那一天，当她笑着朝着他走去的时候，她忽然明悟了，她是谁，想要成为什么样子。
应龙给他们取了新名字，应时、应若。她们去到黄河边，逆着光，女娲的面容神圣而悲悯。
“我身为女神，感天地劫难而生，自有使命。如今妖族虽已日渐繁荣，个体力量强大，寿数绵长，但大多隐居深山之中。有限的数量只能保一方的水土，余下的那些便会渐趋荒芜。
况且，魔气沉于地底，终会卷土重来。若他寄身于强大的妖，那便会是灾难，生灵涂炭。
为保生命的延续，我创造出人类，他们生命短暂，但情感丰富，终将生生不息。”
二人见到了附近的村落，那里的人们，日出而作，日落而息，看起来质朴而充实。
应若看着应时似有所悟的神情，她很想问，“你也是神，你也有使命吗？神完成了使命，又会去哪里？”
但是终究，她没有问出口，因为她想，现下一切安好，结果也许并非全然无法更改。
兰因絮果，情深意长。
第35章 神魔之契
“应时,你为什么这么喜欢捡石头？该不会是传说中龙的独家爱好—收集亮晶晶吧？再说，你捡了这么多，放在哪儿呢？”
应时每到一个地方,都会去搜集漂亮的石头。应若不由得感慨,即便是神也不能免俗,有些小爱好也是可以理解的。
“我的确喜欢亮晶晶的东西。至于放在哪……你看人类建造出屋子，我们也可以回昆仑搭建出我们的房屋。到时候,这些石头我雕刻好摆放其中，一定很漂亮！”这些石头,是我们一起走过的见证。
“听起来的确很好，但这石头能雕刻出什么来？”
“看看！”应时拿出了一个晶莹剔透的红色石雕，是一个果子的形状。
“好漂亮！”
“我以前就雕过很多,以后还会有更多。”
“好！那我们先回去把房子盖起来！”
天池畔的那间院落，是他们二人亲手打造的。
“这个龙雕得太威风了吧,你的本相就是这样吗？”
“我的本相自然比这更威严。”应时轻咳一声,颇有些不自在。
“我不信。你给我看看,不然怎么证明你没骗我？”应若狡黠地眨了眨眼。
“就一下。”应时说完，迅速地变出本相，一只墨蓝色的巨龙凛然腾空。
“哇！”应若惊叹出声,甚至不由地伸出了手,眼看就要触碰到闪烁着暗芒的龙鳞,霎时本相消散。
应若的手离应时的心口只剩下一寸的距离,她只好故作镇定地将手上移，拍了拍他的肩膀。
既然说到了本相,不待应若继续提出其他问题,应时忽然话音一转，有些捉狭地问道,“话说，你的本相小树，什么时候才能长出叶子啊？”
“我明明已经长叶子了，只是不多而已！”应若的好胜心突然被激了起来，拉着应时快步走到树下。墨绿色的叶片，纤长而向上。
“嗯，好看。”
听得真心的夸赞，应若也开心地笑了。她想，等到她的叶片全部长大，妖力达到巅峰，就能和应时一较高下了。
后来，人类形成了以黄帝、炎帝、蚩尤为首的三大部落，各自势力不断扩张。蚩尤带领的九黎族强悍好斗，开始向中原挺进，战争一触即发。
自朱厌作为战争的预兆降世，应时便感应到，战争不远了。而他的命运，也将卷入其中。
“蚩尤身上的是魔气？”
“他急于称霸，一统天下，自愿以兵战入魔了。”
月色深沉，应若望着远处的炊烟，好像还是一片祥和的景象。没有纷争的日子再长一些，该多好。可惜，战争就要来了，避无可避。
“听说女娲娘娘化归大地了。神，也会死吗？”应若的目光落在远方，忽然出声。
“会的。死亡是万物最终的归宿，也是新生的开始。”
“可是新生就是全新的了，再与我无关了。”
瞧见应若眼中的怅然，应时向前一步，张开双臂拥住了她。他想对应若说些什么，却又在此时，冥冥之中预见了自己的未来—
那是他，在消散。他的对面，是魔神。那便不必再说了，因为可能等不到了。无法兑现的承诺有何意义？
“怎么了？”
“没什么。”应时仓惶地转身，大步离开了。应若伸出手，也没能抓住一片流逝的衣角。她好像要失去什么了。这是第一次，他独自先行离去。从前，他一直都走在她身边，或是身后的。
