掠天鹰正在降低高度，下方是一片陡峭的悬崖海岸，悬崖顶端有一片简陋的石头平台，这就是中转点“灰隼崖”。
在平台上降落，付清尾款，李希婵没有多做停留。
灰隼崖有几处本地御兽师经营的短途飞行点，她很快找到一只愿意前往新桐市旧港方向的“灰羽信天翁”。
这种宠兽体型较小，速度也不算快，但足够将她送到目的地附近。
又经过近两个小时的飞行，一片杂乱无章、弥漫着淡淡海雾的滨海城区出现在视野中。
低矮破败的建筑、生锈的仓库屋顶、蜿蜒污浊的水道、还有那片明显废弃多年、杂草丛生的旧港码头区。
灰羽信天翁在旧港区外围一处相对空旷的碎石滩降落。
李希婵跳下鸟背，踩在潮湿粗粝的砂石上，环顾四周。
她的脸色看起来有些憔悴。
毕竟经历过整整一夜的飞行，觉都没怎么睡好，想不憔悴也难。
虽然能用【超再生】回满精力，但仔细思考过后，李希婵还是放弃了。
算了。距离选拔赛开始还有两天呢，何必把技能用在这种地方。
她在市里随便找了个小旅馆住了两天，休整了一段时间，估摸着差不多了，才慢悠悠地往打探出来的赛点走去。
新桐市。旧港区。
东边。
废弃的第三仓库区。
找到编号为13的那个仓库大门。
选拔赛的地点就在里面。
李希婵大摇大摆地走在滨海城市的街道上，空气里弥漫着铁锈、海藻和某种陈旧腐败的混合气味。
码头静悄悄的，几乎看不到普通人活动的迹象，偶尔有几道身影在远处的仓库阴影间快速闪过，动作敏捷，带着明显的警惕性。
果然，如乔舫所言，这里“民风彪悍”。能出现在此地的，十有八九都是冲着选拔赛来的御兽师。
她定了定神，打开手环里预先下载的离线地图，辨明方向，朝着东区旧港深处走去。
脚步踏在坑洼不平的路面上，发出轻微的声响。
她能感觉到暗处投来的若有若无的视线，带着审视和评估，但暂时无人上前挑衅。
在这种鱼龙混杂的地方，在情况未明时贸然动手是愚蠢的，大家都在等待选拔赛正式开始。
根据地图和沿途看到的零星编号，她逐渐靠近所谓的“第三废弃仓库区”。
这里的仓库更加破败，有些连屋顶都已坍塌，墙壁上爬满了暗绿色的苔藓和不知名的藤蔓。
气氛也越发凝重，遇到的年轻御兽师身影多了起来，彼此间的距离拉得很开，眼神碰撞间隐隐有火花闪现。
李希婵保持着自己的节奏，不疾不徐地缓慢行走着。
她注意到，这些竞争对手们实力确实不俗。
虽然大多数人只带着一只宠兽，但那些宠兽的气息凝实，形态矫健，显然都经历过不少实战，等级普遍在精英级，甚至有几个让她感到了明显的压力——那是接近甚至可能已经触摸到领主级的气息。
就在她穿过一排几乎完全被荒草淹没的矮墙时，前方空地上的一幕吸引了她的目光。
那里相对开阔，聚集了十来个人，众星拱月般围着一个女孩。
女孩看起来约莫十八九岁，比李希婵稍大一些，身材高挑匀称，穿着一身剪裁利落的暗青色劲装，勾勒出流畅的肌肉线条。
她留着一头齐耳的银色短发，发梢挑染了几缕亮蓝色，在昏沉的天色下显得格外醒目。
容貌姣好，但眉眼间带着一股毫不掩饰的傲气，下巴微微扬起，仿佛周围的一切都不值得她垂眸细看。
最引人注目的，是她身边跟随着的三只宠兽。
李希婵的目光不动声色地扫过，心中略微有些咋舌。
幽水鳗、闪光电松鼠和叶刃兔……
三只宠兽里，幽水鳗和闪光电松鼠是精英级的宠兽。叶刃兔体型虽小，战斗力却不容小觑，木、风双属性，是领主级的宠兽。
这个人，竟然是一名高级御兽师!
