端方？
别人都骂她妖娆狐媚，这位大人竟赞她端方。
平安按捺住激动的心情，心中开始犹豫是否要将所求之事和盘托出，直到马车停在驿站门口，她也未曾说出口。
再等等吧，男人的嘴骗人的鬼，谁知他不是故意讨好要卸掉她的心防呢？
而另一边，沈玉明听得崔恒回了驿站，忙不迭跑到门外叫嚣。
“崔恒，崔恒！你有我家娘子的消息没有？”
这声音，是木头？
平安瞬间坐得笔直，心中是又惊又喜，她尚未出声，便听得身侧这郎君淡淡开口：“既然如此着急，何不写信回家求助？”
“你！”木头气急败坏地拍向车辕，“时间不等人，这种时候你还与我置气。”
这下平安更确信了，这小脾气，就是木头没错。
这是什么阴差阳错的运气，她竟遇到了他的故人。
木头正欲拉开车帘，崔恒便先一步下车。
“你这。”他接下来的话咽在喉间，只呆呆看着崔恒身后跟着的人。
“娘子？”
“木头！是我。”平安飞扑进他怀中，看见他的这一瞬，平安只觉胸膛万千情绪激荡，眼泪情难自抑地接连滚落。
“娘子！我好想你。”木头紧紧将她搂住，哭得反而比她更大声。
两人相拥互叙旧情，浑不知一旁的崔恒神情皲裂。
娘子？
沈玉明这厮果真是好样的。
他睨了常辉一眼，随即甩袖进了驿站。
平安擦干眼泪，这才哽咽着问道：“你是如何认识这位崔大人的？”
“我。”木头有些忸怩，他反问平安，“娘子，你这段时间去哪儿了，我找得你好苦。”
这段时间，这段时间。
平安想起重伤流落郊野的爷爷，心中悲伤更甚。
好不容易缓过来的情绪霎时崩溃，泪水奔涌而出。
“爷爷，爷爷没有了。”平安沉声流泪，抱着木头止不住地颤抖。
她脸颊紧紧地贴着他的颈窝，她已分不清这是泪水还是她呼出的热气，只觉他肩颈处温暖濡湿，她闭着眼贪恋地汲取着这一刻的温暖。
“别哭了，别哭了，娘子。”木头手忙脚乱地安抚。
平安哑声道：“爷爷，咱们去把爷爷找回来，带他回家。”
木头这会才反应过来，连连道：“爷爷还在，还在，我找到他了。”
“真的？”平安瞬间抬头，眼眶蓄满盈盈泪光，“你别骗我。”
看自家娘子哭得梨花带雨，眼眶通红，木头心疼地替她擦干眼泪：“是，找到他了，咱们一家团聚了。”
看着四周有不少人在走动，平安平复住心情，拉住木头往里边走。
“咱们进去再说。”
木头带平安先去见了爷爷，见他这会正躺在床上修养，平安同他说了几句后便让他好好歇息。
等回到房间，方才还互叙衷肠的两人这会却相顾无言，谁都没有率先开口。
“娘子~~”木头拉住平安，低低唤道。
“你先说说你的事吧。”平安喝了口茶，垂眸等他的坦白。
木头深吸一口气，将那日他们护堤后发生的事情一一道来。
当时管涌堵不住，州府的砂石船也迟迟未到，官府便带着他们撤离。
后来堤坝开裂，河水倒灌，他们这行人便坐上官府的船一并到了州府开始治水。
最开始大家都乖乖听话，官府说做什么就做什么。可后来看洪水迟迟不退，许多人便明白自己老家都被水淹了，他们不知来州府作甚？
在一顿杀鸡儆猴又阐明要害后，大多数人哪遭得住这恩威并施的手段，只得继续听从吩咐在州府附近治理水患。
后来水匪出没，洪水渐退，外边又发生了瘟疫。
他们一行人有的回了玉溪，有的则留在了州府。
而木头去了梅县找平安的消息。
一个县城看着不大，但要寻一个人也着实不易。
木头便找来几个帮手，替他一起寻人。
还是运气好，他遇到了月河村逃出来的村民，这才循着他们指引的路在林子边缘找到了爷爷。
可是平安却不知所踪。
无奈，木头只得留在州府继续打听消息。
“那你与那位崔大人是旧相识？”
木头动作微顿，他看了眼平安，重重点头：“是。”
“你以前的事都记起来了？”
“是......”木头语调颓丧，他这会已经破罐破摔，索性瞒不了，还不如老实承认。
