悬翦已入鞘，苏戮行至谢郁棠面前,翻身下马,利落地单膝跪地,身姿挺拔又姿态恭谨,朗声道：“恭迎将军入城。”
身后的北戎士兵纷纷抛下手中兵器,俯首跪地：“恭迎将军入城。”
齐齐的声浪昭示着这场以少胜多的攻城战尘埃落定。
冲锋队的将士们抹了把面上血污,互相交换着眼神，面上肉眼可见地挂上喜色,后知后觉地认识到这样一个事实——
胜了。
他们胜了。
谢郁棠在军士们的欢呼声中翻身下马,扶起苏戮。
方才她已确认过，他没受什么严重的伤。
四目相对,谢郁棠勾了下唇,拍拍他的肩,向前走去。
一步一步,踩着血泥、碎木、和满地尸身,踏上城垛。
人群渐渐安静下来。
无数双眼睛注视着这位女将，看她反手将佩剑插入砖缝，剑格螭纹在百年风霜的成砖上留下一道专属于她的剑印。
看懂的老兵一瞬间热泪盈眶。
——这是谢家神风骑破城必行的仪式。
只不过从前执剑的是谢清和老将军。
如今，是谢郁棠。
城墙下忽然传来异动,只见越鸿才跪在尸堆里，用头盔舀起血水往脸上浇，血水冲刷掉他满脸泥泞。
“卑职洗心革面！”
他大喝道，“从此，我越鸿才甘为将军驱策！”
血水顺着下巴流淌，他的眼却很亮。
谢郁棠走到他面前，递出手。
越鸿才趁势起身，沉默的将军并未多发一言，点了下头便向城中走去。
大兖众士兵这才回过神来，簇拥着她一同进入城内。
却不见苏戮的身影，谢郁棠正要开口唤人，忽听城垛处一阵不大不小的低呼，谢郁棠驻足看去，只见她寻找的青年从怀中掏出军旗，双手虔诚地盖在她留下的剑痕之上。
血水很快浸透布料，青年扬起双手，黑底红纹的旗帜迎风招展，赫然是一面拓印着她剑痕的军旗。
谢郁棠深深动容。
所有人的热血亦被青年这个动作彻底点燃，她在那些人的脸上看到这样一个事实——
今日之后，谢家军军旗上浸透的将不再只是她父辈的荣光。
*
“将军太厉害了，竟能想到用火油浸马尾引天雷来劈。”
“马尾脂易燃，在马尾上提前绑好火把，再浸透火油，就算是暴雨中也能燃烧。”
“只是那雷为什么偏偏就劈马尾？难不成咱将军真有泼天神通，能操纵雷雨闪电不成？”
“将军交代了，把青铜磁链缠到火把顶端，通过铁制握柄与马尾油浸麻绳连接，那闪电不自然就到马尾上去了？”
“可马尾火焰为何是蓝绿色的？难道还是有鬼火不成？”
“什么鬼火，这你就不懂了吧，将孔雀石和青铜研磨成沫，混入火油之中，烧出来的火可不就是蓝绿色的。”
“那阴兵呢？”
“都是草人，提前扎好了放在山上，给最前面的草人穿上甲胄，绑扎上兵器，离远看可不就跟阴兵似的。”
“害，别提了，老子是用树枝拖扫制造行军尘雾的那个，一晚上啥都没干净低头扫地了，腰酸背痛的！”
“你知足吧，老子是扮鬼的，将军就让我穿身白衣，披头散发地站到外城墙上，大晚上的还下着雨，可给老子冻得够呛。”
“行了。”
谢七拿着一摞资料经过，“都三天了还没聊够，最新一批军粮刚运到，你们有这闲工夫不如去干点正事。”
士兵见来的是谢七都来了劲：“咱们这次能大获全胜，可少不了醉仙楼的姑娘们帮忙，七爷您看不如就把姑娘们叫来，好让咱们当面感谢……”
话还没说话就被谢七一脚踹上屁股：“想得美，还不赶紧去干活。”
这谢七是谢郁棠的暗卫之一，也是她早早埋在雪狼关的一步棋。
谢郁棠因着前世记忆，早知雪狼关会有此一役，提前做了布置，让谢七化身七爷在城中最繁华处开了一座醉仙楼，这醉仙楼中有着最动听的曲子，最曼妙的舞姿和最醉人的好酒，达官显贵凡是入了此城无不要来此坐上一遭，谢七以此为依凭暗中掌握了不少情报，每月都会整理摘要汇报给谢郁棠。
此次攻城计划也少不了他的里应外合，那幽风之声，便是楼里姑娘们的手笔。
陶埙声幽，加之暴雨干扰难以辨明声源，埙声借风扩散，形成“四面八方皆鬼音”的错觉，将气氛渲染得毛骨悚然。
