“噗。”海因里希忍不住被逗笑了。塔塔却紧紧皱着眉。
“哦对，再加上一条，就说放贷的莉莉斯之所以拒绝他，其实是因为他跟好几个男人不清不楚，怀疑他根本就不喜欢女人。”莉莉斯得意地笑着，继续添油加醋。
“夫人，我们这样抹黑他会不会不太好？您昨天还说要我们小心些，别被他抓到了把柄……”塔塔小心翼翼地说，声音很轻，却还是坚持鼓起勇气说出了口，“万一他发现是我们传出去的怎么办？”
“只要他抓不到任何证据，便没办法往我们头上扣黑锅。要是他亲自出来要澄清这件事，那在民众的心中便是真正坐实了谣言。不过你说得对，这件事得做得小心一些。你可以做到吗？有压力的话，交给海因里希去办也行。”
“我做得到！”塔塔抢答道，“包在我身上。”
“很好。我相信你。”莉莉斯露出满意的笑容，“那么你先去忙吧，海因里希，你去接着为我读信。”
“遵命。”
自从汇兑业务开始落地，莉莉斯每天有大量的工作都是围绕着信件与计算展开的。读信-计算-回信的流程被她拆开。所有信件由海因里希初步阅览，挑出需要做计算的移交给威廉进行初步计算，然后交由克拉拉修女审核，莉莉斯批复回信，由塔塔出门进行交易或者送走信件，最后闭市之后海因里希进行记账，以确保每日账面平衡。
除了为现有的客户提供服务和面对流言的危机公关以外，拓客拉新的工作也不能停歇。莉莉斯还得在营业结束后立刻回家穿衣打扮一番去参加各种社交舞会。在这点上，寡妇的身份为她提供了许多便利。她不会像未婚少女一样被当作潜在的婚姻资源挑挑拣拣，也不会受制于丈夫的管辖无法和人自由自在地交流。
秉持着与闲言碎语硬刚到底的态度，莉莉斯仍旧带着海因里希出席宴会。其实也是因为塞西莉娅还没回来，莉莉斯也实在没有更好的人选。克拉拉身为修女不适合出席，威廉她根本不熟，塔塔虽然能干但不熟悉上流社会的社交礼仪，而伊万卡最主要的任务则是守护小金库的安保工作，非必要都不会离开家。
有些贵族小姐不知从哪里的流言中听闻了海因里希的又好看又能干的美名，纷纷聚过来想凑个热闹，凑着凑着便被莉莉斯忽悠着全在她的银行中注册了储蓄账户。
结束了一天的工作后，莉莉斯下船回到家门口，累得已经快要站不稳了。参加社交舞会完全是体力活，要站着走动跳舞数个小时毫无休息，一些小点心和葡萄酒根本就不填肚子。
“要我抱您上楼吗？”海因里希张开双臂，贴在莉莉斯的耳边问她。
“不要。我要去吃伊万卡做的夜宵。”
“好，那我去为您布置房间。”
莉莉斯踢掉不算磨脚但穿久了仍旧很累的皮鞋，换上舒服的鞋子去觅食，顺便和伊万卡吐槽了一番今天遇到的糟心事。等她回到卧室门口的时候夜已经很深。她推开门，看见海因里希穿着一身单衣跪在自己面前，双手捧着莉莉斯的黑色马鞭。
“主人。”海因里希抬起头，用期待的目光仰望她，“请您惩罚我。”
“我今天没心情。”莉莉斯只是看了一眼，便被海因里希那双水汪汪的蓝眼睛吸走了注意力，不由自主地感到兴奋起来。但她仍旧装出豪不在意的样子，刻意不去看他，绕过他直接往梳妆台前走去，坐在镜子前梳理头发。
“主人，
求求您，求求您惩罚我。”
莉莉斯权当没听见，看都不看他一眼。海因里希只好把鞭子含在嘴里，像狗一样四肢并用地爬到莉莉斯身边蹭她的小腿，发出呜嘤呜嘤的声音。此时莉莉斯便实在没有办法忽视这个跪在她脚边的烦人精了。于是她伸出手，勾住那条被海因里希藏在衬衫里的、挂着蓝宝石戒指的项链，用项链紧紧勒住他的脖子，然后猛地抽起鞭子，往他身上狠狠打下去。
“这就是你想要的吗？告诉我，我为什么要惩罚你？”
“我让您受到了流言的侵扰。”海因里希宽阔的肩膀随着遭受痛击而猛地一颤，“我让您烦心了。”
“要是他们知道所谓‘放贷的莉莉斯’背后的‘男人’其实是这样一条向女主人摇尾乞怜的狗，他们会说什么样的话呢？”
话音刚落，又一记鞭子便落在了海因里希的胳膊上。
“要是那些围在你身边的贵族小姐看到你叼着鞭子求我虐待你的样子，她们还会赞美你吗？”
