二楼雅间内，簇拥着青娆的丫鬟们对着灯笼啧啧称奇，青娆含笑看着，倒想起去岁朱雀大街上，她与齐和书并肩的场景。
她面目怔怔，在她的想象里，再一岁的灯会里，她大约已经挽起妇人髻，做了齐和书的娘子。只没想到天意弄人，她的确作了妇人打扮，却成了高门妾侍。
那时，似乎她还与如今的枕边人擦肩而过，幸而国公爷贵人事忙，哪怕差点撞了她，他也并没有想起，倒是省却许多麻烦。
这时，周绍含笑起身，道外头有一旧友来访，他去寒暄几句，随后再回来。
她自是浅笑着起来，目送他出去，面上的笑意也一层层褪去：也好，反正她此刻也没有心思逢迎于他。
倒不是仍旧记挂着那个负了她的懦弱男子，只是想起她被人操控的命运，就忍不住遗憾怨恨而已。
……
周绍出了房门，脚步转了几个弯，却进了另外一间雅间。
内有一身着月白蓝襟锦袍，挽了袖子烹茶的男子，一看衣着，却是与县学中学子的衣袍一般无二。
见周绍进来，他眼睛一亮，立时用白瓷小盅亲自给他斟了滚茶奉上，恭敬道：“这茶是用峨眉山的雪水煮的，国公爷尝尝？”
周绍接过茶，并没有立刻喝，打量了他几眼：“你这样年轻，倒在鹘影司里位置不低。”
城关县是他的地盘，可他却不知道，有人在他眼皮子底下建了庞大的情报机构。
自然，昔日他为太子效力的时候，也是从未与鹘影司的人打过交道。鹘影司是暗棋，他则是明棋。这城关县的鹘影司，不知是用来监察地方，还是用来窥探他是否有不臣之心的。
男子听出他语气中的不虞，忙撑笑道：“小的原本也是籍籍无名之辈，如今能有机会在您面前回话，也是借了地利之故，原先此处不过是一处小茶馆而已。”
他这话回得巧妙——并不是懿康太子早就忌惮襄王两府，才在城关县安插大量人马，而是太子故去后，鹘影司为了辅佐明主，才在城关县大肆发展。
周绍明悟地点了点头，至于心里信不信，他自然会自己去查——太子有他的拥簇，他这个宗亲自然也不是吃白饭的。
不过这苏景山倒是个妙人。
他打着商贾的名号，厮混于县学之中，那些学官和同窗因他的出身多有慢待，他却装作混不吝的模样，学问虽吊车尾，却靠着手中的银钱在县学待了好几年。
学官们提起他就头疼，他却一派纨绔做派，学问上不求上进，酒肉朋友没少交。
若不是有人将他的名字递到府里来，他还真不想到，这个外人看来不争气的学子，会是城关县，乃至襄州府一带鹘影司的头目，只会当他是个不堪托付的纨绔子弟。
也正因如此，哪怕今日他们的秘会被人知晓了，外人也只当这败家子又想着挥霍家业，讨好宗亲，而不会往旁的地方去想。
苏景山见他面色稍霁，这才大着胆子将早已备好的账册交到了他手里：“这是襄州府一带鹘影司人马、铺面的名目，愿为明主驱策。”
周绍挑了挑眉：“只是襄州府的？”
苏景山讪笑一声，挠了挠头：“以小的的权限，手头只有这些。至于其余的，还要等鹘首大人来了之后，才能呈给您。”
周绍颔首。
所谓鹘首，就是鹘影司的决策层。他不曾见过那人，却看过他的书信，行文之间，他隐隐能觉察到，对方怕是朝廷命官，且官职不低。
以太子昔日得势的程度，能得高官为助，倒也不足为奇。只是对着新投效的主子，那些人难免心怀疑虑，不敢轻易将底细抖落出来。
“你们倒是谨慎。”他屈指轻叩黄梨木桌面，道，“不过，本公爷如何知晓，你们是真心投效，还是分头下注，将另外一处的势力，交给了旁的宗室？”
苏景山面色一变，没想到他问的话这样直白。
他忙跪下道：“国公爷多虑了。鹘首大人对您一片忠心，绝不会干这样的蠢事，您是贤明的君主，若是以墙头草之势欺您，他日我鹘影司岂不必遭天谴？”
周绍但笑不语。
他可不信什么天命。当日，他们也都以为，懿康太子是天命所归，可惜，末了他也只是个储君。
