三息香，顾名思义可以让人在三个呼吸间晕倒。
裴霜眼前一亮：“还有这种好东西？”她要是有这东西，打架岂不是战无不胜？
“江湖上稀奇古怪的药物多了去了，”霍元晦一眼看穿她的心思，淡淡道，“此香价比黄金，这么一小截，”他比划着指尖长度，“就要百两白银。”
裴霜咋舌，确实贵。不是她这种穷人用得起的。
薛迈凑过来分析：“能用得起这等迷香，必非寻常歹人。莫非是邹大人官场上的对头所为？”
这个年纪的孩子自然是没有什么深仇大恨的，要找原因，就得往父辈上找。
“现在不是追查动机的时候。”裴霜沉声道，“从冯嬷嬷离开到事发，间隔不过半刻钟。歹徒带着个七八岁的孩子，既要避开护卫，又要隐藏行踪，必定走不远。”她目光锐利地扫视四周，“邹小娘子应该还在小筑内。我们要找的，是可以藏人的地方。”
裴霜这番话条理清晰，鞭辟入里，薛迈再次对她的能力有了认知。
霍元晦：“他想要把孩子带出去定会引人注意，最好的办法就是找到一个容器，把孩子装进去，然后神不知鬼不觉……”
“对对对。”薛迈附和，“什么地方能有这么大的容器呢？”
“厨房！”裴霜眼中精光一闪，突然想起清晨巡查时，正撞见福满楼的伙计送来几个半人高的酒桶。
那硕大的酒桶，装不下成年人，放个孩子绰绰有余。
三人疾步冲向厨房，刚跨出门槛，却见前院方向火光冲天。
外头已经乱起来了：“走水了！快救火，快救火！”
刚才封锁了现场，所以前厅的大人和官眷们都还没有走，这火着起来，原本有序的现场瞬间就乱了，丫鬟夫人挤成一团，纷纷往水池旁边跑。
还有脚滑一不小心落水的，又要分心去救人，衙役们都忙坏了。
远处传来方扬的吼声：“快提水来！”
但他们却不能去帮忙，因为他们知道，这是歹人的调虎离山之计。
那个掳走邹小娘子的人，就是要制造混乱，趁机把人带出去。
裴霜一马当先冲进厨房，目光锁定墙角的那个酒桶，打开一看，只见桶底还有层薄薄的酒液。
旁边的福满楼的伙计不明就里：“几位官爷，这酒……可有不妥？？”
随后赶到的霍元晦见裴霜神色，心下已然明了。
薛迈还是不死心，自己打开桶盖看了一眼，都是空的。
裴霜发狠似的翻遍厨房每个角落，米缸、橱柜、灶台后……连柴堆都扒开看了，却始终不见邹穗安踪影。
是她想错了？
前院的火势很快被控制。方扬拖着湿透的衣摆前来复命：“火势不大，已经灭了，没有人员伤亡，就是凤鸾娘子的扬琴被烧坏了。”
段展源心里默默捏了把汗，那个遭瘟的歹人，可千万别被他抓到，不然可得好好教训他一番。
“没伤到人就好。
”
霍元晦沉声问道：“怎么烧起来的？”
方扬抹了把被烟熏黑的脸：“说是风吹倒了蜡烛，那台子是用浸了桐油的木板搭的，火一点就着，台子上一眨眼的功夫就都是火苗了。凤鸾娘子想抢救她的琴都没机会。”
听来似是意外，可在这昏暗混乱之际，究竟是巧合还是人为，一时难有定论。
不一会儿，曹虎也来回禀，说是搜遍了能藏人的地方，没有发现。
“仔细搜了吗？”裴霜问。
“千真万确！箱笼柜橱、床底井沿，连茅房的粪缸都掀开看了。”曹虎一脸苦恼。
小筑并不大，没有什么犄角旮旯的地方，基本都是一览无余。
傅湘绮闻言再按捺不住，一把揪住邹同逊的衣袖：“什么叫找不到？我好好一个女儿，难道能凭空消失了不成！你们通州府的衙役都是些废物吗？”
她声音凄厉，眼泪扑簌簌往下掉，靠在邹同逊的身上抽泣。
众人皆默然。丢了心头肉的母亲，任谁都能体谅这份失态。
段展源后背早已被冷汗浸透。盐运使的掌上明珠、吏部尚书的嫡亲外孙女若在他辖下出事，这顶乌纱帽怕是保不住了。他强自镇定道：
“再接着找！一寸一寸地找！”
裴霜眉头紧锁。一定有什么关键之处被遗漏了。
或许他们应该换个思路，刚才一直觉得时间不够，人还没被带走，要是已经被带出去了呢？
