“薇儿赶到时，已经太迟了……药刚熬好，阿叶就撑不住了。”
裴蕊娘指向酒师父：“那位是阿叶的师兄，您从前见过的。是他救了我们。”
酒师父连忙收起平日散漫姿态，端坐正色。
徐崇望向酒师父：“我记得你，当年送阿叶出嫁的就是你。记得你医术颇佳？”
“相爷好记性。”酒师父淡然一笑。
裴蕊娘缓缓讲述着当年耿集与酒师父如何偷天换日将她们救出府，这些年来身在何处，又做了些什么。
烛火剪了三回，茶不知换了几盏，往事如烟，缓缓铺陈。
“蕊娘并非不想告知舅舅实情，可敌在暗我在明，舅舅好不容易做到左相之位，我们万一牵连了您，那才是大不孝了。”
“说什么牵连不牵连的。”徐崇由衷说道，“好啦，不说那些了，你们还活着，那就是再好不过了。对了，阿叶那孩子的墓在哪里，我也好去祭拜。”
“阿叶……并未立墓，当时情况实在凶险，我们来不及带着她的尸体出来。”裴蕊娘面露不忍。
霍元晦掩藏在衣袖中的手紧紧攥着，忽然有温热握住了他，他抬眸，是裴霜。
裴霜捏了捏他的手，给他安心的力量。
徐崇垂着脑袋，似是在伤心，程义拍了拍他的肩膀：“老爷，莫要再悲伤，珍惜眼前人呀。”
徐崇整理好了心情，复抬头：“你们此来盛京，是为翻案吧。”
“蕊娘，听舅舅一句劝，放弃吧……”
“放弃翻案，好不好？”
众人眼神一时间齐齐汇聚于徐崇身上，不解，疑惑，惊讶，还有那一点点的怀疑。
“舅舅，我理解您身在其位，有自己的难处。但太子府与晋国公府，上
百人无辜送命，阿谦被逼自尽，阿珩含冤而死，阿叶口吐鲜血惨死在我的面前！我怎能放弃！我怎甘心放弃！”裴蕊娘情绪激动，眼泪迸发出来，“我要为他们讨一个公道，为他们在洗刷冤屈，还他们清白！”
“舅舅，你今日来看我，我很开心，但这案子，我非翻不可。您放心，绝不会牵连到您和小薇，还有徐府上下。”
“蕊娘你说的什么话！舅舅是怕被牵连吗？”徐崇也情绪激动。
程义帮腔道：“表姑娘这话就有些没良心了，老爷被贬甘州，吃了多少苦，还落下了病根，天一寒膝盖就一阵一阵的疼，不都是因为当年为你们求情吗？”
“程义，住口！”徐崇厉声。
裴蕊娘眼泪簌簌落下，泣不成声，情绪太过激动，头有些眩晕，身子都软了下去，裴霜赶忙扶住她娘：“外舅公，娘为翻案执着多年，眼见就有了希望，您此时劝我们停下，谁会甘心？我们当然知道您是疼爱我们的，可多年夙愿，我们总要试一试。”
徐崇泪光闪闪：“我岂非不知你们心中所愿？”
“相爷既知，就请不要阻止。”霍元晦请求道，“我们为此，赴汤蹈火，在所不辞！”
“我担心的是你们的决心吗？”徐崇焦急起来，一不小心脱口而出，“翻案无异于飞蛾扑火，即便你们一个个都送了命，也不会有真相大白的那一日，我难道要看着你们去送死吗？！！”
裴霜眼中一闪：“您这话是什么意思，您知道什么？”
程义在旁劝慰，拍着他的背顺气：“老爷注意身子，消消气。”
徐崇渐渐情绪平稳，看向耿集：“耿指挥使，老夫之前说的，您没有告知蕊娘他们吗？”
“这……我觉得您说的，实在太过匪夷所思。”耿集并未把那日徐崇说的小心陛下告诉他们，这是他自己的私心。
徐崇并不意外：“也对，陛下是你的奶兄弟，你自然是不信的。”
要说这屋中，与熙元帝关系最好的，不是裴蕊娘也不是徐崇，而是耿集。耿集的母亲是熙元帝的奶娘，当初生完耿集的妹妹之后就入了宫，后来太后宽仁，把耿集与他妹妹也一起接进了宫。
耿集比熙元帝大几岁，可以算是从小一起长大。
当年耿集会出手救他们，徐崇其实是有些意外的。
“相爷，您说这话可要有证据，陛下究竟做错了什么，惹得您这样怀疑他？”耿集不服。
“舅舅，十七弟他当年还小，甚至因此被先皇斥责禁足于王府，他怎么会……？”裴蕊娘不愿相信。
