“咔嚓——”
利落的一声，刀下宛如精雕细琢，双刃间泄出零星碎音。
灯烛愈盛，燃烟绵绵。
剪烛人手持泛着寒光的金剪，低头看向她，眉眼间冰冷的锋芒几融于暖色火苗。
她只抬眼对上一瞬便躲开，而后久久注视着被剪去的棉线。
忽地，头顶传来声音，很轻很轻：
“我不愿说你这是急功近利，人非圣贤，欲求功利再正常不过。”
“我也明白你想要握权。” 声音如蜡热化，一点点融开，“可朝堂万事没有表面上那么简单，牵一发而动全局，急于求成只会让你行差踏错。”
“稳一点，慢一些，我们还有很多时间——”
“一起清算这金銮殿的纷乱。”
心下一动，嗫嚅至嘴边的话却又堵在唇间，难以张口。
崔迟幸只好故作轻松地问：“意思是，恩相也不知晓背后之人？”
落地光影微微上下晃动。
“但我敢保证，我们会一起查出来，还大宁官场一派清正。”
她迎上他的灼灼目光，颔首道：“好。”
赵弥客先垂了眼，长睫扇动，在眼底投下一片阴影，遮挡住不可见的如墨眸色。
“此事还需与刘侍郎协谈。”他转身回座，“他是我的人，你大可放心。”
“看得出来。”
赵弥客不带疑惑，只问：“你怎知晓?”
“我不过是个普通仕人，怎犯得上侍郎他老人家为我费神。”崔迟幸回，“若非有人在背后嘱咐，我一进院内哪有那么多活？”
拿笔的手一滞，赵弥客牵了牵嘴角：“你就不觉得他像那位林馆阁一样刁难你？”
“我看得出来，侍郎派给的公务于我大有裨益。谁真正对我好，我一清二楚。”
闻言，赵弥客顿住手中动作，欲言又止。转而问：“那二位新来的女官近况如何？”
“有些困难，确实有点跟不上院内事务。”她微蹙双眉，又释然松下，“不过我还是想好好教习，总要让她们有个适应的过程。”
“适应的过程……崔员外还真有些为人师表的模样了。”
“这算是夸奖吗？”
赵弥客回视她殷切的目光：“你猜？”
“看看是你适应这个老师的身份更久些，还是那二位适应院内公务久些。”
“请您相信我，就像相信侍郎能教好我一样。”
听她这般说，赵弥客也就含笑回：“好。”
凡事都需她自己去领悟，他能所做的，不过是为一把矫正的锐利剪子。
最终能否爆破灯花，绽放光亮，都须看她自己的本事。
“今夜多谢得恩相提点一番。”崔迟幸端拜离去。
因夜未深，怕被来往的人瞧见，张钟将她迎出府后角门。
一室陷入寂然，月色如银泼上小窗檀木，为房内淡色的山水画镌上冷光。
赵弥客的书房向来布置得清简，一张雕花黑漆紫檀翘头案，桌上镇纸笔架卷轴一律是暗色的，屏风是暗色的花纹，壁画是墨色的……东西不多，但分外清新雅致。
可这份清淡中却淬着冰冷，寂夜长黯，也只有点满灯烛后才为室内染上暖意。
他低头看着桌上丹青，桌上短烛弱光摇映入瞳，如曜石一般漆黑的眼里，点点烧出一抹浅黄。
沉思的一刻很快被打破，有人刚出角门，有人便又入这冷清的书房来。
叶轩恭敬作揖：“拜见恩相。”
“不必行虚礼，直谈要事。”
“结交南羌在即，但按恩相所言不可松懈，兵部、枢密院、殿前司等已选派精兵入南方散道，以重振我大宁南师。”
“兵不强不可以摧敌，国不富不可以养兵，富国是强兵之本。其实礼部崔员外的想法正好戳中了圣上下怀，不通过互贸确实难以收场。”
桌前人收回沉思，沉吟道，“互贸于国于民是件好事，但有文事者必有武备，纵然今朝手握南羌堪舆图，但若真要与其开战，暂不论南羌地形复杂，我朝兵力涣散，积贫积弱，恐也居下风。”
他继而轻叹道：“南方三道军民不少，却不过是百姓血肉堆成的残军，南羌不知晓，不敢轻举妄动，然这不可是我们固步自封的缘由。”
“桐州、南江二港将开，即时万国来朝，人群混杂，那边也得加派人手，驻扎重军。”
叶轩应诺：“是。”他踌躇片刻，又犹豫开口：“相公，此事我们尚未与陛下商议，却先拟好了驻军之事，会不会……”
