“你，你今日为何回来迟了？”
平安倒是不察他竟如此敏锐，她不想回答，也不想让她爷听见担忧。
遂只是轻笑回应：“今日地笼位置被水流冲刷移动，寻得久了些。”
木头嘴唇嗫喏，突然倾身靠近。
平安被突如其来的高大身影给吓了一跳，她一点也不习惯仰视别人，下意识便往后退了一步。
只听他压低声音道：“你别骗我，你今日比平时晚回来半炷香，面上又强颜欢笑，外边是不是有人欺负你了？”
平安怔愣半晌，方自嘲笑应：“就我这每日蓬头垢面的穷酸样，谁吃饱了没事做来欺负我啊。”
“你。”木头看了她一眼，顿了顿，方才嚣张的气焰也萎靡下来，“你莫要如此贬低自己。”
“是吗？”
“是，你长得好看，外面多得是不怀好意的男人，你要小心些。”
平安倒是有些讶异他竟会关怀自己，虽早已决定要与他保持距离，但看在他如此真挚的份上，平安望向他的目光中也带了几分坦诚：“多谢你的好意，我会注意的。”
“你，要不。”见平安转身要走，他赶忙拉住平安衣袖。
看她目光斜斜落在他的手上，他似火燎般将手缩回，这一次，他终于吐出了心中酝酿多时的想法。
“不如，我以后每日陪你出去吧，还可以照顾你一二。”
男未婚，女未嫁，平安才不想接受他这馊主意，黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
与此同时，她心中悬挂多时的巨石也摇摇晃晃，终究将要落地。
她就知道，关不了这人多久，他想要出门了。
第14章
今日的生意不好不坏，但人情还算温暖。
这不，熟客曹伯听得平安相看失败的消息，在买鱼的间隙也不忘出言安抚。
“莫忧心，钱冰人那若是还有好郎君会优先考虑你的，你是个好孩子，那些错过你的人是没福气。”
平安笑着给他撇开鱼骨，用刀比着两指宽的草鱼肉。
“够吗？”
“够了够了，就老俩口，吃不了多少。”
“是极，就是要吃新鲜的，肉质才鲜甜。”平安点头赞同。
市集的客流零零散散，可许娘子她们那片的脚店生意倒都不错。
眼瞅着到了中午，平安这鱼还没卖完，便坐在档口吃今早带来的干粮。
来买鱼的许娘子看平安抱着饼在那里啃，忙上前热情邀约。
“胡娘子。”
“走，去我店里吃饭。”
平安听她这样好客，忙咽下口中的煎饼，委婉回绝：“已经吃饱了，多谢您的好意。”
纵使她心中对许娘子之前的提议有些意动，但她却不好这样占别人便宜。
见被拒绝，许娘子迂回叹道：“请你这样多次都不去，那去我店里喝口茶总成。”
话说到如此份上，平安也不好再拒绝。她看着许娘子慈爱的目光，心下微松，被她软软拉走。
“这就对啦，咱们乡里乡亲的，勿要见外，不讲究那些虚的。”
见平安松口，许娘子喜不自胜，胡娘子这模样，显然是愿意接纳她的信号。
许娘子的脚店，坐落在河对面，从市集过去，得穿越玉溪河上那座巍峨古朴的石桥。
从脚店窗扉往外看，恰好可望见河边密立的护堤垂柳。
嫩绿的柳叶倒映在波光粼粼的水面，恰似一副河堤垂柳美景图。
除了许娘子自己在店内帮工外，她还另聘了一位主厨，一位案板师傅和一位打零工的洗碗娘子。
她一人盘起这样大的家业，属实能干。
虽未开过脚店，但平安也知，开脚店的铺子平日里用膳都是等客人散尽再支桌。
看着店内熙熙攘攘的客流，平安瞬间明白眼前这一桌丰盛饭菜，怕是许娘子特意所置。
这里人来人往，他们亦非亲非故，平安是无论如何也不好在众目睽睽之下与他们一同用膳。
为免落人口舌，将鱼递给案板师傅后，平安找了个蹩脚借口歉意请辞。
可许娘子拉着她的手怎么也不松开，只道：“来都来了，随意一起吃点。”
四周的人见状也轮番劝说请她留下。
“胡娘子。”季泽见平安过来，身体情不自禁前倾一步，脸上是掩盖不住的雀跃。
不过，他终究还是有些羞赧，似想到什么，与她轻声招呼过后，便抿着唇不再作声。
