反正，她与佩内洛普之间一向没什么是不能分享的，也许她真的有机会呢？
想到这里，她本能地朝这年轻人抛去了一个媚眼，直接吓得纯洁的从未想过佩内洛普的朋友会这样对待自己的克里斯蒂安抖了两抖。
他尴尬得只能立刻清了清嗓子，莎拉一个绷不住，直接就笑出了声。
好不容易，克里斯蒂安才走完了这段简直比他的命还长的路，并终于来到了佩内洛普的卧室里。
她湿漉漉、软绵绵地躺在床上，看起来仿佛正在睡觉，却显然睡得不好，她的脸红得吓人，眉头也紧紧皱着。
他的心开始感到一阵抽痛。
第19章
克里斯蒂安坐到佩内洛普的床边，拿起了她的手紧紧握着，感觉到它在他的掌心又湿又热。
“都是我不对，我不应该约她骑马。”他自责道。
“天呐，你就跟她一样喜欢责怪自己，真是天生一对。”莎拉道，“她自己也喜欢骑马，当时太阳那么好，你不约她，她自己也得出去。你该怪的是伦敦的天气，比男人的心还飘忽不定。”
但克里斯蒂安仍然觉得都是他的错，他之后也没好好照顾她，反而让她在倾吐了过去后，还要伤心失望。
她肯定就是因此才导致最终感冒的。
莎拉见他执意要自责，没有办法，也只能轻轻地叹了口气。
“让我照顾她吧。”克里斯蒂安说，“我想你已经操劳很久了，里士满夫人。”
“叫我莎拉。”莎拉道，“你是佩内洛普的——朋友，那也就是我的朋友了，朋友还叫我的头衔，实在太生分了。”
“那也请你务必叫我克里斯蒂安。”克里斯蒂安礼貌道。
“好的，克里斯。对于你的提议，我很愿意同意，只是，一位高贵的勋爵，我很想知道你究竟会不会照顾别人？”
克里斯蒂安回想起了十几年前他努力照顾病重母亲的时光，然后认真地点了点头：“我完全懂得如何照顾别人，请相信我，夫人，不，莎拉。”
莎拉看他神情不似是为了逞英雄而胡说八道，也点了点头，让他们去培养感情。她一直在担心佩内洛普的身体状况，确实是好久没有好好休息了，她得去香甜地睡一觉了。
当然，她首先得好好吃点东西，正好厨师也被他吵醒了，可以现做。
莎拉一离开，克里斯蒂安默默为佩内洛普擦干了所有的汗，便一直坐在床边守着她，根本不敢睡觉。
有时候，她非常平静，有时候，她会忽然开始发抖，即便房间壁炉里的火烧得很旺，她的身体也依旧从头到脚都在颤抖。
有时候，她还会含糊不清地叫着她从前丈夫与儿女的名字，声音听起来非常可怜。
这让他不免妒火中烧，也让他心疼不已。
在她以一颗真挚的心爱过的人里，也许只有马修·麦金托什没伤透她的心。
他们那时候都很年轻，年轻到爱情几乎就是生活的一切，而麦金托什又死得实在太早，早到让他们根本来不及面对任何可能的变数，于是，那个男人在她心里永远是美好的。
他该怎么……
意识到自己又开始想些有的没的，克里斯蒂安苦笑了一声，摇了摇头，又开始为佩内洛普擦汗。
好不容易熬到了破晓时分，忙活了半天的他简直是困得要命。他坐在佩内洛普的床边，脑袋一点一点的，随时就要倒下去了。
然而就在这时，让他守了一夜的人却终于醒了。当她的眼皮颤动着睁开，茫然地盯着他时，他的胸口一紧，头脑也瞬间清醒。
“克里斯蒂安……”佩内洛普迷惑地看着他，有气无力地嘟囔着。
“是我，佩内洛普，对不起。”他连忙向她道歉。
但她完全没有理会他说了什么，只是结结巴巴开口：“我……我有点冷……”
他立刻便爬上了床，钻进了被子里，躺在了她的身边。
他没有考虑过自己究竟应不应该这么做，而是在纯粹的本能驱使下行动，他蜷缩着身体，把她轻轻地抱在了怀里。
他的胸膛随着颤抖的呼吸而颤动。
“我知道。”克里斯蒂安用拇指轻轻抚过她的下巴，“我会让你暖和起来的，你不会有任何事的，我绝不会允许。”
她的眼睛又闭上了。然后，她发出又一声轻声的呜咽，身体颤抖了一下。
