“卧……我劁!真的假的?!”
类似的对话在人群中此起彼伏，声浪一波高过一波。
乔麦头皮发麻。
客流量显著增长，这当然是好事。她做梦都希望道馆能这么热闹。
但现在这个情况……太过了!
人太多了!多到一种令人头皮发麻的程度!很多人甚至不清楚里面发生了什么，只是看到人群围观，就跟着挤了进来。
再这样下去，恐怕会发生踩踏事件!
她当机立断，挤开人群，朝着李希婵的方向冲了过去。
另一边。
李希婵正专注地看着隔间内的钢啷，忽然感觉有人拍了拍她的肩膀。
回头一看，是乔麦。
乔麦的表情很复杂——有讨好，有肉痛，还有一丝难以言喻的谄媚之色。
“希婵同学啊，”她舔着脸凑上来，声音压得很低，但语气要多诚恳有多诚恳，“够了够了!真的够了!”
李希婵挑了挑眉，没说话。
乔麦咬咬牙，继续道：“实不相瞒，你这个纪录……恐怕接下来三年都没人能破得了!除非职业御兽师出手，但那又不可能——谁会闲得没事来我们这种小破道馆刷记录啊?”
她顿了顿，指了指四周黑压压的人群，苦着脸道：“你看这人流量，再这样下去，我这儿真要出踩踏事故了!到时候御协那边问起来，我肯定吃不了兜着走……”
李希婵顺着她的目光环顾了一圈，此时还后知后觉地反应过来，她所言非虚。
确实。
人太多了。
密密麻麻的人头挤在一起，像是沙丁鱼罐头。有些挤不进来的人甚至踮起脚尖，伸长脖子往里面张望。还有人举着手机在录像，闪光灯此起彼伏。
这场景，堪比丧尸围城。
李希婵忽然感到一阵头皮发麻。
“行。”她毫不犹豫地举起手，声音清亮，“我认输!”
话音刚落，全场一片哗然。
“啊——?!”
“怎么这样?!”
“马上就要破一个小时了!怎么这个时候放弃了?”
“还没到十级呢!”
“本来可以见证历史的!”
“再坚持一下啊!”
一片哀鸿遍野声，此起彼伏。
工作人员也愣住了，脸上隐隐流露出一丝遗憾。他工作这么久，还是头一回见到数据这么出色的宠兽。这个金角螳螂的各项指标，简直可以用“完美”来形容。
说是精英级，其实和领主级的比起来也不遑多让了……
等等。
他忽然意识到什么，猛然低下头，死死盯着屏幕上显示出来的资料。
金角螳螂。
等级：领主级。
领、主、级?!
他猛地抬起头，目光在人群中疯狂搜寻李希婵的身影。
什么不遑多让啊!这根本就是领主级的宠兽!
老怪物来新手村炸鱼了?!
要不要脸?!
但李希婵的身影早已消失在了人群中——想必是跟着乔麦去领取奖励了。
他愤愤不平地低下头，掏出手机准备给乔麦发个消息提醒，他拿她没办法，乔麦还拿她没办法吗?
然后，他看到了登记表上的年龄。
十五岁。
十五岁零九个月。
他的手僵住了。
不是老怪物。
年纪反而比正常的高三生还小两三岁……
年仅十五岁，就培育出了领主级的宠兽?
他的心中掀起一片惊涛骇浪。
…………
另一边。
李希婵已经领完奖励，婉拒了仍然不死心想要推销课程的乔麦之后，她心情大好地走出了青木道馆。
因为耽搁了不少时间，此时，天色已经暗了下来。
栖云市的夜晚比龙海市安静得多，街道上行人稀疏，只有远处几家店铺的灯光还亮着。空气依旧清新，带着草木的清香和夜晚特有的微凉。
李希婵深吸一口气，愉悦地眯起眼睛。
十瓶潜能精华液，到手。
她一边走，一边盘算着怎么分配。
这东西，御兽师和宠兽都可以服用。
对御兽师来说，服用后能开发脑域，扩大御兽空间——级别越低、御兽空间越小的越管用。像她这种级别的，作用就微乎其微了。
当然是给宠兽用更划算。
她打开金属盒子，抽出五支精华液。
“钢宝，张嘴。”
钢啷“锵”了一声，乖乖张开嘴。
李希婵把五支精华液依次倒进它嘴里。钢啷喉咙滚动，咕咚咕咚地咽了下去，末了还咂了咂嘴，复眼眨了眨，似乎在回味。
“好喝吗?”
