有一天在外面奔波到太晚，甚至错过了末班地铁，将焰不得不坐末班公交车，摇了两个多小时才到家。
离开公交站后，还有一段没有路灯的路要走，那天晚上是个阴天，连月光也不见。
人类天生恐惧黑暗，而作为亲眼看见过黑暗中窜出魔物的将焰，走这段路时更是觉得瘆得慌，果不奇然就被一只从还没通电的路灯顶上砸下来的魔物吓了一跳。
她的惊吓声似乎刺激到了烁霄，神剑凭空出现，以将焰为圆心，荡开了一个直径几十米长的火环。
那只魔物的强度和她在家门口看到的那几只其实差不多，根本用不上这么强的魔法。
那火环将路边的的荒草全部烧焦，在公路外留下了几片边缘圆滑的黑色灰烬。
将焰平复心情之后，又有点懊恼，她最近引发的动静似乎都有些大。
【将焰：最近的魔物是不是出没地更加频繁了？】
烁霄的声音完全感觉不出刚才的暴怒：【嗯？我没有感觉到。】
神剑没有消失，始终悬浮在将焰身侧，将焰斜眼瞄了一眼，没做表示。
【将焰：在上周四以前，我从来没遇到过魔物，但自那天之后，不算基地里的那一只，我都已经遇到三次了。】
烁霄似乎有些疑惑，紧接着是一些犹豫，这些微妙地情绪都被将焰精准地捕捉到了。
最终，他的情绪波动消失，语气平稳地说：【这件事中，除了你本身，暂时没有其他变量。】
【将焰：什么意思？】
【烁霄：魔物的出没相比从前并没有更加频繁，改变的是你，将焰。魔物虽然会吃人，但比起人类，它们更喜欢吃我，以及我的同类们。】
【烁霄：而我们必须与人类融合才能存活，人类与我们融合后，也得以施展神力——你们现在称之为魔法，这是唯一可以击败魔物的力量。】
【烁霄：所以魔法师对于魔物来说，既是携带着美味食物的载体，也是它们唯一的天敌。它们一边渴求，一边又无比憎恨，所以它们会不断地寻找我们，杀掉你们。你明白吗，将焰？】
【烁霄：成为魔法师之后，你再也无法逃脱这条既定的宿命，你可以不加入基地，但你无法不成为魔物的猎物。】
将焰如遭雷劈，那一瞬后背发冷，语气森然：【你骗了我。】
【烁霄：我从不骗你。】
【将焰：你骗我签订契约，将我拉进这条你所谓既定的宿命，毁了我平凡的生活与人生。】
如果不是与烁霄签契，她不用这样努力也可以做一个普通人。
烁霄将碎片藏在她的灵魂里，冥冥中指引她到了定光者基地，到了那个房间中。
她站在黑暗的荒野中，只觉得命运是如此可笑。
【将焰：为什么。】
为什么非得是我？这世间有千千万万的人，我并非特别的那一个。
【将焰：刘静瑶的那根魔法棒一开始就来敲我的门，求我帮他。我何德何能，要被你们这样惦记？】
烁霄没有说话。
将焰好像一拳打到了棉花上，想重新寻找目标，却遍寻不得。
【将焰：如果我真的是那个特别的，如果一定非我不可，为什么那根魔法棒又可以扭头就去刘静瑶的家里，与刘静瑶签契？】
【将焰：你本可以选择其他人的，对吧？我本来没必要承担这一切，为什么骗我？为什么不选一个本来就愿意的人？世界上这么多想与你们签订契约的人，刘静瑶，徐舟，还有随便的谁，为什么不能是他们？】
长久的沉默，黑暗中只有将焰自己的呼吸声，震耳欲聋。
【烁霄：我无法选择，将焰。】
【烁霄：你灵魂里那块属于我的碎片已经存在了上千年，我们的契约从千年前就已定下，谁也无法解除。】
【烁霄：所以我和你都无法选择。对我来说，一定是你，对你来说，也一定是我。】
第19章 chapter 18 （修）
这样的说法或许有些奇怪，但将焰的确与烁霄进入了冷战期。
自那天晚上的交谈过后，烁霄的态度倒是没有改变，但将焰再也不理会烁霄了。
她也并非生烁霄的气，毕竟在基地时，最终同意去见烁霄的人是她自己，虽然初次见到烁霄时有些迷迷瞪瞪的，但她清楚那时候的自己并没有被控制。
非要直白来讲，就是她被那时的景色以及烁霄美丽的脸蛋震慑到了，不由自主就想靠过去。
