空气中亦是弥漫着浓郁的食物香气，有刚出炉的热腾腾胡麻饼，滋滋冒油的烤古楼子羊肉，甜腻的蔗糖浇樱桃毕罗，还有小贩推车上蒸腾着热气的甜汤饼……混杂在爆竹燃放后的硝烟里，是最浓烈的人间烟火。
裴清梧几乎有些眩晕，下意识地想退后一步，避开这过于汹涌的人潮，一只手却在此时，轻轻托住了她的手肘。
顾恒不知何时已悄然移步到她外侧，将她与汹涌的人流隔开了一些微小的距离。
“东家当心脚下。”他声音不高，也是清晰地穿透了周遭的喧哗。
只觉得手肘处隔着数层衣衫，传来他掌心的支撑力，她定了定神，抬眼望去，少年昳丽的侧脸在变幻迷离的灯火下显得格外沉静，目光如鹰隼般扫视着周遭，为她隔开一片无形的屏障。
他引着她移动，总能恰到好处地让她避开推搡，偶尔会侧首，低声提醒一句“前方有槛”，或“留意孩童嬉闹”等，声音沉稳平静。
“阿恒，”裴清梧忍不住唤他：“难为你这般费心。”
顾恒闻言侧过头，灯火倒映在他眼底，漾开一点温润的光泽：“这是我分内之事。”
他顿了顿，目光掠过旁边一个冒着腾腾热气的食摊：“听过那家古楼子羊肉味道极好，东家可要尝尝？”
裴清梧笑道：“好啊。”
这摊子光顾的人不少，两人排了好长时间的队，看摊主麻利地将烤得焦黄酥脆的羊肉从炉膛内钩出，还在滋滋作响的时候，就剁成大块，再撒上厚厚一层西域来的孜然胡粉。
终于轮到他们了，滚烫的肉块用新剥的芭蕉叶托着递来，浓郁的辛香直扑口鼻。
裴清梧指尖被烫得微微一缩，倒吸一口凉气，一旁的顾恒赶紧伸出手，将那芭蕉叶接了过去。
他手指修长而敏捷，不知如何拈弄几下，便将那滚烫的叶托在自己掌心稳稳托住，另一手则从怀中取出一方干净的素帕递给她：“东家先用这个垫着。”
指尖偶然相触，那一点温热仿佛带着微小的电流，让裴清梧心头一跳。
她飞快地接过帕子，低声应了句：“嗯。”
随即低头，小口咬下那烤得恰到好处的羊肉。
馥郁的肉汁香在口中绽开，瞬间驱散了寒意，余光瞥见身旁的少年，一手稳稳托着那滚烫的叶托，一手轻轻拂开拥挤过来的人流，挺拔如松的身形，为她圈出一小方安然的空间。
随着人流，不觉已踱至西市口。
此处灯火尤盛，各式花灯争奇斗艳，最吸人眼球的便是那巨大的灯阵，上百盏彩灯分作数排，灯下皆悬有红笺谜题，远望如一片燃烧的彩云。
猜中谜底者，可得对应彩灯一盏或些许利物，是以摊前人头攒动，笑语喧哗，将半边街道映照得亮如白昼。
裴清梧目光被灯阵前一片异彩吸引——那摊主支起的架子上，悬着一盏琉璃莲灯，通体透亮，灯壁薄如蝉翼，内里赤金色灯火流溢，凝成一朵莲花悄然绽放。
琉璃纯净无瑕，莲花花瓣纹理纤毫毕现，在满目灯彩中，光华内蕴，清贵卓然，远胜周遭一切喧闹俗丽。
“好漂亮的琉璃灯。”裴清梧忍不住驻足轻叹，眼中映着那灯夺目的光华。
摊主是个留着山羊胡的精瘦老者，见有客欣赏，立刻堆满笑容，扬声道：“这位小娘子好眼力，此乃‘火中金莲’，琉璃灯中的上品！若娘子能猜中老朽这灯下三道谜题，此灯双手奉送！”
他声音洪亮，顿时引得周遭不少人侧目看来。
裴清梧被那灯吸引，又听得摊主如此一说，心中便起了兴致：“愿闻其详。”
摊主取下一张笺纸，朗声道：“第一题，两字相乘二十一，打一药物。”
人群里顿时响起低低的议论。
裴清梧凝眉思索，两字相乘二十一，是数字？还是形状呢？脑中飞快闪过各种可能，却一时不得要领。
“可是半夏？”旁边一人试探着问。
摊主笑着摇头。
裴清梧蹙眉更深。忽觉袖口被人极轻地碰了一下。
她下意识转头，正对上顾恒的目光，对方那只垂在身侧的手，借着宽大袖袍的遮掩，伸出一根手指，在她摊开的掌心边缘，划下了两个字，“三七”。
指尖划过掌缘，温热地在肌肤上留下奇异的麻痒，裴清梧心头猛地一跳，仿佛被那微小的电流击中。
她强行稳住心神，对摊主说：“是三七！”
