顾三爷的女伴却来了脾气，斜了她一眼，见里头没有旁的男子，便解下了面纱，也素手敬了三爷一杯酒。
那花娘原本不当一回事，挑衅地看过去，却一时看呆了。
真是好美的一张脸，显得她刻意涂抹上的脂粉都有些油腻腻起来。
又见顾三爷眼神都黏在人家身上，一眼都吝啬给她的模样，晓得对方恐怕正是新鲜的时候，只好气馁离去。出了雅间，人都快被气哭了，数落安排的人没存好心，故意给她没脸。
那人知道这花娘素来受器重，自然赔罪不迭，又暗暗打听里头的光景。
晓得那顾三爷当真是个贪图美色的浪荡公子，只晓得哄美人欢颜，愈发放下心来——随着城外那位主儿的到来，近来城中的魑魅魍魉不少，这顾三爷虽然有夏五夫人的背书在，可到底是生面孔，他不得不格外小心，免得让人拿了错处。
待人走了，周绍懒散地靠在圈椅中，手臂自然地搭在青娆的椅背上，随意地卷着她一缕垂落的发丝把玩。
主厅前方的玉台上，随着一位口齿伶俐的“舌人”出场，气氛变得热烈起来。
前几件唱卖品不算太稀罕，不过是金银器物、字画真迹之类的东西，若是肯花高价，在外头也不是买不到。
作为不学无术的纨绔子弟，周绍对此表现得兴致缺缺，只是偶尔举举牌，并没有势在必得，所以没有拍下。
而后，舌人热情洋溢地介绍了一对“珍品”——竟是一对国色天香的胡姬。
她们生着蓝色的曈眸，模样艳丽，是鲜见的塞外风情。
候在屏风外头的侍从就见顾三爷果真举了牌子。
可很快，他怀里的美人就闹起来。
“爷，我不许您买她们！这种伤风败俗的玩意儿，怎么能进我们顾家的大门？”
那位顾三爷竟是当真宠爱那美人，被如此顶撞也不生气，只是过了一会儿，就遗憾地收了牌子。
侍从顿时一个头两个大。像这样的“珍品”，原本就是预备给这些财大气粗的纨绔子弟的。
打得就是激得他们冲昏了头脑，为佳人一掷千金。
否则，再周正的模样，哪怕放到秦楼楚馆里，也卖不到什么高价。交给人牙子，顶了天也才二三十两。
顾三爷这女伴还真是碍事，首饰钗环不哄着爷们给她买，争风吃醋她倒是头名。
不多时，暗市的管事人便笑眯眯地进来了，低声问今日是不是伺候不周，竟一时没有让顾三爷特别喜欢的东西。
周绍面上依旧挂着漫不经心的笑容，甚至还偏头与青娆耳语了一句，惹得她故作娇嗔地推了他一把。
逗完美人后，他才兴致缺缺地看过来：“爷是听我家老爷子说，你们这里今日有好东西，才过特意来瞧瞧的。可这些东西，都不是能拿给我家老爷子邀功的。你们没点真材实料，还想让爷掏腰包？爷是有钱，可也不是专程让你们蒙骗的。”
闻言，管事人的表情反倒变得意味深长了。
他躬身一揖，笑眯眯地道：“三爷且耐耐性子，还有最后一样东西，还没有呈给您瞧呢。”
第112章 “这淮州府的水，也太……
夜渐深沉,淮州城内的暗市中，赛珍会却正值喧嚣顶峰。
斋内烛火如昼，映得满室流光溢彩,空气中弥漫着脂粉香与酒气交织的靡靡气息。
主厅中央的玉台上，舌人满面红光,声音里带着蛊惑人心的力道：“今日压轴珍品，乃是吕城县盐场监当官一职！正八品衔，领朝廷俸禄，辖盐场百亩。”
此言一出，瞬间将全场的气氛推得更加热烈了。
周绍端着茶盏的手指微微一顿,眼底掠过一丝冷冽。
烛火在他瞳孔里明明灭灭,映出几分嘲弄神色——前朝卖官鬻爵之风肆虐,终致天下大乱,如今本朝科举已成规制，淮州竟敢如此明目张胆，当真是将朝廷律法视作无物。
且盐场乃利税重地,虽是末品小官，却握着实权，寻常商贾求而不得。
听到这里,他已经隐隐明白为何淮州府如此阜盛，交给朝廷的赋税却少得可怜：这等油水丰厚的位置,任上的官员却大多是用这种手段买上来的，把柄捏在旁人的手里,就是没有半点姻亲粘连关系，也会天然地站在士族的一方，与朝廷做对。
