“我当然……喜欢。”令仪垂头丧气道，“彦卿哥哥很少和我们这些女孩说话。自从上回有个女孩故意落水，他就更是躲得远远的。不然，大家怎么这么关心你和他说了什么。”
两人寻了个石凳坐下，屏退了侍女。宁芷问道：“你们为什么喜欢他？”
令仪道：“彦卿哥哥长得好，家世好，况且侯府就他一个独子。我娘说了，嫁到侯府，省多少事呢。”
“就为这个？”
“这还不够么？”令仪大惊，“你还想要什么？”
宁芷道：“我是说，除了这些，他这个人怎么样？”
令仪沉吟片刻，道：“不瞒你说，听说彦卿哥哥常去那种地方。”
“哪种……哦，是不是……”
令仪点点头，宁芷会意。
“那你还喜欢他？”宁芷问。
“这也没什么。我娘说了，男人成婚后三房四妾都免不了，我兄长就好几个妾室。可正妻只有一个，该有的尊贵少不了。再说，京城里有门有户的女子，都喜欢他。”
令仪忽然问：“你喜欢他么？”
“我……不喜欢。”宁芷道，“我是平民百姓的女儿，怎么配得上侯府。”
“说得也是。”
两人都惆怅了一阵。临到走了，令仪依依不舍道：“好久没人和我说心里话了。我下回再找你玩。”
宁芷点点头，两人告别。
回家的路上，宁芷跟孙玉道：“国公夫人的女儿挺好，没有大户人家的架子。”
“国公夫人是个好人，养的女儿自然也不会差。”
宁芷说：“我听说令仪姑娘要和定西侯府的小侯爷要结亲。”
孙玉笑道：“我也听说了，不过还没登门。听侯夫人闲话时提起，说小侯爷没点头，她也不好定下，想着寻个合适的机会再跟侯爷说。”
宁芷道：“今日见了令仪姑娘，侯夫人果然眼力不差。他们确实很般配。”
孙玉点头称是：“侯府和国公府门当户对，两人相貌性情也登对，真正的金童玉女。”说到侯府，她忽然想起一事，“对了，后日咱们要去趟侯府，侯夫人上次说她腰腿疼，我去看看。”
宁芷道：“那我明日就去把药给锦韶姐姐送去。”
孙玉道：“上回从那儿回来，我看你不太开心，可是遇上什么事了？还是让阿泽陪你去吧。”
宁芷道：“不用了。我戴个帷帽进去，锦韶姐姐会来接我。哥哥最近迷上了打马球，一天到晚不见人影。”
第二日，宁泽果然一大早就没了人影。宁昊气得放话，定要关这小子三天禁闭。
宁芷心里偷笑，宁昊不放心道：“我陪你去醉春坊吧。”
宁芷哭笑不得，忙按着宁昊的肩膀让他坐下：“爹，你去那儿被人认出来，人家可就不来咱们医馆了。再说，你放心让娘一个人守铺子？”
宁昊又大骂宁泽一顿。宁芷好笑地安抚一番老父亲，这才出门。
到了醉春坊，老鸨对宁芷道：“姑娘来得不巧，锦韶这会在台上。你要不直接去她房里，或者在这儿等等。”
宁芷看着来来往往的人，道：“我去她房里吧。”
台上已一曲终了，锦韶向大家行完礼便下了台。宁芷戴着帷帽，忽然脚下被什么绊了一下，一下子跪倒在地。
“醉春坊还有女子是咱们见不得的吗？”旁边一个男子笑着，一把摘掉她的帷帽。
周围人起哄道：“长得不错呀！”
男子抓住她的手腕，往自己身上带：“陪爷几个喝一杯，就放你走。”
老鸨见状，忙过来劝和：“这姑娘是来找锦韶姑娘的，不是我们这儿的人。各位看在我和锦韶姑娘的面子上，别为难这姑娘了。”
二楼正中的雅座里，崔时胳膊肘碰了一下沈聿：“哎，这不是那谁吗？”
“谁？”沈聿顺着他的视线看过去。
宁芷一把甩掉男子的手，周围人哄堂大笑。男子面上挂不住，道：“锦韶姑娘又怎么样？让她喝酒还不是照样得喝。”
说着，他又伸手去抓宁芷。手刚伸出去，便被一只手牢牢钳住。那人回头一看，是个身形高大的年轻男子。
“你谁啊你？”
宁芷看向那人，心猛地一跳，正是沈聿。
沈聿不说话，手轻轻一转，那人胳膊“咔嚓”一声轻响，男子顿时发出惨叫。崔时走上前，扔给扶着他的人一块碎银：“脱臼了，快去医馆吧”
