凯瑟琳：……你俩真了不起，居然想在宴会上搞邻国的国王，还是老国王亲手送上的礼物。酒从开始就在喝，那有问题的只能是杯子。不管是出丑还是出事，凯瑟琳表示佩服。
她转过目光看向场内，这时科林已经给两位国王和王后行完礼。
凯瑟琳突然心念一动——为什么不呢？
既然你们已经准备好了，为什么不让这个宴会变得更精彩一点儿？
她在这一刻鬼使神差地这么想。
她紧紧盯着仆人手里的盒子。
她用魔法调换了顺序。
凯瑟琳阴险的表情隐藏在椅背后面。
科林已经取出酒杯，为国王斟酒。
他又取出那一套里面的另外两个，恭敬地递给两位王后。
凯瑟琳：……怎么回事？为什么王后也要喝？
来不及让她多想，上面的四人已经举杯。身前的德拉尔夫人终于有了动作，贵族们高声念着祝酒词，为两位国王庆贺。
干杯！
——老国王倒了下去。
很多人口中的酒水还没下咽，沉浸在杯底的梦境中。只听到一声沉闷的落地，亚历山大巨大的身体砸在地板上。
大厅里一片死寂，直到一声酒杯掉地的脆响，人们才反应过来似的开始尖叫和慌乱。
凯瑟琳松了口气。
……
老国王没死，只不过眼珠蒙上了一层白雾，嘴唇和眼眶发紫，手脚抽搐，脸色像死人一样白而已。
卡特兰在这一刻终于暴露了它强硬的作风，亚历山大的骑士立刻挟持了约翰·大卫，之前还和老国王平起平坐的男人马上变成了一个懦弱的人质。他的王后被另一把刀架在脖子上，咽下了脱口而出的尖叫。
凯瑟琳乖乖跟着雇主，德拉尔夫人脚下一绊，差点摔倒。只是佩莱妮现在没能分出心思接住她，还是凯瑟琳扶了她一把。德拉尔夫人的手冰凉又黏腻，全是冷汗。凯瑟琳想把手抽出来，却被中年妇人抓得死紧。
老国王的属下不是吃素的，跟随而来的贵族们很快控制了宴会大厅，他们让守卫把这里围得水泄不通，所有霍普兰人被威胁着跪在地上。大卫颤颤巍巍地命令自己的男仆去请医师。
在得到许可后，两个守卫夹着他出了门。
让凯瑟琳感到好笑的是，没人敢去搬动老国王，所以他现在一直在地上躺着。包括他自己的王后，安娜·克里姆直挺挺地站在旁边。
卡特兰也并不全是冷漠的人。一个干瘪的老头站了出来，刚才就是他命令守卫当机立断地挟持邻国国王。凯瑟琳发现自己对他毫无印象。
雇主给了她答案。
德拉尔夫人吓坏了一样叫出他的名号。
“……埃博温大人。”
凯瑟琳收起漫不经心的表情。她当然对这个名字如雷贯耳，托麦克的福。
不过，他居然没死？
第41章 他当然没死，甚至还在八十岁的皮囊里活蹦……
他当然没死, 甚至还在八十岁的皮囊里活蹦乱跳的。干瘦的脸上一双眼睛炯炯有神，浑浊却没有老年人的糊涂。当他看向你的时候，会觉得被一只年迈的秃鹰盯住了。
凯瑟琳撇过眼, 德拉尔夫人终于松开了她的手。
医师被请来了, 正颤颤巍巍地蹲下身子帮亚历山大诊治, 一抬头，看见自己国王脸上同样要哭出来的表情。
他从药箱里的瓶瓶罐罐里挑了几个出来，就要喂给亚历山大, 却被一只苍老的手钳住。
“你先请。”
可怜的医生不敢反驳，只好仰头喝下药剂。
大厅的其他人噤若寒蝉，看着他们的动作。过了一会儿，医师将药喂给了老国王。
“中毒？”
“是，是的。”他结结巴巴地讲述了一通是哪几种毒素。
“幸好剂量不大。”他补充道。
亚历山大被暂时转移到了霍普兰国王的卧室。凯瑟琳听到埃博温在有条不紊地发布着命令。同样过去的还有倒霉的约翰·大卫, 只不过没有一把刀再架在他脖子上。埃博温让刚刚那个守卫退到身后，言辞和蔼地和霍普兰国王说了什么。刚刚剑拔弩张的氛围有所缓和，凯瑟琳听不到他们在说什么, 但是霍普兰人都恢复了自由。
在卡特兰人撤离之前, 约翰估计要一直在亚历山大身边了。
凯瑟琳跟着德拉尔夫人，他们回到了一楼的会客室。从这里能听到墙外传来的声音, 男仆们正在把马和马车牵过来。
