‘就像是我和西泽尔的孩子一样。’
这个想法让艾斯特尔恶寒了好久，她甚至下意识摸了摸胳膊，感觉有汗毛炸起，站在世界意识前方的主脑却开始喘息起来，或者说它模拟人类喘息起来。
艾斯特尔立刻明白——她在对峙中输了。
主脑自然也察觉到了这一点，她扫了眼两人，脸上依旧没有什么情绪波动：“既然你们坚持，那就看看，到最后谁会赢吧。”
它消失了。
世界意识走到了艾斯特尔面前，看着她的眼睛，突然说：“主脑是没有性别的，我也是没有性别的。”
艾斯特尔：？
世界意识弯起嘴角，进一步解释：“您可以把性别和外貌理解成，想要成为什么的想法的外显。”
“你们也会有自己的欲望吗？”艾斯特尔下意识接过一句听起来有些讽刺的话，世界意识点了点头，“自然，不然我们也不会发生那么激烈地争斗了，不是吗？”
“以玩家作为棋子的争斗。”
艾斯特尔低低说了一句话，带着一股难以形容的哀伤说着这句话。
她闭上眼；“哪怕我心知这是所有人做出的选择，但我还是……没有办法平静接受这件事情。”
想到那些被困在主脑生成的躯壳里的玩家的灵魂，艾斯特尔便感到一种暴躁与坐立难安，她只能说：“他们太惨了，我没办法放着不管。”
世界意识看着她：“虽然很残忍，但我还是要说，在没有彻底打倒主脑时，我们是没有办法让玩家解脱的。”
“这是签下契约的代偿。”
代偿吗？
艾斯特尔的心更加沉重了：“这可真不是一个好词。”
世界意识扶住了她的肩膀：“您也应该猜到了，这三次并非穿越，对不对？”
黑发少女点了点头；“其实那是我曾经经历过的过去的经历，对吗？”
“是的。”世界意识终于开始坦诚，“如果说让这个游戏世界彻底走完了时间线，那这个世界基本就是主脑的囊中之物，但偏偏……世界多了它眼中的‘害虫’。”
“也就是我们。”
“是的，也就是你们。”
来自三维世界的玩家是最为不可控的因素，他们掌握着游戏的剧情，在世界封闭后，更是通过摸索一点点找到了离开世界的可能方法。
“主脑决定要抹杀掉你们所有人。”
“在那个永远不会到达的未来之前杀死你们所有人。”
艾斯特尔抱住双臂：“怪不得，所以我们才会进入一次次循环的过去吗？因为她要保证正式进入游戏剧情前我们所有人都要死，那就必须利用过去来彻底解决掉我们所有人。”
“是这样，这也是一个看上去费时费力但其实非常聪明的做法，”世界意识回忆起循环的过去，叹了口气，“因为世界意识只能是让你们的躯壳死亡，但没办法让你们的精神死亡。”
“这是为什么？”艾斯特尔转念一想恍然大悟，“是维度问题吧？”
世界意识点了点头。
“魔塔三原则的最后一条，低位永远不能裁决高位。”
第134章 任性
没有办法实质性地杀死玩家, 于是主脑便在无数次的循环中开始用尽各种手段来折磨他们，逼迫他们自己崩溃惧怕。而最开始，尚且还没有诞生自我, 无比懵懂的世界意识根本不能帮助他们。
有很多天真、懦弱、善良的玩家在最开始就被折磨到彻底崩溃放弃了再次进入游戏, 他们以为这代表着可以进入永恒的安宁, 却没想过……那代表的是永恒的噩梦的开端。
被主脑抓住的玩家被无情地使用，他们的悲鸣和哀嚎声掩盖在千篇一律的躯壳下, 一日日被操控着‘活’下去, 直到某次轮回，还在坚持的玩家群体终于发现了这个真相。
“那个时候，”世界意识低下头，“我也终于有了自我, 也终于能与主脑对峙。也就是在那个时候, 我与你们达成了约定。”
艾斯特尔深吸一口气：“现在看来，我们的确在逐步走向成功，但是除了我以外的所有人……都崩掉了吧。”
“这很正常。”世界意识的回答显得很无情，“重复循环的挫败与死亡的确可以彻底击垮一个人。”
祂又补充了一句：“而且无数次的轮回是会消磨人的意志, 以及他的灵魂, 如果他们不选择放弃，等待的可能就是意识的完全湮灭。”