这江宁府他是待得够够的了，要是娘子愿意，他带他们去汴京享福去。
“那你以前可曾娶妻？可有定亲？”
木头不察平安在意的竟是这个，他顿时笑得明媚：“没有没有，我从未娶妻，也没有未婚妻。”
“你的名字？户籍？”
木头偷瞄她一眼，随即清了清嗓：“我叫沈玉明，祖籍汴京，我在家中排行老五。”
既然他未娶妻，平安心中的大石也落下一块，她指出他刻意规避之事：“我救你时你身着华裳，想来家中富贵，你既与那崔大人是相识，想必家中也颇有权势。我这样的普通百姓，你家中会承认我吗？”
木头拉过平安，正色道：“我家在朱雀街的定国公府，我母亲一贯娇惯我，只要是我认准的，也由不得他们。”
他这语气，属实是无法无天，可他这话的深层意思，显然是即使他们不同意那他也要强求。
看来，这定国公府的大门不会那么好进。
平安看着他熠熠生辉的星眸，伸手揽腰靠近他怀中，有他这个表态，她姑且愿意尝试一次。
“我信你。”
“嗯，你要信我，娘子。”他本想说若是家中不愿，那他便带她出走，可是想到这两年在外边吃过的苦头，他是一个字也说不出口。
这个月他过惯了被人伺候的日子，再让他回村里干活，他却是不愿，回想起之前种种，他只觉得自己之前像是脑袋被门夹过。
哎，谁让他娘子就在那里呢，这可能就是爱情的玄妙之处吧！木头心满意足地揽住自家娘子好眠，梦中已在设想回汴京后骄奢淫逸的好日子。
接下来的日子好像过得很快，那位汴京来的崔大人以雷霆之势扫荡水匪窝点，又连根带泥拔出江宁府一大挂官员。
平安听着名字，怕是有几个她还在教坊司见过。
而之前抓她那妇人身份在权势面前也轻易被揭露，纵使木头身上并无官职，但有崔恒作保，新任的知州不看僧面看佛面，很快便命人将张氏捉拿归案。
她的确是化名齐鸣的知县齐弘明的内眷，只不过人家正室在汴京，她不过是旁人送过来的一个妾室而已。
齐鸣后来曾来驿站送礼拜访，他言语之中皆是歉意，再三请求原谅，只道全凭官府秉公办理此案。
当今刑统以略人之法，最为严重。对于私下拐卖妇人儿童之人常处以绞、流之类重刑，即使齐鸣不表态，张氏及海棠苑数人均需严惩。
张氏作为略卖主谋被处以绞刑，海棠苑众人明知许多良家、幼儿为略卖者而依旧收买虐待，行逼良为娼恶事，和通略卖，亦同处绞刑。
官府因此案掀起一股彻查之风，州府各地青楼暗巷被重点搜查，由此清理出大批被略卖的良人。
一时间，牢房人满为患，风气随之肃清。
等州府之事忙完，已经临近深秋。
平安回到了阔别多的月河村。
村民们的神色说不上地哀愁，地里的庄稼不见了踪影，路边只偶尔残存着几棵枝干茂盛的老树。
她家的房屋算是坚固，框架还在，可不少村民的家直接被洪水冲毁，这会他们尚且无家可归，不知官府要作何处理。
看着院中长势更为茂盛的新树，和牢固整洁的房屋，平安明白这院子与房子是人特意修缮过的。
“你干的？”
木头讨好笑道：“我喊人干的。”
“你哪来的银钱？”
木头声音低了些：“找崔恒借的。”他这是虎落平阳被犬欺，要是在汴京，他何须低声下气向姓崔的借钱。
等江宁府水匪之案收尾，那位崔大人便要启程返京。
在他过来催促时，平安方知木头这厮已离家三年，他还偏偏不给家中稍信，也不知之前他家中长辈急成了什么样。
两人商量好同崔恒一起回京，可爷爷却不愿脱离故土，只道要守着老家。
木头再三相邀无果，平安只得私下与爷爷谈话。
“安安。”
“爷爷，您可是身体没修养好？”
“我很好，只是我帮不得你什么忙了，我......”
看着爷爷眼中的不舍与担忧，平安瞬间明了爷爷拒绝的原因。
国公府门第何其尊贵显耀，她这样的八辈贫农进去了能吃到什么好果子？
爷爷是想给她留条退路。