他这个儿子，分明是前世欠下的债。胆子也不知怎生就这般大，天天与俞十二那小子厮混，却半分沉稳没学到。
“禁足便解了。往后行事，定要三思而后行。那几鞭子，就当买个教训。”
“多谢爹！”谢陵顿时眉开眼笑，不禁足便是天大的好消息。
“回你房里去。”
谢陵站起身，只觉臀上伤痛都轻了大半，心下琢磨着定要好好谢谢红杏。
谢江望着儿子雀跃的背影，轻叹一声：“这孩子，也不知何时才能长大，让我少操些心。”
谢忠想起街上那幕，上前一步低声道：“侯爷，六郎今年也十八了，到了该议亲的年纪。兴许成了家，性子便能收敛些，沉稳些。今儿老奴在街上，还见着他追问一位小娘子的名讳呢。”
“哦？谁家的小娘子？”谢江顿时来了兴致。成家立业，倒是个好主意。
“老奴也不知。”谢忠又道，“侯爷若想知道，老奴这就去打听打听。”
“好，你去仔细打听。”谢江颔首，眼中透出几分期许。
谢陵回屋仔细上好了药，换上一身轻便衣衫，旋即匆匆出门，直奔一个方向而去。
是夜，月华初上墙头，星子散着微茫的光。北风一起，树叶便簌簌作响。
葛语风忍不住搓了搓胳膊。裴霜察觉到她的动作：“冷了？”
她不好意思地笑笑：“有点儿。”
“要不你先回去，我一人盯着便是。”
“不用，我撑得住。”葛语风摇头。她只是错估了夜间的寒意，并非吃不得苦。
裴霜知她倔强，不再多劝，退一步道：“那你换个位置，去那棵更大的树上，能避些风。”
二人正隐在高处的树杈间，凝神观察着墙内的动静。
葛语风依言，小心翼翼向下挪动。倏然间，一声厉喝划破寂静。
“哪里来的小贼！鬼鬼祟祟想做什么？！”一道凌厉掌风直袭葛语风面门！
葛语风急抬手臂格挡，两力相撞，震得她臂膀发麻，脚下不由退了一步。来人毫不留情，紧接一记飞踢直取她左肩。葛语风向右闪避，岂料对方身法奇快，又一拳已至眼前！眼看避无可避，她浑身紧绷，已准备硬受这一击。
霎时间，她后领陡然一紧，被人向后猛拽一步！那拳头擦着她鼻尖掠过，重重砸在树干上“嘭”的一声闷响，竟在粗粝树皮上留下个清晰拳印，震得落叶纷飞如雨。
裴霜一把推开她，顺势接管战局。她单手格开来人手臂，抬脚轻巧一踹其肋下，趁对方吃痛之际，身形如游鱼般一转，迅捷绕至其身后，照着他臀腿处便是结结实实一脚！
“啊——！”来人终于忍痛低吼出声，显然被彻底激怒。再转身时，拳风已带上了狠戾之气：“好你个蟊贼！小爷今儿不把你打趴下就不姓谢！”
来人正是从家中溜出来的谢陵。裴霜却不闪不避，夜风中发丝轻扬，左掌抵右掌，五指倏张，竟硬生生接住了他挟怒而来的重拳！连谢陵也为之一怔。
借着朦胧月色，他终于看清对方面容，愕然道：“怎么是你？”
裴霜揉了揉略感酸麻的手掌，斜睨他一眼，语气漫不经心：“你也没问呐，上来就动手。”
谢陵眼中掠过一丝欣赏：“身手不赖嘛，能接下我这一拳。不过若我没带伤，胜负可就难说了。”
裴霜轻笑。这小子心性果然还带着几分孩气，连这点高低都要争上一争。
“你怎会来此处？”
裴霜不答反问：“那你呢？”
“十二郎的瓷器俱是在此烧制。若说何处能寻得材料线索，想来唯有此地了。”谢陵并无隐瞒，“你呢？”
“跟着十二郎来的。”裴霜微扬下巴示意。谢陵顺势望去，只见屋内透出昏黄烛光。
谢陵顿时了然，俞十二嘴上说着罢了，心里到底不甘，这是又窝回来琢磨了。
“他在里头，倒不好进去了。”谢陵颇觉遗憾，“他一痴迷起来，熬上几天几夜也是常事。”
“哦，那我走了。”裴霜掸了掸衣上落叶，转身走得干脆
利落。葛语风虽不明所以，也快步跟上。
“诶？你就这么走了？”谢陵一怔。
“不是你说他可能待上几天几夜么？那我留在此处作甚？”
“对哦……”谢陵喃喃自语，恍然觉出道理来。
裴霜身影已远去。谢陵想追，臀上剧痛却绊住了脚步，裴霜方才那一脚着实没留情，伤口怕是裂了。
