程元西凑过去，拿出草给他看。
程大柱一脸不解，但在看到草根上的泥土，那带着微微鲜活的样子，他来了精神。
“哪儿来的？”
“在南边的一个小山谷里，那里的草木还没完全枯萎；我想里面是有水源的，可是，山里仍有水源的地方都不安全。”程元西说出了忧虑。
程大柱点头，“嗯，不管怎么样都要去看看。”
“是该探探，要是能找到一些吃的就更好了；这次就不跟族里说了，我大哥二哥呢？喊上他们去一趟。”
“不行，族里人多，一起去安全。”程大柱皱眉，不赞同他的决定。
程元西叹气道：“爹，我们家粮食不多了，大人能少吃一点，孩子们正是长身体的时候；吃不饱还要赶路，身体会垮的，家里的粮食多一些，孩子就能多吃一点。不是不想跟族人说，是我们没有那个能力。”
族里主动出去找吃的没几个。
但凡，他们一家出去一个，那小山谷就不是他一家发现的；而是所有人一起发现的，一次木薯足够了。
“而且，爹，山谷里不一定有吃的。”程元西此话一出，程大柱沉寂下来。
在程元西的殷殷注视下，程大柱沉默良久；直至程元东、程元南回来才惊动了沉思中的程大柱。
程大柱醒过神，看了一眼小儿子，终究觉得儿子说的是对的；族人可以帮，却不能无底线的帮，他们也在逃荒，不是什么富裕人家可以兼济整个族。
“悄悄喊上你大哥二哥去，家里的几个孩子都不要喊了。”免得让人看到，引发他人猜测。
程元西脸上绽开笑意，随即又将笑意收了起来；佯作若无其事的走到程元东和程元南身边，一边问他们是否有收获，一边示意他们往旁边走。
第853章 饥荒、天灾12
程元东、程元南一脸莫名。
程元西左右一瞧，无人；又观察了一下周围，确定无人，也没人注意到他们才开口，“大哥二哥，喊你们过来是有事和你们商量。”
“三弟有事尽管说。”程元南脸上依旧带着疑惑。
程元东点头，“咱们兄弟三个有什么事儿说就是。”
程元西用身体遮住手，不让族里人看到他的动作；继而摊开手，一株带了点儿绿意的草在他掌心躺着，“大哥二哥，你们看？”
“这......活的？”程元南不可置信睁大眼。
程元东皱着眉头，也用身体为程元西的手遮挡了一下，不悦地瞪了程元南一眼，扬声道：“看到只兔子大惊小怪做什么，山中资源是枯竭了，兔子又不是不能吃干草，肯定能活下来啊！”
程元南警觉差点露馅儿。
然而，他们的对话还是让有心人听了去。
“哪儿有兔子？”
“兔子在哪儿呢？”
“程元南，兔子在哪儿？”
程氏一族不少人围上来。
程元西忙收拢掌心，不让人那看到这株草；好在反应够快，没让除了他们三人外的人瞧见。
程元东隐晦的警告程元南一眼，转头指着西北边的方向，笑眯眯的说道：“兔子跑了，往那边去了。”
“跑了啊！”有人遗憾开口。
“扫兴，程元东，程元南，程元西，你们看到兔子都不知道追的？”
被人这么质问，程元西不悦蹙眉，“兔子四条腿，你想追就去，休得攀扯我们兄弟。”
“你......”
