裴霜虽心有疑虑，却也找不出破绽，霍元晦确实没必要骗她。
“哎，才刚安定下来，你又要换地方。”她叹了口气，转念想到郦凝枝，“那郦姨怎么办，随你一起走？”
霍元晦暗自松了口气，幸好她没有继续追问。
“我娘不走。她说她暂时不想离开青梧。”
“此去通州路途遥远，以后相见的日子怕是不多了。”裴霜说着，心里泛起一丝失落。少个人与她斗嘴，衙门怕是要冷清许多。
霍元晦忽然抬眸看她，眼中似有清泉流动：“你会想我吗？”
这直白的问话让裴霜一时语塞，舌头都不听使唤，结结巴巴道：“我……我嫌你还来不及。”
“没有我，你在衙门不会觉得无聊？”霍元晦笑道。
“想多了你，你没那么重要。帮着抓抓鸡鸭，找找牛鹅，每天都是乐子。”她口是心非。
霍元晦轻咳一声：“其实你可以和我一起去。”
“啊？”裴裴霜一怔，她确实没想过这个可能。通州远比青梧富庶，案子自然更多，确实更合她心意。
裴霜开始盯着他，直到把霍元晦盯到发毛：“你会有这么好心？”
怕目的太过明显，霍元晦赶紧解释：“不止你，张泉、方扬、曹虎若愿去，都可同行。”
“哼，原来我是顺带的。”裴霜抱臂冷哼，却又犹豫起来，“条件确实很诱人，不过我舍不得离开娘。”
霍元晦垂眸，谁又舍得呢？
裴霜还在纠结，裴蕊娘直接替她做了决定：“葭儿，你跟着元晦一起去通州。”
她知道她娘的这个决定时很震惊，因为裴霜没开口，是裴蕊娘知道调令后主动提出来的。
裴霜震惊不已：“为什么？”
“你不是一直想出去看看吗？”裴蕊娘满眼慈爱，“葭儿，娘支持你去更广阔的天地闯一闯。”
“可我舍不得您。”裴霜抱住母亲，将脸埋在她肩头撒娇，“我会担心您的。”
“我有什么好担心的，倒是你，能照顾好你自己吗？”裴蕊娘轻抚女儿的发丝。
裴霜抬头，眼中闪着坚定的光：“娘，我可以的。在外面饿不死。”
郦凝枝在旁边打包票：“葭葭你尽管把心放在肚子里，有我在，你娘不会有事的。”
“我自然是信得过郦姨的。”裴霜展颜一笑。
郦凝枝又叮嘱道：“你们出门在外，记得少吵架，要互相扶持才是。”
霍元晦恭敬应道：“儿谨记。”
裴霜却嘴硬：“我大人大量，懒得与他计较。”
霍元晦抿嘴微笑，转而说起正事：“此去通州，正好顺路去一趟冲霄山庄。”
裴霜却有顾虑：“我们贸然上门，冲霄山庄的人能说实话吗？”
江湖中人素来不喜与官府打交道，何况还涉及命案。
郦凝枝忽然插话道：“说起来，我们无愁门与冲霄山庄还有些交情。”
“有交情，那感情好呀。那直接上门询问，孟庄主会坦言相告吗？”裴霜眼前一亮。
郦凝枝摇头：“不一定。多年前酒师兄曾帮过孟霄云一个忙，但物是人非……谁知道他还认不认。”
二人点头称是。其实他们对无愁门了解并不多，只知门中有五大弟子，实则只有四人，酒师父身兼九罗刀和五毒散人之名，鲜有人知他们是一个人。郦凝枝当年的名号为七杀鞭，武器是一根精钢做的七节鞭。
其余两位他们没见过，酒师父说，他也不知道他们是否还在世。
裴霜幼时曾见过郦凝枝使过一次七杀鞭，那凌厉的鞭法令人胆寒。谁能想到。如今青梧县云来客栈泼辣爽利的老板娘，当年竟是叱咤江湖的女侠？
裴霜从未问过郦凝枝为何收敛锋芒。或许是想过平静的生活，又或许是为了保护他们。无论如何，都是为了他们好。
她意味深长地看着裴霜，顿了顿道：“孟霄云此人极为正派，颇有侠气，你们
可以试一试。葭葭，别忘了你可是九罗刀传人。元晦也算是五毒散人的徒弟。”
“他还是七杀鞭的儿子呢。”裴霜调皮地补充，又笑道，“郦姨你足不出户，江湖上的消息倒是一点儿没错过。”
“好呀你，开起我的玩笑了。”郦凝枝做势去掐她，裴霜机灵地往裴蕊娘身后一躲。
——
霍元晦要调职的消息一出，县衙上下，众人皆对霍元晦与裴霜的离去依依不舍。衙役们三三两两聚在一起，不时朝县令书房张望，脸上尽是不舍之色。几个老衙役更是摇头叹息，直言霍大人这样的好官实在难得。
