“我是孤女啊，你们不知道吗？”
宸妃还是那副菩萨面，却拿出罪证要置我于死地：
“可这些，皆证明你不是孤女，而是－－罪臣之后，云家的人。”
沈翀将我的手捏得生痛，眸中生疑。
“云家的罪臣之后？你是吗？”
朱鹮遗憾叹气：
“当年侧妃便是被发现乃罪臣之后，才逃不过去跳进了未央湖中。”
“想不到，她还有一个如花似玉的妹妹。当真可惜了。”
她嘴上说着可惜，面上却是掩饰不住的得意。
大抵，她们以为她们再次联手，我便要死无葬身之地了。
“这罪证哪里来的？”
宸妃莞尔一笑：
“贞嫔宫里的丫头自尽前送到我手上的。皆是妹妹你怂恿她借皇后的手，要自己孩子命的实证。”
“妹妹，可还有话说？”
沈翀眉目阴沉得可怕。
我知晓他在强压怒火，等我解释。
是以，我摊开书信，一字一句给沈翀看。
“陛下觉得，这是谁的字？”
沈翀眸光一缩，再也忍不住，伸手便是一耳光，狠狠落在宸妃脸上。
皇后大惊失色：
“皇上可是打错人了！作恶多端的明明是如妃啊！”
沈翀垂眸看她，眼中尽是失望。
“皇后身子不好，早日回宫休养，朕只当你今日不曾来过。”
到底是夫妻一场，他竟在这个时候还护着她。
可好容易得来的报复我的机会，朱鹮如何舍得放下。
她竟率一众妃嫔，直直跪在沈翀身前：
“臣妾乃中宫之主，自有劝谏的责任在。乱臣贼子常伴君侧，便是对大楚江山的威胁。臣妾为了江山，为了陛下，也请陛下处死云氏遗孤！”
宸妃也捂着脸，泪眼蒙眬地附和：
“当年云棠死得不光彩，只怕云家人怀恨在心，居心叵测留在陛下身边，是对江山社稷的威胁。”
当年她们联手对云棠的绞杀，沈翀不曾见过。
但今日对我孟锦的咄咄相逼，他却看得一清二楚。
“陛下若不信，臣妾还拿来了孟家众人的供词。那孟锦本胆小瑟缩，在人前话都不敢多说，如何像如妃这般雷厉风行肆无忌惮。”
“云家女只是换了孟锦的皮，迷惑陛下啊。请陛下三思。”
六宫妃嫔整整齐齐叩首在地，逼着让我去死。
我淡淡扫了扫衣袖，忍不住望着沈翀笑出了声：
“怎么办，你死还是我死？”
所有人皆是一惊，满面怒容瞪着我：
“如妃，放肆！”
皇后更是急不可耐：
“陛下，事到如今你还要纵她护她吗？”
“那皇后以为，朕该如何？”
沈翀淡漠的脸上扯了三分冰冷的笑意，衣摆一撩，坐在石凳上。
皇后冲我凛然一笑：
“乱臣贼子，自然该枭首示众。”
沈翀点了点头，一副认真思索的模样。
然后挥了挥手：
“来人，拖下去，枭首示众。”
皇后与宸妃对视一眼，皆是势在必得的窃喜与得意。
可下一瞬，伍公公带的人却拖走了宸妃。
25
宸妃大惊失色，那张始终挂着柔和浅笑的脸，满是惶恐：
“放肆，你们该抓的是如妃，抓本宫作甚！”
皇后亦是不明所以：
“陛下，这是何意！”
沈翀俯视着她们，如同看小丑：
“宸妃方才说那些书信是贞嫔的丫鬟自尽前送到她手上的，字迹与如妃如出一辙。”
“凭着那些字迹，她便为如妃落下乱臣贼子的实证。”
“可宸妃不晓得，如妃被侯府遗失在外的那些年，根本没有读过书，如何会写字？”
所有人一惊。
皇后忙找补：
“如妃的字画字帖皆有流露出去的，如何说她不会写字？陛下莫不是被她骗了。”
沈翀第一次对朱鹮露出了厌恶的表情：
“因为，那是朕的真迹。”
她们如遭雷击，震在了当场。
我才笑着解释道：
“陛下疼我，知我写字艰难，他教也教不会，带也带不动。唯恐我胸无点墨被人笑话，才时常拿左手写些有得没得的酸诗，让我充场面。”
“旁人不晓得，宸妃时常出入关雎宫，拿走两本字帖自然不在话下。”
