荀衡垂下眼。
笑出了声。
“怎么了？”
“我在乳母怀里的时候，便听这几句话，还是胡帅念出来，最有意境。”
胡卿言笑着呛了一口酒，脸上的笑容渐渐隐去，他手挽着酒坛口，看着坛腹中的残酒，眼神微眯，
“靳则聿的人回完话，我看到陛下透着车驾的黄帏朝外头看的眼神，你可知我瞧见什么？”
“什么？”
“恐惧。”胡卿言，“帝王之惧”
胡卿言呷了最后一口酒：
“若说去岁此时，我路过王府和五军都督府，还曾想过有朝一日能进去坐一坐，那如今，我只觉着，”
荀衡听他所述，不禁笑着摇首，“觉着什么？”
“时间受窘。”
“说说你吧，你在靳王府门房坐了一日一夜，满城风雨，人都道你荀衡知恩，显得靳王量窄。外官回京，他自然要避嫌，你这一招，比起靳则聿，倒也不遑多让。”
荀衡双眼微垂，笑意中略带苦涩：“我此举并非故意做作。”
胡卿言脸上闪过一丝歉色，“我失言了，你原也不是这种人。”
说罢按下前头的话不提，揉着他的臂膀说，“你一个文官节制北地的那些武将，定是受了些闲气。”
“你关照了卞将军他们，倒也还好，只是临到军中，才知道这些武人，牢骚比那‘三千太学生’还要多，别说发饷银、分粮、只要一发官物，必定是牢骚满腹，”他指着墙角的令旗，“还有这些，你怎么屋里净是这些。”
“别说了，他们把这活也交我这里督办，每匹布花多少钱，能制多少令旗，用葛布还是夏布，这字样费多少泥金，如何走账，一团乱麻。我得让陛下把这活给旁人干。”胡卿言笑着，突然沉下脸来，
“一匹布能裁多少令旗？”
第42章 令旗“嫂子这究竟是在褒扬，还是贬损……
“军中令旗方二尺一寸，按一匹布四丈来算，除却缨杆所用缎料，能为令旗十五面。”
靳三爷穿一件佛青的长袍，头发一丝不乱。
言子邑也是从老秦那里听说，陛下把敕造军物的差事给了这个三弟。
王爷上书代弟辞了恩典。
原以为靳三爷是过来闹事，没想到的是——
三弟非常积极地在争取职位，畅谈对于这个差事的感想。
带着一种岗位招聘的谨慎，觑了一眼靳则聿，继道：
“此外，令箭长五尺三寸，另十二只令旗配一壶
架、小竹铁脚，一团则需一副，一营令加王命旗十道，尚好的缯布折市价为两石米，一旦三钱，算去折支银子，缯布卖给宫里一匹是一两二钱，精算一营令旗、王旗，再算为之旗杆、油硃、铁脚，油纸帽缀缨等物，一营五司配发所需愚弟来算是八两银子，比之如今用夏布来算，还少了四两。”
言子邑听得两眼一抹黑，有一种被数学题支配的恐惧。
她自从见了靳三爷，不是在醉酒，就是在发酒疯的路上。
这是第一次以一个清醒的姿态出现在她面前。
“大哥。”
他看向身边的靳则聿，“依愚弟看，这多出的四两可做黄锻，或把黄锻减省，用黄缯做旗，这样看来，一营所配发分冬夏二季，按一营五司算，一司可省出八两，一营便是四十两。若愚弟从事，宫里这一项一年便可减省四千多两。”
靳则聿一言不发听完他的话，良久才动了一动。
言子邑不由转头，见靳则聿将手中杯盏搁在茶几上，目光恰与她相逢，问道：
“陛下可有旨意，望你减省？”
他边问，目光却未收回，言子邑忙把眼皮子抬回去。
他是从都督府回来，身上穿了官服。
他是行走的官服衣架子。
往正厅一座，气氛就正式起来。
她、苏竹如、还有靳则洲三个人都挺直了背脊正襟危坐。
靳三爷显然一怔，却没有正面回答：
“陛下言，账目糙乱，废料甚多，旗杆、油硃、铁脚，油纸帽缀缨等等皆无细造。”
“那减省之后，可有后患？”
靳三爷眉头一拧，
“大哥，这又不是造弓造箭，此项又无战事，这些官物，营中经手寥寥数人，东西制出来，按时分发即可，又有何患？”
“如何分发？”
靳则聿的眼睛望向了他。
靳三爷觉得这是明知故问。
但奈何大哥是“执牛耳”者，只得答道：
