他的脑海里飞速转动，思考着自己究竟如何应对这个局面。
钱？圣-约翰需要的赎金他能付得起，但它真的可以满足圣-约翰的贪婪吗？圣-约翰要的，从来不只是金钱，而是权力和对他以及其他人的控制。
所以，他不打算像圣-约翰期望的那样火急火燎过去给钱。金钱或许确实能暂时解决一部分问题，但这并不意味着他要让圣-约翰得逞。
“我会把你带回来的。”克里斯蒂安自言自语，声音低沉而且充满决心。
他将照片扔进壁炉，转身走向了保险箱，从里面取出了许多最新得到的有关圣-约翰的东西，他本来还准备好好地筹谋一番，争取一举就让圣-约翰身败名裂，但现在，他只能在马车上慢慢思考究竟应该怎么安排这一切了。
他拿起了资料，不再犹豫，立即命令助手准备马车，前往苏格兰场，寻求警方的帮助。
一路上，克里斯蒂安心中感到前所未有的沉重。那张照片，佩内洛普孤苦无依的模样，始终在他脑海中挥之不去。他无法想象她在那样的环境中经历的痛苦，不能想象她在背后默默流泪的模样。
他只能告诉自己，永远也不要再怜惜她了。这是他最后一次管她的事情，之后，他们就两清了。
他的马车快速驶过伦敦街道，穿过人群、绕过拐角，似乎一切都变得模糊不清。
他的思绪早已不再被眼前的风景所干扰，他的心中不断回想着佩内洛普的模样——即便他努力让自己别去想。
照片中的她，受尽了羞辱与折磨。那曾经高傲、美丽的女人，竟然会沦落到这种地步。
他无法原谅圣-约翰，不仅是因为这个男人胆敢威胁他，更因为他对佩内洛普做的事——他无法容忍一位男士不懂得尊重女士。每一分每一秒，他都在想着怎样让圣-约翰付出代价。
马车驶入苏格兰场，当它停了下来，克里斯蒂安急促地下了车，面色冷峻地走进了伦敦警局。
*
佩内洛普知道月亮已经升起来了，因为月光透过百叶窗的缝隙照了进来。她很久没有听到圣-约翰的消息了，她希望她已经对他造成了永久性伤害。
可当她听到小屋的主屋终于有了动静时，她的希望又破灭了。
她在在黑暗中跌跌撞撞，徒劳地想要寻找武器。可事实上她太清楚了，没有水罐，没有碗，没有任何可以用来造成伤害的东西。她只能依靠自己所谓的智慧。她越来越担心地看着门。圣-约翰是个非常强壮的男人。他不需要花太多力气就能制服她。
暴露她脆弱的状态并没有阻止他，也没有削弱他侵犯她的热情。这个厚颜无耻的家伙一心想要报复克里斯蒂安。有没有办法让她再次伤害他呢？不幸的是，他现在会对她的伎俩更加警惕，不太可能屈服于她。
佩内洛普听到钥匙在锁里转动，门把手嘎吱作响，她做好了准备。她疯狂地扫视着房间的一个个黑暗角落，寻找着不存在的帮助。
一种自我保护的意识让佩内洛普贴着门后的墙。门开了，微弱的灯光洒了进来。圣-约翰走进了房间，胳膊上缠着一卷绳子。
“你在哪里？”圣-约翰在黑暗中眨了眨眼睛，大声喊道。
他走进房间，继续道：“别天真地以为你能躲我。这次我要把你绑在床上，花一整晚的时间享受朗斯通曾经享受过的，好看看他到底为什么就那么迷恋一个年华不再的老女人。”
他背对着她。佩内洛普知道，如果她犹豫了，就会前功尽弃。屏住呼吸，她绕过敞开的门，逃出了房间。她的第一反应是逃进夜色中。但这个想法刚一出现，另一个想法就紧随其后。她转过身，砰地一声关上门，把钥匙插进锁里，把圣-约翰关在了里面。
不！婊.子！愚蠢的婊.子。 ”圣-约翰大叫着，并开始捶门，“我会毁了你！ ”
他的两个帮手听见了声音。
佩内洛普趁着天色很黑赶紧逃走了。
她不知道自己在哪里，也不知道该往哪个方向跑，但她知道，她必须尽可能地远离小屋。
佩内洛普沿着小路跑，跑到大路时又停了下来。她左右看了看，想决定往哪边走。这时，她听到一阵马蹄声向她奔来，不知道是该逃跑还是等马车和骑手过来求救。圣-约翰可能已经被救出来了，正在带着人向她逼近。
她的直觉告诉她，还是等待来者并寻求帮助。
毕竟在这个世界上，没有什么比再次落入圣-约翰的手中更糟糕的了。