“好了好了，都是自家兄弟，消消气，都消消气；不要为了一只见都没见过的兔子伤了和气，之前元西发现了吃食都分给族里了的，他们看到了也追不到是不是？”一个后来的男子出言相劝，而此人是族长的三子，在族里有一定话语权。
“哼，他们就是故意的。”开口之人身形干瘦，皮包骨头，说话时有些酸，“他们是把木薯告诉大家了，可是，他们先发现的，谁知道他们有没有事先挖了藏起来。”
族长的三儿子眉头顿时皱了起来，脸上也浮现不悦之色。
“这些话在我们面前说说就行，大柱叔家的几个兄弟什么时候藏私过？你说这些话太寒人心了；赶紧给元东、元西、元南兄弟道歉。”
“我才不道歉，我说的又没错。”干瘦男子梗着脖子，死活不认错。
程元东冷笑，“记住你今天说的话。”
“元东兄弟，别和他一般见识，他就是脑子拎不清。”族长三儿子赶紧安抚，大柱叔家的三个兄弟都是能深交的，可不能真寒了他们的心；这般想着，他回头朝那说酸话的人呵斥，“云七过来道歉，不要让我爹亲自过来跟你说。”
云七梗着脖子缓缓软下来，他不服气程元东三兄弟，但不得不服族长家。
一族之长在族中的权利还是很大的，真有心给人穿小鞋，他跑不掉的。
“对不起。”低头一句话说完转头跑远。
族长三儿子含笑安抚，“元东兄弟，元南兄弟，元西兄弟，你看这事儿闹的；云七兄弟那人你们也知道，脑子一根筋，说话也不好听，你们可别往心里去。”
程元西挑眉。
程元南但笑不语。
程元东作为大哥不能让气氛不尴不尬的，“云七那人我们都知道，齐哥不用管，我们都知道；你回去照顾族长吧，我们也回去找我们爹。”
“好，你们没生气就好，那我先走了啊！”族长三子程元齐笑眯眯的往回走。
等人背过身去，程元东和程元南回身，脸上的笑就落了下来。
程元齐虽是好意调和，可他们兄弟三个对族里够好了吧？心也够足了吧？真闹起来的时候他们一样是人家想怎么着就怎么着的存在；轻飘飘一句道歉，他们还不能做的太过分。
终究，本质上，他们是被人看轻的一方。
程元西眉目不变，相较两个哥哥，他更能沉得住气一些。
程元南眼中划过暗沉，“看好家里的孩子，特别是明仪和明月；族中肯定不止一个人这么想，我们做的再多，也有人不领情。”
“没事儿，他们翻不起浪花来。”程元西云淡风轻开口，“族长拎得清就行，一个族里那么多人，总归不是人人都心善的；我们做了该做的事情就好，而且，我们做这些不是为了别的，是为了我们家的名声，以及接下来路程中的安危考虑。他们领不领情是他们的事情，先前做的那些好事儿，我们家的名声已经足够了，之后我们多为自己考虑就是了。”
程元东眉目之中的凝重少了一些。
程元南依旧不高兴，“话是这么说，我们兄弟也明白其中道理；可是，做了好事儿反而让人讥讽，你们心里能开心？”
“他们与我们无关，与我们有关的是家里的老人孩子妻子。”程元西强调。
程元南这才收敛了一些情绪。
程元东脸上有了笑意，“三弟说的对呀，正好，三弟说说你手里的草是怎么来的；你们是不是发现了好东西？”
“不一定是好东西。”程元西平淡言话，“发现了一个小山谷，里面草木没死绝；我怀疑里面有水源，甚至是吃的东西，我们一起去探一探。”
程元东脸上的笑意更甚。
“那就走这，叫上明义、明廉、明智、明信他们一起。”
程元南抬头就想喊儿子们过来，程元西一把捂住对方的嘴，低声道：“别喊，爹说了，我们三儿去看看；孩子们都走了太惹人注意，我们三兄弟去没人会注意到我们。”
他们三个是当家男人，一起出去肯定是去找吃的；有了前面的那些经历，即便有人看到他们往外走也会假装看不到，毕竟，真找到了吃的都会分上一杯羹。
这就是人类的惰性。
有族长在，族里会团结，但不是没有私心；不在其位不谋其政，族人们更多的是为自家担心。
可也正是如此，他们少有人愿意去寻找吃的，这就让程元西心里很不是滋味；有一种，他们三兄弟，甚至是他们家的人就该去找吃的分给族里一样，把他们当什么人了。
再加上云七那番话，他们更不乐意分了。
第854章 饥荒、天灾13
三兄弟悄然离去，没有惊动族中任何人，连程大柱这个做爹的也是转眼就没看到儿子了。
趁陈大丫没注意到他们，明仪连拖带拽，拉程明礼尾随其后。
“妹妹，爹知道了会揍我们。”
“不会的，爹很疼我，最多揍你两下。”
程明礼：......你可真是我亲妹妹。
“妹妹，哥哥是这么给你用的吗？”
明仪笑嘻嘻的说道：“怎么能以用来形容哥哥呢，哥哥的用处可大着呢；以后哥哥好好考科举，让我做官家小姐，那才是真的好用呢。”
程明礼无言以对，以逃荒之前的想法，他确实打算好好科举；让妹妹做官家小姐，日后的婚嫁多一些选择，而不是被困在乡野之地。奈何，干旱来了，土地干涸，村里、乡里、县里皆开始逃荒，他们家也不能幸免。
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