顾临继续道：“我祖父致仕前是国子监祭酒，他哪里看得我做这些事。他觉得族中子弟虽多，却属我资质最好，可不用在正途，所以日日亲自督促我读书。直到我十七岁乡试夺魁，他才放过我，大概也是觉得我入仕过早，没让我参加第二年的春闱，反而答应让我跟着三叔出去游历一番。”
说到这里顾临又顿了顿，好像想起来一些沉重的事情，一时不知怎么措辞。
周梨也陷在回忆里，就是那时，她陪母亲回蜀中省亲，去姨母家拜访，她姨母便是顾临的三婶。她看到了他写的字，听闻了他做的事，却没有见到他这个人。
顾临又咳嗽了一阵才道：“出来那一年，我才知道自己当真是两耳不闻窗外事。我见到了陕西、河南的旱灾，山东的蝗灾，民生维艰。就连我以为富庶如江南之地，前些年百姓也因交不起赋税，纷纷弃地流离失所，是一位大人整顿了税粮，才改变了他们的处境。”
周梨静静地听着，顾临也在静静地讲述着：“那位大人是我祖父的学生，我去拜访他，他说‘老师信中常说家中有根好苗子，却不屑做官，想必就是你了。可你既想做游侠，则必定有扶危济困之心。正因为吏治不清明，你我有志之士才更应该跻身官场，才能为百姓挣得更多活下去的机会。’他让我寸步不离跟了他一个月，我看到学到了很多，那以后才立志做官的。”
顾临没告诉周梨到底是谁，因为周梨是苏州人，对那位大人的结局必定知晓一二，他不想让她因此而为他忧心。
可周梨怎么会不知，这位大人不是她父亲卢成又是谁？
第33章 流年可她就这样把未曾见过面的顾临装……
那一年，卢应溪临去蜀中前，读到辛稼轩的《水龙吟》，觉得豪迈又悲凉，不禁画了幅她鲜少会画的山水画，是她脑海里所能想到的南剑双溪楼的景象。
她想题个字，可又觉得自己的簪花小楷，与这幅画着实不配。她从小只喜欢画画和跟着父亲出去野，不爱练字，能写得这手小楷已然难得，别提草书、行书了。
卢应溪把画拿给她父亲，让他给题个气势磅礴的字，她父亲却看不出她画的什么，只说空了再帮她题，那幅画也就丢在了那里。
她到了蜀中，在外祖家和姨母家都住了些日子。在表姐顾盈的房里，见到一副行书，气势奔放，苍劲恢宏，笔锋所至，墨韵随之。她心里十分喜欢，就问顾盈那是谁的字。
顾盈道：“这个人倒与你有缘，你叫‘应溪’，他叫‘承川’，是我三哥，大伯父家的。去年秋闱才中了解元，现
在跟我爹出去玩了，估计你见不着了。”
卢应溪道：“我只是觉得他字写得好，又没有要见他。”
顾盈促狭地笑道：“我三哥长得也好看，这眉州城里有名有姓的人家，都想抢我三哥做女婿呢！你不知道，我昨日听到祖母他们跟你娘玩笑，也说你们从名字到才貌都很般配，要讨你给我三哥做媳妇儿，还说你娘当初是我祖父做媒，才嫁给的你爹，你爹也得还个回来。”
卢应溪笑笑并没在意：“你也知道是玩笑话，还有没有他的字都拿出来我瞧瞧。”
顾盈边去搜罗，边给她讲了不少顾临的趣事，倒真让卢应溪对这个人产生了许多好奇。
她和母亲返程时，在路上遇见了也要归家的顾临。旅途之中人多眼杂，她自是不能抛头露面，只在马车里听顾临道：“小侄顾临在姨母家叨扰月余，不曾想在路上才得见姨母和妹妹。”
这是她作为卢应溪，离顾临最近的一次，却不曾见到面。招呼完道别后，卢应溪偷偷掀开车帘，只看到他骑马疾驰而去的背影。
她回到家中，发现走之前画的那张画，已经被题上“我觉山高，潭空水冷，月明星淡”，却正是顾临的字。那一刻，她的心好像被什么击中，砰砰乱跳，她突然理解了心有灵犀是怎样奇妙的感觉，情窦初开却也从此情根深种。
她喜欢听父亲对顾临由衷的赞赏，她抢走顾临给弟弟卢思屹写的字帖，开始练起行书。那日父亲告诉她，给她和顾临定了亲，是她此生最开心的日子。
如今的周梨回想起这些，已恍然如隔世。大概别人会以为她的感情只是水中月，镜中花，可她就这样把未曾见过面的顾临装在心里好多年。
直到遇见这位大人，她才发现自己也可以对别人有这种感情，可命运惯会弄人，他却原来还是顾临。