徐崇声音嘶哑，抚着心口含泪道：“他是薇儿的丈夫，若非有切实证据，我也不愿相信。你们姐妹，从前是最要好的。她要是知道你还活着，一定很开心。可是我不能当做什么都不知道，我不能看着你去送死。阿姐把你交给我的时候，你还那么小……”后面的话淹没在了无尽的悲伤中。
霍元晦也不免红了眼眶，他掷地有声地问：“究竟是什么证据，让您如此笃定？”
徐崇垂首凝视着自己的鞋尖，目光浑浊：“这些年来，我从未忘记这桩旧案。自起复后，便一直在暗中查探。此案的所有证物始终封存于刑部，直到有一次，借着查办其他案件的机会，我终于找到了当年的卷宗，见到了那几封信件。”
裴霜追问：“可是诬陷我爹与霍伯父通敌叛国的往来书信？”
“正是。”徐崇望向裴蕊娘，“那几封信，用的无一不是江平纸。蕊娘，你该知道，这个习惯，有哪些人清楚。”
江平纸！
这个消息犹如一记重锤，狠狠砸在裴蕊娘心头，将她方才的笃定与从容击得粉碎。
她身子一晃，若不是裴霜与郦凝枝及时搀扶，几乎软倒在地。
裴霜焦急询问：“娘，江平纸怎么了？这纸有何特别？”
霍元晦尚存理智，将记忆中关于江平纸的信息缓缓道来：“江平纸产自南江，外观与寻常宣纸无异。唯一不同的是，此纸沾上酒液会呈现粉红色。”
“所以呢？这江平纸出问题了？”裴霜还是一头雾水。
裴蕊娘扶着桌子缓缓坐下，语气死气沉沉：“出问题的不是纸。纸谁都能拿到，而是习惯。阿谦素来只用白宣，唯有与阿珩通信时，用的是江平纸，知道此事之人寥寥无几，除了我与阿叶，只有陛下。”
这个习惯，连徐崇都是后来才得知。那时裴蕊娘被软禁前好不容易送了消息出来给徐崇，裴蕊娘告知了他这个习惯，想要以此证明那些通信是假的。
“原来如此，原来如此……”裴蕊娘那时还奇怪，为何消息送出去后，反而是徐崇被贬。若先皇听信了此消息，却得到验证，不想想象他会有多么愤怒，无异于是加速了宁谦与霍珩的死亡。
“不，不，这不是真的。”耿集扶着脑袋，只觉头疼欲裂，几欲崩溃。
郦凝枝望向他的眼神如冰：“耿指挥使若是不愿相信，就请离开。”
“凝枝……我……不可能，不可能是陛下做的，他那么敬重太子殿下，他视太子殿下如父啊！”耿集试图为熙元帝解释，“这其中一定有误会，一定有误会。那几封信肯定不对，或者会不会有其他人也知道这个秘密，是其他人泄露出去的。”
“好了！别为你的好陛下开脱了！”郦凝枝听得噪火从心起，恨不得给他一鞭子。
“凝枝——”
“滚！”郦凝枝严重燃烧着熊熊烈火，手按上腰间，那是准备挥鞭的姿势。
“我——”耿集才动半步，七杀鞭破空打过来，他不闪不避，闭上了眼，准备硬生生受了这一鞭。
想象中的疼痛却并未到来。
耿集睁眼，意外道：“酒兄？”
“庞九，你非要和我作对是吗？”
“师妹，你现在不冷静。”酒师父神情严肃，他又对耿集使眼色，“还不快走。”
“可是……”
“你留在这里只会徒增烦恼，快走吧，等她们冷静下来，再说后面的事情。”
耿集握了握拳，还是接受了酒师父的建议，他最后留下一句：“我一定会找到证明陛下清白的证据的！”
第160章
这个除夕,始于欢声笑语，终于激烈争执，徒留满地狼藉。
突如其来的真相,让所有人都措手不及。
如果幕后之人当真是熙元帝，一切似乎都有了合理的解释,林庆梁为何丢失密信后便自尽身亡，为何那么多官员会在短时间内相继暴毙。
从前他们不愿深思,不敢置信，才让这近在咫尺的真相如雾里看花，始终朦胧。
送走徐崇与程义后,裴蕊娘独坐出神，仿佛陷入深沉的冥思。
他们的对手，是这普天之下权势最盛之人,是高高在上的帝王。这案,还能翻吗？
假使对手是任何高官权贵，或许尚存一线希望。可那人是皇帝……显然已无可能。
徐崇说的对，不仅无法翻案,反而是白白送命。
裴霜将魂不守舍的裴蕊娘送回房中。母亲目光空洞，仿佛失去了焦点。
“娘，今夜我陪你睡吧。”裴霜忧心忡忡。