她生气的地方不全在于自己不清不楚地就跟烁霄签订了契约，而在于，她自己还没有想清楚。
她知道自己不能平白获得这份力量，也并非全然冷血之人，没有打定主意这辈子都不会利用这份神力给予他人分毫帮助。
她只是还没有想好。
没有想好，要在什么时候，全身心地投入进使用这份力量的事业里。
没错，这份力量对她来说，也不只是负担，她愿意以经营一份事业一般的决心，去经营属于魔法的那一段人生。
在接受南星的提议去尝试与烁霄签订契约时，她就做好了要承担相应责任的准备。
只是她以为，这个责任可以推迟在很久之后，至少是在她有更充分的思考和准备之后。
她为什么不能拥有这一点点的任性呢？
而烁霄直白的真相，给了她一个晴天霹雳。
原来在这件事上，她从来都没有主动权，而被动，意味着身不由己的紧迫。
这就是她最讨厌的东西。
一听到烁霄的声音，就会让她从繁忙的现实生活中想起这份身不由已。
她难得想做个缩头乌龟，所以对烁霄的声音不理不睬，试图从精神层面上让烁霄消失，让自己从这身不由已中脱身。
而让她脱身的机会，很快以一种出乎意料的方式到来了，但如果将焰知道是以这样痛苦的方式脱身，或许她会更早做出决定。
--海市 2056年7月14日 6:00AM --
海市人民还未从记忆中遗忘的防空警报，再度在全市上空拉响。
【请广大市民注意，这里是突发灾害预警广播。】
【现在起全市封禁，所有公共交通停止运营，请所有市民不要离家。】
【已经离家的市民请根据指引，进入最近的地下掩体避难！】
【请广大市民注意，这里是突发灾害预警广播……】
第一声警报响起之前，将焰就已经惊醒。
与上一次相比，这次的惊醒并不是因为对声音的敏锐，而是对那种邪恶气息的察觉。
阴冷、诡异、黑暗。
一切能够形容未知邪恶的词语，都可以用来形容这种感觉。那一瞬间的毛骨悚然，足以让她在巨大的噪音来临之前就从梦中惊醒。
将焰醒来的一瞬间，熟悉的警报声与广播声恍如昨日，仿佛令她烦忧的一切都还没有发生，时间还是7月7日的那个早上。
直到她坐起来，打开卧室门，看到那面半塌不塌的隔断墙，才终于从巨大的迷茫中清醒过来。
她慌忙穿好衣服洗漱，几分钟内完成了出门准备。但完成这一切后又突然感受到一阵巨大的落空感——她根本不知道现在应该做什么。
她颓然坐到脏兮兮的床上。
刘静瑶房间中那面破掉的外墙，以及她们中间的隔断墙，都在某天晚上她回来的时候就已经恢复原状，但将焰最近太忙了，没时间打扫卧室，所以她还是睡在走廊里。
【烁霄：如果你愿意，我可以告诉你该去哪里。】
将焰静坐在房间中，半晌，冷淡道：【不需要。】
--定光者基地总指挥中心 2056年7月14日 6:00AM --
“位面灾厄，循环一战役，开启。”
“全市警报已开始播放，各单位注意配合。”
“虫洞监测装置，测试一型至十型已全部就位，监测开始。”
“所有魔法师已就位，坐标已全部同步，请转接部随时保持线路通畅。”
……
巨大的曲面墙壁上，悬浮着许多大小不一，高低错落的虚拟屏幕，这些屏幕中有些连接着城市的监控系统，有些连接着魔法师们的腕表，还有些是基地内部的实时反馈数据。
南星担任本次“循环一”战役的总指挥，战役中的全部信息都由各部门工作人员接收总结后，呈报到对应的屏幕中。
南星十指指尖分别套着一个小小的悬浮的发光指环，借由这些圆环，他可以任意操控面前的所有虚拟屏幕。
曲面墙壁对面的墙上长着一根巨大的机械臂，机械臂托举着一个小小的平台，南星就站在这处平台上，借由可以在整面墙壁上随意移动的机械臂，他得以触碰曲面墙的每个角落。
他此时站在指挥室的最中央，右手优雅地在空中划动了几下，将一处监控镜头的屏幕调取出来，悬浮在他左手侧，无论其他屏幕怎样变动，这一小块监控画面始终保持在他余光内。