而且，从这个搭配来看，宠兽的属性竟然呈互补趋势，和一般人在选择宠兽时单一的属性截然不同。
周围那些年轻御兽师看向女孩的目光充满了忌惮、羡慕，甚至有一丝隐藏的讨好。
能在这个年纪拥有如此阵容，其背后的资源、天赋乃至势力，都绝不简单。
李希婵瞳孔微缩，心中已经暗暗生出一丝警惕。
这恐怕就是这次选拔赛中她最需要警惕的对手之一了。
话说，她为什么老是遇到这种一脸傲慢看不起人的对手?难道这个世界上就没有情商很高令人如沐春风的御二代么?
李希婵难得沉思了片刻。
不过，她很快打消了这个玩笑似的想法，毕竟人家的傲慢并非无的放矢，这人的确有傲视同辈的资本。
她没有过多停留，只是将女孩的形貌特征和三只宠兽牢记于心，便悄无声息地绕开这片区域，继续朝着13号仓库的方向摸去。
随着时间推移，越来越多的人影出现在废弃仓库区，像溪流汇入大海，最终都指向同一个地点。
一种无声的紧张感在弥漫，窃窃私语声几乎消失，只剩下沉重的脚步声和偶尔宠兽发出的低鸣。
当李希婵终于看到那扇锈迹斑斑、上面用模糊白漆写着“13”的巨型仓库铁门时，门口已经聚集了不下两百人。
人们分散站立，彼此警惕，目光不时扫向那扇紧闭的大门，又或者打量着潜在的竞争对手。
李希婵找了个不起眼的角落靠墙站立，默默观察。
聚集于此的，绝大多数都是二十岁以下的年轻人，但也有少数几个看起来年纪明显偏大、气质更加剽悍老练的御兽师混杂其中。
他们或许就是季乐水提到的“赏金猎人”之流，参赛目的未必是进入秘境。
那个银发女孩也到了，带着她那三只异常显眼的宠兽，占据了一块相对宽敞的空地，周围自然而然地空出了一圈，无人靠近。
李希婵行事虽然向来低调，但她契约的宠兽都是比较小众的虫系，此时又远在夏国千里之外的新桐市，估计能认出她身份的还真不多。
因此，她把几只契约的小虫子难得全都放了出来，钢啷亦步亦趋地跟在她脚边，头顶则是顶着一只透明的水母帽，呼咻被她抱在怀里。
至于卡拉和斯斯，则一左一右地占据了她两个肩膀的位置。
时间一分一秒过去。当天空完全放亮，晨雾略微散去时，老旧仓库上方一座锈蚀的铜钟，突然“铛”地一声自行鸣响，声音沉闷却传得极远。
“吱呀——”
令人牙酸的金属摩擦声响起，那扇巨大的铁门，竟自行缓缓向内打开了一道仅容一人通过的缝隙。
门内并非预想中的仓库景象，而是一片旋转扭曲的、如同水波荡漾般的灰白色光幕。
人群一阵骚动。
“入口开了!开了!”
“就是这里!”
“走!”
有人按捺不住，率先冲向光幕，身影没入其中，消失不见。
有了带头的，其他人也纷纷行动起来，鱼贯而入。
李希婵没有着急往前挤，等大约进去了几十人后，她才混在人群中，走向那道光幕。
靠近时，能感觉到一股微弱的吸力，以及光幕上隐约的空间波动。
深吸一口气，她不再犹豫，一步跨入!
短暂的失重和光线扭曲感传来，眼前景象豁然开朗。
想象中的破旧仓库内部消失不见，取而代之的，是一个大得超乎想象的空间。
这里仿佛是将整座山腹掏空后形成的天然岩洞，又经过了人为的修整加固。
洞顶高逾百米，悬挂着一些散发着冷光的奇异晶石，照亮下方广阔的平台。
平台呈圆形，直径至少有数百米，地面是粗糙但平整的岩石。
最引人注目的是，在平台中央，均匀分布着七个高出地面约半米、直径约二十米的圆形石台。
石台表面刻画着复杂的纹路，隐隐有能量流动的痕迹——这就是选拔赛需要使用的擂台。
此刻，这个巨大的地下空间里已经聚集了大约四百多人，比刚才在门外看到的还要多些，显然有些人更早抵达或通过其他方式进入。
人群的喧哗声在空旷的岩洞中形成嗡嗡的回响，所有人的目光都聚焦在那七个擂台上。
李希婵快速扫视环境，寻找可能的出口、观察点，并默默估算着在场人数和整体实力分布。
四百多人争夺七个名额……淘汰率惊人的高。
秘境开启的时间是在明天早上八点，李希婵看了眼时间，不偏不倚，刚好二十四小时。
也就意味着，擂主要守擂整整二十四小时。