至于应时起心动念于何时，已经分不清了。万年很长，可他却觉不够。在相伴的点滴中，在等待的日子里，他们的情窍都开得太晚，以为这都叫做兄妹情深。
阪泉之战，炎帝因部落内部的资源争夺愈演愈烈，只得采取武力收服。而黄帝的部落正值鼎盛，主张和平，合作共赢。黄帝胜利了，他并未屠杀，而是将炎帝的部落纳入自己的部落中，赢得了民心。
蚩尤这边，则是引来了大量魔族。这样肆意妄为，自然也会伤及无辜。黄帝不忍生灵涂炭，便意欲挑战蚩尤，奈何人的力量与魔相比太过微不足道，黄帝开始由衷的希望，能有神助他，平息祸乱。
应龙在此时，听见了命运的召唤。
“应若姐姐，我们也已经修炼有成啦！游历了一番，果然天地浩大。”是桃夭和朱厌来了。
静谧的初秋夜，八月十五月圆时节，他们围坐在篝火旁，桃夭和朱厌凑在一起，研究着怎样不用法术，钻木取火。
“人类的战争，我们该如何自处？”应若目光低垂，落在她手中的树形面具上。
应时沉默了许久，目光一一滑过他们的面孔，像是要这样永远的记在心中。他低下头，攥紧手中应若刚买来的面具，墨蓝色的龙形栩栩如生。
应时的目光再次投向星空，有风吹过，一片片飘零的叶旋转着从他掌心坠落。
他起身向外走了几步，终是说道：“我得参与。蚩尤已经成魔，如不能尽快将其铲除，任其发展，后果不堪设想。
你们可以回去守卫妖族，也可以继续游历。我们……就此别过吧。”
“我们才来，你就要走了？”桃夭和朱厌首先低落了神色。“不如我们和你一起呢*？”
“不必。这是我自己的事。”
应若凝视着应时沉默的背影，眼前的火光也无法温暖照耀她的内心。她一直都明白，总有一天，或早或晚，他会走上他的路。神明自有安排，那么，她的路，她也要自己选择了。
“接下来，你要去哪里？”应时听见应若清晰的问话。
“我会先去黄帝那边看看。”
“好。”
“那我走了。”应时最后回眸，笑意温和而平静，银白月光洒落在他眉眼，明亮又深邃。于是，他便这样转身离开了。
应若目送着他的背影渐远，直到月光也照不见，直到再也看不见。
不必相送，有缘同路，自会相逢。但天涯也眷恋月光，怎能相忘。
“应若姐，你都不挽留一下吗？兴许应时哥就不会走了呢。”
应若终是收回目光，“他有他一定要做的事。战争混乱，我们也该想想自己要做些什么。”
她终究心中还是有些失落难平。哪有哥哥这样对妹妹的？就这样一个人走，把妹妹仍在原地，连头都不回一下。
他拒绝她们同去，无论是出于责任还是保护，既选择独行，那便随他吧。她也明了，他所谓的路，神明的责任与担当。
她们都看过人间烟火，安乐祥和的日子，所以当见到战火纷飞，哀鸿遍野，又怎能无动于衷？
可是，人类自有其生存方式与文明轨迹，她不过是个妖族，她没有理由去干涉人类。妖族如今也有妖王他们守护，她也无需担心。应时是神，他有插手的责任。而她的路在哪呢？
蚩尤开始进攻扩张了，诸多魔族将领所过之处，草木枯死，生机泯灭，大地沦为焦土。
应若及桃夭、朱厌听见了，那是生命在哭泣。顿悟就在一瞬间，她可以做一个守护者，守护土地、守护生命不被魔气伤害。
也就在这一刻，她感应到了，她的本相不死树，叶片繁茂，终成一棵大树的姿态。
原来修行，须得明确自己的道，妖力方能达到最高境界。她的道，一半为在意的人神妖，一半为世间安定。
“一叶枯荣，知见万物，护佑安宁，生生不息。”
护佑法术的力量之下，绿色的木系生机自应若周身蔓延开来，魔气被隔绝在守护结界之外，再被三人尽数击溃。
大地与生灵似有所感，在这片意为守护的结界庇护中，渐渐舒展，仓皇逃离的人们也纷纷停下脚步，回到故土家园，继续生活。
“蚩尤兵分几路，行军极快，我和朱厌去另外几路。”
“小心。”
三人各自分开，即使是这样，也得不分昼夜地与众多魔族战斗，加固结界。