话音一落，便有人压住他的手，掉在地上的肉夹馍沾染着泥灰，就这么一个一个粗暴地塞进了他的嘴里。
苏子煜来不及吞咽，喉咙下意识地便呕吐了出来，那饼子掉在了地上，他一阵剧烈地咳嗽。还未缓过劲来，一个凶狠的巴掌就甩在了他的脸上，嘴角瞬间便见了血。那人双目圆瞪，凶神恶煞：“程少爷赏你的，你敢吐出来？！”
苏子煜再也忍不住了，他爬起来，又爬到了程鸿恩脚底下，颤抖着身子磕头认错：“对不起，对不起，程少爷，求你饶命，我一介书生，一穷二白，什么也没有，求求你，高抬贵手，大人有大量，就放过我吧，求求你。”
他涕泪俱下，跪在他面前，像一条乞怜摇尾的狗。
程鸿恩伸了个懒腰，抬手挥了挥，“既然苏公子这么说了，那我就放你一马，你们下去，别吓着苏公子。”
身旁的人听到他的话，一个一个地散开了，又站回了程鸿恩身后。
苏子煜心下一惊，愣了愣，不可置信地抬头看了程鸿恩一眼，随之不住地磕头道谢。
“谢就不用了，好了，现在来聊聊我们的事吧，”程鸿恩说着，又站起了身子，慢悠悠地朝着他走了过来，皮笑肉不笑地看着他，“方才苏公子不是说你一介书生，一穷二白，什么也没有吗？正巧，本公子今日前来，就是来给你送美人的，你要是不要啊？”
“什么？”苏子煜一怔，脑子里有片刻空白，他不解地看向程鸿恩。
程鸿恩笑了笑，将那个人出的主意与苏子煜说了一遍，让他与他们做一场戏，然后骗取宋允棠的信任，然后再将她带来给他们。
苏子煜毕竟还是个读书人，这样的事从来没做过，心里也深知这是万万做不得的，当下便犹豫了没有直接答应，于是他的拒绝又遭来了一顿毒打。
那一天，程鸿恩带着那四个人，就在他家，将他狠狠地折磨来折磨去，整整一天，从正午到晚上。到最后，他遍体鳞伤，全身上下没有一块好肉，苏子煜终于忍受不住了，只能松口答应。
后来，他们做了一场戏，将卖完花回家的宋允棠和宋芸祖孙俩拦在巷子里，然后再由苏子煜出面，带着由程鸿恩随从扮演的官吏上前来赶走他们，从而英雄救美，与之结缘。
从那之后，苏子煜就常常出现在宋允棠身边，帮她卖花，帮她摘花，帮她干活。
宋允棠一开始是拒绝的，可苏子煜温柔俊雅，分寸把握的又是极好，既不唐突，也不显得冷淡。他读过书，讲起话来也是别有一番风趣，比起大字不识横行霸道的程鸿恩来那简直就是一个天上一个地下。
于是时间一长，两人就这么熟稔起来了。按照计划，苏子煜只要骗取到了宋允棠的信任就好，然后再将她约出来，带到程鸿恩指定的地点。
可人算不如天算，苏子煜也没想到，在这场算计的相遇里，他竟然会真的喜欢上宋允棠，这是在他的意料之外的。
明白自己对宋允棠的感情之后，苏子煜便陷入了两难，一边是心上人，一边是自己，他很痛苦，他恨自己的无能与软弱，保护不了自己喜欢的姑娘。他甚至想过要不带着宋允棠私奔，离开这个地方，去一个程鸿恩找不到的地方，可是这是不现实的，宋允棠放不下宋芸，而他，也不能让她知道真相，知道这一切都是个骗局，他是一个畜牲，而他们之间的感情，只是一个意外。
日子一天天过去，程鸿恩也在不断地催促着他，让他将宋允棠带出来，一开始，他还能找借口推脱，说还不行，宋允棠警惕心很强，还得再过段时日。可随着次数一多，程鸿恩便失去了耐心。
那日，是除夕夜，不用去私塾教书，苏子煜吃过早饭，便准备出门，去宋允棠家中为她劈些柴火。可他还未曾走出大门，程鸿恩便伙集着一群狐朋狗友，怒气冲冲地冲进了他的家里，将他一顿毒打。
程鸿恩将他的头踩在脚下，不断碾压，眉宇间带着显而易见的怒气。他低沉道：“苏子煜，你最好要看清楚你自己的位置，别给你几分颜色你就开染坊。”
苏子煜捏了捏拳，又无力地松开，沉默了良久，最终，闭了闭眼，咬牙道：“不敢。”
