他刚来时胖了许多的三十多岁的铣工，在跟另一个他不太熟的工人讲，想跟厂里把帐上的工资提出来，他和一个寡妇说好了，要成个家。
“她男人跟项将军去了关中没能活下来，就没人能接她去。她上面没老人了，有房给我住，人也在纺织厂上班。我要是加紧些，说不定还来得及生个娃儿。生不出来也不打紧，她那儿子以后给我们养老。”
其他人一边羡慕一边又替他担心：“那孩子几岁了，以后肯养你不肯？你工钱还是收在自己手里，别一心贴上去落不到好。”
那铣工想是都考虑过，嘿嘿了两声：“我这样的人，以前哪还用想什么生孩子养老的事。就是不养我老，我也要娶她，图的就是现在回家有人知冷知热。厂里不是发养老金到六十么，我还不晓得能不能活到五十，想那么多做甚？”
这话激起小范围的低笑，工人们纷纷说是，又有人求他找那寡妇，也给他们做个媒。铣工一一答应下来。
张乐喝了口舀回来的汤，自己都不觉严肃的面上泛出了笑意。
给他去盛汤的小伙子觑着他脸色，小心翼翼地说：“工师，上次那几道题，我还有两道没解出来。”
“休沐时来寻我。”张乐说。
程杨高兴起来，低头大口扒饭。他也是隶臣出身，不过年纪小，吃了几天饱饭后脑子也灵活起来，比旁人聪明灵醒，考试之后就被官府从东海郡发到会稽郡这个机械厂来做事。
张乐是工师，下车间的时候就发现程杨这年轻人学东西快，不免多指点了几句，一来二去就熟络了。只是程杨仍然胆怯，求教都不敢直言。张乐晓得他们这些旧日隶臣的心态，并不端起师长的架子，往往主动叫他来家里教导。