他将“不太好”三字咽下，不敢看那人的面孔，又道：“先前为迷惑敌心，您派我假意调动军马，朝中诸位已颇有微词……”
赵弥客微微颔首，说：“是我过错，牵连了你。”
“下官非此意也。”
“此事由我一并担责，至于陛下那边，由我去商讨，你且放宽心。”
末了，他又若有所思地问道：“兵部可有备好秋后武举？”
“回禀恩相，早已备好。今年似乎有个不错的苗子，是沽上安平候家的世子，名为岑寓。”
“难得，一位贵府世子却想从武报国，也不知这安平侯作何感想。”
“这位世子爷策略笔试已为佼佼，武艺骑射似乎也不在话下，怕是今年能摘得武状元的名号。”
“你看着办吧。”
“但我不允许兵部这边徇私舞弊，有任何非分之举。”
一道锋利的目光投来，捎带着不容商量的决绝，撼得叶轩忙应。
二人又叙谈了会儿开港之事，叶轩方才离去。
张钟送完客后，回到书房，见自家相公正俯身端详着大宁疆土图要。
顺着他的视线看去，眼神却未在那南方三道上，而是停留在差之甚远的另一角上。
桌前人倦容初显，一双眼里缀着微乎其微的动荡，漆瞳冷冽愈沉。喃喃道：“他想出手了。”
忽地，窗外一阵轻风来，吹灭边上灯烛，又簌簌翻动几页桌上摊开的书卷。
张钟收回眼神，忙去关上小窗：“相公，这灯烛还点么？”
桌前人没应，默然凝视着风丝停留的那页——
“尔不是照，华烛何为。”
沉吟良久，他说：“不必了。”
作者有话说：
“二字搬弄人间，千古曾无英雄打破，尽为名利之梦沈酣风波。”——《四时幽赏》 （此书很美强推一下）“有文事者必有武备。”——孔子 此句意为：处理政治外交时必须有军事力量作为后盾。“尔不是照，华烛何为。”——东汉秦嘉写与夫人徐淑的《赠妇诗》，具体句意就不说了，给我们小赵留个脸面（bushi）
第25章 长乐有饮，待遇故人
枝头雪白梨花消隐, 池塘里粉玉菡萏渐萎，枯败的荷叶点点缀于波光粼粼，百色黯淡, 唯余凌霄花一寸一寸爬满了大街小巷的墙角，艳丽近似火烧，欲与天边红日斗鲜明。
五月中旬, 盛京正值酷暑。
烈日火辣辣地烤着街上行人, 空气凝固在半空中。热浪翻滚，只有车马匆匆往来能难得掀起一丝微风。
王阿婆的摊子就开在稠人攒动的长乐街上。
因着天热，摊子上便不卖豆浆了, 换为各式各样颜色鲜亮冰凉饮子摆在桌上供人挑选。来往的人虽没往日那么多，但一路过必要掏出点铜钱买点爽口饮子解暑，因此摊上的活并不算少。
浓密树荫下，身着鹅黄色襦裙的女娘正帮着叫卖，一只手麻利地找补着钱, 一只手端给客人：“客官, 您的杨梅蜜水拿好嘞！”
她笑容灿烂, 送走一拨又一拨照顾生意的行人。等到了晌午，骄阳愈盛，方才有时间坐在小杌子上歇脚。
王阿婆乐呵呵地给满头大汗的女娘打着蒲扇：“崔姑娘啊，你可真是我的活菩萨嘞, 短短半天就帮我卖出去那么多！”
崔迟幸拿出块新帕子，一点点擦拭着头上的汗珠, 笑言：“是阿婆的饮子做得好喝，才引来那么多人买。”说完，她捧起一旁用竹筒装着的砂糖冰雪甘草汤，畅饮一口。
王阿婆手扇的更使劲了, 笑弯了眼，端看着她手中的竹筒。
翠绿筒面上零星画着淡色兰花，引得蜂蝶互追，栩栩如生，一旁还有手漂亮的簪花小楷：“幽兰生前庭，含薰待清风。”
实在雅致。
摊子上还有好些这样的竹筒，或是桂子，或是海棠，或是桃花……清一色的，花旁都有应和的诗句，丹青淡雅，小字娟秀，两者相映让这竹筒别有生趣。
这是崔迟幸提出来的主意，短短几日，她桶里的饮子越做越多，今日就算盛添得满满当当，不过半日就快告罄了。
想到这里，王阿婆又起身给她添了一碗冰雪元子来，嘴里念叨着：“多亏了小崔大人，不然我老婆子一个人不知要忙活多久呢，都怪今年这科举拖至八月……”
她不想在崔迟幸面前论礼部什么不好，只絮絮说道：“我老婆子就这么一个儿子，唉，就盼着他能考出些功名来。摊上的活自有我来干，他安心温书就是了。”