群英论剑大会由清虚门主持，苍龙山也隶属清虚门地界，每年大会开始之前，清虚门都会提前派遣长老弟子前往苍龙山做好准备，在山门前设置守门弟子负责接待，只要有掌门或长老携门派弟子前来，守门弟子在告知其大赛流程之后，便会立即引路安顿。
“因为今年参赛的仙门众多，所以今年大会分东西南北四个赛场，每个赛场中又设置了五个场地同时开放，”山门前的守山弟子将一份赛前规则书卷呈给秦叙，接着道，“其余规则大致不变，分初赛半决赛决赛，所有人抽签来决定对手，胜出的人参与下一轮抽签，直到得出最终胜利者。”
“好，知道了，多谢。”秦叙接过那份书卷，朝他点了点头道谢。
守山弟子一愣，旋即笑了笑：“秦掌门不必客气，这是我们应该做的。”说罢，便传了另一名引路弟子将人迎着带去了抽签地抽签。
此时时间已经不算太早，大赛未时正刻开始。上午的时间里，五湖四海的仙门百家都已陆续来到了苍龙山，苍龙山内，人群热闹非凡，苍龙山上方，灿如流星的御剑光影络绎不绝。
秦湘与周楚闵这会儿已经抽完了签，周楚闵在北方第二赛场，秦湘在南方第一赛场，隔得算是天差地远。两人埋怨了一会儿这破烂的手气，便跟着秦叙长锦准备去清虚门为各个门派准备的别院中落脚休整一会儿。
可他们着实是低估了这迎来送往的面子功夫交道，几人才刚走出抽签地的庭院，迎面便被络绎不绝的来客堵住了去路。
“哎，这不是秦掌门嘛，好久不见好久不见，近来可好，哎呀，这想必就是阿湘了，都长这么大了呀，听说上回群英论剑大会阿湘小小年纪就得了第三，看来这次魁首必定不在话下啊……”
秦湘尴尬地扯起嘴角笑了笑，秦叙也打着哈哈回道：“没有没有，李仙君说笑了，群英大会各门各派青年才俊云集，尽力就好，尽力就好……”
“哈哈，是吗？那这边这位便是腾岳之巅的席清长老了？上回花溪镇一战中，未曾瞧见长老力战妖魔的英姿，今日得见长老真容，真是三生有幸啊，哈哈哈哈……”
长锦：“……”
送走了李仙君，又莫名其妙冒出了各种什么赵仙君，陈仙君，孙仙君的，一段一盏茶功夫的路程，愣是整出了半个时辰了都没有走到头。尤其是知道了秦叙身边的便是花溪镇一战成名的长锦之后，迎上前来巴结的人就再没断过。
“哎，麻烦让一让，谢谢。”秦湘看着面前俨然成了香饽饽被众人围涌起来的长锦，不禁有些无语，长锦不是个在陌生人面前多话的人，尤其是这一下，秦叙就成了四人之中唯一的主心骨，将几人护在身后，以一人之力舌战群儒。
再忍了一盏茶功夫后，她真的再也忍不下去了。秦湘揉了揉笑得僵硬的嘴角，长锦是逃不掉了，不过有秦叙在他面前为他保驾护航，问题也不算大，于是她一思忖，趁着人群不备，与几人打了个招呼后便弯着腰逃离了这巴结客套你来我往的恐怖修罗场。
唯恐再遇上这种拉关系套近乎的情况，秦湘并没有往人多的地方走，思来想去，与几个引路弟子一打听，得知了苍龙山北苑种了一片牡丹花园，若是无聊，可以前往看看。一听这话，秦湘心下欣喜，道过谢，便抬脚朝着北苑走去。
洛阳多牡丹，花期一般在四五月。此时虽已过了牡丹的花期，但因仙术维系，苍龙山北苑之中的牡丹终年不败。看着面前一片红白紫粉，交相辉映，花瓣层层叠叠，如锦绣般绚丽，方才人潮之中拥挤的不适感也在这一片国色天香当中慢慢消失。
秦湘站在花园门口，呼了一口气，此时此刻，她才深切地觉得自己像是活过来了。花园里四下寂静，她笑盈盈地嗯了一声，心情舒畅，于是便心满意足地顺着园内小径慢慢走了进去。
秦湘东走西逛地转了好半个时辰，又在园中的凉亭中坐着休息了半个时辰，思忖着时间应该也差不多了，这才抬脚悠悠地准备往回走去与几人会合。
谁料刚走出凉亭，迎面却遇上了两个人。秦湘一愣，她没想到自己过来躲个清闲竟也能遇上旁人，在她面前走着的是一男一女，女子紫衣翩然，裙摆上落着用金丝线绣成的流云锦纹，发鬓之中两支蝴蝶珠钗尽显清雅，在她身旁，站着个高大俊逸的黑衣男子，男子跟在她身边，低眉垂眼，一副毕恭毕敬的模样。