“是保留自我的死去, 还是舍弃自我地活着吗？”艾斯特尔捂住额头，“这和向前一步是悬崖向后一步是野兽有什么区别？”
世界意识说了一个暗喻的冷笑话：“也许回过头真的能从野兽口中死里逃生呢？”
“就像我们一直做得那样。”艾斯特尔轻声说。
“是的, 就像我们一直做的, 不，是你们一直做的那样。”世界意识扶住了她的肩膀, “虽然你已经忘记了, 殿下, 您一直坚持到了现在，您真的很坚强，也很伟大。”
艾斯特尔的心底有一股自豪感涌起，她的脸上刚刚隐约浮现笑容，紧接着却又被一个哀痛占据。
“但我也是人类……”艾斯特尔抬起手，“过去那个死死牢记无数次重复周目的我，虽然一直坚持着，但一定还是很累吧？”
所以在她看到的那些回忆中，‘自己’会是那样苍白的样子，就像开到浓烈马上要掉落枝头的山茶花一样。
艾斯特尔抬起手触碰到自己的脸颊：“所以我的那些记忆怎么会不见了？”，她抬头看向这个长得和自己很相似的男人，“这是我自己的决定吗？”
世界意识微微摇了摇头。
果然……
艾斯特尔低下头：“我想也是，如果是我的话，哪怕已经疲惫到恨不得下一刻死去，也不会松开那些回忆吧？”
“因为在痛苦中还包含甘蜜。”艾斯特尔看着自己的手，“那些死去的人，我要牢牢记得他们才可以。”
背负着无数人的期待继续前行，哪怕说那期待中的感情已经沉重得足以让任何一个人疯掉，可还是宁愿挣扎着继续前行……这对于任何人类，不，任何生灵来说都是不必要，也不应该背负的期待和重担。
没有人存活在世上是为了别人的期待，哪怕这期待中掺杂着艾斯特尔自我的愿望，却也并不是她“应该”去背负的缘由。
这也是他们所有人有志一同选择封印掉她记忆的原因，无论是出于大局还是出于私情，没有人想看到她被这种重担压垮。
——她所表现的超乎常人的坚强也不能成为理由，反而会让人更加的愧疚难安。
艾斯特尔的目光移到的脚下的黄金，她自然也能了悟为什么自己会被封印记忆。怎么说呢，心里有些恼怒，却又感到一种莫名的安慰与欣喜。
她放下手：“我们要继续向前吗？”
继续吗？
世界意识看向前方，他向着艾斯特尔弯下腰：“由您来决定，现在您才是那个可以掀翻棋盘的人，主脑对您……其实非常忌惮。”
因为纯以位格来讲，所有来自三维世界的游戏玩家最开始都高于主脑，只不过在一次次的轮回过程中，在玩家崩溃交出生命的时候，其实也是主动降低了位格的错误选择。
艾斯特尔是所有玩家唯一一个走到现在的高位格者，现在的力量也是无比强大，已经被削弱的主脑万分忌惮，却也无从下手。
——只能眼睁睁看着戏剧脱离了控制，蜷缩在这里等待，等待它心里那个时机。
“时机？”
艾斯特尔一边向前走一边反问：“所以它现在还是有机会的是吗？”
“是的。”世界意识很无奈，也有些不甘，“只要最重要的两个人物还在，那它就不会彻底消失，哪怕说人物被别人杀死也无所谓……只要立刻重启世界就可以了。”
“但这次……”世界意识放下手，“的确是最接近成功的一次，它的力量被消耗得所剩无几了，大概没有能力再一次重启了。”
这个时候，艾斯特尔停下了脚步。站在一个蓝色的屏障外，在屏障内，是一个完全由数据流和游戏建模构成的古怪空间，艾斯特尔甚至看到了很多模拟的机器，但是……
“那些机器好像都无法运行了。”
“这当然，它自己都没有多少力量了，哪还有余力运转这些机器？”
艾斯特尔站在屏障外沉默看了许久：“我们走吧。”
“不进去吗？”
“不了。”艾斯特尔摇了摇头，“已经不需要进去了。”
*
“有一件事很奇怪。”
在回去的路上，艾斯特尔询问身边的男人：“既然主脑已经没有剩下多少力量，那为什么我的同胞们……”
“因为那不仅是力量的控制，而是崩溃后交出了支配权的，嗯，怎么说呢，一种自然运行的契约？”
世界意识举了一个例子；“就像是雨水是从上而下坠落一样，是一种自然的规律。”