“我们要走了吗？”一个女孩茫然地问。
她的母亲让她闭嘴。
很多人还没从巨大的狂欢中缓过神。
凯瑟琳的雇主仍然神思不属，但会客室里的其他人让她不得不勉强维持镇定的样子。
“凯瑟琳, 去找点水来。”她用沙哑的声音说道。
凯瑟琳闻言向外走去, 却刚打开大门就被守卫拦住。都是埃博温的人, 也不知是为了保护他们，还是怕他们传消息出去。
她只好回到德拉尔夫人身边。
凯瑟琳感觉这屋子里的气氛仿佛葬礼。
就这么呆坐了两个小时后, 老国王醒来了，嘴里仍旧含糊不清, 不过让一些人不再那么紧绷。
消息传来的时候，德拉尔夫人和其他人一起站起来，却没站稳差点摔下椅子。又是凯瑟琳扶住了她。
凯瑟琳有点失望，但并不感到措败，她相信这只是个开始。
两天后卡特兰人匆匆启程。凯瑟琳不知道亚历山大是怎么处理这件事的，但所有人被埃博温严防死守，没有任何人的仆人和骑士能被派出去。
凯瑟琳老老实实地和雇主坐上了回去的马车。德拉尔夫人比前日更加颓丧。佩莱妮更像是丢了魂。
凯瑟琳不禁对她们的表现有点儿失望。
你俩倒是振奋精神啊！再接再厉！
趁还没查到，再来一次！
凯瑟琳脑子里胡思乱想。
不对，她俩一开始的目标是谁来着？
现在亚历山大身旁的守卫像铁桶一样严，科林在当晚就被捆了绳子押进铁皮包成的马车。凯瑟琳倒是理解为什么他们不留在这，老国王的情况不太好，埃博温那个阴险的老头一定是怕霍普兰趁机做什么。
凯瑟琳觉得自己得时刻做好跑路的准备。
回去的路上很沉默，德拉尔夫人不知是不是碍于凯瑟琳在场，没和佩莱妮提起任何事。露营的时候爱德华·德拉尔来了一次，但匆匆说了几句话就走了。凯瑟琳当时正在不远处站着，她无所事事，做饭的工作也被剥夺了。
六月中旬，他们回到卡特兰。
亚历山大时而昏迷时而清醒。
任何人没料到的是，刚刚回到城堡，第一天夜里高林就被人杀死了。一剑穿胸，伤口是骑士们的统一佩剑留下的。
埃博温得知此事后勃然大怒，将那天准备礼物的所有仆人扔进了地牢。也包括佩莱妮。
凯瑟琳于是升职，她代替了佩莱妮的位置，成为德拉尔夫人身边的红人。
太过靠近雇主，就会导致在第二天晚上，她听到夫妻俩的争吵。
“你这个蠢货！看你找的那个仆人！如果她把我们都出卖了怎么办？”
“我怎么知道她会搞错？佩莱妮一直——”
德拉尔夫人的声音带着哭腔，后半句被爱德华捂住了嘴。
“闭嘴！你还嫌不够麻烦，别再提起那个名字了！”
凯瑟琳听到她的雇主呜咽两声。
“那现在怎么办？我们还得去地牢里把她也……？”
“当然不行！那所有人都会知道谁的仆人有问题了 ！”
爱德华恶狠狠地否决她。
凯瑟琳自觉地在外面守着门。
过了一会儿爱德华的声音继续响起。
“这次算她走运。”他低声抱怨。
所以你们本来要干掉谁？
当时在场的女人无非就是安娜和那个吓傻的霍普兰王后。
凯瑟琳心里有个猜测，但现在这俩夫妻像惊弓之鸟一般。
身后的门被突然打开，是爱德华。他现在看谁都像叛徒。他眯着眼睛盯着凯瑟琳的脸。
“你知道该怎么做吧？”
“没有任何人过来，大人。”
这是她第一次和这的男主人说话。
德拉尔满意于她的识趣，但又凶残地警告了她一番。
不过他还是对自己的人迷之自信——虽然他并不信任自己妻子的仆人。爱德华把凯瑟琳放走了。
第42章 埃博温的怒火并没有平息，地牢里每天都传……
埃博温的怒火并没有平息, 地牢里每天都传来科林的惨叫。凯瑟琳有时候去厨房的路上路过地牢的通风口就能听到。那声音就从脚下传来，渗人得很。
这才是真正的大冤枉。不管当时倒下的是谁，他都免不了这顿打。凯瑟琳同情他一秒。
休息日, 凯瑟琳去找杰克逊。
她到的时候他正老老实实坐在桌子旁擦他的佩剑, 桌上放着他的盔甲。