霍元晦却忙得脚不沾地，除了破案，他还得帮着知府处理别的事情，比如征收商税、核查仓库、督查府学，见天见不着人。
其实也有她刻意躲着的缘故，谁让那日的赌局她输了呢？她是肯定要赖掉那个承诺的。以霍元晦那过目不忘的记性，也不知还记不记得这茬。
横竖他忙些才好，最好忙到忘记这回事。
“你又在躲清闲！”方扬满头大汗进来，念叨着通州刁钻的小贩实在太多，讲理也不听，没有他们青梧民风淳朴。
“那没办法，李捕头不让我去呀。”裴霜裴霜悠哉地晃着摇椅，双手一摊，李天常以女子难堪大用，故意不让她参与这些事务，那人本想排挤她，没成想反倒成全了她这段逍遥日子。
曹虎也烦：“我跟着大人去收商税要没讨到好，那帮子商人，话说得是一个比一个漂亮，钱呢，是一分不肯拿出来的。段知府好像有些微词，叫换薛州判去。”
“薛迈是熟面孔，办事自然便宜些。”话虽这么说，但霍元晦和她不同，她并无官职，所以干多干少无所谓，他就不一样，若不得长官器重，对他的官途不好。
不过转念一想，他刚升任通
判，倒也不必急于一时。
见两人愁眉不展，裴霜拍拍石凳：“来来来，外头有什么新鲜事吗？说来听听。”
曹虎眼睛一亮：“要说事情还真有一件，不过算不上趣事，也说不准是好事还是坏事。”
“什么事，快说！”方扬被他勾起了心思，催促着。
“通州府有个孔家，代代是做炮仗的，传到如今这一代，当家的名叫孔宾，可惜呀，这孔宾从出生起身体就不好，前几日烧炭寻了短见。”
“这算什么新鲜……”方扬刚要撇嘴，却被裴霜打断。
“死得蹊跷？”
“对，还是裴丫头敏锐！”曹虎凑近几分，“那孔宾自尽时，身边还躺着个如花似玉的美娇娘，也断了气。”
“美娇娘？是小妾还是外室？”裴霜手中蒲扇一顿，“两条人命怎么没报到我们这儿？”
曹虎眉飞色舞：“这孔宾与夫人成婚数载，并未纳妾。听闻他夫人得知他死讯时差点哭断肠，匆匆赶到，却在孔宾身旁发现这陌生女子，又惊又怒。偏生找着封亲笔遗书，于是碍着颜面瞒下了这事。”
“啧啧，有点儿意思。”方扬挑眉，“这自个儿寻死也就算了，怎么还带着小娘子，这是活着成不了鸳鸯，死了想到地下去做对鬼夫妻不成？”
曹虎晃着脑袋接话：“横竖有遗书为证，又无人报案，咱们就当个趣闻听听罢了。”
“什么鬼夫妻？”清朗的嗓音忽然从廊下传来。霍元晦不知何时已立在阶前，官袍下摆还有些褶皱。
曹虎连忙起身：“大人您歇歇脚，商税的事不是交给薛州判了么？”
“哪能真闲着。”事情太多，段知府也不知道是不是在考校他的能力，什么事都让他干一点，现下倚着廊柱休息，就算是忙里偷闲了。
他看着轻摇蒲扇的某人，忽然朝她勾勾手指道：“你随我来。”
“我？”蒲扇后露出双警惕的杏眼，“什么事？”
他勾唇，笑得风流：“你确定要当着他们俩的面聊这件事吗？”
“……”裴霜犹豫一瞬，立马站起来，反客为主推搡着他进了里间：“当然要私下聊。”
方扬和曹虎面面相觑。
曹虎凑过去：“你有没有觉得，大人和裴霜……不对劲。”
“你才看出来啊。”方扬摸着下巴，是什么时候开始不对劲的呢，好像是酒楼那晚，还是来通州之前？又或许更早。
“他们会不会……”方扬两根大拇指对了对。
“胡扯！”曹虎差点咬到舌头，“裴丫头可是能徒手撂倒三个大汉的主！而且他们可是冤家，全县上下都知道的事情！”
“我们遇上的奇事还少吗？不差这一桩。”
“不行，我还是觉得你的想法太骇人，不可能。”
外面两人争论不休，屋内两人也正在对峙。
第78章
裴霜一进屋就盯着房梁看,仿佛那是什么稀世珍宝：“叫我什么事？"她脚尖点着青砖地，“忙着呢。”
“你忙？忙着去后厨偷点心？”霍元晦玩味地笑，“知府大人今早还抱怨,想吃块点心都要等上半天。”
“有事说事，扯这些做什么,没事我就走了。”裴霜作势要拉门，檀木门扇才开一线。
一只骨节分明的手就按在了门上。官袍袖口擦过她脸颊,带着清冽的墨香。