她不知道这是上天的垂怜还是惩戒，以为此生注定天涯两隔，可如今近在眼前，却又远在天边。她不敢有一点奢望，只求事了一别两宽，只愿顾临顺遂平安。
但是顾临的这番话，让她久久不能平息，受了她父亲的影响，才走上仕途，如此真能平安顺遂吗？
顾临见她久久不言语，问道：“阿梨，你怎么了？”
周梨抬眼望着他道：“只是觉得这位大人有些多事，做个富贵闲人有什么不好？这世道不公，积弊已深，凭一己之力，难道能力挽狂澜，扶大厦之将倾？这天下苦命之人不可尽数，难道又能一一救得不成？”
顾临答道：“能救一个便是一个，每个人都只来这世间一遭，能多让一个人免遭厄运，就是值得。何况永安匪患，一旦解决了，能救的又岂是一人。连年剿匪却连年不尽，却让老百姓头上的税赋连年增加，不堪重负，导致更多的良民上山为匪，如此恶性循环，得有多少人深陷其中。就如郑虎，明明是极有孝心之人，若不是这世道让他路走窄了，何尝不是母慈子孝，共享天伦。我不能扶大厦将倾，但自信能做好此事，既已落在我头上，就是一定要做的。”
周梨垂了眸没再说话，顾临又柔声道：“阿梨，我知你为我担心才这样说，我保证我不会有事的。”
周梨突然觉得一阵心酸，自己也不知到底为何，只轻轻应了声：“嗯。”
陈锡山自对仁安堂生了失望之心，便决定同夫人离开永州，去吉州与女儿同住。他夫妻二人只得一女，嫁与了他的大徒弟，在吉州开了家医馆，这些年女儿女婿一直来信让他们去，陈锡山却因对仁安堂感情深厚，又安土重迁，一直没有成行。
如今下定决心，陈夫人倒是开心不已，完全没有要离开故土的沉重心情。直到周梨前来送行，她才生了一丝不舍之情，有了离别的感伤。
周梨笑道：“师母就要心想事成，一家团圆，有什么好感伤？”
陈夫人擦着眼泪道：“谁说不是，本来都开开心心的，临要走了，还真是舍不得，毕竟待了好几十年。”
周梨安慰道：“吉州也没那么远，想家了就和师父一起回来看看便好。”
陈夫人止住眼泪点点头：“我最舍不得的就是你，好在也有归宿了，只是到底是个妾，他以后要待你不好，你就来吉州找师父师母，管他是多大官呢，师父师母替你撑腰，给你再找个好人家嫁了。”
“说什么胡话呢！”陈锡山忙拦住他夫人，转头对周梨道，“你可别听她的啊，我反正不欢迎你，我看顾大人待你好得很，你那倔脾气别做什么事都一根筋，欺负他才是。说好了啊，可别来吉州找我们。”
说完一边催夫人上马车，一边朝周梨挥手，让她快回去。
周梨再也忍不住眼泪，抱住陈夫人道：“师母，我会想你的，你一定要常给我来信。”
陈夫人泪流不止，不住点头，周梨松开她将她扶上了马车，又眼泪汪汪地向黑着脸的陈锡山道：“师父，您年纪大了，要少喝些酒，和师母都要注意身体，不管你欢不欢迎，有机会我一定会去看你们的。”
陈锡山含糊地应了几声，便与周梨挥别，让车夫驾起了马车。
陈夫人本来哭得伤心，见陈锡山坐进马车后也在偷偷擦拭眼角，忙笑他道：“就你还嘴硬，我定要写信告诉阿梨，让她也笑话笑话你！”
周梨看着马车越行越远，眼泪却还是止不住。虽然她突遭厄运，家破人亡，可她也很幸运，到底在这永州城里，遇见了这么多真心待她的人，让她有了重新活下去的勇气。可天下无不散之筵席，终究都是要离别的。
顾临这日出外忙完回书房，看了半日文书也不见周梨来，不禁有些心不在焉。这些时日，只要他在书房里，周梨都会来帮他画图，相伴左右。今日不知为何迟迟不来？
又等了半日，门终于被推开，顾临心中一动，抬头望去，却是朱妈走了进来，不觉大失所望，继续埋头到文书里。
朱妈舀了一碗汤递给顾临，顾临没接：“放旁边吧，我一会喝。”
朱妈依旧端着碗道：“这是姑娘早起炖的，说大人最近见好，药可以停一停了，但还是要食补，午后喝些汤水最好。”
顾临闻言忙放下手中文书接过碗，喝了一口才问道：“阿梨怎么没来？”
朱妈答道：“她师父今日走，她去送行了，还说顺便出去走走，晚点再回来。”