“不会的，主人，他们会厌弃我，而我就只有主人您能接受我。”
“你果然还是跪着的时候最顺眼。”莉莉斯突然捏住了他的下巴，仔细打量海因里希那张俊俏的脸蛋，忽而流露出一丝悲伤的神情，“真想干脆把你关起来，让你做我一个人的宠物，只做我的宠物，你的脸也只有我可以看。但是不行，我还得让你为我去做别的事，很麻烦，很辛苦的事。我累了，海因里希，今天到此为止吧。”
“遵命，夫人。”海因里希识相地站起身。
“谢谢你，海因里希。好好休息，明天继续努力。”
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作者有话说：这里是小因在很长一段时间中最后一次含泪当狗了^_^之后会发生什么刺激的事情我不说。
下次更新在周五！有好榜则周四加更。上天保佑再赐我一个好榜吧[加油]上周的榜涨得太好了好怀念！
第55章 未点燃的烟花
莉莉斯收到信件得知塞西莉娅和埃莱娜姑姑要一同从罗马回来的时候已经是六月下旬了。
在七月的第一个星期一,她亲自撑着伞站在码头上等船开进港口，旁边跟着一个她新雇的女佣人。海因里希和塔塔都忙着银行的核心工作抽不开时间，她不得不把保镖与随从这种可替代性更高的工作交给新人。
夏日的阳光灿烂无比,把潋滟的水光都染成了炫目的金色。虽说威尼斯紧挨着大海,有海风吹拂不至于酷暑难耐，但人们还是纷纷换上了轻薄透气的浅色衣服。
莉莉斯恪守着半年丧期的规矩穿着黑裙子，只是把长长的红发挽成发髻，黑纱也换成了短款。罗马地处意大利中部,据说比北方的威尼斯还要更热一些,不知道塞西莉娅能习惯得了吗？距离上次在码头分别竟已经过去了近三个月,现在的莉莉斯与三个月前的她也早就今非昔比了。
当比安奇夫人来提前归还她在三月份时向莉莉斯贷款的本金与利息时，莉莉斯几乎都要记不得自己从前还做过这种利润只有个位数杜卡特的小生意。如今她的每日资产负债表里动辄是数千，甚至上万杜卡特的交易,而比安奇夫人偿还的那5枚金币的利息,则更像是一笔会被抹去的零头，像是汇入大海中的水滴般渺小。
她又等了一会儿，看到远处海平面上驶过来的船只桅杆上高高挂起了绘制着克纳罗家族盾徽的旗帜。她赶紧从手包里掏出小镜子整理了一下妆容与额发，顺便检查了一下送个埃莱娜与塞西莉娅的礼物都已经带好。她给埃莱娜定制了一串质量极好的珍珠项链,为塞西莉娅准备的则是特意委托东方商人买来的点翠发饰。
船刚刚停靠到岸，她便看见甲板上走出来一个穿着橙红色衣服的女人，她知道那是埃莱娜姑姑，连忙伸开双臂,与埃莱娜拥抱致意。
“姑姑,您还好吗？此行辛苦了。”尽管已经在信件中陈述过近期银行的发展成果，莉莉斯在面对埃莱娜的时候还是免不了透露出一些小朋友见家长时的紧张与局促，却又带着一种获了好成绩的骄傲与志得意满，“这是我给您准备的礼物。”
“你也辛苦了,莉莉。谢谢你的礼物。”埃莱娜笑着摸了摸她的头发，“这么久不见，我们莉莉现在已经是优秀的银行家了。”
“哪里哪里，多亏了姑姑一路指导提携。”莉莉斯害羞地红了脸，“诶，塞西莉娅呢？怎么没见到她人。”
“你放心，塞西莉娅还得留在罗马一段时间。她现在是咱们罗马分行的分行行长。但是别担心，我知道你们主仆情深，再让她历练一段时间我们就召她回来。”
“这样啊……”莉莉斯心中五味杂陈。她一方面为埃莱娜看中塞西莉娅，愿意着重培养她而感到欣慰，一方面又难免失落。
塞西莉娅毕竟是她从家中独立出来后买下的第一个奴隶，也是陪伴了她最久的一个亲密无间的朋友。尽管知道这只是暂时的分别，但莉莉斯还是无法避免为之感到难过，只能尽量压抑情感，让自己不要喜怒形于色。
“这大概是我这次给你带回来的唯一一个‘坏消息’，剩下来的全是好消息。罗马分行的建立很成功，我们募集到的资金量不亚于你在苏黎世所募集到的数额。最关键的是，我们的事业得到了一位枢机主教的赏识。”
“我的上帝。”莉莉斯惊叹道。讶异与喜悦立刻席卷了她的内心，将不得不与塞西莉娅暂别的苦楚迅速驱散。