宋湘灵脚下踩着杂草，她提着裙裾，小心翼翼地走，待到李芜将她引至一处小院前，为她开了门，只见里头的空旷处，一个男孩正在练剑。
见有人来，那男孩停下了手中劈砍的动作，一双漆黑的眼睛看了过来。
宋湘灵暗想，这男孩的神情倒不像寻常同龄孩子那般天真，像是经过很多事一般。
“施长策。”李芜把他唤过来，“这位是容府少夫人。”
他放下手中剑，冲她拱了拱手：“见过少夫人。”
“这是？”宋湘灵微楞，她没想到，容翊淮藏在此处的竟然是个小孩。
“他与贺来钱庄有关。”李芜低声解释他为何会在这里。
宋湘灵顿时明白了。那便是，他与那案子有关。
“你今日练得怎么样，早上教你的动作，可都熟练了？”李芜问。
他没带过徒弟，如今被公子硬塞了一个，实在不知要如何安排学习计划，只能先看看他的天资再说。
“您看看。”施长策也不多说，抄起那把长剑便动起来，动作已经有了行云流水的影子。
这下，连李芜都有点惊奇了。他上午要出门，怕没人盯着小孩会偷懒，专门教了好几个动作，还以为他不可能掌握。
他能看出来，在将军府长大的宋湘灵亦能看出来，手撑着下颌，道：“看起来是从早练到现在，不曾懈怠过。衣裳都汗湿了一大片。”
施长策做完一套动作，将剑紧紧攥在手心：“不敢懈怠。”
这小孩勤奋好学的样子，让宋湘灵来了兴致，问他：“你对箭术可感兴趣？”
施长策看了眼李芜，随后老老实实答道：“我都想学。”
“有弓么？”宋湘灵问李芜。
“有。”李芜去拿了把弓来。
公子既吩咐了，让他学点武功本领，李芜想着，像轻功这样需要童子功的本事，他如今学着怕是已经晚了，便把剑、刀、弓、枪都寻了来，看这小孩对哪样有天分，就再往深了学。
宋湘灵掂了两下那把弓。因为只是给小孩练手的东西，不算什么好弓，可是待她搭箭，手指一动，箭便放了出去，带着凌厉的风声，竟是直接射中了穿檐而过的一只灵巧鸽子。
那鸽子扑腾砸进远处的杂草堆里。
李芜一惊，他都不知，少夫人的箭术竟这般好！
再看施长策，竟是张着口，睁大眼，连话都说不出来了。
宋湘灵收回箭，一笑：“想学么？喊我一声师傅，我亲自教你。”
施长策完全被她的飒爽英姿俘获，当下便一声师傅要喊出口，谁知忽有一席暗红衣袍进入眼角余光，声音冷道：“不许教。”
宋湘灵回眸，这才发现容翊淮不知何时来了，正很是不快地看着她，随后又严厉地盯了一眼施长策。
那小孩刚刚抬起脸，怔愣的表情霎时消失，又将头低了下去。
容翊淮将她手上的弓接过去，皱了皱眉。为了磨施长策的性子，没有选择丞相府内的好弓，而是让李芜在街上买了把稍次的。如今摸着那弓，弓身并未打磨得非常光滑圆润，他怕磨了她的手。
他将弓丢给李芜，又执起宋湘灵的手看了看。白生生的手心里有一道红痕，是刚刚弯弓时留下的，所幸并未有被弓身划破：“身子全好了？便这么跑出来，还要教别人射箭。”
宋湘灵忍不住顶嘴：“我又没说今日便教？”
“以后也不许教。”他又重复了一遍。
李芜和施长策便愣在原地，看着公子和夫人一个说要教，一个说不许教。
公子又给不出一个明确的理由，反倒显得夫人更占上风。李芜忍不住撇了撇嘴角。
更震惊的则是为施长策，这几日虽没见公子几面，但他已知，容公子是个多冷淡的性格。大概他根本不会管这些闲事，才会让他跟着李芜学。
却没想到，原来夫人面前的容公子，是这样的......