“只她不晓得，那字不是我的。那这些信自然也不是出自我的手。”
一月前沈翀再次练字时，丢了两本字帖。
那日，只有宸妃来找我喝了一盏茶。
我当时笑着说，大抵宸妃与陛下心有灵犀，喜欢了陛下也喜欢了陛下的真迹。
沈翀那时候还取笑我打翻了醋坛子。
宸妃惶恐至极，即便如何喊冤，也改变不了被打入冷宫的结局。
皇后一屁股跌落在地，也是知晓自己大势已去。
沈翀拉着我的手，越过众人回了关雎宫。
连身后的皇后，看也不曾看一眼。
“朕错了，就不该对她心慈手软。”
将我搂在怀里，他身子在微微发抖。
我知道他想到了什么。
那日云棠的死，所有人讳莫如深，只留一句跳进了未央湖淹死了。
云棠怕水，最怕水。
若非她们咄咄相逼，她断不可能跳进湖水里。
可他不知道是，比淹死更可怕的是，地牢七层，我一层层挨到了第五层，才咽气。
自始至终，我的阿弟都被逼着目睹了我的剥皮抽筋。
深刻的痛意再次被掀起，可他也不过从我身上找慰藉罢了。
“你今日不是护住我了，这就很好了。”
他将我抱得越发紧了。
他能护住我的，可他没有护过云棠。
他痛不欲生，满心愧疚。
但他，终究没了为谁追究到底的魄力与决心。
我再次，失望到底。
其实，他也护不住我的。
自始至终，都是我自己在护自己。
贞妃手上的书信是真的，我刻意留下的把柄。
模仿沈翀的笔迹，孟锦确实不会。
但云棠，一定会的。
26
宸妃暴毙后，二皇子立马被赶去了封地，被夺去所有，再成不了气候。
三皇子失去了朱家人的撑腰，病重的皇后也给不了他帮助，只能夹着尾巴做人。
身为贵妃的我，成了后宫真正得意之人。
趁着休息，我去看了宸妃一趟。
她披头散发坐在廊下，见我时便露出了凶光。
我钳着她的下颌，晓得冰冷：
“我不会杀你，你别怕。”
“因为啊，我要让你日日惦记着你远在封地的儿子，不断猜测与惶恐着他哪一天会死在我手上。”
与我阿弟一样，死无全尸。
人有软肋是很可怕的，宸妃那般阴狠毒辣之人，竟也跪在地上不断给我磕头认错。
“你也别想着自戕，前脚死，后脚我就送你儿子去陪你。你知道的，我定不会让他死得太容易。”
她崩溃大哭，歇斯底里地哀求。
可我头也不回，带着阴狠的笑意满意而去。
就让这种惶恐、害怕、日日刀一般得绞杀着她，让她求生不得求死不能。
看似我赢了，其实还没有。
带着四皇子去看太后的时候，她捻着佛珠叹气：
“哀家答应你的都做到了，你答应哀家的何时兑现。”
我能走到今日，步步顺利，少不了太后背后的默默出力。
连孟锦破碎的魂魄，也是她求着护国寺方丈帮我重新聚起的。
我不是忘恩负义的人，将一封信递到了太后跟前：
“最后一次，有劳太后娘娘了！”
回宫路上，四皇子问我：
“母妃要儿子，宫中多的是，为何你要选最不中用的我？”
烈日晃得我眼睛发酸，我忍着哽咽说：
“因为我跟你有缘。”
但他不知道，我打了镇魂珠的骸骨，本该落在未央湖里的。
是她母亲，那个被太后塞进王府，始终与我针锋相对的侍妾，偷偷将我换出。
把我葬在乱葬岗外面，旁边种了一棵做标记的桃树。
“他若不顾一切为你申冤报仇，我便带他来找你。”
“桃树为证！”
可沈翀为了权势，为了刚刚到手的太子之位，为了后院不惹人非议，将我的死与云家的冤屈按了下去。
没有人找我，我早就知道是被他遗弃了。
“贵妃，过来，朕给你做了一幅画，你看看！”
沈翀双目含情，向我遥遥伸手，我含笑握了上去。
画中人面若桃花，似笑非笑间，带着几分桀骜与凛冽。
是我，也不是我。