苏景山咬了咬牙，将底牌托出：“鹘首大人有一事想禀告国公爷，此前，我们在川州一带，发现河间王的人在秘密建立地下钱庄，私铸宝钞……”
原是如此。
据他所知，鹘影司除了情报，也还掌握着太子设立的各地钱庄，虽那钱庄并非独行天下，可在川州一带还是小有影响力的。伪造的宝钞，或许动摇不了朝廷根基，却能把失去主子庇佑的钱庄吸干吸尽。
也不知河间王是有心还是无意，此举倒是把鹘影司逼到了政敌手中。
“那裕亲王……”
苏景山笑了笑，脊背挺直了些：“国公爷您说笑了，咱们都心知肚明，即便是云家扶植的那位小傀儡得了势，也比裕亲王得势要容易些。”
同胞兄弟，看起来最是亲密，可太后已先逝，裕亲王又非幼童，陛下一大把年纪了，才不会看着养不熟的兄弟的儿子登上大位。
若真有这一日，只怕今日登基，明日龙椅上的那位就会奉其亲父为皇考，陛下那样爱颜面的人，怎么能容忍这种事情发生？
周绍惊异地看了苏景山一眼，心间称奇：看来，这位官员还是个深谙陛下心思的人，君不见朝堂上诸多臣子都对裕亲王众星捧月，可这一位，却从一开始就否定了他登基的可能。
他笑了笑，这才低头喝了口茶，面露赞赏：“不错。”
苏景山欣喜满怀，自是提着心恭敬地将手下势力一五一十说与新主听，一时间也是颇为和乐融融。
等换了两盏茶，见英国公不时往门外瞧上一眼，似有离去之意，苏景山吞吐迟疑了片刻，还是开口道：“有一时，非鹘影司查探出来的情报，只是小的心有疑虑，思来想去，还是想禀报于您。”
“哦？”
“您今日特意宣见的县学学子程望，的确是少年英才，很有几分才华。只是……偶有一次同他闲聊，听他有湖州人氏口音，原以为他是湖州来的流民，细问之下，他却面露茫然，不肯承认。”
周绍微微敛眉。
原只是个士子，他未曾怎么留意。只是听苏景山这么一说，倒是有些奇怪起来。
莫非是有人想在他身边安插人手？
“我知道了，此事你先不要声张，待我派人查探清楚再说。”
苏景山应是，心头也是一喜。
拱手送上鹘影司的名册，是为大计，但私底下，他自然也想同新主搞好关系。程望的身世，他查不出什么，但这一点怪异之处，日后或许有大用，新主能接受他的提醒，可见对他也有几分看重。
起身作揖目送英国公离开，见他官履匆匆，心间也是一笑：听闻国公爷今夜是携美同游，百忙之中拨冗来见，他原本不信，见这模样，倒似是真的。
在鹘影司的情报里，原先效力懿康太子的英国公周绍可是位狠辣果决的人物，鹘首大人也正是因这一点，打定了主意投效襄王一脉，便没有再朝别的方向使力。
说什么天命所归都是假的，真话是怕这位主子记恨他们不忠心罢了。
只是先前，未曾见英国公多耽于美色，别说是带女眷出游，出去办差时官员搜罗来的美人他也都没沾手，那副唯恐避之不及的模样让他们私底下议论纷纷，叹这位贵人是否真是和发妻相看两厌，这才怕了红袖添香的缠绵。
若是如今，新主改了脾性，那他们倒是可以多送些美人进府……
论情分论能力，他们压了国公爷的宝，可论子嗣，这位年轻的宗亲到底是矮了一头，比不得他两个叔叔儿孙绕膝。若是能在子嗣上堵了朝臣们的嘴，日后他的阻力也会小上许多。
只是如何去送，倒是个要好好去想的问题。
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作者有话说：还有一更
第79章 拉拔
回到别院中,二人换了衣衫，周绍见青娆面色中带着怅然，指尖点点她的额头,失笑道：“小小的人儿，哪里来的这多愁？有爷护着你,你都忧虑些什么呢？”
青娆今夜也是难得伤怀，见被他点破，也不急不忙，扯着他的衣袖道：“妾只是感伤，日后这样同爷独门别户过日子的光景,只怕是少有了。”