“纪然之，你不要伤他性命，我们放你们走便是——”几人商量完毕后，还是由云鹤代为喊话，“此处到蛮荒边界，你们轻功疾驰，最多只需半个时辰。再加上蔺九贤侄折返的时间，若一个时辰后他没有安全返回，我等必定追击！”
“呵，我若发觉有人尾随，就只能把蔺九的人头还给你们的！”纪然之也回敬一句。与此同时，玄影阁人与六名影卫已退至他身侧，将他与蓁蓁护在中间。
“走！”纪然之把蔺九一点穴，扔给影五，自己则揽过蓁蓁腰身，回身一踏，振袖而去。影卫与精英弟子也追随其纷纷跃起，扎入林子。
早已将蛮荒的地图烂熟于心，纪然之在林中急速穿梭，让蓁蓁不由想起初遇他那回，也是这般被他搂着以轻功疾行，唯一不同的是，当日她是个头朝下的倒霉蛋，今天却成了被他紧紧护在臂弯里的掌心宝。
人事变化，真是难以预料。
“笑什么？”听到怀中的人儿轻笑出声，纪然之严峻的面色稍松，目视前方问着。
“我不是笑，是气！想起某人当初把我倒吊着虐待！”蓁蓁嗔怒，使坏地在他腰间用力掐了一把。
纪然之吃痛，笑意却染上眉梢，吓唬道：“听起来果然令人怀念。要不要再试试？”
“不要了，不要了……”蓁蓁急忙改掐为摸，想给某人顺毛。
可才摸了两三下，就被纪然之腾出一手，死死按住。只听他咬牙低语，仿佛压抑着什么：“叶蓁蓁，你再乱摸，我不敢保证接下来会发生什么——”
心猛地一悸，听出他话中之意，瞧见他眼底的炽热，她抽回手，僵在他怀里，丁点不敢动了。
看她也知道害怕了，纪然之满意一笑，足下发力，重新专注前路。
蛮荒这一战，从夜阑时分始，搏杀不止，僵持不下，耗时漫长，因此待到纪然之一行抵达蛮荒境外时，启明星竟已缓缓升起。
林道边，还只是蒙蒙亮。纪然之替蔺九解开穴道，顺带瞥了眼他脖子上的剑伤：“刚才对不住了。算我又欠你一个人情。”
“一点小伤。不过你若愿意还人情，蔺九乐意之至。”蔺九满不在乎地抬手拭去颈间血迹，“当下便有个机会让你还。”
“哦？”纪然之略显意外。
蔺九稍敛笑意，沉吟道：“我方才与袭击你们那人交手，发觉他的武功路数十分熟悉，正是当年出现在无涯斋内的那批黑衣杀手的招式。而且，他以哨驱使毒物之法，与那个蒙面的领头人以乐声操纵蛊虫之法，也极其类似。”
“那个人是八方门的门主洛昭晦啊。”蓁蓁忍不住插话，“你怀疑那些杀手是八方门的人？”
“这不太可能。八方门是近十年内才崛起的组织，而无涯斋一役发生在十四年前。”蔺九摇摇头，“我只是认为，这洛昭晦或许是条线索，可以一查。”
纪然之冷哼：“此人就算你不说，我也是要去查的。如今看来，这八方门绝非情报组织这么简单！”
“对啊，那个疯子还说要杀光所有人。今天我们也算是都被他给算计了！”蓁蓁心有余悸地点头附和。
“螳螂捕蝉黄雀在后，让正魔两道皆是有来无回。你不觉得，这手法惊人一致吗？”经她这么一说，蔺九心中若有所感，一脸凝重地看向纪然之。
虽始终不知他们口中的无涯斋一役的详细始末，可几番对话听下来，蓁蓁也在懵懵懂懂之间捕捉到了一丝微妙的讯息。“你的意思是……蛮荒一战，本也就是因为八方门将情报透露出各门派，才会引他们前来。而洛昭晦又一早潜伏在玄影阁内部，伺机而动，给纪然之下毒。只等着今夜双方血战过后，他再最后补刀，把大家一锅端了？”
“补刀？你这说法倒是新鲜。”纪然之按按她的脑袋瓜子，嘴里不忘调侃，目光却出卖了他此刻的心头的重重疑虑。
“蔺九正是此意。”蔺九颔首，“师父也曾说过，玄影阁在纪融阁主手中的数十年，固然来与正道各派因一些小事摩擦不断，但突然倾全派之力，去诛灭素无瓜葛嫌隙的无涯斋与蛊王谷，却是毫无理由的。”
蓁蓁当真是佩服蔺九的心胸。他与玄影阁，与纪融可谓是血海深仇，尽管当日之人皆在那一战中送了命。可玄影阁仍在，纪融之子仍在，且就在面前，蔺九却丝毫没有被仇恨蒙蔽双眼，竟能如此冷静地思考推断。