“怎么就不能教了？”宋湘灵和他赌气，“当先生多好玩呀，你当年都体会过，为什么现在拦着我？”
容翊淮道：“那你教我。”
“我射箭技术不如你。你教我就好了。”他道，“你当我的箭术老师，行不行？”
听了这话，宋湘灵越发觉得不可思议，眼睛都瞪圆了。他怎么还跟一个小孩抢啊！
见公子和少夫人沉默，李芜福至心灵，将施长策带离了现场，到旁边的偏院休息了。
这小孩也是死心眼，教他那么多，居然用了半个上午的时间一直练，恐怕都没停下来喝口水，比他儿时初学那会儿还勤奋。
他都怕他中暑。
不过心底倒是也佩服，不仅佩服这小孩的韧劲，也佩服公子的眼光。
无关人等都自觉撤了，宋湘灵却还在纳闷，为什么不让她教？是觉得施长策与案子相关，不愿她与他走得太近避免惹祸上身，还是为了别的什么？
半晌，她忽然看向容翊淮，似是明白过来了：“等等，容翊淮，你不会在吃
醋？”
容翊淮沉着脸，没说话。
“真的啊！”宋湘灵更惊奇了，“施长策他今年几岁？有十岁么？”
他这才从齿间挤出几个字：“十一。”
宋湘灵：“......你还真是不害臊。”
心思被她拆穿，容翊淮反而没那么多顾忌了：“不管你怎么想。反正若你想教人，只能教我。”
说着，便拉起宋湘灵的手，往墙根的方向走。
她十分疑惑：“干吗？”
“该说你什么好，箭术上佳，视力怎堪忧。”容翊淮无奈，“阿灵，你刚刚射中的不是野鸽，是信鸽。它腿上绑着只信囊。”
“真的？”宋湘灵紧张起来，“怎么还有意外收获？坏了，它主人肯定很着急，我射中了人家的信鸽，得赔偿一只同等聪明的吧。”
“先看看再说。”他牵着宋湘灵的手，语气倒是不慌不忙。
话音落毕，便走到了那堆草丛旁，果然一只灰羽红眼的鸽子正躺在里面。
宋湘灵攥了攥袖口，完了，死不瞑目。
她知道，信鸽都是主人花了很多精力培养出来的，就这么被她射杀了，人家一定要恨死自己了。
也怪她，这鸽子长得太像野生的了，方才日头一晃，她没留意，便直接放了箭。
容翊淮将那鸽子腿上绑着的小信筒给抽出来，展开。
纸上只磨笔书写“朱颜改”三个字，字体方正简明，没有署名。
宋湘灵看后，一愣：“写了半句诗词？”
“暗语。”容翊淮淡淡的。
“这鸽子是从方赫旧宅飞出，一路飞到了兖国公府，现在是返程，看来，这便是兖国公下一步的命令了。”容翊淮将那纸卷放入袖中，“我本想派人拦截，可这鸽子倒训练有素，单凭人力很难吸引截获，没想到，你竟恰巧射中了它。”
“那我岂不是还做了件好事？”宋湘灵兴奋起来。
她刚刚还担心这鸽子主人会来找自己麻烦，如今知道这主人大概率和当年旧案有关，就觉得射杀了他们用来传信的鸽子，倒也爽快。
殊不知当年，是否也用了这飞鸽传信，做了些见不得人的勾当。
“嗯。很厉害。”容翊淮道。
他一开始发现本应人去楼空的方赫旧宅竟然飞出一只信鸽，便觉得疑惑，便一路让沿线的属下追踪那信鸽的目的地，果然见那信鸽扑棱翅膀，飞进了兖国公府。
他先前的猜测更是得到了佐证。
不一会儿，那鸽子便重新飞了出来，容翊淮不欲这鸽子重新飞回方赫旧宅，便派人拦截，可惜未能成功。待那鸽子被不知何处射出的一支箭矢击中，容翊淮的心亦悬了起来。
好在，射中这鸽子的竟然是阿灵，也正好落入了容府别院。如此巧合的一件事，令他惊愕之余，也忍不住庆幸。
让他觉得，这回连上天也在帮他们。
“那该如何破获这暗语呢？”宋湘灵问。
容翊淮这两日在研究施长策偷回的账本，里头亦有类似的诗词，恐怕都是传递信息的暗语。他刚刚看了那三个字，心里便有一个隐隐的答案，
朱颜改。朱，通“诛”，颜，便是“容”的意思。
诛容。
虽不知后面的“改”字具体代表什么，但无论兖国公他们的计划是否改动，起码他们之前或现在，动过要杀了他的心思。
果然是被逼急了。先杀了与之相关的人，再放火烧了一整座钱庄，现在更是打算将他也一起灭掉。
“恐怕需要他们的暗语底本。”他没告诉她自己的猜测，只宽慰道，“不过，这封密信既已被我们截下，消息未能传递，他们必定会有其他的联系。”
“联系多了，露出的线索自然也会更多。”他同宋湘灵一起站起来，“现在，我送你回去休息。”
“接下来一直到你月信结束，不许再偷偷跑出来。”