“我这破记性，走到这才突然想起。许娘子，实在是抱歉。”
看平安坚持，许娘子也不再强求，只吩咐儿子：“阿泽，送送胡娘子。”
季泽忙不迭上前，胯骨却不小心磕碰到桌子棱角。
“呲。”他兀地止住脱口而出的痛呼，一脸紧张地瞟向平安。
看他脸色霎时惨白，却咬着牙不肯说话，平安看向许娘子，笑着转移话题：“那便多谢了，有机会我带新鲜茶叶过来，咱们现擂现喝新鲜的擂茶。”
“好，等着喝你的茶。”许娘子面色稍缓，笑着拍了拍平安的手。
两人在众人揶揄的眼神中一同离去。
平安余光扫向身旁的季泽，只见他两只手无所适从，一会双手交握摩挲，一会捏紧身侧衣摆。
虽对他无太大感觉，她这会也不禁暗叹这郎君好生羞涩。
看着老实拘谨，但性情如何，怕是得久处才摸得出。
“季郎君。”
“嗯？”
季泽猛然抬头，那双黑亮的眸子直勾勾盯着平安。
与他清澈的眼眸对视，平安的心脏难以自抑地漏了一拍。她突然有些羞愧，季泽的喜欢直白而炽热，而她心中却藏着九转十八弯的权衡与算计。
可转念一想，这成亲本就是互惠互利的一场利益交换。她需要个夫君撑门面，许娘子也定是看中了她身上的某些东西。
她还是莫想太多，免得为难自己。深吸一口气后，平安转身笑问：“你，今年多大了？”
“我今年十七。”
听得他细弱蚊吟的回答，平安不由轻咳出声。
她一言难尽地抬头望了眼天，心中罪恶感骤升，市集里做生意的爽利小娘子那么多，这会她是如何也想不通许娘子为何偏偏看上她？
“我今年二十了。”良久，她扭头平静地注视着季泽，一字一句顿道。
“没，没关系。”季泽的脸突然爆红，见平安面色冷淡，他慌忙找补，“女大三，抱金砖。”
她倒是没想到这许娘子母子都是这样看得开的人物，平安扑哧一笑，不察脚下青砖松动，落脚不稳。
“小心！”季泽飞快地拉住她的衣袖。
拉扯之间，他的手不可避免地滑过平安手背。
察觉指腹传来的凉意，季泽慌乱地将手缩回，两手规规矩矩摆回身侧。
倒是个规矩人，平安抿唇暗笑。
看她笑了，季泽心中暗松一口气，亦随着她轻笑出声。
接下来几日，平安得闲时都会抽空与季书生一同散步闲聊。
两人或是聊童年趣事，或是聊镇上美食美景，一个卖鱼女，一个书生，竟也在双方的有意逢迎之下相谈甚欢。
她想，再过段时日，等她打探清楚季泽性情，等两人关系稳定，她就与爷爷通气。
平安这几日是过得春风得意，可待在家中的木头却愈发不满。
他这段时日已摸索出附近村民的出行规律，早在爷爷不注意的时候，偷偷在附近转了好些圈。
他曾见到几次平安划船归来的场景，以前她都是闷声不吭地撑着桨，可最近几日，她竟然嘴中哼起了小曲。
不对劲，很不对劲。
出于人类对情敌的直觉，木头敏锐地猜疑胡平安应当在外面有情况了。
他既有心调查，年老的胡水生又怎会是他的对手。
再加之他平日里做事也是三天打鱼两天晒网，一段时间见不到他踪影对于胡水生而言乃是常事。
木头得了闲，他便经常顺着家后面的河堤小路，随着河流往镇上摸索而去。
村里离镇上不过几里路，他若走得快，不到一炷香便可到镇上。
这午间的休息间隙他人不见，胡水生只以为他偷懒小憩，也就懒得管他。
到了镇上的木头望着眼前的场景，却气得目眦欲裂，全身颤抖。
胡平安这人，果真在镇上与一书生勾勾搭搭。
他想不明白为何自己反应这样强烈，明明，明明他只是个借住在胡家的陌生人。
他摸着自己咯噔狂跳的心，一时间失了神。
他想，他应当忘记了什么很重要的东西。但是什么，木头脑中却一片空白。
没等他想明白，他直愣愣矗立河边的身影便已被平安发现。
待送别季泽，她方走到在木头跟前，低声喝道：“你怎么跑出来了？”
木头被她这句呵斥吓得回了神，他倒是没想到这个女人竟有胆子倒打一耙。