这一定是蔺生那老道士从小教得好！看来归心观也是个好地方啊！方外之人就是不一样……
也许是察觉到她注视着蔺九的眼光有那么点儿闪闪发亮的向往，纪然之不由吃味，面露愠色地将她的下颚捏着转过来，朝向自己。
“喂，你干嘛？”蓁蓁抗议。
“我再问你一遍，要和他走吗？”他俯下身，努力控制着手上的力道，不伤了她，对她紧紧逼视，“和蔺九去归心观，从此以后，与世无争。不像跟在我的身边，你再也不必面对今夜的这些打打杀杀。”
他眼中的挣扎与压抑，分明可见。蓁蓁又何尝不知他在想些什么？他想推开她，在看不到的地方保她平安，又想留住她，在触手可及之处给她幸福。
思及此，蓁蓁眼珠一转，心下起意，打算也让他尝尝失落的滋味，便笑吟吟地说：“嗯，归心观确实不错！今天晚膳后那阵子，我看你总想赶我走，连我说要分道扬镳，你都没追上来。于是我就琢磨啊，等出了蛮荒之后，便去投奔蔺九呢！蔺九肯定会收留我的，对吧？”
她说的煞有介事，还特意冲蔺九送了个“秋波”，惹得后者苦笑连连。
“所以，你现在要跟他走？”面对纪然之的质问，蓁蓁不置可否，只是眨眨眼。
“好，好，好……”纪然之眼里的光瞬间熄灭，松开她的下颌，退开一段距离，背转过身，双拳死死攥着，望向天边渐白之处，“我说过的话绝不食言。你和他走吧！”
心知得逞，蓁蓁又给蔺九使了个眼色，吐吐舌头，歉意一笑。蔺九哪有不会意的，当即对她抱拳一礼，悄然离开了。
纪然之等了半晌，都只听到一人渐远的脚步声，不由诧异地回过身——蓁蓁就那么站在原地，唇边是盈盈笑意，一双杏眼中流光溢彩，胜过渐染上天边的朝霞。
“你怎么……”他两三箭步到她跟前。
装作十分遗憾地瞅了眼蔺九原先站着的地方，蓁蓁露出苦恼的神色：“我是挺想和蔺九走的。但是我刚才努力了好久，这腿就是迈不开，你说怎么办？”
“是迈不开，还是不想迈开？”晨雾模糊了纪然之眼底的幽光。
蓁蓁抬眼浅笑：“你说呢？”
下一瞬，她便结结实实地落入了纪然之的怀抱。他撩开她鬓边碎发，几乎要吻上她的耳廓，细细低语：“这是我给你的最后一次选择的机会。既然你还是不想走，那若是以后这腿不听话乱迈，我就做主替你打断了，可好？”
“好……”蓁蓁只得忍辱负重，含泪应下。
果然最毒反派心啊！
第7章 阁主夫人喜当家
人人都说江南好，江南的富庶与繁华，闲暇与安逸，美景与佳人，都令人想要安居于此。
在江南水乡中，有这么一处大山庄，依山而建，因势就形，雕梁画栋，亭台水榭，长廊曲折缦回，园林步步是景，无不彰显着山庄主人的高雅品味与……有钱程度。
蓁蓁端着一盘点心，穿过雕金的抄手回廊，一路上无论是遇见的山庄家仆、影卫还是随从而来的玄影阁精英弟子，对方都会垂首驻足，尊称她一声“夫人”。这样的待遇已经持续将近一月，可偶尔还会让她感到害羞。她怎么也没想到，纪然之的私房钱如此之多，竟在江南暗中置办了这么一处可观的家业！所以之前一路去蛮荒时，她到底是为什么要替他勤俭节约？
想到这个，她的思绪不禁又飘回到蛮荒那一夜，蔺九离开之后发生的事。
当时除了六名影卫外，还有二十名左右的精英弟子在血战中存活下来，跟着纪然之来到了蛮荒边境地带。
而刚刚威胁过蓁蓁的纪然之，将她放开，无声地踱步到列成一排的弟子处，一个个走过他们的跟前，仿佛将他们一一审视了一遍。蓁蓁看着这些弟子，动作整齐划一，根本不需要所谓的“向右看齐”，就站成了一条笔直笔直的直线。而且个个腰板挺直，垂首而立，连低头的角度都几乎一模一样，就在心中忍不住赞叹他们的训练有素。
“你们都穿着各大门派的衣服，方才又是一场混战。”这时，纪然之慢悠悠地说道，“因此，你们究竟还是不是我玄影阁人，我需得验上一验。”
纪然之之所以能杀正派一个措手不及，就是因为用玄影阁弟子假扮了正道弟子，如今正道人士有样学样，也极为可能。毕竟就算是精英弟子，身为阁主的纪然之也不可能全部识得。蓁蓁在一旁听着，点点头，深感他思虑周全。