他当众许诺，愿随他同赴通州者，必当厚待。衙门众人一时踌躇难决。捕快们围在一起窃窃私语，有人想去又担心家中老小，有人则顾虑路途遥远。虽知霍大人是难得的清官，但青梧乃生养之地，背井离乡，多数人终究少了这份胆气。
霍元晦亦不强求，全凭自愿，要离开青梧，他也很舍不得。
他将各项公务一一交接与蒋主簿，郑重道：“官已上书举荐你为县丞。青梧暂不设县令，望你能担此重任。”说着取出一本厚厚的册子，“这是我整理的青梧政务要略，你且收好。”
蒋主簿闻言，当即跪地叩首，双手接过册子时微微发抖：“大人知遇之恩，下官没齿难忘。定当竭尽全力，不负所托。”他已过不惑之年，在主簿之位苦熬多年，本以为此生无望，不想竟得此机遇。
霍元晦轻拍其肩，语重心长道：“望你言行如一。青梧百姓，就托付与你了。”
回到书房，方扬、曹虎、张泉三人早已候着。曹虎背着鼓鼓的行囊，率先开口，声音洪亮：“大人，我回家与爹娘商议过了。他们连夜替我收拾了行装，让我跟着你，说跟着你有出息。”说着拍了拍胸脯，“我曹虎这条命，今后就跟着大人了！”
霍元晦轻笑：“不会让你送命的。”
方扬抱拳行礼，沉稳道：“我方扬愿随大人赴任通州。”
不由得心中一暖，颔首道：“好，你们愿意就好。”他心知二人做出这个决定殊为不易。
张泉站在一旁，眼眶泛红，深深作揖道：“大人，我……不能随你们去通州了，我夫人有孕，实在离不得人。还望大人见谅。”
霍元晦上前扶起张泉，温言安慰：“你不用觉得对不住我们，青梧很好，以后还要劳烦张大哥看顾一下云来客栈。”
“这还用得着您吩咐，我一定会护好云来客栈中人。”
他们四人离开时，在云来客栈摆了送行宴，青梧百姓闻讯而来，送行者络绎不绝，客栈门口排起长队。
虽然霍元晦才上任几个月，可比前任赵孙旺不知多得了多少民心。
裴霜也很舍不得她那些小萝卜头们，她蹲下身，挨个摸着孩子们的脑袋，一一叮嘱他们日后若受欺负可寻张泉相助。又特意嘱咐小伍子：“你最机灵，要好生看顾客栈，照应弟弟妹妹们。”
出城那日，晨曦微露，送行百姓却早已等候在城门口。众人尾随至郊外长亭，方才止步。亭中，郦凝枝备了践行酒，裴蕊娘含着泪为女儿整理衣襟。四人辞别青梧父老，踏上赴任之路。
行至中途一处岔道，裴霜与霍元晦勒马停驻。二人转道前往冲霄山庄，命方扬、曹虎先行，约定半月后在庭阳镇会合。
二人虽觉蹊跷，却也不多问，显是对他们绝对信任。方扬只是郑重抱拳：“大人保重。”
曹虎则咧嘴一笑：“我们在庭阳镇等你们！”
此举实属无奈。无愁门之事不好说破，知晓太多反对方扬曹虎不利。望着二人远去的背影，裴霜轻叹一声，与霍元晦调转马头，朝另一条山路疾驰而去。
行至山巅，向下俯瞰，恰逢山间云雾渐散，冲霄山庄的轮廓在云霭中徐徐显现。裴霜望着那鳞次栉比的亭台楼阁，不由赞叹：“好生气派！翻过这座山便到了，倒叫人有些期待。”
“此乃江湖名门，底蕴深厚。你收敛点，孟霄云武功深不可测，莫要失了礼数。”
裴霜轻哼一声：“用的着你提醒，我又不傻。”
眼见日影西斜，二人加紧脚步，终于在落日余晖未尽时抵达冲霄山庄。
未及叩门，便觉庄前气氛异样，守门弟子较往常多了一倍有余，个个神色凝重，如临大敌。
二人整了整衣衫，上前拱手道：“在下无愁门弟子霍元晦，携师妹特来拜谒孟庄主，烦请兄台通传。”
“无愁门？！”等守门弟子答话，庄内突然传来一声厉喝。只见一位蓄着短须、约莫四十来岁的男子大步走来，守门弟子连忙行礼：“纪师伯。”
来人正是冲霄山庄四大弟子松烟竹露之首的纪言松，他目光如电，上下打量着二人：“无愁门早在二十年前就已绝迹江湖，如今武林中年轻一辈鲜有人知。二位当真是无愁门弟子？”
裴霜闻言，右手慢慢地按上刀柄。这细微动作却让纪言松瞬间警觉：“你要做什么！？”