林秋月和她那个叫凌川的随从？秦湘愣愣地想道。
那边林秋月和凌川显然也没有料到会在这遇见秦湘，也怔了片刻。凌川看了秦湘一眼，又往前走了一步，声音冰冷地没有一丝温度：“门主？”
秦湘见他这副模样，额角青筋跳了两跳，不会就这么倒霉吧？她什么也没听到，可瞧这人的这副架势，分明是一副只要林秋月一点头他就能将她杀人灭口就地埋了的样子。
林秋月皱着眉头盯着秦湘看了一会儿，旋即笑开了，“无碍。”她一边说着，一边也朝着秦湘走了一步，轻声道，“如果我没记错的话，阁下是腾岳之巅秦掌门的千金秦湘姑娘吧？”
“是，林门主好记性。”秦湘也朝她点了点头，算是打了个招呼。
“前厅热闹非凡，秦姑娘不和秦掌门一道，怎么独自在这偏僻之地？”
“我不大喜欢热闹，所以过来躲个清静，”秦湘笑了笑，“只是没想到会在这儿遇见林门主，北苑风光秀丽，已是秋日却仍然春色满园，想必不会让林门主失望，我出来已久，若是再不回去爹爹该担心了，所以，就不打扰林门主雅兴，先告辞了。”
林秋月也笑，一双眸子看着秦湘，其中的情绪也瞧不出有几分真几分假来。与凌川后退了几步，将路让给秦湘，“好，如此那我们也不多留秦姑娘了，再会。”
告别了两人后，秦湘头也不回地离开了，尽管知道方才那两人之间肯定是有些什么猫腻，但也关不到她头上来，想着林秋月眼角含笑的模样，她抖落了一身的鸡皮疙瘩，真真一只笑面虎。
未时正刻到，群英大会正式开始。
秦湘在南赛场，周楚闵在北赛场，秦叙与长锦也被分配在了北赛场落座观看，故而秦湘便只能一个人来自己的比赛场地。不管面上怎样，心中多少还是有些小失落呢。秦湘叹了口气，整理了一下自己的情绪，这才抬脚走进了南赛场。
赛场中央矗立着一座宽阔平坦的青石台，台上笼罩着一层蓝色法力的防护结界，届时参赛弟子们便在结界内进行比试斗法。以青石台为核心，朝东西南北四个方位延伸出去数百张长椅，层层叠叠，围绕着中间的结界形成了一个环形，此时仙门百家长老弟子都已尽数入了席。
秦湘这一场对上的并不是六大门派中的弟子，只是一名其他叫不上名号的小门小派男弟子，尽管男女之间可能是有些力量悬殊在，但他的修为剑术属实不算上乘，甚至连中乘都算不上，秦湘连烈云都没有召唤出来，仅凭一柄普通银剑便轻而易举地打败了他，进入了下一轮复赛。
下了场后，秦湘落座了观赛席，看了一阵，可能是她今天手气确实有点问题，南赛场上的赛事算不上精彩。做个不恰当的比喻，把参赛的弟子分为上等中等下等，那感觉她这一赛场里面的比试都算是下等弟子的云集切磋，资质平平，毫无亮点水花。
又复看了两场，秦湘打了个哈欠，心道着实是没意思的紧。反正她已进入复赛，再上场那也是明天上午的事了，思及此，就准备起身前往北赛场找周楚闵。
正在此时，身旁却突然传来一道激动的声音：“快看快看，那是不是云雾宗的少主？”
“啊，对对对，是他是他，看了一堆小门小派无聊的比试，终于又上了个六大门派的人了。”
“和他比试的那个人是谁啊？看着有点陌生，好像从没见过。”
“好像是飞羽门的，跟在林秋月身边那个，叫什么来着……一下记不起来了。”
“凌川。好像是叫这个名字，听说之前是林听晚的弟子，后来在林听晚死后，就一直跟在林秋月身边了。”
“林听晚的徒弟？那实力应该也很不错，飞羽门在六大门派之中又排行第四，与同为六大门派之一的云雾宗少主一战，这场比试，精彩了。”
秦湘听着身旁的议论，也抬眼看向那边，青石台上，一袭金色劲装的贺景文和一袭黑色劲装的凌川相对而立。想着昨天晚上在仙月楼中的场景，秦湘停下了欲走的脚步，又重新坐了下来，贺景文对战凌川？有点意思。