先前露面的管事人适时地走进雅间，脸上堆着谄媚的笑：“顾三爷,这官职可是为您量身定做的。您有骆家与夏家做靠山，再添个正经官身，日后走出去，人人都要再敬您三分。”
他压低声音，语气里满是暗示，“且吕城盐场每年的孝敬，可比这买官的银子多得多呢。”
——虽然大头都被三家人拿走了，但漏出的些许油花，也足够打发这位爷了。
周绍懒懒地掀起眼皮，指尖在茶盏边缘划着圈：“哦？这么好的差事，怎么轮得到我？”
“三爷说笑了。”管事人弓着身子，语气愈发恭敬，“夏五夫人的面子谁敢不给？您想想，日后您在吕城任上，还能照拂骆家的生意，这是双赢的美事啊。”
盐场这种官职，得知根知底的人来看着，寻常时候三家人都是肥水不流外人田的。今日是夏五夫人开了口，他们想着顾三爷到底是姻亲，这才拿了这官职来讨他的欢心。
正说着，忽闻外头传来一阵轻微的骚动。
青娆与周绍对视一眼，很快便寻了借口出去，在楼梯角佯作整理裙摆时，她瞥见一个奴仆模样的中年男子被门人引到了最里头那个雅间，她装作好奇地随口问端着茶盏四处游走的伙计那是什么人，伙计扫了她一眼，见她身段窈窕，声调温柔，回话的态度也不免和善些：“想是哪家官员的管事吧。”
她似懂非懂地点头，也不怎么纠结的模样，往院子里站着吹了吹风，便又态度自然地回到了雅间。
此时，舌人已经开了价，这个八品的官职，开价便是六百两。
“顾三爷”漫不经心地把玩着玉佩，直到价格炒到一千两才懒懒地举了举牌。
“一千五百两。”替报的小厮高声道。
周围的人静了下来，一个末品小官，大的作用起不了——江南东布政司的盐场都被世家牢牢把控着，他们买了这官，也不过是应个景儿，得个好听的名头，也就是这等纨绔子弟，才敢掷下如此重金。
最终，周绍以一千五百两银子的价格“拍下”了吕城县盐场监当官一职，管事人笑得合不拢嘴，连忙让人奉上委任文书。
青娆看着那纸盖着州城红印的空白文书，只觉得荒唐——朝廷命官的委任状，竟成了暗市叫卖的货品。
周绍的反应要平淡得多。
盐场官吏不过是微末小官，任职都不需要经过吏部，这个官职，即便被人捅出去有收受贿赂的嫌疑，也大不了牵连州城衙门的官员吃些挂落，毕竟，这不是明文规定必须经过科举才能任职的官职，只能说是叫人钻了空子。
真论起来，对方大可以狡辩说自己无知，任人唯才云云。
他只是更好奇，压轴的都如此饱受争议，那余下的那件唱卖品是什么？
可惜，台上的舌人只是笑吟吟地道：“还有最后一件珍品，专供少数贵客。”竟是遮遮掩掩，不肯对人明言。
见旁的雅间的客人仿佛已经见怪不怪，周绍微微拧了眉头，不悦地喊来管事人，嚷嚷道：“什么东西还不能叫爷知道？怎么，你们珍玩斋的人瞧不起我们夏家不成？”
管事人嘴角微微抽搐。
不过是夏家的姻亲，倒是扯上夏家的虎皮了。
可纨绔子弟自来都是这种派头，管事人早就练得老辣，闻言也不生气，只笑眯眯地道：“三爷何必大动肝火，那东西，不适合您。”周绍竖眉，正要再装作一副无理取闹的模样，对方却意味深长地透露了一句：“或许，等您走马上任之后，会再收到我们的帖子。”
他表情一顿，心间仿佛明白了什么，嘴里还嘀咕道：“神神叨叨的，小爷可没这闲心！”
管事人笑意僵在脸上，罢了，蠢货他又不是头一回见，好歹让他们赚到了银子，装作没听见也就罢了。
赛珍会散去，周绍毫不留恋地揽着美人的腰肢离去，等一上马车，青娆便在他耳边道：“最后用五千两拍下那东西的人，或许和官家有关。”
周绍也想到了这一点，管事人的提示，其实已经很明显了。
想买那东西，首先，他要是个官。
他心中有了猜测，便暗中留下人手，让他们悄悄跟上了从那雅间出来的人。
夜色已深，今日已经出不了城门了，他只能先回骆家给他准备好的别院去歇上一晚。