男子不依，握拳就要打人，两人不避不闪，冷眼瞧着他。男子反倒被这阵势吓住了，旁边的人识趣地将他按住：“他们看着像官家子弟，惹不起，赶紧走吧。”
沈聿不再理他，俯身捡起帷帽，递给宁芷。宁芷征征接过，连道谢都忘了。
沈聿揽住身旁的兄弟往外走，冲围观的人道：“看什么看，散了散了。”
几人边走边道：“这姑娘怎么看着面熟？”旁边一人还回头张望，沈聿按住他的脑袋，把他脖子转了回来。
崔时在一旁笑嘻嘻道：“轻浮呀，你们忘了？”
沈聿笑骂：“滚蛋。她说的是你。”
“你们给我评评理，她说的是谁？”
宁芷戴上帷帽，快步上了二楼。锦韶正在卸妆，见她气喘吁吁地跑来，惊讶道：“阿芷？不是说明日来吗？你怎么没跟我说一声就进来了。”
宁芷道：“那会儿你在台上，我便自己进来了。”
锦韶听到前面一片嘈杂，问她：“没遇上什么麻烦吧？”
宁芷摇摇头，抓住锦韶的手：“姐姐，你想不想离开这里？”
锦韶苦笑：“我攒的钱够赎十个自己出来。可你忘了我的身份了？”
宁芷沉默了。锦韶是官妓，除非官府批准，再多钱也难赎身。
宁芷强笑道：“没事，我就是担心你被人欺负。”
锦韶笑道：“我在这儿这么多年了，怎会连点自保的手段都没有。”
锦韶谢了她的药。宁芷又给患病的姑娘一一检查过，便离开了。
作者有话说：
无
第7章 家宴
次日去侯府的路上，孙玉看着宁芷：“你今天怎么心神不定的？”
宁芷道：“娘，有件事没同你说。上回我迷路，是侯府的小侯爷送我回来的。”
孙玉道：“这你怎么没说，可有被人瞧见？”
宁芷点点头：“上次邀我打捶丸的王姑娘看见了。”
孙玉道：“那合该避嫌。我一人去吧，你爹也是，老是让你跟着，马车来马车去，有什么可担心的。”
宁芷道：“娘，我肯定要陪着你。听说有姑娘为了小侯爷跳河，人家也没避嫌，我避什么。”
孙玉道：“也罢。侯夫人邀的，倒不是咱们上赶着。”
到了侯府内院，宁芷一眼便看到沈聿。两人互相问了好。沈聿见宁芷要么低头，要么只看着夫人回话，刻意不往自己这边看，忽然觉得自己之前有些自作多情，他实在是被那些为他又是跳水又是摔倒的姑娘搞怕了。
这么一想，心里轻松许多。母亲介绍时，他便打趣道：“母亲不用介绍。宁姑娘我早见过，是姑娘装着不认识我。”
侯夫人喝道：“聿儿，不得无礼！”
沈聿冲宁芷笑了一下，便向母亲和孙玉告退，大步走了出去。
侯夫人抱歉道：“幼子无礼，夫人见笑了。”
孙玉道：“我儿子也是一样，他爹今日还关了他的禁闭。”
侯夫人犹如找到知音，两人细数自家儿子和自家相公之间的不对付，说罢一起叹息。
侯夫人道：“你家官人罚个禁闭便罢了。我家官人行伍出身，把军里那一套带到家里管儿子，不是跪祠堂就是动家法。孩子虽不服管，可也不能这样打呀。”
说罢落下泪来。孙玉忙安慰道：“小侯爷一表人才，文采武功样样出色，侯爷这是爱之深，责之切。”
侯夫人道：“昨日聿儿去了趟醉春坊，也就听了个曲，不知怎么传到他爹耳朵里，回来就是一顿家法。方才我还问他伤着没有，他也不说。”
孙玉听说，看了宁芷一眼。宁芷在一旁听得出了神。
侯夫人继续说：“我相看了好几家姑娘，一跟他说，哎，掉头就走。这次他爹回来，也是想趁在京城，把婚事给他办了。这小子，要是再顶撞，我也没法子了。”
“夫人。”门外传来一道雄厚的男声，门帘一掀，一个中年男子一身戎装，大踏步进来。
孙玉和宁芷起身行礼。夫人道：“你怎么这个时辰回来了？”
“孙夫人。”侯爷向孙玉回了礼，才对侯夫人道，“昨晚听你说孙夫人今日来给你看诊，我便向北大营告了假回来。”
他又转向孙玉：“孙夫人，内人这几年一直腰腿疼痛，阴雨天更甚，时不时心悸。不知是何缘故，御医用了药也不见好，烦请你看一看。”
“侯爷莫急，我这就给夫人看诊。”孙玉说着示意宁芷。宁芷打开药箱，拿出一只白玉脉枕，拿出笔砚和脉案簿，一一摆在案上。