谢七候在门外，得了通传这才入内，先是屈膝拜道：“谢七见过小姐。”
谢郁棠正垂首于案间书写，闻言摆了摆手：“不必多礼。”
谢七将手中文件呈上：“人都到了，在门外候着呢。”
谢郁棠接过翻了翻，有粮商行首、盐铁巨头、当铺钱庄主、书院山长、宗族大房等等，城中有名有姓的士绅都在上面了，这些人平日里做何等生意，与何人来往，有和喜好政见，皆一一详细列出。
谢郁棠挑了下眉：“速度倒是挺快。”
谢七不敢贪功：“是苏世子的功劳，多亏了他帮忙整理，这些批注也都是世子写的。”
谢郁棠掀开其中一页，只见此间记录之人如何用有何用，是否值得信任，有无拉拢可能等等皆用小楷详细批注，笔锋内敛处又透着凌厉，言辞简练准确，一针见血。
谢郁棠盯着那页字看了一会。
谢七也在旁边琢磨着，他作为谢氏一族旧人，一直跟着谢老将军办事，后来谢府覆灭，昔日辉煌的世家大族散了个七七八八，只剩他们这些潜藏于暗处的势利得以保留下来，尽数归入谢郁棠手中。
这位将门嫡女与老爷不同，凡事做一分留两分，话不说尽，他们也无法完全摸清这位小姐的心思，只是听说小姐自被崇德帝接去都城，极尽荣宠，飞扬跋扈的名声在外。
小姐一开始是支持三皇子蔺檀的，可年初不知为何态度突然来了个一百八十度大拐弯，没过多久就听说她将慕清王府的小世
子掳了养在府里，他们这些手下还没来得及震惊完，就接到小姐的亲笔手书，竟是将调度暗卫的权限也开放给了那苏戮世子。
这……可是只有谢家家主和家主夫人才有的权利啊。
他们都觉得这事非同一般，正准备纷纷上书劝诫小姐，切不可被一时美色蒙了心智，那苏戮世子的手令竟就先到了。
语气是相当温和的，要做什么，为何要做，该如何做，条条缕缕细致分明，就连谢七在一些事务处理上卡壳的地方都被一语道破，让他茅塞顿开。
不止谢七，其余分散在各处的暗卫亦是如此。
能做谢氏暗卫的没有蠢人，几个来回下来个个都对这位苏世子心悦诚服。
那么问题来了，以苏戮这般出身与才略，为何……谢七懂了。
苏世子对他家小姐的情谊，他家小姐对苏世子的情谊，二人心意相通一拍即合——这一切不都说得通了？
但现在，他又觉得自己好像没懂。
小姐入主雪狼关也好几日了，那苏世子竟也被晾了好几日。
视察城防要塞、粮仓武库，安置降军、重整军队，安抚民众、恢复民生……城中诸事样样都需要小姐，样样都离不开小姐，小姐每日忙得不可开交，仔细算算，好像连苏世子的面都没见上一回。
这苏世子要是长得丑也就算了，可人他是见过的，那张脸真是……啧，怎么说呢，他一个男人多瞧上几眼都得脸红，小姐她，怎么能把持住的？
谢郁棠将册页合上，搁置案上：“让他们进来吧。”
谢七愣了一下，连忙收拢思绪，将等候在外的城中士绅一一请了进来。
这是谢郁棠拿下雪狼关后第一次面见城中士绅，同时这些人也在借此观察这位宁安公主，一番交谈下来，发现她并非如传言中那般飞扬跋扈。主座上的女将军年龄不大，却自有一番沉稳气度，那双眼睛看着你时仿佛能将你看透，实在不像是一个及笄仅三年的女子能有。
明日便是除夕，年关将至，又恰逢出战大捷，城中上下自是都好好布置了一番，到处可见年味。
谢郁棠亦让人备了春钱，用红色锦囊装了呈上来，寓意“压崇”。
锦囊里装的是大兖通宝，雪狼关短短数月内两度易主，城中百姓到底还是向着大兖，被迫用了些时日的北戎币，如今再见大兖通宝无不感慨，还有几位长者将细细摩挲着币面雕纹，泪眼摩挲。
北戎占据雪狼关不久，收回的大兖通宝还未来得及完全销毁，都堆在城中库房，谢郁棠已命人清洗整理，逐步投入流通。
“不只是大兖通宝的流通，还有北戎币回收，此事涉及民生，还需聚宝钱庄周白止周掌柜的配合。”
这周白止也在那份名录之内，可谢郁棠此话落地，众人你看看我我看看你，面露尬色，竟无人出列。