闻言，程鸿恩冷哼一声，“很好，你还知道不敢，本公子已经没有这么多耐心和你在这里扯东扯西了，就以今日为限，若是天黑之前我还没有看见宋允棠的影子，那你，就不用看见明天的太阳了，听懂了吗？！”
“听懂了。”苏子煜仿若行尸走肉，他只能机械式地按照本能反应作出回答。
后来，他们将他恶狠狠地踹了出去。那天天气不好，下起了大雨，苏子煜跌坐在门口，伤口沾上雨水泥土，火辣辣的疼。可他却浑然不知，一个人在雨幕里坐了良久，久到寒气入体，全身冰凉，失去知觉，他才慢慢爬起身，一阵又哭又笑，缓缓转身离去。
青石板贴成的小巷里空无一人，直到走到熟悉的门扉面前，看着那两朵圆润的荷花，苏子煜才恍然大悟，眼神聚焦起来，他愣愣地盯了一会。透过门缝看着里屋的明黄烛光，顿了顿，瞳孔紧缩，抬手，猛然就给了自己一记狠狠的耳光，“畜生！”
在宋允棠家门口站了许久，他好多次都想推开那扇虚掩着的门，可手举起的那一瞬间，却无论如何都推不下去。
到最后，他离开了，他鼓足了一次勇气。他不知道自己回去会面对什么，可能会死吧，但那也无所谓了，好歹，他也勇敢了一回。
软弱的人用尽了所有的勇气勇敢了那一回，那时的苏子煜确实以为自己能保护宋允棠一回，是唯一的一回。
可偏偏，宋允棠出现了，出现在了他的面前，让他最终还是遵循了自己内心深处最真实的想法。
从宋允棠家离开后，苏子煜也不知道自己要去哪里，除了回家，天地之大，没有他的容身之处。而他还不能这么早回家，他知道，只要他一踏进那个家门，他的生命也就终止于此了。
于是一个人在大雨中乱晃，他走过曾经和宋允棠一起走过的大街小巷。模糊雨幕之中，他看见一个熟悉的身影背着熟悉的竹背篓撑着一把油纸伞朝他走来，是宋允棠。
苏子煜不知道该怎么形容自己此时的心情，乌黑的眸子死死地盯着面前的女孩，一言不发。就像即将渴死的人看见了一泓清泉一样，他就这么看着她朝着自己一步一步走近。
走近了，宋允棠才认出面前的人，看着苏子煜全身湿透，脸上一片青紫。她一惊，连忙跑过去，将伞撑在两人头顶，声音焦急，带着关切：“苏公子，你为何会在这？怎么不撑伞？你的脸又是怎么了？发生了何事？”
看着宋允棠漂亮温柔的脸庞，听着她语气里的关心，苏子煜心头一颤，心中酸涩不言而喻。
他嘴角微动，想说些什么，却什么也说不出来，只能将人拉入怀中，双手紧紧地抱住，恨不得将她嵌入血肉之中。
宋允棠被他这失态的动作吓得一呆，等反应过来之后，就想推开他。可她才轻轻一动，苏子煜便不住地发抖，将她拥得更紧，一开口，声音嘶哑得厉害：“不要动，阿棠，求你，就这样让我抱一会儿，一会儿就好。”
宋允棠一愣，想推开他的手无论如何也推不下去了，僵在空中半晌。最终，轻轻地落下，搂住了他的背，一下两下地轻拍着，安慰着。
过了很久很久，苏子煜才松开她，宋允棠不知道发生了什么事，只是看着他失魂落魄的模样，心中也没由得来地跟着难过。她看向他，嗓音温柔似水，“苏公子，到底发生了何事？你没事吧？”
大概是他眼睫被雨水打湿，显得模糊，宋允棠并没有看见他眼中那复杂的情绪。苏子煜沉默了片刻，才摇摇头，轻声道：“我没事。”
宋允棠是个凡事先为他人着想的姑娘，看着苏子煜这副模样，又没伞，她也不放心让他一个人回去，于是便提出要先送他回家，然后再自己回去。
两人共撑一把伞，走到苏子煜的家门口，宋允棠抬手就要推门，千钧一发之际，苏子煜握住了她的指尖。
宋允棠不明所以，抬眼望向他，“怎么了？”
苏子煜看了她许久，最终，松开了她的手。
心里想过无数次就这样拉着宋允棠转身就跑吧，可到头来，从嘴边说出来的，只有平静、冰凉、残忍的两个字，“没事。”
听到此处为止，秦湘已是怒极。