“这自然是先入大营，再入团营，分至司管。”
靳则聿：“那寥寥数人，又是哪些人？”
靳三爷按了一下扶手，语显不耐，“直官所统，自有分司执旗收管。”
靳则聿转问：
“你可有仔细看过王命大旗？”
靳三爷摇摇头：“未曾。”
“那好。”
靳则聿眼神比一般人坚毅，要说什么之前会产生一种凝聚力，连空气都仿佛不自觉安静下来，只听他不急不慢：
“所谓缯布，其同夏布，细看甚为粗糙，王命旗之所以招彩于众，在于其所用黄缎，其余材质若替，皇贵之气魄便大减。”
靳三爷此时脸色一变，靳则聿接着道：
“你说这些东西营中经手寥寥数人。那我便告诉你，这令旗、王命旗领至军中，先需一军统帅、将军先过目，再分给各营，一营之长看过之后，再造册以官物入营。且军中每每有京师所发官物，此日如同节庆，军中将领、兵士皆争相来看，包括旗上泥金所描的字迹，都会细看，绝非你所想只有一二人过目者。”
靳则聿说完这番话，目光盯在他弟弟面上：
“我适才问你陛下是否要你减省，你不答我，若你擅自减省黄缎，用黄缯替之，军中议你偷觳，陛下又无明旨要你减省，你如何辩？”
“我……”
这是理论和实际的鸿沟。
他这一段话，把靳则洲讲得云里雾里的东西，结合实际放到场景里，她不懂军务的人都听懂了。
心中霍霍跃动，简直要在刚才某个瞬间爱上他。
余光一转。
瞥见苏竹如半红了脸，眼神中透出的崇拜已无法掩饰。
靳三爷也转头看了自己夫人一眼。
他攥了攥拳头：“陛下觉得这些兵仗什物所用甚费，所耗又无具细……这事本是内廷督办，愚弟既不拿总，又非督办，我就不知道大哥为什么从中作梗？”
他自问一声，一时气性上来了，索性直道：
“你和胡卿言斗得不可开交，我这个‘饷员’自知是做不成了，那个李通涯，说不能安在大哥手底下办事，我也认命了，如今是陛下给的差事，也不属大哥所辖，我就不知道大哥凭什么上书辞恩？”
靳则聿喝了一口茶，并未动怒，只问道：
“你既提到‘饷员’一事，你可知去岁之失，失在何处？”
“大哥，那一卡所用捐廉银，原不是朝廷所拨，是江南所用五万五千七百余两，原是按月陆续捐扣，其中盐政是以南归商人捐银分拨，里头的事，并非弟一人所失，商贩、盐政、报捐所哪一个都会有差漏，偏指我这一道卡，这就是欲加之罪何患无辞。”
话到这里，靳则洲想去拍那茶几，却没敢，只拂了袖子，抬了抬手，眼睛定在对面一张椅上，
“大哥，这些年，我常常想，若是二哥还活着就好了。二哥这么温雅的一个人，为了大哥，深入腹地，身首……”他说不下去，“二哥走了之后，我本以为同大哥能比前头更亲一些，二哥虽然不在了，我还能同大哥一起想想儿时的情景，没想到，大哥竟像把他忘了一般，连我这个弟弟就像一道没了，不闻不问。我便想知道，兄弟在你心里算什么？你可有后悔没有去驰援二哥？”
“没有。”
靳则聿看了他一眼，干脆道：
“过往之事，若能习得教训，便改之，若不能，多思无益。事后悔己之隙，若能有所得，固然可喜，若如你一般，思了一年，仍是他人过错，多思无益。”
“哼……”
苏竹如冷哼一声，
“大伯当年为救陛下，不得已驰援二伯，此等忠心，日月可鉴。”
靳三爷侧头，抬手示意言子邑的方向：
“苏竹如，你看看‘王妃’气度，何曾多言半句，我知你心高，可到底也得学学。”
见苏竹如闻言面带怒色，他反而笑了起来：
“你不是说我这个差事，是你向皇后娘娘‘讨来’的，怎么，如今大哥不允，你反倒不帮你‘夫君’参谋参谋？”
见两人矛头不知怎地转向了她。
言子邑抬了眼。
她本不想多话，但这个三弟未免有些过分。
若是自己亲人去世了，不愿提起，大多原因就一个——太伤心了。
但靳则聿这个性格，要想他对着两个小的说他太伤心，比登天还难。