当骑手走近时，佩内洛普在路旁的阴影中徘徊。当马匹接近通往小屋的小路时，它放慢了脚步。她从阴影中走出来，挥舞着双臂。
克里斯蒂安拉紧缰绳，他所骑的马受惊扬起前蹄，克里斯蒂安控制住它，从马背上跳了下来。
佩内洛普……
他无声地念着这个名字，十分惊讶地走向了她，并赶忙脱下外套为衣服被撕破的她仔细披上，以免她会在他人面前有失体面。
他无论如何也没想到，他放弃向圣-约翰屈服，而是在与苏格兰场交涉后，选择心惊胆战地亲自过来找她，并早已经做好了将被圣-约翰威胁的准备，结果，她自己就把自己给救了出来。
亏他为了找到这里还费了不少功夫……
“克里斯蒂安……”劫后余生的她看到他竟然还会亲自过来找她，眼眶一红，本能地想要拥抱他，但他十分冷漠地避开，示意她上马，他带她离开。
之后不久，伦敦警方便匆匆赶来了。
第43章
佩内洛普向警方提供了一份完整的口供，只是个中虚虚实实，只有她自己才能知道。她对许多东西都选择了沉默。因为她知道，不管她如何解释，所有人都会有自己的看法，最终都无法逃脱她心中的那份痛。
在一切进行的过程中，她听到外面吵吵嚷嚷，显然是有消息灵通的记者已经赶到了。
毕竟一位破产的上流社会子弟，绑架了一位著名的交际花，而正处于风口浪尖的克里斯蒂安也被牵扯其中，他们可都等着报道这个世纪大新闻呢。
克里斯蒂安始终将她保护得很好，相机相片也通通在警方的见证下被他亲自销毁，可他也始终没有和她说一句话，他对待她就像是对待一个陌生女人，她可以理解，却依旧几乎心碎。
之后，这件事情闹得沸沸扬扬，于是佩内洛普几乎连门都不愿意出了，报纸也是再也没看过，一方面是她经历了绑架，确实心力交瘁，另一方面，她不想被其他人指指点点。
哪怕，她这辈子都活在他人的指指点点中。
只可惜，她有心远离一切，她的朋友莎拉却决不允许。
当莎拉走到佩内洛普的起居室时，所看到的就是她懒洋洋地躺在沙发上吃着冰淇淋的场景。
莎拉忍不住叫出了声：“天呐，佩妮，你现在这是个什么样子，你简直像个邋遢婆，还有，你不喜欢吃甜食的！”
佩内洛普看了看莎拉，不以为意地说道：“我喜欢吃。”
她语气淡然，却透露着几分无奈，仿佛这一刻，连自己都开始变得陌生。
在这个世界上，唯一知道她这个喜好的人，她的克里斯蒂安，早已远去，留下她一人独自面对所有的伤痛。
莎拉直接坐到了她身边，从手提包里拿出了一份报纸，故作轻松地说道：“我不知道你是否看到了这个。”
佩内洛普转过了头，将目光落在了莎拉所指的一条特别的新闻上——
“昨夜舞会上，L勋爵与A女爵共舞，二人举止亲密，显然关系匪浅……”
佩内洛普微微皱眉：“A女爵是？”
她在家里待了太久，脑子已经开始退化，实在有些对不上号。
“安娜贝尔·灵伍德女爵，十七岁，今年的社交新秀，非常出众，只是之前一直被更出众的威尔莫特小姐压着，现在威尔莫特小姐不见了，她就备受瞩目了。”
米娜，一想到这个名字，佩内洛普心上的一根痛苦琴弦便被拨动了。
“我看到他们一起跳了两支舞，还交谈甚欢。”莎拉继续道。
佩内洛普的手指轻轻收紧，胸口不禁涌起莫名的酸涩。她以为自己已经做好了放手的准备，可听到克里斯蒂安真的可能喜欢上别人，还是让她的心狠狠一痛。
她抬起手，轻轻按了按额角，掩盖住眼底的情绪。
“克里斯蒂安有自己的生活。”她语气淡然，“而安娜贝尔女爵我也有印象，她确实出身高贵，年轻美丽。”
“他遇见你后从来不跟其他人跳舞。”莎拉不满地嘀咕道，“安娜贝尔女爵显然对他志在必得。就算瞎子都看得出来，她一直对他心怀好感，当然了，许多女士都曾经对他心怀好感，只是之前他还与你在一起，大家就都没有展开任何行动。到了现在，他那方面的秘密被泄露出来，安娜贝尔女爵的真心却依然不变，这显然打动了他。而且最重要的是，以她的身份地位，也让他终于可以不再是上流社会的笑话，他重新赢得了呼吸的权利。”