“葭葭这般健忘？”温热的呼吸拂过她耳尖，“那日赌约……”
裴霜耳根瞬间烧了起来，慌忙往后退了半步,后背抵上门，忽然有些无法呼吸。亏心事不能做，一做就紧张呀！
她在他肩膀上轻轻一推,两人的距离拉开了些,恢复呼吸，她呼出一口气，看来是躲不开这个承诺了,她破罐子破摔道：“你至于吗？我裴霜是那等言而无信之人？”她梗着脖子，“说吧，要我做甚？”
裴霜抱臂等待判决，心里已经盘算好了,大不了给他浆洗三日衣裳,就看她用皂角粉泡烂的衣裳他敢不敢穿；或是下厨做顿饭，就看她烧糊的锅巴他敢不敢咽。
杏眼滴溜溜转着，朱唇抿成一线，脚尖不耐烦地轻点地面。这副气鼓鼓的模样落在霍元晦眼里，反倒让他喉头发紧。
他忽然伸手,指尖捏住她脸颊软肉。触感比想象的还要细腻，像刚蒸好的糯米糕。
裴霜捂着被捏的地方，微微瞪大眼睛，他没用力，只留下指腹的温热，她心头更是警铃大作：“怎么还动手呢？”
霍元晦险些笑出声来：“没上刀山下油锅那么严重，我想要个生辰礼。”
生辰礼？他生辰是七月底，确实没剩几日了。
“就这么简单，我不是每年都送你生辰礼吗？”裴霜狐疑地挑眉。
去年送了青瓷笔洗，前年送的是一株橡树苗，再前一年是鎏金摆件，每年都有，可他总觉得缺些什么。
“要件用心的。”他忽然逼近，指尖轻点在她心口。衣料下传来急促的心跳声，震得他指尖发麻。
不等她反应，霍元晦已转身推门而去，只余一缕墨香萦绕在室。裴霜呆立原地，捂着心口发愣。那处仿佛被烫了个洞，呼呼往里灌着热风。
用心？这算什么要求？
她送的每样东西都很用心啊，她喃喃自语。往年那些礼物哪个不是精挑细选？青瓷笔洗是特意寻的越窑秘色，橡树苗更是亲自去南山挖的，鎏金摆件花了她好多零用银子，还是按着金木水火土送的。
这厮又给她出难题！这要求听着简单，实则刁钻，用不用心，不全凭他一张嘴？
“哼！”裴霜突然踹了脚门框，“看我不送你个哑口无言的！”
只是才自信没几刻钟，她又苦恼起来，蹲在地上画圈——到底送什么才能让那个挑剔鬼说不出话呢？
州府衙门外，鼓声如雷。
鸣冤鼓沉闷的声响惊飞了衙前槐树上的雀鸟。孔萱一身缟素，鬓边白花在风中颤动。她苍白的指节死死攥着鼓槌，每一下都像是用尽了全身力气。
鼓声愈发急促，衙役们慌忙推开朱漆大门。孔萱整了整孝服，昂首迈过那道高高的门槛。
霍元晦高坐明堂，惊堂木一拍：“堂下何人？”
方扬曹虎手持水火棍侍立两旁，裴霜顶了文书的位置记录案情。
孔萱跪得笔直：“民女孔萱，乃炮仗作孔家之女。”
“你状告何人？”
孔萱语气铿锵：“民女孔萱，为兄长伸冤，状告毕采岚，谋杀亲夫孔宾！”
裴霜拿笔的手一顿，孔宾？不正是他们提到的那个带着外室烧炭自杀的吗？
州府外头已经聚集了不少人，听见这名字，大家都议论起来，孔宾是炮仗作的老板，这年头谁家中没个喜事，即便不办喜事，过年也是要买几挂鞭炮热闹热闹的，这制炮仗的手艺，通州城，也就孔家一家，是以孔家炮仗作的名头还是挺大的。
霍元晦问：“你有何证据能证明毕采岚谋害亲夫？”
孔萱顿了下，才答道：“民女并无实证。”她又道，“我兄长孔宾五日前去世，毕采岚就匆匆将他下葬，恳请大人开棺验尸，兄长之死必有蹊跷！”
孔萱重重地嗑了一个头。
霍元晦沉吟道：“你兄长之死本官有所耳闻，他死时留有遗书，难道那遗书并未孔宾亲笔？”
“萱娘！你疯魔了不成？！”一道清厉的女声突然打破公堂肃穆。只见一位素衣妇人急匆匆闯进来。
方扬曹虎立即横起水火棍阻拦：“公堂之上，不得善闯。”
毕采岚扑通跪地，额头抵着青砖：“大人，民妇毕采岚，家中小妹不懂事，这状我们不告了，不告。”
霍元晦抬手：“让她进来。”
方扬曹虎退开，毕采岚提着素白马面裙迈过门槛，发间两支素银簪映着晨光，衬得她愈发清丽脱俗。她盈盈下拜：“通判大人，家中小妹丧兄心痛，神志不清才来胡闹，打搅了诸位官爷，实在抱歉。夫君的死并无隐情，有他亲笔遗书为证。”