“锵。”钢啷歪了歪头。
“锵”是什么意思?
遇到难回答的问题就这样萌混过关……
李希婵：“……”
行吧，她就知道不该问。
剩下的五支精华液，她想了想，决定暂时留着。
卡拉的进度条已经达到了三分之二，距离进化不远了。
但它的进化条件比较特殊，她目前还没有头绪。万一贸然用了，反而卡在某个瓶颈上不去，就浪费了。
呼咻的进度条更快，只差五分之一就能进阶到精英级。
但它的进化条件更为苛刻——什么月圆时分、恐惧情绪……一听就不是随便能达成的。起码要等到全国大赛结束后才有机会。
思来想去，还是先留着比较稳妥。
她将剩下五瓶塞进了卡拉的口袋空间，卡拉大嘴一张，咕咚一声，就心满意足地将五瓶精华液吞进了肚子里。
“棉。”
卡拉满足地打了个饱嗝。
看它这样，李希婵自然而然地想起了那些不翼而飞的零食，她沉下脸来，严肃地警告卡拉道：
“不准偷吃我的精华液。”
主要是精华液的能量会随着时间流逝而流失。普通空间戒指是正常流速，放久了效果会打折扣。但可能是属性原因，卡拉的口袋空间比较特殊，时间流速缓慢，能最大程度保持精华液的活性。
放在它那里最合适。
卡拉闻言，两只前足捂住胸口，复眼瞬间蓄满水光，一副受了天大委屈的样子。
“棉棉……棉棉棉……”
母亲大人，即使您不信任窝，但窝还是会忠诚地履行您的指令……
它一边说，一边用翅膀抹了抹眼角——虽然那里并没有眼泪。
李希婵：“……”
有人能看懂这只虫子在演什么苦情戏吗?
钢啷站在旁边，歪着头看着这一幕，复眼里写满了困惑。
啵叽从李希婵头顶探出半边身体，用触手戳了戳卡拉，发出“啵咿”的声音，像是在安慰，又像是在幸灾乐祸。
卡拉被戳破，愤愤地“棉”了一声，扭过头去。
李希婵叹了口气，决定无视这些小剧场。
她抬起头，看向远处的天空。
距离省赛选手居住的基地还有一段距离。
栖云市的飞行管控不怎么严格，不像龙海市那样需要各种证件。正好可以试试钢啷的新技能。
她伸手，摘下钢啷脖子上那个缩小项圈。
项圈一摘，原本只有一米高的金角螳螂瞬间恢复原状——一米八的魁梧身躯，赤金色的甲壳在月光下泛着冷冽的光泽，镰臂修长而锋利，复眼深邃如渊。
李希婵翻身跨上它的背脊，拍了拍它的肩膀。
“向西北方向，基地!”
钢啷四足发力，背后鞘翅猛然张开，赤金色的身影冲天而起!
夜风呼啸而过，吹乱了李希婵的头发。
她眯起眼，俯瞰着下方的栖云市。
整座城市如同一片绿色的海洋，星星点点的灯光点缀其间，像是散落在森林里的萤火虫。
远处，隐约可见几栋高楼的轮廓，但更多的还是层层叠叠的树冠。
钢啷飞得很稳，几乎没有颠簸。
【高空飞行】的熟练度提升后，它的飞行姿态明显更加从容了。以前还需要集中精神控制平衡，现在简直像吃饭喝水一样自然。
李希婵满意地拍了拍它的脖子。
“不错。”
钢啷“锵”了一声，语气里带着一丝得意。
一人几虫的身影消失在夜空中之后。
街角的阴影里，一个穿着深灰色便装的女人缓缓走了出来。
她抬起头，看着那道渐行渐远的赤金色轨迹，长长地吐出一口浊气。
然后掏出通讯器，拨出一个号码。