他眼看那身影即将没入夜色，急忙扬声：“你究竟叫什么名字？”
裴霜只留给他一个潇洒背影，清亮嗓音随风传来：“下次再告诉你。”
下次？下次相见是何时？
谢陵心底不由漾开几分好奇：她究竟是哪家的娘子？京中何时出了这般身手的闺秀？她身旁那女子唤她什么来着？似乎是……裴姐姐？
京中可有姓裴的显赫人家，养得出这般女儿？
——
过了几日，方扬前来传话，说是霍元晦请她去一趟大理寺。裴霜刚到衙门口，便迎面遇上了霍元晦，从前整日相见不觉得有什么，陡然见不到人几日，还真有些想他了。
她唇角不由无意识地扬起。
霍元晦扬声唤她，语气中带着一丝如释重负：“尸源基本能确认了。死者乃是吏部文选清吏司的郎中，曾述。是吏部侍郎林庆梁的左膀右臂。”
林庆梁！
这个陌生却又深植于记忆的名字，让他们心头一震，终于有机会触碰到与他相关的线索了！
“难怪你要特意叫我来。”此案本不涉江湖，验尸之后，她原无需再介入。
林庆梁，没想到这么快就要与他有所接触了。但愿是件好事。
霍元晦眼中晦暗翻涌，似幽深瀚海，却仍强自克制着情绪：“嗯，早晚的事。”他们都深知此事急不得，需循序渐进。眼下，仍需专注于眼前的案子。
“是如何确认的？尸体烧成那般模样，纵是至亲也难以辨认。”
“多亏了他的六指。”霍元晦露出一丝庆幸的笑。
然而，即便有此特征，寻人也费了九牛二虎之力。脚趾不似手指常露于人前，即便是友人，也不会无故脱鞋查验，非极其亲近之人，根本无从知晓此等隐秘特征。
他们多方寻访，所得线索寥寥。
后来霍元晦提出换个思路：此人既是六指，所穿之鞋必定特制。只要询遍京中鞋匠铺子，便能大幅缩小范围。
然京城鞋铺何其多，逐一排查并非易事。想到裴霜曾推断死者家境富足，霍元晦大胆猜测此人或是官员。
果不其然，在专为官员定制靴履的店铺中，他们还真找到了个订制鞋的人，就是曾述，他今年四十有五，年纪吻合，加之已多日无人见其露面，身份便八/九不离十了。
“吏部郎中乃正五品官员，失踪这般久，竟无人报案？”
“曾述不必日日点卯，且他终身未娶，家中无儿无女。本是外乡人，在京城也无亲族。至于具体缘由……还需去他家中细查方能知晓。”
曾府位于城东，离大理寺并不算远，穿过几条街巷便到。
接待他们的是曾府的老管家，也是他去衙门认的尸。有六指这一特征，辨认起来并不困难。
老管家满面悲戚，不住拭泪：“我家老爷平日与人为善，从未与人结怨，怎会遭此横祸……”他声音哽咽，“也不知是谁这般恨他，竟让他落得个……尸骨无存的下场啊。”
时人下葬最重全尸，如此下场，确显狠毒。可见害他之人，必是怀有极深的仇怨。
裴霜与霍元晦步入曾述生前所居的屋子。霍元晦拿起一双旧靴，靴内六个脚趾的凹陷痕迹清晰可辨。
他沉声问道：“你家老爷失踪这些时日，为何不及早报官？”
老管家忙答：“老爷平日若公务繁忙，也常歇在吏部衙署，数日不归也是常有的，故而此番老奴也未觉异常。只是这次确实久了些，若非官爷们来寻，老奴今日也正打算去吏部问问的。唉……若是能早些察觉……”
裴霜与葛语风一左一右仔细搜查屋内。房间陈设整洁，左侧设床榻，床边是榉木衣柜，衣物叠放齐整。右侧立着博古架，架上陈列一对青花瓷大罐、一双鎏金铜狮摆件、一只竹叶长颈瓶，以及一件白瓷笔洗。
博古架正中心悬着一个“曾”字木雕，以此为轴，左右两侧的摆件原本应是对称的。除了长颈瓶与笔洗。这一处不对称显得格外突兀。
裴霜眼眸微眯，缓步走近，指尖点向那白瓷笔洗原先的位置：“这里……本该也放着一只长颈瓶吧？为何换成了白瓷笔洗？”
老管家解释道：“前些时日小厮进来打扫时，发现有只长颈瓶被打碎了。此处空着不好看，便暂且拿白瓷笔洗顶上了。”
“是谁打碎的？”裴霜追问，目光如炬。