赵员外见卖惨不成，转而狡辩：“那些女婴都是我父亲花钱买来的，既入我赵府为仆，要杀要剐自然随我们处置！”
霍元晦不慌不忙,拿出裴霜先前质问钱里长的理由,买卖人口需有官府明文过所。
赵员外顿时面红耳赤。这等见不得光的勾当，哪来的官府文书？
抓着这一点，这些女婴就还是自由之身，赵老太爷身上还多了一条拐卖人口的罪名，赵鹰,钱玄都以同罪论处。
堂外百姓的怒骂声，几乎要掀翻府衙的屋顶。
赵员外眼见大势已去，眼中精光一闪，突然指着自己的亲生父亲厉声喝道：“爹，你就认罪吧，此事丧尽天良，儿实在是心中有愧！”他扑通一声跪在地上，对着堂上重重磕了个响头，“青天在上，请大人严惩！”
“逆子！你这个畜生！”赵老太爷气得浑身发抖，松弛的面皮不住颤动。
他猛地扬起戴着镣铐的手就要打，却被赵员外灵活躲开。沉重的锁链带着老人踉跄几步，整个人重重摔在台阶上。
再抬头，地上已经多了几颗牙，和一滩血。
赵老太爷满脸是血地抬起头，那张布满皱纹的脸在血迹映衬下更显狰狞。围观的百姓非但没有同情，反而纷纷后退，仿佛在看一个从地狱爬出来的恶鬼。
赵员外更是后退了几步，将买卖婴儿一事推得干干净净，说他今日之前并不知情。
由于并没有直接证据证明赵员外参与此事，无法给他定罪。
霍元晦冷眼看着这出父子反目的闹剧，惊堂木重重一拍，判决即刻生效，赵老太爷打入死牢判凌迟处死，赵员外则当堂释放。
赵老太爷像死狗一样被拖走，赵员外一脸深明大义，嘴上说得冠冕堂：“父亲，即便您犯了如此大罪，终究是我亲父，您放心，儿子定当为您寻一处风水宝地，年年祭扫，以尽人子之孝。”
这番话说得情真意切，可他那双精明的眼睛却在袖子的遮掩下滴溜溜转着，观察着众人的反应。
更可笑的是，他嘴上说着要送父亲最后一程，那双脚却像是生了根，始终没有挪动半步。
“赵员外节哀呀。”裴霜上前一步，声音里淬着冰。
那些女婴连尸骨都寻不齐全，这凶手还想入土为安？简直是痴人说梦！
赵员外才擦干硬挤出来的眼泪，大义凛然道：“诶，此事是父亲太过荒唐，我愿意再出每人三两的价格，补贴给那些失去孩子的家属。”
他说到做到，当日就在赵府门前贴出告示。不过半日，门前便排起长队。
曹虎在院中气得一拳捶在树上：“这些人还有没有心？拿这样的银子，夜里能睡得安稳吗？”
方扬也愤愤不平：“赵家盐行的生意非但没受影响，那赵员外借着这事降了盐价，生意反倒更红火了。”
如今满城都在夸赵员外深明大义，是个难得的孝子。
裴霜长叹一口气，这个场面，老实说她并不意外。她眼中尽是凉意。能卖亲生骨肉的，本就没有几分真情。如今能多得几两银子，怕是欢喜还来不及，又怎会觉得良心不安？
至于买盐的百姓，就更不能苛责什么了，那些森森白骨虽然骇人，可终究是别人家的惨事，再加上盐又是日常消耗品，每家每户都要吃。他们安慰着自己，事都是赵老太爷做的，既然罪魁已经伏法，赵家的盐又有什么错呢？
随后心安理得地去买低价盐，还要暗自庆幸自己捡了便宜。
“我们就真的拿赵员外没有办法？”曹虎咬牙切齿地问。
裴霜眸中寒光一闪：“当然不是。”她指尖轻轻敲着腰间的佩刀，“只要做过，就一定会留下痕迹。”
徐北灵的案子可还没个定论，还有牢里刚关进去的两个人。
钱玄那日已经被他们审了个干净，榨不出更多有用的来了。而赵鹰在露落园当了三年的管事，赵老太爷年纪那么大了，有些事情不方便亲自动手，他知道的肯定不少。
府衙大牢里，赵鹰一见来人就手脚并用地爬过来：“大人明鉴啊！小的只是奉命买些女婴，真的不知道老太爷在密室里做什么啊！大人明鉴，我只是按吩咐办事！”说完他往地上磕了三个头，似是在增加他话中的可信度。
裴霜冷笑一声，对这种拙劣的谎言早已司空见惯。
她俯下身，锐利的目光直刺赵鹰眼底：“你说不知情？那每次买来的女婴都由你亲手抱进老太爷房中，之后却再不见踪影，你就从未起过疑心？”