她把汗津津的头埋进他的颈窝，手滑过他的胸膛，将手指抠进他的肉里，几乎就像是在拼命地寻求他的温暖。
她在喉咙深处发出微弱声音：“别离开我，克里斯蒂安，他们都离开我……”
“我在这里，我永远不会离开你，不会像其他人一样离开你。”他向她保证，尽管他不认为她真的听到了他的话。
“我爱你，我一直爱你，佩内洛普。”
这句话，他没有发出任何声音。
佩内洛普的烧几个小时才退。
当她经过了一天的折磨完全清醒时，她首先感到的是疲惫和虚弱。然后，她才意识到自己的床上还有其他人。
天呐，克里斯蒂安！
她顿时愣住了，好一会儿，她的记忆悉数回笼，才想起自己昨夜貌似确实看到了他的脸，感受到了他的怀抱，只是她以为自己是在做梦。
她这段时间一直在拒绝见他，她不想看见他，甚至可以说，她没脸见他，她在一天比一天喜欢他，可他却始终坚守阵线，这让她实在是无地自容。
之后，或许是因为忧愁，她病得反反复复，也更不想见到他，她讨厌被自己喜欢的男人看到丑样子。
可他已经看到了，她几天没有好好洗个澡，蓬头垢面的，还因为发烧，汗流个不停，把床单都弄脏了……
他完全没有嫌弃她。
当她生病的时候，她只感受到了他温柔的抚摸，他温暖的怀抱。他照顾她的方式，是那么的有耐心。
佩内洛普不明白，她实在不明白这个年轻人到底是怎么想的，他尊重她，怜惜她，对她比她的任何一个情人都要更贴心，却无论如何都不愿意上她的床。哪怕她长久以来的工作就是依附有钱男人，给有钱男人提供她的美貌、她的身体与情绪价值，而当她在他面前时，她也明显非常愿意。
可他仿佛只想对她付出，不图回报。
他的表现，几乎像是爱着她……
她就这么盯着他，思索着，慢慢地走了神。
当克里斯蒂安猛地苏醒过来，意识到自己居然一不小心睡着了时，他所面对的就是这么一副场景，他这一生中唯一爱过的女人躺在床上，正在看着他，以一副极度温柔的表情。
这简直像是一个绝世美梦。
如果她不是看起来仍然有点难受，仍然有些昏昏欲睡的话。
她确实是从病中醒了过来。
“你终于醒了。”他开心地说。
佩内洛普点了点头，却并没有被男人的温柔与喜悦所迷惑，她依然理性十足。
“我想，我从来没有同意见你，你是怎么进来的？”
闻言，克里斯蒂安的脸顿时就红了：“我是偷溜进来的，说到底，这是你的仆人失职了，他们没有锁好后门。”
他强词夺理的样子逗笑了她。
听到她温暖的笑声，克里斯蒂安舒了一口气，也不禁轻轻笑了。
“那么里士满夫人呢？她可是承诺了会一直陪在我身边的。”
“里士满夫人已经很疲惫了，我认为她应该休息一下，之后我就接手了。”
佩内洛普忍不住抱怨：“她就是这样，英俊的男人说什么就是什么了，如今嫁了个老头子可真是太难为她了。”
克里斯蒂安道：“至少她得到了金钱与头衔，也不算是一无所获了。”
他与她轻松地闲聊着，就好像他们的友谊从未产生隔阂一般，但她的心里依然惦念着她所经历过的拒绝。
“克里斯蒂安。”她叫他的名字。
“嗯？怎么了？你又不舒服了吗？”
她摇摇头，只是问他：“我不太明白，你为什么一次又一次地拒绝我，又一次又一次地对我那么好？”
她终于还是问了，克里斯蒂安的脸色暗了下来。
“我只想与你做朋友，仅此而已。”
“不。”她说，“你吻过我，不是吗？我能感觉到你对我并非没有丝毫欲望，而且，朋友会在汗湿的床单上整夜抱着一个病人，只因为她觉得冷吗？”
当然不会。
但克里斯蒂安执拗道：“我这样的朋友就是这样的。”
“你撒谎，但我知道一切究竟是什么原因。”她苦涩道。
克里斯蒂安闻言，本能地感到后背发凉，随后，他才意识到，她不可能知情，她纯粹就是误会了。
“你的年龄绝不是原因！”他大声道。
她又笑了：“这是你自己想到的，说明你确实就是很在意，我比你老太多，所有人都会嘲笑你，说你是一个老掉牙的家伙，喜欢过期货。”