裴霜转身就往后门跑去。花溪小筑仅有两处出入口，正门人多眼杂，后门才是最佳选择。
“宴会开始后，有什么人带着大型的东西出去过？”
护卫答道：“有泔水车出去过。”
泔水车！对呀，她怎么忘了泔水车！泔水桶如果空着，也能藏进一个小孩。
“何时出的门？往哪个方向去了？”
“封门前一会儿出去的，照例该是送去倾脚头处。”
倾脚头就是专门回收处理粪便，泔水的人，他们会把泔水收集起来运至城郊供农户使用。
眼下这个时辰，城门已经落下，所以泔水车应该还在城内。
裴霜与霍元晦策马疾驰至城西倾脚头处。夜已深沉，他们叩门一会儿，才见一个蓬头垢面的老汉揉着眼睛出来。
倾脚头起来开门的时候还有些不爽，一看到裴霜的差役服半点气都发不出来了。
“差爷，您大驾光临是？”
“花溪小筑的泔水在哪？”
老汉忙引他们入院。月光下，数十个泔水桶与粪车杂乱排列，酸腐气味扑面而来，熏得人几欲作呕。
“您别见怪，我这儿味道就是这样。刚送来的，在那儿呢。”
两人捂着鼻子，顺着他指的方向走过去，只有两个泔水桶，而且都是满满的，里面的食物残渣，也确实是宴席上见过的那些。
而且她方才追过来的时候看见了车辙印，一路到这儿就消失了，而且车辙印的深浅没有变化，说明泔水车一路到这里，车上没有卸下来过东西。
所以她的怀疑全都不成立。
又是白费力气！
裴霜一拳捶在土墙上，簌簌掉下来些灰尘。
巨大的失落感笼罩在她心头，她感觉自己似乎被牵着鼻子走，这次的凶手十分难对付，放出了许多的烟雾弹。
霍元晦一把攥住她的手腕，借着月色查看伤势。只见那常年握刀的手上又添新伤，他眉头紧锁：“查案要紧，但不必拿自己出气。”
也许是关心则乱吧，邹穗安天真烂漫的笑颜在脑海中挥之不去，她有些失去冷静。那是活生生的人呐，她不想看到她变成一具冰冷的尸体。
“小伤而已。”她满不在乎。
他们往回走着，街上已经没什么行人了。霍元晦从怀里摸出药来，细细给她抹上。
“用不着敷药，都快愈合了。”
“你是大夫，我是大夫？”他板起脸，眉宇间的担忧却一览无遗。
“好好好，你是大夫，听你的。”自从说开后，他脾气越发大了，经常给她甩脸子，她是不是太纵着他了？
裴霜正出神，忽见眼前多出个油纸包。炙羊肉的焦香混着孜然气息直往鼻子里钻，勾得她腹中馋虫大动。
她眼睛发亮：“你竟藏了这个？”
“就是我桌上那一份，一点儿没动。”霍元晦展开油纸，露出里头金黄油亮的肉块，“他们只顾着喝酒了，才不会注意我在干什么。”
裴霜抓起一块塞进嘴里。冷了的羊肉外皮依旧酥脆，内里却保持着惊人的嫩滑，香料的味道在舌尖绽放。她吃得欢快，唇角都沾了油花。
“不对呀，你哪来的油纸？”
霍元晦没回答。
裴霜眨了眨眼，恍然大悟：“你早就准备了。”
他伸手用拇指拭去她嘴角的油渍，温热的触感一触即分：“你们当值，肯定吃不好的。”
裴霜心里漫上一股暖流，温热了身子。
刚才她想错了，他待她这样好，耍些小脾气也是应该。
花溪小筑里面的人都还没有走，从案发到现在，已经过去了一个时辰。
花溪小筑内，被滞留的宾客已躁动不安。深秋的夜风刺骨，这些养尊处优的官老爷们何曾受过这等罪？起初还碍于颜面忍耐，待到三更时分，抱怨声便此起彼伏。
有一个问了，剩下的人也跟着起哄想走。
段展源只能拿出知府的派头，强压着这些人，再等一等，但到底坚持不了多久，万一群情激愤，就不好了。
他左右为难之际，后门的护卫突然拿来一封信，信被扔在门口的地上，上面写着邹同逊亲启。
护卫不敢耽搁，忙送过来。邹同逊展开信笺，一朵精巧的珍珠头花应声而落。
傅湘绮即刻叫起来，险些晕厥：“这是安安的珠花！”
信上只有寥寥数语：备银五千两，明夜子时城郊松林，逾期撕票。一人独往。