“好！”摊主捻须赞道：“小娘子聪慧！正是三七，请听第二题，‘日出东海落西山，愁也一天，喜也一天’，打一字。”
这个似乎更刁钻了。
裴清梧脑中急转，抿唇深思了一阵后，试探着问：“可是……元旦的旦？”
“不错不错，正是旦。”老者笑言：“小娘子真是聪慧过人，再猜出一道，这灯就是你的了。”
裴清梧斗志昂扬：“说罢。”
“比羽齐飞翔，翼翅不相离。天涯共此路，白首亦同栖……谜底，乃是一成语。”
裴清梧这下可猜的快，几乎是喊了出来：“比翼双飞！”
一边候着的顾恒，在听到这一句的时候，迅速扭过头，掉开脸去。
“正是呢，好了，这灯，便是小娘子的了。”摊主笑吟吟地将花灯递给她。
裴清梧欢天喜地接过，拿在手里端详，怎么看，都觉得好。
“阿恒，你看这灯好看么？”她问。
顾恒轻轻点头：“嗯，好看的。”
正在此时，穿一道笛声响起，穿透了水畔的喧哗，初时细弱，如初春融化的雪水，泠泠淙淙，试探着流淌，随即渐渐明朗开阔，化作蜿蜒曲折的清溪，穿林绕石，缠绵悱恻地在夜色中弥漫开来。
笛声时而低回，似有无尽私语欲诉还休；时而高亢，如孤鹤唳于九天，倾诉着缠绵入骨的思慕。
分明是缠绵悱恻的调子，耳边低语似的，往裴清梧身上丝丝缕缕缠绕上来，握着琉璃莲灯的手指无意识地收紧了几分。
只觉周遭鼎沸的人声似乎都退远了些，唯独那笛音和少年近在咫尺的气息，格外鲜明。
“咳……”裴清梧轻咳一声：“阿恒，陪我去放盏河灯吧？”
顾恒的目光从笛声传来的方向收回，落在她微微泛红的耳尖上，眸色深了深，应道：“好。”
水渠边人影稀疏了些，岸边有小贩兜售着简易的莲花水灯，裴清梧挑了一盏素白的，顾恒则选了一盏青碧色的。
点燃灯芯的蜡烛，暖黄的火苗在薄纸间跳跃。
裴清梧捧着灯，看着水面上倒映的流光溢彩和自己手中莲灯的光晕，犹豫片刻，终是闭上眼睛，默默在心中许愿。
愿酥山小集众人平安康健，愿异世羁绊能得长久安稳，更愿现代的亲朋能平平安安。
承载了愿望的河灯，在水光潋滟中摇曳。
许愿毕，她俯身，小心翼翼地将灯放入水中。
薄纸托着烛火的莲花灯，轻轻摇晃了两下，便顺着水流缓缓飘远，融入那一片浮沉的星光里。
顾恒也将他的青碧色莲灯放入水中，两盏灯一前一后，隔着不远不近的距离，随着水流悠悠荡荡，渐渐消失在视线尽头。
“阿恒许的什么愿？”裴清梧随口问了一句。
“说出来就不灵了。”他倔着不肯答。
裴清梧倒也不强行追问，只对着他笑了笑：“走吧，该回去了，银岚和茜桃还在等着。”
“裴东家？好巧。”
转身欲走时，一个清朗带笑的男声自身后传来。
裴清梧和顾恒同时回头。
只见灯火阑珊处，一人身着宝蓝色八答晕锦圆领袍，腰束玉带，外罩玄色狐腋裘，身姿挺拔，面容俊朗含笑，正是赵叙，身后半步，跟着一个精干的随从。
“赵校尉？”裴清梧着实有些意外，能在除夕夜游人如织的灯会上偶遇这位贵人：“新春纳福，校尉也来赏灯？”
“新春纳福。”赵叙笑着拱了拱手：“家中应酬刚歇，出来透透气，不想竟遇到裴东家和顾小哥。”
说话间，他的视线在顾恒身上稍作停留。
“赵校尉安好。”顾恒抱拳行礼，姿态恭谨，不动声色地向前移了小半步，将裴清梧的身影更自然地护在侧翼。
“相请不如偶遇。”赵叙笑容和煦，指了指不远处一座灯火辉煌的三层飞檐楼阁，门前车马喧阗，正是秦州城顶顶有名的太白楼：“今夜难得清静，不知裴东家与顾小哥可否赏光，让赵某做个东道？楼里新到的厨子有几道拿手好菜，想必合裴掌柜心意。”
裴清梧稍作迟疑，想着家中尚在病中的银岚和不适的茜桃，又念及赵叙身份，婉拒似有不妥，便道：“校尉盛情，本不该推辞，只是铺中尚有伙计身体欠安……”
“无妨，只小酌几杯，稍坐片刻便好。贵店伙计若需请医问药，赵某倒可略尽绵薄。”赵叙态度诚恳，言语间不容推拒。