赵鹰身子一颤，额上渗出冷汗：“园、园子那么大，兴许……兴许老太爷又把人抱到别处去了……”
“还敢撒谎！”裴霜一掌拍在牢门上，震得木栅嗡嗡作响。
曹虎适时地冷笑：“看来这小子是不见棺材不落泪。方扬，到了咱们表现了，你说咱们是用水火棍好，还是牛皮鞭妙？”
方扬慢条斯理地卷着袖子，语气轻快得像在讨论午饭：“棍子要掌握力道，你下手太重，不行，几棍子下去屁股就烂了，摊在那儿跟死了似的。还是盐水泡过的牛皮鞭好，一鞭子下去皮开肉绽，第二鞭就能见骨……”
赵鹰不过是个贪财的管事，哪经得起这般恐吓？他瘫软在地，□□已经湿了一片。
霍元晦淡淡补上最后一击：“赵鹰，坦白从宽，抗拒从严，你若说出些有用的，也许可以罪减一等。”
赵鹰被判了流放三千里，不论如何，能减刑总是好的。
他们几个一唱一和，赵鹰的心理防线直接崩溃，跪在地上拖行：“我招！我全招！”
随着他的供述，一桩比想象中更为骇人的罪行渐渐浮出水面。
露落园本就是赵老爷子让建的，目的就是寻求长生。这些有钱有闲的，年纪大了，身体的机能一日不如一日，就开始贪生怕死起来。不知从哪儿知道了以婴孩骨肉炼丹，可延年益寿，以婴孩血蘸馒头，可消灾祛病。
那些婴孩被送入密室后，竟要先割喉放血，待血流尽，再投入炼丹炉中。每三日一次，炼出的丹药老太爷自己享用，馒头要等灵台观送来，说是做过法的更有效，蘸了血之后一半留用，一半送往赵府。
众人听得毛骨悚然。原以为婴孩炼丹已是极恶，没想到还有更残忍的。
放血……
那小小婴孩，被他们吃干抹净，用得彻底。
这些人，不这些不配称之为人，畜生都不如！
地狱修罗都没有他们可怕。
送去府中，是了，府里还有个痨病缠身的赵大郎。这祖父要得道成仙了，不得照拂着子孙？
这条至关重要的线索，终于将赵员外与这桩血案联系在了一起。毕竟，往赵大郎院中送东西，没有赵员外的首肯，怎么可能？
霍元晦眉头紧锁：“单凭赵鹰的供词，还是难以定赵员外的罪。他若矢口否认，我们依旧拿他没办法。”、
赵员外的无赖，在堂上可见一斑，连老父都能舍弃，再舍了痨病鬼儿子，似乎也不是不可能。
裴霜沉思：“我总觉得徐北灵的死与他有关联。”
徐北灵是在向赵员外求情之后被放回家的，她手中定是有什么把柄。
她猜测：“徐北灵是赵大郎的贴身丫鬟，那他吃人血馒头之事她会不会是知情人？她以此要挟赵员外放她归家，却不知这正是催命符。”
霍元晦眸光一凛：“很大可能。一个知情人流落在外，对赵员外来说始终是隐患。”
裴霜声音渐冷：“所以他要杀人灭口，伪装成意外。”
她的分析合情合理，但还是那个问题，没有证据。
为寻线索，二人再次来到徐家。徐北良正在修补渔网，见他们到来连忙起身相迎。
“徐郎君，令妹离世前几日，可有什么异常？”裴霜温声问道。
徐北良回忆起来：“你这么一问，确实有些古怪，她被赶回来之后，并未告诉我具体原因，只说是不小心惹恼了主子，我还想让她去找赵员外求情。毕竟在赵家当丫鬟，月钱高也轻松，这么好的活计丢了怪可惜的。”
他声音哽咽起来：“但小灵她一点都不着急，反而笑着说，再过几日，我就再也不用去码头卖力气了。”粗糙的手掌抹了把脸，“我只以为她在宽慰我，也没当回事。那日她背着牛皮包就出了门，出门时高兴得很。”
“牛皮包？”裴霜敏锐地抓住这个细节，“是什么样的？”
“哦，那是我们家中还有富余时，我娘给小灵做的一个小包，约莫这么大。”徐北良用手比划着，“她最是珍视，总把要紧的东西藏在里头。”
裴霜与霍元晦交换了一个眼神：“我们在尸身上并未发现此物。”
“是在下游水草丛里找到的，”徐北良神色黯然，“带子都扯断了，想是落水时被什么东西勾住的。”
“包在哪？拿出来给我们看看。”
徐北良转身去找，从柜子里拿出来，呈方形的一个小包，也就她一个巴掌大，装不了多少东西。